牛渚關前，孫策親自經歷了三次奇襲，和那騎將打了個照面，幾個回合交戰下來，騎將轉身便走不和他過多糾纏，只是截殺身后兵馬。

交戰幾次，也知曉此人名為張遼，乃是原呂布麾下騎將，現任大漢討虜將軍張文遠，此人的聲名不算顯赫，可是孫策明白，他以后會因為今日之戰而逐漸為人所知。

隨著后方歷陽兵馬開城門來攻，劉勛的部隊似乎也回來了，鋪天蓋地的追擊讓孫策不敢停留，哪怕是重新奪回了牛渚關，也只留下了斷后的兵馬，然后率眾而逃。

很快回到了自己關外的舊營，布下防備后方才松了口氣。

當天夜里，孫策正在思退，卻不料營外騷亂非常，他趕出來看時，有騎兵背負火油，扔出火把，將前營焚燒。

并且突進前營寨之中砍殺，直奔糧倉儲藏而去，這些敗兵回到營地之后還沒吃上飽飯，立刻就被焚燒，那些潰散的兵日后若是回來恐怕也沒吃食了。

孫策急得沖入敵陣，尋找張遼大戰。

一夜火光四起，張遼且戰且退，在數名心腹的合攻掩護之下，逐步退回牛渚關內，但是孫策營寨的大火卻已焚燒了大量的糧草。

馬匹不得草料，軍士不得糧食。

孫策望關興嘆不敢再入山林，生怕張遼乃是襲營之后故意撤走，在山林之中又設伏擊，捶胸頓足喝道：“此將形如鬼魅，來去如風，西涼騎將果善追擊奇襲，宛如虎狼也。”

張遼尚且如此，那呂布又當如何？

孫策年輕的時候跟隨父親和西涼兵馬交手過，聽過不少關乎西涼飛熊軍的傳說，那時不以為意，現在卻覺得果然非常棘手。

“張文遠！”

他原本張遼亦是擊退為主，不會深追出來，沒想到此人這般果斷莽撞，說追就追！早知道命軍士沿途設伏，或許還能有斬獲。

孫策所遇之敵，無人像他這般魯莽者，今日遇到張遼算是吃了虧了。

此人作戰風格和許澤相似卻又不同，許澤更狡猾，此人更果斷。

這樣的人，又聽從許澤調遣，怎么什么能人都跟著許澤！此賊到底是給這些人灌了什么**湯了！

“主公，張遼，張遼騎兵不過八百余人，皆是寶馬精器，優于我軍，且騎兵都善戰，能騎射、久經沙場，是以沒能斬殺多少。”

“此戰，營中將士被這些騎兵嚇破了膽，不敢力敵，甚至有軍士說，說這些人簡直如鬼魅一般，難道是西涼軍亡魂在此否？”

“胡說，”孫策皺著眉頭看了一眼灰頭土臉的副將，長嘆道：“兵敗無需詭辯，謀算不如人也，回曲阿布防，我親自寫一封書信予許都。”

“望，陛下能夠請使者調停此事，容我江東安寧。”

……

壽春。

劉勛回來之后聽聞了戰果，驚喜無比。

“八百騎，便擾亂了孫策數千精兵！？”

“不錯。”

劉勛一拍手，眉飛色舞：“孫策當年只兩千兵就能打得劉繇不敢接戰，而今亦敗于他人之手，此人我定要大加贊賞！”

“這位將軍是何人？”

“討虜將軍張文遠，乃是丞相的愛將，亦是許君侯力薦他至合肥守旱路，當時他的兵馬正駐扎在巢縣，聽聞孫策異動，立刻出兵抄掠。”

“行軍簡直疾馳如風也，我們的兄弟都嘆為觀止、敬佩不已。”

“張文遠……”

劉勛平視遠方，長舒郁結，心中舒爽無比：“此人之名，日后一定響徹江南沿岸。”

“走，隨我再去上繚，且看子揚是否已到豫章！”

劉勛輕裝行軍，只帶一千多騎兵沿驛亭快速去尋劉曄，到達廬江時聽陸家人說他去了尋陽，估計已和黃祖的兵馬一同進入豫章。

聞此言，勛大喜！

勛以為，他是對的，找劉曄來辦這件事再好不過了，憑借兩人的關系，各取一半的功績，可聯手立足于江南，乃為大功臣也。

日后可逐步壯大為曹氏、許都天子定南方之支柱！

再到十年、二十年大業成后，榮華富貴還怕沒有嗎？

結果到尋陽時，被一皮膚黝黑，胡須虬結的將軍攔住，此將身材高大敦實，仿佛盾牌一般，手持精鍛的環首刀，右手有大盾。

一夫當關立于渡口之前，身后乃是同樣精悍勇猛的武夫，頭發均以布帶捆髻，眼神堅毅、軍備沉重精良，乍看恐有五百人。

且渡口有四座箭塔，無數拒馬，工事齊全。

“末將周泰，敢問太守至尋陽渡何為？”

“周泰？”劉勛喉結微微滾動，一時仿佛明白了什么，心底里有些不好的預感。

這周泰，是許澤麾下較為重要的將領，鎮守有功績，且去年秋后剛在青州和趙子龍、蔣欽、劉子揚立下了汗馬功勞。

有陷陣不死之威名。

是個不怕死的渾人，劉勛惜命，可不想跟他在這里起沖突，同時他也不想和許澤起沖突。

“我來找劉太守，子揚可在軍中？我托賴他辦的事，如何了？”

“子揚先生和黃祖兵馬驅趕孫策軍士之后，一同沿彭澤南岸穿行，已至上繚，得宗帥歸附，如今正在收取各地，編制兵馬。”

“當真？！”

劉勛一喜，翻身下馬，真正是開懷不已，沒想到事情如此的順遂。

“太守若是想等，則在尋陽等候幾日，子揚先生必會歸來。”

“好，好！如今九江之危已被文遠解除，孫策兵馬已退，左右無事，我就在此等他！”

這一等，就是三日。

劉勛每日暢想、望眼欲穿，還花錢從附近村寨購買了許多糧食，不光供給自己帶來的兵馬，還分十壇美酒，五百斤肉給周泰的衛隊。

以此來拉近與他的關系。

第三日的夕陽落下時，劉曄方才回來，黃祖的兵馬則是由其子黃射率領，已返回沙羨駐守，和劉曄達成了同盟，開坊河岸通商，日后共同防備孫策江上戰船。

劉曄則是憑借宗帥的兵力和財力，暫時進軍豫章。

且將蔣欽、周泰調遣去海昏縣駐守。

見到劉曄時，劉勛張開雙臂相迎，沒想到劉曄只是拱手而下，苦笑不言。

“子揚，這是何意？”

劉勛連忙追問。

兩人一路拉扯到了主帳內，劉曄命人去準備酒水、雞湯、烤肉，才拉劉勛到一旁說：“此上繚之地，君侯早就知道。”

“啊？！”

劉勛頓時心里仿佛被人剜了一刀。

劉曄接著道：“但是，君侯對子臺并非無情，他囑托我說，先以子臺之謀略取上繚，宗帥不從，再尋他法。”

“他是先讓你取的。”

劉勛低頭喃喃道：“那，那君侯還是很大度的……”

“嗯，”劉曄趁勢說道：“可我將你的盟書給黃祖看，又說了君侯之事，你猜他怎么說？”

“怎么說？”

“黃祖說，君侯之意不可違，子臺之約亦不可負，唯請子揚以子臺名義去收取，先予回應，不行再以君侯心腹、用漢廷之名義，招安上繚。”

這事情，就很自然的上升到天子名義了。

說到這，劉曄嘆了口氣：“子臺，我只能獨自前去游說，沒想到大多宗帥都不肯依附你麾下，理由亦是一致，只說君有袁術之能否？當年袁術欲圖尚且置之不理，何況今日。”

“所以，才到如此境地。”

劉勛聽完，心神震蕩，嘴角不住的下癟，真是苦不堪言。

魂不守舍時，他喃喃道：“那這事……如今就和我，毫無關系了？”

“還是有苦勞的。”

劉曄拍了拍他的肩膀，一副感同身受的模樣。

“我還請他吃了幾十頓飯，”劉勛寬敞的雙肩垂下，堅實的武勇體魄微顯佝僂，目光呆滯，感覺身體被掏空。