企鵝表演結束后，眾人決定去水族館內的餐廳吃飯。

位于館內的這間餐廳，同樣對著一面巨大的水族箱，仙掌藻和蕨藻織成藻毯，斑斕的熱帶魚群在珊瑚礁間穿梭而過。

他們在一條長桌坐下，服務生遞來菜單。

真澄粗略地掃了一眼，發現都是海鮮料理后，面色古怪地吐槽道：

“剛看完這么多海洋生物，轉頭就吃海鮮，這種安排真的好嗎？”

“不好嗎？”麻美疑惑地微側螓首，理所當然地說：“這不正說明食材很新鮮嘛。”

“我記得奈良不是也有鹿火鍋。”她用手指撐著下巴，流露出追憶的神情：“我和家人一起去吃過。”

當地的店家還會特意注明，使用的食材不是奈良本地鹿。

白天在奈良鹿公園看鹿，晚上圍著鹿火鍋大快朵頤，人類也是很殘忍的生命啊。

不，或許正是因為這種強者的心態，人類才能站在食物鏈的頂端，統治著地球生物圈。

真澄胡思亂想之際，耳邊突然聽到問詢聲：

“真澄君呢，你吃什么？”

“嗯……”他打量菜單，想起剛才在海洋生命館，看到半身埋沙，隨水流搖擺的花園鰻，于是要了一份燒海鰻。

應該不是用水族館的鰻魚烤的吧？

感覺花園鰻那么纖細，肉不會好吃就是了。

麻美選了油脂豐富的金槍魚和三文魚握壽司，搭配辛口清酒。

海月是海鮮吐司面包披薩，千愛和凜音各要了一份海鮮丼，黑川澪點的是一份有蝦和蛤蜊的西班牙海鮮飯。

除了真澄的燒海鰻，其他都不是費時間準備的料理，所以很快就被接連端了上來。

“——各位請慢用。”

擺在真澄面前的這道燒海鰻，是地道的關西白燒做法，而非蒲燒。

處理時從鰻魚腹部切開，保留更多油脂，不加醬汁直接生烤，經過炭火洗禮后的鰻肉軟嫩肥美，搭配醬油，山葵和蘿卜泥食用，更能體現鰻魚的原味。

真澄往上面撒了山椒粉去腥，細膩的綠色粉末，看起來有點像是抹茶。

然后用筷子夾起一片鰻肉，放入口中。

嚼～嚼～

“真澄，要吃蝦嗎？”

黑川澪笑吟吟地說道：“是剝好的。”

雖然是問句，卻毫無征求他意見的意思，剝好的蝦肉自然而然地被遞到真澄嘴邊。

“來，張嘴。”

她擺出一副投喂的架勢。

“謝謝，我自己來就好。”

真澄放下筷子，用濕毛巾擦了一下手，從黑川澪的指間接過蝦仁。

“盯——”

聽到小聲到像是自言自語般的低喃，真澄轉向聲音傳來的方向，繼而看見海月直勾勾地盯著他。

“我也想吃……蝦……”

“哦，那我這只給你。”

真澄無所謂地伸直前臂，把蝦仁遞給她。

這名謎樣的少女雖然戴著手套，卻一臉呆怔的樣子，似乎沒打算用手去接。

他一頭霧水時，海月倏地靠近——張嘴“啊嗚”一口，咬住了真澄捏著蝦仁的手指。

“誒！”

真澄嚇了一跳，稍短的大拇指迅速縮回，食指和中指卻慢了半拍，被裹在了里面，下意識地夾住那團柔軟。

海月頓時發出“嗚嗚”的哼吟，眨著無辜漂亮的眼眸沖他求饒。

真澄悄然嘆息，抽出濕漉漉的手指。

一條晶瑩剔透的涎絲被拉扯出來，懸垂在指尖和唇瓣之間。

“海月！你在干嘛！”千愛從驚訝中回神，像看顧小孩子一樣，把她拉扯到自己身邊。

“……吃蝦。”

“那，那也不可以這樣做！我碗里還有甜蝦，吶，給你。”

這次海月乖巧地伸手去接。

“小海月的行為，總是很出人意料啊。”麻美瞇細了眼眸，意味深長地感嘆道。

她瞧向默默用餐的凜音，唇瓣勾勒出促狹的弧度：“小凜音可要照顧好她才行，畢竟，你可是能成為她媽媽的女人呢。”

面對麻美的調侃，凜音只輕輕地點了一下頭。

“……我會的。”

鏘——

金屬叉子戳擊瓷盤的聲響。

黑川澪握緊餐具，狠狠刺穿海鮮飯里的魷魚，接著將其叉起，放入口中。

◇

吃完午飯，離開餐廳，穿過大廳深處便到達了售賣紀念品的商店，也是參觀通道的終點。

這家禮品店的裝修相當用心，海洋風格的裝潢與水族館相得益彰。

“嗚哦，看那個，好大的玩偶。”

不經意間，麻美拉住了真澄的胳膊，手指著貨架上足有一人高的殺人鯨玩偶說道。

“你想要嗎？”真澄問：“要不要我買下來送給你？”

“等等！真澄君，你怎么突然對我這么好？”

麻美驀地放開手，旋即警覺地看了一眼黑川澪，發現她正在擺著鯊魚玩偶的展柜間流連駐足后，松了一口氣，和真澄重新對上眼。

“還有，要送女生禮物的話，就直接買不要問啊。”麻美嘆息：“哪有女生會在那種情況下說「嗯，我想要，謝謝你」。”

“哦，那我去結賬——”

“等等！我沒想要那個玩偶啦，只是驚訝它的外形而已，再說你怎么了？干嘛突然要送禮物給我。”

“畢竟今天是你的生日來著。”

“啊？”她略一愣怔，旋即恍然道：“原來是這樣啊。”

“謝謝你的好意啦，真澄君。”麻美輕笑著拍了拍他的肩：“不過生日禮物就算了，我是不喜歡過生日的類型。”

“為什么？”

“因為生日也不過是一年中平常的一天，不是嗎？”

“只是因為是自己出生的日子，就覺得生日當天，好像一定要有什么跟平時不一樣，總覺得該做點什么，總覺得要有意義，反而會給自己一種壓力。”

麻美說到這里，好似傷腦筋地蹙起眉頭。

“但是我又想不好去做些什么，也懶得去想，于是就會心煩，甚至會有點難過，覺得過生日真是莫名其妙，想著要是能快點過去就好了。”

“小凜音，小千愛和小未來都知道我的性格，所以都順應我的心情，不會特意為我慶祝。”

“像這樣和大家一起逛水族館，我就感到很滿足了。”

“怎么樣？很別扭的想法吧？”麻美笑笑。

真澄輕輕搖頭：“并不會。”

“其實我也不是很喜歡過生日。”

“你別是安慰我才這么說的吧？”

“我是那種喜歡安慰女生的男人嗎？”

麻美眨了眨眼：“難道不是嗎？”

“……”

真澄直接忽略這句反詰，盯著視線末端里虎鯨玩偶的背鰭說道：“我是覺得……慶祝自己過生日，像是在滿足別人的一種期待。”

“如果這是個值得慶祝的日子，又不是公眾節日，那就是屬于我個人的。”

“我只想用自己的方式度過這一天，誰也不想理的自由方式。如果這只是個普通的日子，那就更沒有慶祝的必要了。”

“……從別扭程度上來講，看來還是真澄君更勝一籌呢。”

麻美聳聳肩，笑得很開心。

“……”

“生日快樂。”

麻美聞言微微怔住，旋即笑吟吟地拍打真澄的肩膀：“同樂，同樂。”

繼而邁著輕快的腳步，走向正挑選著紀念品的千愛和海月等人。

“你們在挑什么？”

“啊！麻美姐，我們在拆盲盒。”

千愛手里握著兩個小盒子，是「Amagi」水族館推出的限定盲盒商品，打開后是隨機的海洋生物小玩偶。

“海月想要水母的，但是連開了三盒都沒抽中。”

“這只不是水母嗎？”

“那是章魚啦。”

“誒……明明就長得很像。”因為是Q版的。

“那你們都開到了什么？”

“我和凜音各中了一個普通款的海馬和章魚，海月把隱藏款的殺人鯨，海豚和國王企鵝全都抽中了，偏偏開不出自己想要的普通款水母。”

“好，好厲害。”麻美目瞪口呆，兩眼驀地閃閃發光，雙手緊握住海月的小手：“快讓我蹭蹭手氣！”

“海月女神！請保佑小女子以后抽卡再也不吃井，不吃保底！我買面包還愿給你。”

“麻美姐，你這副樣子好沒出息。”

“在命運女神的眷顧之前，這些都不值一提啦！話說小海月的手好軟好滑啊，摸起來真的像是水母一樣……”

“唔……”

這般嬉鬧中，海月最終還是沒有抽中水母，運氣好居然也有運氣好的煩惱，真讓人意外。

在她打算拍下十張福澤諭吉，大海撈水母時，凜音立刻制止了她，再買下去可沒完沒了。

真澄也從收銀臺的店員手里接過找零。

其中有幾枚五円的硬幣，本來他下意識就想隨手丟進捐贈箱，突然想起上次在但馬的神社，兩個女生湊給他的「九重御緣」后，又將硬幣放進錢包收好。

結完賬，他聽到身后高跟鞋的腳步聲，回過頭，一只尺寸巨大的鯊魚玩偶迎面而來。

“真澄，你買了什么？”

蜜金色的發絲從鯊魚玩偶背后探出。

“一些普通的紀念品。”真澄敷衍道。

黑川澪對這個回答不夠滿意，不過既然真澄不想說，她也就不再追問，只微微地蹙起好看的眉。

“結賬。”

◇

在商店選購完紀念品后，眾人離開水族館，來到戶外，直奔游樂場而去。

陽光充沛，天氣晴朗，淡淡的花香透過柔和的風傳來。

循著地圖指引，真澄等人來到即將舉辦審查比賽的美食街上，露天攤位在街道兩側排開，看起來像是B級美食的祭典。

只不過現在空有外殼。

一名打扮像是工作人員的年輕男性在街上巡視，真澄見狀上去搭話：“您好——”

男子聞言回頭，正對上真澄驚訝的瞳眸：“哦呀，這不是宮澤先生嘛，好巧。”

“你……們來這里玩啊？”他看了一眼真澄身后的五個女生，疑惑道：“今天好像不是定休日吧？”

“是為了準備這座海濱公園的海之家企劃，所以提前來看一眼。”真澄簡短地解釋了一句，旋即問道：“北條先生是在這里……打工？”

穿著游樂園的工作服，與眾人相遇的正是繁星咖啡店的熟客，輕作家，北條先生。

“沒錯。”北條先生點頭：“因為寫不能養活自己，我一般要靠打工兼職維持生計。”

“剛好「Amagi」為了避免暑假期間人手不足，未雨綢繆，提前招聘員工，我也就恰逢其會了。”

一句話使用兩個成語，不愧是輕作者。

真澄的視線順著他因為戶外工作，而曬得微微黝黑的臉頰滑落，定格在他胸前的員工名牌上——

「北條八十七」

“這是您的名字？北條先生。”真澄問。

他一直都不知道北條先生的全名。

“嗯。”北條先生露出苦笑無奈的表情：“聽起來怪怪的吧？像個代號一樣。”

“稍微有點。”

“當初我母親懷孕的時候，聽了占卜師的話，以為這胎是女兒，打算取名叫「北條華」。”

“結果直到生下來后，才發現是男孩，可孕期一直小華小華的叫，不愿意改順口，于是就取名發音相同的八十七了。”

說到這，他輕輕嘆息。

（注：八十七的第一個音連讀，和華，花發音相同，都是hana）

“怎么不干脆取名叫「北條花」呢？”

黑川澪笑意盈然地往前邁了一步，肩頭自然而然地貼上真澄的上臂。

“那不是更像女孩子了嗎。”

北條先生靜靜吐出一口氣，后知后覺地看了一眼面前蜜金色長發的少女，朝真澄問道：“這位是？”

另外四名女生，他在店里都見過面，唯獨黑川澪是陌生面孔。

“是我的……前女友。”

真澄只說了這一句，想象力豐富的輕作家便迅速腦補出了海量信息，接著輕輕拍了拍他的肩。

“宮澤先生，簡直是現實中的輕男主角啊。”

“請千萬不要學伊藤先生，要像兵藤先生看齊，才能坐擁美滿的生活。”

他一副語重心長的口吻，似乎把自己當成了苦心孤詣輔佐今川義元的軍師，太原雪齋。

“北條先生，我和您打招呼，可不是為了咨詢感情問題。”真澄搖頭。

“抱歉。”

北條先生輕咳了一聲，接著對幾人說道：“各位是要參加「一番槍」審查比賽吧，星期六的時候，比賽就會在這條美食街上舉行。”

“現場已經布置的差不多了，這條美食街處在幾個人氣游樂項目之間，因此很有人流量。”

“主辦方還提供了設備，就在旁邊的倉庫里，我可以帶你們過去看看。”

“有勞您了。”凜音行禮如儀地微微鞠躬。

“沒事，舉手之勞而已。”北條先生擺擺手：“那各位請跟我來吧。”

“咖啡店的設備……我記得是在這邊……”

走進倉庫，跟著北條先生的腳步，映入眼簾的是擺作一排的咖啡制作設備。

除了一些最基本的，咖啡機，磨豆機，奶油槍……剩下的設備種類繁雜，簡直讓人眼花繚亂。

“居然有這么多咖啡設備啊。”麻美驚嘆。

“畢竟是神戶嘛。”這座城市本來就有著悠久濃厚的咖啡文化，北條先生介紹：“這次報名的咖啡店數量是最多的。”

千愛拿起一只手沖壺仔細端詳，問道：“這些設備，全都是主辦方專門為這次企劃采購的？”

“一部分是，不過還是以前的庫存居多，特別舊的已經處理掉了，這些比較新的，是去年樂園自己經營海之家時采購的。”

“怎么樣？還不錯吧？”北條先生笑。

“那邊還有甜品的設備。”

眾人跟著北條先生又轉了一圈，走到甜品的制作設備前，同樣很周全。

凜音點了一下頭，似乎很滿意：“這樣就不用分出設備到海之家了。”

如果成功入圍海之家，她計劃將現有員工在海之家和本店之間輪替工作，同時兼顧到兩邊。

不過考慮到海之家客流量大，留守本店的人員就相對少了，她自己，麻美姐，還有真澄三個人不能安排在同一處……

她一面思索著人員安排，一面跟上眾人的腳步，眼前驀地光線一亮，再度回到了游樂園的美食街上。

“請加油吧，各位。”

北條先生衷心打氣道：“雖然這次參與的咖啡店很多，但我最看好的果然還是繁星。”

“另外如果能順利入圍，你們整個夏天就經常能在海水浴場看到我了。”

“這是什么意思？”

“北條先生不是在游樂園這邊工作嗎？”千愛問。

“現在是，不過等審查比賽結束后，海之家正式營業，我就會轉到海之家那邊工作，負責營業額的結算比對。”

北條先生解釋：“畢竟也算是比賽，需要一個中立的人來擔當監督者。我恰好就是監督者之一。”

“不過因為我和你們之間比較熟悉，到時應該會為了避嫌，去其他的店鋪。”

“原來如此。”真澄點頭。

“所以……特別驚喜大獎是什么？”麻美眨了眨眼，一臉好奇難耐：“透露一點給我們嘛，北條先生。”

“驚喜說出來，可就不是驚喜了。”

北條先生神秘兮兮地說完這句話，再次吐出一口氣。

“總之，這個夏天，請各位加油吧。”

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