還是華蓋殿。

聽太子衛(wèi)率匯報完朱標一路的行程后，朱元璋露出了若有所思的神情：“如此說來，便是這周維岳對太子產(chǎn)生的影響了？”

“回陛下的話，想來該是如此！太子殿下回船后便顯得茶飯不思，卑職還時常聽聞殿下在失神之時吟唱那首不知名的小曲。”

朱元璋沉吟：“這周小子是何來歷？”

“此人乃是丘縣知縣，虛歲十五，此番前來應(yīng)天，乃是受了山東布政司新上任的左參政董彥杲與山東布政使蕭忠之令，押運山東稅糧至應(yīng)天的。

“周維岳祖籍山東曹州人，其父乃滁陽王遠房子侄，曾跟隨滁陽王于和州征戰(zhàn)，戰(zhàn)死，其母周李氏，俱亡……”

這太子衛(wèi)率幾乎將周維岳的生平報了個底朝天。

此時雖然還沒有錦衣衛(wèi)，但一個接近太子的人，太子衛(wèi)率若是還不能將對方查個清清楚楚明明白白，只怕老朱能把整個太子衛(wèi)率殺的雞犬不留。

“如此說來……此人竟還是滁陽王的侄孫了？”

朱元璋思索片刻，道：“他如今可到了應(yīng)天？”

“回陛下的話，那周維岳乘坐的商船腳程略慢于太子殿下，但此時應(yīng)該也已經(jīng)到了應(yīng)天。”

“恩……朕知曉了，你退下吧。”

太子衛(wèi)率退下后，華蓋殿便陷入了一片寂靜。

雖說短暫的對周維岳產(chǎn)生了興趣，但朱元璋還是那個“勞模”洪武大帝，很快便沉浸在日常公務(wù)之中。

直到天色漸晚，華蓋殿西門外的天際漸漸有了一抹明黃色的晚霞，才有人掌燈走了進來。

朱元璋才揉了揉有些發(fā)昏的雙眼，抬頭，看向了來人：“大妹子，你怎生來了？”

來人身著一身算得上樸素的宮服，即便戴上九翚四鳳冠，那些蓬松的碎發(fā)仍從珠翠間鉆出來，絲絲縷縷間隱隱有銀光閃現(xiàn)，顯然是個上了些年紀的婦人。

這便是大明王朝的皇后，亦是朱元璋的發(fā)妻，朱標的生母馬秀英。

“我再不來，你又該連晚飯都無暇顧及了！”馬秀英嗔怪了一聲，自然而然的走到朱元璋身后，伸手按捏在了朱元璋微微發(fā)酸的雙肩之上。

“近些時日是各地賦稅呈交上來的日子，地方財報不斷，總得費些心思盯著，這里面指不定就有些貓膩。”朱元璋微笑的握住了馬秀英的手，轉(zhuǎn)頭，“大妹子怕不是只因為晚飯這事兒來找我的吧？”

夫妻多年，倆人早已心有靈犀。

馬秀英嗔道：“今日我見到標兒回來后便把自己獨自關(guān)在東宮里，便知道你們爺倆肯定是又拌嘴了！

“你呀！標兒巡視山東方才回來，你偏生又要跟他講那些治國治家的大道理！便是消停一些又怎么了？”

這種怪責(zé)朱元璋的話，估計也就這位馬皇后敢當著朱元璋的面說了。

若是往常，朱元璋要不就是訕訕一笑繞過此事，要不就是梗著脖子，面紅耳赤的跟這位“護崽”的馬皇后爭執(zhí)一番。

但現(xiàn)在，卻是哈哈大笑道：“這次這事兒可不是我跟標兒拌嘴！山東出了個有趣的小子，標兒可是被他給嗆著了！”

這引來了馬皇后的好奇，追問道：“何人敢頂撞標兒？”

“是標兒自己要隱瞞身份，化作什么朱應(yīng)雄的，再說了，這事兒可不是頂撞！”

朱元璋哈哈一笑，又從旁邊的一大堆文書中抽出了一本賬簿，笑著遞給馬秀英：“太子衛(wèi)率提起了那小子，朕也就特別注意了一下這個名字，結(jié)果當真是發(fā)現(xiàn)了有趣的東西。”

馬秀英疑惑的接過，掃了一眼：“丘縣……周維岳？”

“大妹子看看便知。”朱元璋神秘一笑。

馬秀英將賬簿翻看。

這也就是一本平常的收支賬簿，記載了丘縣公廨田日常的開支和產(chǎn)出，賬目什么的也都一目了然，并沒有什么對不上的。

“大妹子直接翻到最后。”

馬秀英疑惑，但也徑直將賬簿翻到了最后一頁。

一行娟逸的字體寫著：“此賬簿合計花費半刀紙，作價十五錢，由下官私人荷包支出，未入公賬。”

馬秀英瞬間忍俊不禁：“倒是個心思細膩之人！”

“可不止這些哩！”

朱元璋哈哈一笑，又將太子衛(wèi)率匯報給他的事兒給馬秀英大致說了一遍。

面有感慨之色：“標兒自小便跟著宋濂學(xué)習(xí)，性子執(zhí)拗的便是我都沒辦法改變他，可硬是被一個小小的知縣給弄沉默了，你說此人有趣不有趣？”

馬秀英懶得反駁朱元璋話里的“朱標性子執(zhí)拗”，真要論起執(zhí)拗來，這爺倆簡直就是一個模子印出來的。

“若是按陛下所說，那這周維岳倒也還是個人才了？”

“不止如此，真要說起來，這人還和大妹子你有些關(guān)系呢，其父乃滁陽王遠房子侄，喚作什么周守義的……”

“如此說來，這周維岳論輩分還當是我的侄兒或是外甥了？”馬秀英瞪圓了眼，這才反應(yīng)過來：“對了，陛下！他年歲幾何了？”

“方年十五罷了，但太子衛(wèi)率卻說此人身上少有少年人的稚氣，盡顯成熟穩(wěn)重之色！”朱元璋哈哈大笑：“大妹子可對此人有了幾分興趣？”

一聽朱元璋問這個，馬秀英哪能不懂朱元璋的意思，嗔道：“分明是陛下對這人有了興趣，非要賴在臣妾身上，不過……臣妾倒的確想去見見這位侄兒。”

“哈哈！他今日剛到應(yīng)天，這會兒應(yīng)當是剛交接完了稅糧，歇在應(yīng)天驛站呢！時日尚早，大妹子不妨與我去見見他？”朱元璋指了指窗外還沒徹底暗下去的天色。

馬秀英瞬間意有所動。

……

應(yīng)天府，太倉驛站。

應(yīng)天府戶部設(shè)有太倉，作為全國稅糧的中央倉庫，地方官員需將稅糧押送至太倉，由戶部度支部官員核對賬冊與實物是否一致。

此地自然也就設(shè)置了供地方官員們休憩的官舍。

皇帝和皇后同時到來，讓小小的驛站里瞬間忙碌了起來，大的小的、本地的外地的官員一個個從榻上爬起來，慌慌張張的跪了一地。

但里面卻沒有周維岳。

“陛下，那周維岳手持太子殿下腰牌，讓戶部官員們先將山東稅糧查驗，微臣不敢怠慢，便先將山東的稅糧給核對完畢了，送完稅糧，那周維岳便徑直離開應(yīng)天了……”

戶部經(jīng)歷司的官吏小心翼翼的匯報。

……