撕碎的紙張漫天飄舞，像是細針扎進了他胸口，孫世誠疼得鉆心，難以置信地望著明思。

錢氏聽到明思這番話，拍案而起，“你個小賤人敢再說一次！”

可以做妾，卻不做孫家的妾，這不是擺明了羞辱孫家，這話傳出去，信陽侯府還不得被人笑話死，連個妾都拿捏不住。

“夫人想聽，可我卻懶得說了，”明思捻了捻手指，掃清沾上的碎屑，“人貴在有自知之明。”

“你個賤蹄子，”錢氏幾時受過這樣的氣，揮手吩咐下人，“來人，給我狠狠地掌她的嘴！”

“我看誰敢！”明思掃過四周，眸色冷如冰霜，“當初若非我父親相救，信陽侯只怕已經殞命，我父親還沒死，夫人就敢在平南公府逞兇，是不想要信陽侯的官聲了？”

錢氏咬牙切齒，偏生又被明思拿捏住了軟肋，滿京城都知道平南公于信陽侯有救命之恩，今日要是真動了明思，被御史參上去，的確會惹一身腥，他們隱忍這么多年，不該在此刻掉鏈子。

錢氏氣得說不出話來，信陽侯府的下人更是不敢上前，誰都知道做官最在意名聲。

一時之間，花廳內外靜得只聞風吹樹葉嘩嘩聲。

明思不想再參與這場鬧劇，搭著銀燭的手，轉身往外走。

“為什么？”孫世誠追出去兩步，尋根究底地問：“明姑娘，為什么不能是我？”

愿意做妾，卻偏偏不愿意做他的妾，孫世誠心要碎了，語氣都在顫抖。

明思定了腳步，卻沒回頭，只說了三個字：“你不配。”

說完，明思毫不猶豫抬步離開，步子邁得極穩，挺胸昂首，好似一只斗勝的孔雀。

“咚——”孫世誠面色煞白，好似受到了極大的打擊趔趄著后退了兩步，手里的印泥摔落在地，骨碌碌滾了幾圈，沾滿了塵土。

銀燭扶著明思上了小轎，回頭瞥了眼，頗有些幸災樂禍地說：“他們要氣死了。”

真是癩□□想吃天鵝肉，居然敢肖想姑娘給他做妾，姑娘委身那位頂頂尊貴的人物她都覺得姑娘委屈，更何況一個孫世誠。

明思靠在轎攆上沒接銀燭的話，用余光悄悄環視一圈，垂下眸子想，這下該滿意了吧？

……

“你不配！”

東宮里頭，蔣陵有模有樣地學著明思演完了全場，還有點起勁，語氣聽著比明思都激動。

險些破了音的這一句成功逗笑了裴長淵，他勾了勾嘴角，“脾氣倒不小。”

蔣陵清了清嗓子恢復神態，佩服地說：“明姑娘一個人掀翻全場，信陽侯夫人走的時候臉色黑得像是吃了耗子。”

果然是虎父無犬子，蔣陵暗暗心驚，怪不得那晚明思能毫不遲疑地殺了刺客，真是個烈性有膽色的姑娘。

“到底是在西北長大，非一般女子，平南公為人正派剛直，能教導出這樣的女兒也不奇怪。”裴長淵低眸望著手上的折子，心里卻不知在想什么。

蔣陵瞧見主子眉眼間隱隱透出的愉悅，難得見主子對哪個姑娘有這般贊譽，怪不得明姑娘入了主子的眼。

“主子，信陽侯府在探查您近日行蹤，”蔣陵斟酌著說，“應當是太子妃示意。”

裴長淵斂眉，神色淡淡，“太急了。”

蔣陵心道，可不是嘛，東宮要進新人，太子妃能不急？要是讓孫家查到明思，只怕恨不得吞吃了她。

“你知道該怎么辦。”裴長淵并不擔心，蔣陵跟在他身邊多年，能處理好。

“是。”蔣陵拱手應下，主子沒和太子妃說，那太子妃就不可能查到任何線索，否則就是他們這些做近衛的無用。

“殿下，”東宮的太監總管馮忠手持拂塵，躬著身進來稟報，“兵部梅尚書剛被皇上罰了十廷杖。”

裴長淵抬了抬眸，了然道：“他又給平南公求情了？”

馮忠回：“正是，求情被拒，梅尚書說要乞骸骨，皇上一怒便罰了他。”

說是乞骸骨，可這個節骨眼上，皇上定然覺得梅尚書是在以辭官要挾他，天子豈容臣子脅迫，惱怒也在情理之中。

蔣陵有些詫異，“兩日前梅尚書因著給平南公求情才被皇上訓斥，今個又被罰了？他都一把年紀了，能受得住十廷杖嗎？”

自從平南公出事，大多數人都退避三舍，連信陽侯也只不痛不癢地求了幾句情，只有梅尚書鍥而不舍，是真想為平南公伸冤。

“梅尚書是兩朝老臣，勇武剛正，父皇向來敬重他，恐怕不止說了這些。”裴長淵靠坐在太師椅上，修長的手指下意識轉動著玉扳指。

書房內蔣陵等人默契地閉嘴，都知道主子這是在思索。

平南公才出事，梅尚書一旦辭官，朝堂上必定會掀起不小的風浪，更甚至會動搖國之根本。

梅尚書古稀之年還穩坐尚書之位，不僅僅是皇上恩賞，也是一種威懾，他曾親手斬殺過韃瓦國一位可汗，令韃瓦國十數年不敢進犯大梁疆土，他的存在，對韃瓦國就是一種震懾。

屋內蔣陵大氣不敢喘，屋外卻傳來打攪聲，小太監稟告：“殿下，太子妃娘娘著人送來點心。”

裴長淵思緒被打斷，不動聲色地皺了下眉，馮忠連忙退了出去低聲訓斥那個小太監，東宮的太監都歸他管，手底下的人犯了事，便是他這個太監總管無能。

外邊很快靜下去，裴長淵的指尖搭在玉扳指上敲了幾下，吩咐道：“備車，天黑后孤去趟平南公府。”

蔣陵怔了下，不是應該去梅尚書府邸嗎？反應過來后連忙應聲退下。

從書房出來，馮忠手里提著個精巧的楠木食盒，遞給了蔣陵，“吃了吧。”

太子妃常送東西來古拙堂，但太子從未嘗過，都是賞給身邊的人，這次恰好打攪了太子，馮忠更不會沒眼色地送進去。

蔣陵正要伸手，屋頂上突然躥下來一個黑衣男子把食盒搶走了。

“衛軻！”蔣陵手上一空，黑著臉低聲斥他，“你是餓死鬼投胎嗎？上次送來的燕窩也全進了你的肚子。”

衛軻身手敏捷，攀上院子里的榆樹，打開了食盒，“我跟著主子寸步不能離，餓了。”

“你趴在屋頂能有什么消耗，”蔣陵甩了下袖，“我東奔西跑還沒喊餓呢。”

衛軻一口一塊點心，幾口吃完才拍了拍手從樹上跳下來，把空食盒還給蔣陵，好奇地問：“你方才說的明姑娘，當真有這般厲害？”

蔣陵抱著膀子沒接食盒，馮忠也想聽聽這位明姑娘的趣事，就湊過去接了過來。

蔣陵反問：“你不是見識過了嗎？”

別看衛軻這副餓死鬼的模樣，武功卻不賴，作為貼身近衛，太子去哪他都得跟著。

衛軻掏了掏耳朵，“明姑娘在主子跟前溫柔得似貓，一點不像你說的。”

“你這不廢話。”蔣陵剜了他一眼，哪個女人在太子跟前不溫柔？

馮忠方才不在又甚少出東宮，沒瞧見這熱鬧，要蔣陵又講了一遍，聽完才咋舌，“明姑娘倒是個厲害的主兒。”

蔣陵腹誹，沒點能耐也不能讓主子這般惦記啊，人還在外頭，宮里頭就收拾出頂好的風荷苑。

衛軻瞧瞧食盒，小聲說：“往后東宮可就熱鬧了。”

*

正賢堂，送食盒的婢女來回話：“娘娘，馮公公收下了食盒。”

太子妃頷首讓她退下，婢女在門口遇到了白嬤嬤，屈膝行了禮。

白嬤嬤揮揮手，沒搭理她，疾步進了屋，“娘娘，宮外遞消息來了。”

太子妃孫氏停下翻閱賬冊的手，抬起頭來，“這么快就查到了？”

她以為家里查到太子要納誰了。

白嬤嬤搖頭，“不是，是三公子與明姑娘的婚事。”

“今日侯夫人與三公子去了平南公府，想要納明大姑娘為妾，誰曉得明大姑娘竟然把侯夫人好生羞辱了一番，撕毀婚書，還說絕不做孫家的妾。”白嬤嬤快速簡潔地解釋了一番。

“她竟敢羞辱本宮母親？”孫氏變了臉色，“她是吃了熊心豹子膽嗎？”

白嬤嬤附和道：“可不是嘛，她怕是得了失心瘋，不僅辱罵了侯夫人，她把明家老夫人大夫人全罵了個遍，奴婢著實沒見過這般刁蠻的姑娘。”

“哼，好得很，”孫氏面龐陰沉得能滴出水來，“本宮不想做絕，她卻不想活了，讓家里放出話去，本宮倒要看看，除了孫家，還有誰敢要她！”

“她不是不想做孫家的妾嗎？來日本宮要她連妾都做不上，想必京城里頭不少公子哥等著與她一夜**呢。”孫氏瞥了白嬤嬤一眼，眸中盡是狠意。

羞辱信陽侯府不就是羞辱她這個東宮太子妃？孫氏怎么會容許明思踩到臉上來。

白嬤嬤笑著點頭，“娘娘說的是，待過些日子，這件事平息了，還有誰記得她呢，再美的姿色，也不過淪為男人的掌中玩物。”

想到這兒，孫氏也不惱了，“明家倒臺是遲早的事，不必在她身上浪費功夫，要緊的是盡快查出殿下要納誰。”

白嬤嬤愁眉緊鎖，“太子殿下身邊的人嘴巴緊，漏不了一點口風，這件事還得費些時日。”

“這是殿下頭一次主動納妃，本宮心里隱隱不安，總覺得要壞事，”孫氏嘆了口氣，“到底我沒有兒子，根基不穩，要不是當初小產……”

白嬤嬤倒了杯茶，安撫孫氏，“娘娘勿憂，殿下唯一的子嗣宜和郡主養在娘娘跟前，可見殿下看重您，即便進了新人，您是太子妃，后院的事，還不是您說了算。”

“本宮也不是容不下新人，”孫氏端著茶盞抿了口，低聲問：“讓你準備的東西呢？”

“東西已經埋在了風荷苑，保管沒人察覺，娘娘寬心。”白嬤嬤的嗓音更低，此等秘辛，絕不能讓第三個人聽見。

孫氏這才稍稍松了口氣，只要她生不出子嗣那就構不成威脅。

*

明思果然猜準了弟妹的喜好，一碟子蜜棗酥，沒一會功夫就進了兩個小家伙的腹中。

明歲安還纏著明思，“阿姐，明日還要吃蜜棗酥，甜！”

“你就愛吃甜的，”明思捏了捏她肉嘟嘟的臉頰，嚇唬她，“仔細吃壞了牙。”

“沒有壞。”明歲安‘齜牙咧嘴’，露出的牙齒卻少了一顆，她正好在換牙。

明思低頭看了眼出的牙還算齊整，才笑她，“你看是不是少了一顆。”

“阿姐壞！”明歲安立馬捂住了嘴，閃著圓溜溜的大眼睛說，“周嬤嬤說小孩子都要掉牙齒。”

周嬤嬤正好端茶進來，聽見笑了，“小公子和小小姐都在換牙，奴婢每日都盯著呢。”

“嘉平換了哪顆？”明思轉過頭去看坐在榻上的明嘉平，“過來給阿姐瞧瞧。”

這些日子實在太忙，都沒顧及到弟妹，好在有周嬤嬤她們相幫。

明嘉平卻連連搖頭，捂著嘴不說話，看起來是害羞了。

明思樂不可支，“你不給阿姐看，萬一牙長歪了，以后可就當不成美男子咯。”

明嘉平捂著嘴說：“我不當美男子，我要當大英雄，保護阿姐和爹爹！”

童言稚語向來逗人發笑，明思滿面笑容，“好，嘉平當大英雄。”

黏在明思身邊的明歲安不滿地鼓起了嘴，“哥哥，你不保護我嗎？不和你玩了！”

眼見著妹妹要惱，明嘉平連忙加上了她的名字，妹妹卻還是不依，明嘉平只好掏出了壓箱底的牛乳糖，明歲安馬上就被吸引過去，原諒了哥哥，兩人玩在一處。

明思喝了口茶，不再逗弄兩個孩子，專心看起了賬冊，周嬤嬤便坐到兩個小主子身旁照看起來。

沒一會，銀燭進來了，欣喜道：“姑娘，信陽侯夫人走了。”

“走前好生抱怨了一通，說老夫人這是故意羞辱侯府，往后都不來了，老夫人氣得不輕，正院請了大夫呢。”今日正院擺個龍門陣本是想羞辱明思，結果反被明思羞辱了一番，可不得氣壞了。

明思抬眸沉思片刻，喚了周嬤嬤，“嬤嬤現下取了銀子去牙行挑幾個身手不錯的護衛，以免長房狗急跳墻。”

周嬤嬤忙站了起來，“姑娘想得周到，長房今日沒得逞，想必會再出昏招，奴婢這就去。”

聽到這話，銀燭面上的笑意漸漸淡了，轉而憂愁起來，是啊，今日姑娘是贏了一局，可下一局，下下局呢？

這一屋子加起來還沒有明大爺年紀大，沒個撐腰的，何時才是個頭。

周嬤嬤手腳快，沒多少功夫就帶回了七八個護衛，個個身強體健。

明思提了句別安排在她屋子附近，免得某人來的時候礙手礙腳。

周嬤嬤雖沒多問，心里也猜到些許，便將這些護衛安排在東苑外靠近正院那幾處。

某人今夜來的很早，明思才陪著弟妹用過晚膳，打算回屋繼續看會賬冊，推門進屋他就已經在靠窗的軟榻上坐著了。

“殿下萬安！”明思上前行禮，他昨夜是說不必多禮，可明思不敢當真，天家的話，聽聽就好。

她的膝蓋還沒屈下去，裴長淵便起身，攥住了她的手腕，“孤帶你去見一個人。”