應天府，龍江關。

作為明代重要的漕運樞紐和貿易中心，龍江關位于秦淮河與長江交匯處，承擔了長江與大運河之間的物資轉運功能，同時也是官方漕運和造船的核心基地。

周維岳火急火燎的沖出船艙。

“記著，將這些船安排個人跡罕至的地兒就地焚燒或是鑿沉！等真正運稅糧的船到了，再來通知老爺我！”周維岳站在甲板上，緊了緊衣襟。

也不知是港口的原因，還是因為氣候轉冬，即便是晌午時分，氣溫依舊低得有些襲人。

“周大人，您可是要去尋那位？”

“去去去！大人的事兒少管！”

周維岳不耐煩的揮了揮手，轉身便朝著舷梯而去。

這會兒的周維岳只想趕緊將稅糧的事兒解決，然后回到丘縣那么個小地方縮起來。

應天太危險。

尤其是朱標。

還好他只是給了自己一塊腰牌，沒讓自己一定要去找他！

現在的周維岳只想敬“朱標”而遠之。

被周維岳嗆了一嘴的汪泰鴻絲毫不惱，屁顛屁顛的替周維岳扶著舷梯：“周大人您放心！這事兒小民指定給您辦好！

“大人屆時可是下榻在驛站？”

周維岳剛想點頭，又搖了搖頭：“你對這應天府可還熟悉？替老爺我安排一間酒樓，回頭酒樓錢我照付你便是！”

可不敢去官方的驛站，指不定朱標就找上門來了！

汪泰鴻如今也知道了周維岳“清廉”的性子，沒在酒樓錢上爭辯，點頭哈腰：“好勒！”

……

應天府，皇城，華蓋殿（后改稱謹身殿）

朱應雄……不，朱標一回來便直奔華蓋殿而去。

朱標自然知曉老朱是個工作狂，便是每日下朝后，也常在華蓋殿繼續批閱奏章、召見重臣商議國事。

果然，朱標一到華蓋殿，便見著一位身著赤袍，面有微須的中年男子正提筆伏案，眉頭緊皺起，似在思索些什么東西。

這人正是大明王朝的開國皇帝，也是朱標的父親——朱元璋。

“父皇！兒臣已東巡齊魯歸來！”

一聽著這個聲音，朱元璋那原本皺起的眉頭立馬舒展開來，放下手中的折子，笑呵呵向朱標招手：“標兒回來了！來，坐到朕身邊來！”

朱標順從的走到朱元璋對面坐下。

“如何？此次巡視山東可有收獲？”

“頗有收獲，兒臣過青州時，見老婦持槐葉羹跪獻道旁，十指皴裂似枯藤。

“問之方知去歲大旱，今春雨遲，麥苗未及抽穗便遭蝗噬。縣衙糧冊猶記「豐年余糧三千石」，然開倉僅見鼠雀陳谷，霉氣沖霄。小兒啼哭之聲，竟比《洪武正韻》更錐人心。”

這話一出，朱元璋率先皺了皺眉：“此去山東……標兒可是逢了什么變故？”

往日朱標即便是巡查地方歸來，也不會第一時間就匯報當地百姓慘狀和官員的無為。

這次的朱標顯然有些不一樣。

“兒臣只是覺得……當將民生疾苦放在首位。”朱標雖然嘴上這么說，但腦海里卻不由自主的浮現周維岳講“百姓貪婪論”時的義憤填膺。

朱元璋若有所思道：“看來標兒真是遇到了什么奇人異事了，不妨和朕說說齊魯此行？”

朱標拱了拱手：“兒臣此去山東，先是到了萊州、登州一帶，見到了倭患疾苦，又于返程途中深入青州等地，見到旱地千里，百姓民不聊生……

“兒臣竊以為倭寇之患……

“當在萊州府大開互市，允許外國商人與我朝進行貿易，同時設‘備倭都司’以防御倭寇……

“青州因持續三個月的旱災導致百姓流離失所，兒臣也與地方官員商討過賑災對策，私以為以下幾點可用……”

這便是正式的匯報工作了。

朱元璋一邊聽，一邊默許的點頭。

對于這個兒子，朱元璋十分有九分的滿意，這缺少的一分，大約便是朱標的性子了。

在朱元璋看來，朱標性子還是稍顯柔和了些。

負責教導朱標的宋濂雖是儒家大拿，精通四書五經、治國方略及帝王之道，但也因此朱標被灌輸太多儒家思想，性格上有些儒人獨有的“迂腐”，常常呼吁勸諫朱元璋“誅夷過濫，恐傷天和”。

父子倆也因為理念不合，時有爭吵。

朱元璋曾將一根帶刺的棘杖扔給朱標，命其撿起，朱標因怕扎手而猶豫，朱元璋則借機教導：“荊棘刺手，我替你削平（指誅殺功臣），你才能安穩執掌天下！”

朱標卻反駁：“上有堯舜之君，下有堯舜之民”，“堯舜之君不需拔刺”，暗指朱元璋的暴政才是亂源。

朱元璋氣得擲凳追打，朱標只能抱頭鼠竄。

這也是朱元璋最為頭疼的地方。

可朱標接下來的話，卻讓朱元璋一整個兒的愣住了。

“父皇，孔孟之道果真如先生所說的那般，有著教化世人之功用嗎？”

這是什么意思？

自家兒子竟然對一向堅信不疑的孔孟之道起了質疑？

短暫的愕然后，朱元璋心里那個激動啊！

自個兒教導了那么久都沒見成效，怎么就巡一趟山東就讓朱標對孔孟之道產生質疑了呢？

山東有高人啊！

朱元璋連連點頭：“非是說孔孟之道沒有教化世人之效，只是手段太過柔和迂腐……”

朱元璋話還沒說完就被朱標打斷：“父皇又來了，懷柔以民乃是圣賢之言，兒臣只是不解，為何圣人一邊倡導‘有教無類’，卻又一邊行愚化世人之事……”

朱標當然不知道為什么。

現如今的儒家早已與最初的儒家沒了什么關系，在歷代帝王的需求下，儒家儼然已經變成了一種維護皇權統治的工具。

但這事兒朱元璋也說不出個子丑寅卯。

這種思想轉變乃是數千年的潛移默化，說白了就是這位皇帝需要便改一點，那位皇帝需要又改一點，改著改著便已經面目全非，但卻越來越符合皇權所需要的模樣。

朱元璋只能東扯西扯，企圖趁熱打鐵，讓朱標少受些儒家思想的“荼毒”。

而剛回來的朱標又顯然不想和朱元璋爭吵，兩人爭辯一番無果后，朱標只能草草起身告退。

等到朱標退下后，朱元璋臉上露出若有所思的神色。

朱標的這種變化必然是山東之行造成的，至于具體是因為什么……

問一問就好了。

“來人，傳太子衛率指揮使。”

……