白鳥瞳，女，年齡around30's，是一名自由撰稿人。

晴朗的秋日勝過春朝，春風得意的她奔跑在離海邊不遠的街道上，然后——

“咕呃！”

一個趔趄，撲倒在地。

“好痛！”

白鳥吃痛地發出悲鳴，掙扎中慢條斯理地抬起頭。

黑板上，「秋季限定栗金飩抹茶套餐熱賣中」可愛的手寫字體映入眼簾，旁邊的空白處還畫著二頭身的Q版女仆。

“誒，這么巧。”

◇

“真澄……”

中午之前，少有客人上門的清閑時間，正洗著玻璃杯的真澄聽到海月在叫自己。

“怎么了？”

“有人……在趴在店前面……”

水母少女面無表情地指著門口，淺粉色的指甲讓人想起櫻貝。

“嗯？”

真澄訝異地睜大眼眸，放下杯子，走到店門口。

——叮當叮當。

風鈴搖曳。

“啊！宮澤先生。”

踏入咖啡店的女生看到自己后雙眼一亮，“真是好久不見啊。”

“好久不見……”真澄下意識地回道，旋即歪著頭問：“……你誰？”

“不會吧！？宮澤先生不記得我了嗎？”

白鳥一臉不可置信的樣子，“距離我們上次見面才不到半個月吧！”

“既然如此，說什么「好久不見」啊。”真澄嘆息。

看著面前的女生突然掏出一副墨鏡和口罩戴上，真澄總算感覺有幾分眼熟。

“你是……白鳥仁美？”

想起來了，是上次來店里吃霸王餐，并提出要用咖啡店采訪稿抵債的自由撰稿人，在咖啡店白吃白喝三天，完成采訪稿后，就消失得不知所蹤。

“沒錯，白鳥瞳。”

白鳥滿意地點點頭，重新摘下墨鏡和口罩。

“原來你沒餓死啊。”真澄心直口快道。

“餓死？那是怎樣？”

“我最近在看魯迅的短篇集，里面有個叫「孔乙己」的角色和你很像。”

真澄語重心長地嘆息：“你突然失聯，我還以為你死了，最近每天都在給你上香。”

“嗚誒？不要擅自殺死一位風華正茂的優秀職場女性啊。”白鳥目瞪口呆地傻眼道。

“——不愧是真澄，真溫柔。”

黑川澪此時插進來說，唇瓣勾勒淺淺的笑意：

“就連對萍水相逢的陌生人都心懷同情，啊~更喜歡真澄了呢。”

說著，她將身體靠向真澄，靡顏膩理的精致俏臉貼了過來，距離近到真澄無法喘氣。

“澪，現在還是營業時間，而且有客人在。”凜音出聲提醒。

“唔。”

黑川澪在眉間打了個死結，嫌礙眼似地掃了一眼面前的白鳥，“你有什么事嗎？”

白鳥打了個激靈，“那個，我是來用餐的。”

她拉開一張椅子，在咖啡店里坐下，“麻煩請給我一份秋季限定的栗金飩抹茶套餐。”

“不好意思，本店小本經營，概不賒賬。”凜音淡淡地說。

“諸位太小看了我，如今的我已經今非昔比了，絕不會吃白食的，請放心。”

言畢，白鳥打開錢包，很有氣勢地掏出兩張萬円大鈔，響亮地拍在桌上。

仔細看，她的皮膚狀態也好得不得了，清爽的洗發水香氣隨著她的動作飄散，顯然不久前在美容院做了護理，和之前憔悴的模樣判若兩人。

“我這次來，就是專程為了還欠賬的，多余的錢就當是給各位的小費了！感謝各位在我最困難的時候提供了關照。”

“小費就不必了，本店沒有附加條件的服務。”凜音臉上帶著一如既往的冷淡，收下鈔票后說道：“不夠。”

“昂？”

“錢還不夠。”

“咿！不會吧？”白鳥錯愕，“我有欠那么多嗎？”

凜音神情自若，流暢地開口報上賬單：

“第一次的賬單是9070円，之后又在店里用了六次餐，兩份牛肉咖喱飯總共2660円，伯爵紅茶是……”

“停！已經夠了，神代小姐。”

吃不消這種尷尬的場合，白鳥悻悻地開口：“您直接說還差多少錢就可以。”

“加上栗金飩抹茶套餐，還差1500円。”

她的笑容頓時凝固在臉上。

“咿——早知道就不做那么貴的美容套餐了，四萬四千円……”白鳥喃喃自語。

“有什么問題嗎？”凜音問。

“不！完全沒問題。”

白鳥的視線在自己的錢包與「秋季限定栗金飩抹茶套餐」海報之間來回游移，最后做好決定般點了點頭，從錢包里點出錢——

一張1000円面值的紙幣，4枚100円的硬幣，1枚50円的硬幣，4枚10円的硬幣，1枚5円的硬幣，和5枚1円的硬幣。

“這是什么？給幼兒園小朋友們上公民課的教具嗎？”

掀開簾幕，從廚房走出來的麻美下意識吐槽道。

“太好了，錢還夠。”白鳥小聲嘀咕，如釋重負地吁出了一口氣，雙手捧著遞給凜音。

“剛剛好1500円，請收下。”

繼承人剛想說“本店不收1円硬幣”，把白鳥可憐兮兮的表情看在眼里，話到嘴邊又咽回去了，像是放棄一般嘆了口氣，說聲“我知道了。”，旋即走向后廚。

“那就麻煩各位了。”

白鳥臉上重新掛滿笑意，整個人靠在椅背上，看起來極為放松，似乎非常期待栗金飩上桌。

真澄也進入服務模式，回到吧臺，取出用來盛抹茶的白釉茶碗，以溫水浸泡茶筅。

抹茶粉稱量4g，通過篩網落入碗底。

倒入熱水，使茶粉化成無結塊的膏狀，防止抱團，用茶筅打圈快速打發，拌入空氣，形成濃密的泡沫。

最后提起茶筅，在液面上層消泡，一份抹茶便完成了。

“您點的栗金飩抹茶套餐。”

凜音優雅地將套餐用托盤裝著送上桌。

“喔喔，終于來了嗎？栗金飩抹茶套餐，我好期待！”

白瓷碗底的抹茶細膩光滑有如鏡面，深色漆器盤中擺著一顆栗金飩，是把煮熟的栗子搗成泥，加入砂糖后用小火熬煮，裹在布里捏成形狀的日式甜品。

“還真厲害啊，神代小姐。”

白鳥流露出感動的表情，一臉幸福地端詳了栗金飩套餐良久，不忘美食博主的本職，掏出手機，“咔嚓咔嚓”地拍起照片。

“不夸夸真澄的抹茶嗎？”黑川澪蹙眉。

“宮澤先生的抹茶當然也很棒。”

白鳥的話完全是發自內心，端起旁邊的抹茶輕啜一口潤喉，然后切下一小塊栗金飩，用叉子送進口中。

她小小地“喔”了一聲，雙眼發出燦亮的閃光。

“真棒！這里簡直是我家。”

“你是想說「賓至如歸」吧？”真澄吐槽。

這個發源于中國的成語，在江戶時代被茶道家利休引用，作為接待客人時的服務理念。

“嗯嗯，就是這個意思。”

她點點頭，率直地贊美道：“沒想到宮澤先生身為咖啡師，居然這么博學啊。”

真澄搖搖頭，“我也沒想到你一個雜志撰稿人，詞匯量居然這么貧瘠。”

“嚼嚼~宮澤先生說什么？”

在口感綿密，甜而不膩的栗金飩面前，真澄的挖苦完全沒被白鳥放在心上。

“沒事。”

“說起來，白鳥小姐怎么突然有錢了？”麻美好奇地跟她搭話。

雖然當時忙著趕稿，沒參與進采訪，但麻美有聽真澄講過這位不速之客的事，甚至對這位境況悲慘的白鳥小姐，生出一份惺惺相惜的好感。

“難道是以前雜志社沒結算的稿費發下來了？”

“不，是之前說的關于繁星咖啡店的專題采訪，通過了哦。”

白鳥以十分得意的語氣回答。

“真的假的？”真澄下意識地說：“那不是很有名的雜志嗎？”

“不是很有名，是超有名的雜志。”她糾正道。

“因此也只有我這樣有實力的撰稿人，才能在腥風血雨的征稿比賽中殺出重圍，一將功成萬骨枯了。”

白鳥表情囂張地切下一大塊栗金飩送入口中。

這個美食撰稿人是怎樣？慣用的全是些殺氣騰騰的成語。

“對了，我還把雜志帶過來了，這是今早才剛剛印刷好的，還沒發行。”

“其實，除了雜志社的相關人員，按規矩來說是不允許外傳的，不過……嘛，無所謂了，各位盡管看吧。”

而且很沒原則，連理由也不找，這就是所謂的“有才無德”吧，真澄心想。

“讓我看看！”

麻美興致盎然地接過雜志。

“我也要看！”

兩顆可愛的腦袋湊到一起。

“雖然很感謝白鳥小姐宣傳本店，不過……雜志上應該沒有寫些什么奇怪的東西吧？”凜音盯著她，不放心似地問。

“安心吧，店長小姐。”

白鳥像是要她放心般面露微笑，輕啜抹茶，“我只是以一個邂逅這間咖啡店的顧客的角度來撰寫的。”

這句話同樣也很有歧義就是了。

真澄這么想著，麻美已經翻開了美食雜志，接著與旁邊的黑川澪一起發出驚呼聲。

“咦？這不是真澄君嗎？”

“這張看書的照片好上相，不愧是我的真澄，穿著制服拍照的模樣真帥氣。”

兩個女生翻閱著雜志，不時大驚小怪地發出驚呼，雙眼燦亮，尤其是黑川澪恍惚的表情，感動得像是在沙漠中找到了水源。

凜音從旁邊打量，微微蹙起眉角。

“怎么有這么多真澄的照片？”

有真澄沖泡咖啡時，一絲不茍的專注身影，空閑時坐在吧臺看書，賞心悅目的側臉。

他的眼睫很長，低著頭的時候顯得眉清目秀，流暢精致的臉部線條像是完美的工藝品。

關于繁星咖啡店采訪的部分，幾乎成了真澄一個人的寫真集。

雖然也有幾張咖啡店其他女生身穿制服的照片，但不管是占的版面篇幅，還是照片尺寸都很小，輕易便能看出誰才是真正的主角。

“如何？”

白鳥得意洋洋地點頭，“其實我在讀高校時是攝影部的哦，論拍照，我可是專業的，特別是拍帥哥。”

“你是什么時候拍了這么多照片？”

“宮澤先生果然不懂啊。”

白鳥賣關子似地點頭，緊接著就在黑川澪冷冰冰的視線壓迫下偃旗息鼓，連忙解釋道：

“因為這類雜志的主力軍都是女性，當然是身為帥哥的宮澤先生更合適。”

“原來如此。”麻美了然點頭，“所以才需要真澄君出賣色相嗎？”

“「出賣色相」這個詞也太過分了吧。”真澄抗議。

凜音扶額嘆息：“這樣的內容居然能過審嗎？”

“咖啡師本來就是需要介紹的部分嘛，我覺得過審應該是沒問題的，結果確實也通過了。”

“這也就說明，宮澤先生有著編輯部認證的帥氣吧。”

她語帶揶揄地說道，同時珍惜地享受著栗金飩的美味。

“除此之外，神戶市觀光聯盟的意見也很重要。”

白鳥侃侃而談：“這個專題的目的是為了吸引更多前往神戶旅游的游客，因此，坐擁靠近海岸的優越地理位置，在tabelog評分高達3.5，店員都是俊男美女的咖啡店，在天平上的比重就相當大了。”

翻頁，看到每頁真澄的照片，黑川和麻美都會發出“哦哦~”的驚嘆聲，讓白鳥感到欣喜的同時，又稍微有點落寞。

因為沒有人在讀自己寫的文章，雖然白鳥對此早有預料。

不過，只要能把自己想介紹的東西介紹出去就好，這才是撰稿人的初衷——表達欲，更別說大雜志社的稿費給得大方，結算又及時。

等下，自己拿到稿費后就忍不住大手大腳地消費了，剩下的錢，應該夠挺到下一次稿費結算吧？

“真是有眼光的雜志啊。”黑川澪認可般微微頷首，“如果可以，真想把市面上的這期雜志全都買下來。”

“對吧對吧。”白鳥點頭如搗蒜附議，緊接著意識到不對后，立刻怔住，疑惑道：“誒？一般不是買三本嗎？”

一本欣賞，一本傳教，一本珍藏。

“真澄的帥氣，當然應該由我一個人獨享才對。”

黑川澪理所應當地說道，從她瞳色很深的眼眸中，涌上了充滿嗜虐心的漆黑火焰。

“呃，澪小姐還真深情啊。”

“是黑川小姐。”黑川澪冷漠地糾正。

“是！黑川小姐。”

被黑川澪的氣魄嚇了一跳，害白鳥沒來得及享受最后一口栗金飩的滋味，就倉促吞進肚子。

“咕呃！咳咳咳！”

她捶胸頓足，凜音見狀倒了杯水給她。

“謝謝您，神代小姐。”白鳥感激道。

“沒事。”

繼承人小姐不在意地搖搖頭，“這份點心給你，算作慰勞，無論如何，還是感謝白鳥小姐宣傳我們的店。”

裝在牛皮紙袋里的是栗子饅頭點心。

九月的尾巴，正是栗子的季節。

“神代小姐，您簡直就是神啊。”

白鳥雙手響亮地合十。

她接過栗子饅頭點心，從椅子上站起身告辭。

“那么我就不多叨擾了，點心很美味，感謝各位的招待，我以后會常來光顧的。”

“喔。”真澄點點頭，反射性地回道：“歡迎下次光臨。”

“……”

——風鈴搖曳兩次。

白鳥去而復返。

“怎么了？”真澄問。

“呃。”

白鳥抬起臉，身體開始微微顫抖，表情尷尬。

“那個，很抱歉，能不能再借我搭電車回去的錢？”