言及此處，他不禁長嘆一聲，“祖父嚴(yán)令我們不得插手此事，可他連養(yǎng)老的錢都搭進(jìn)去了，又怎能真的湊齊這筆款項(xiàng)呢？我實(shí)在不忍心看他如此奔波勞碌。”

說著，他緊緊握住李嬌嬌的手，雙掌相扣，目光殷切。

“嬌嬌，你向來聰慧有主見，這次可得幫幫唐家。你也清楚慕太師的手段是何等毒辣，他揚(yáng)言每拖延一日，便砍去父親一根手指，兩日則是一掌，若籌不齊銀兩，我們恐怕就只能為父親收尸了……”

提及自己的公公，李嬌嬌心中并無太多波瀾。嫁入唐家三年，她與公公都沒見過幾次。即便是當(dāng)初唐家舉家遷往黎溪，公公滿口答應(yīng)，卻半夜翻墻逃走，杳無音訊，讓她們無奈只能置之不理。

這些年來，公公沉迷于青樓賭場，只有在身無分文或惹事上身時(shí)才會歸家……

想到此處，李嬌嬌又是一聲輕嘆。十萬兩白銀，光是裝箱便能將人壓垮，如此巨款，又從何處籌措呢？

見李嬌嬌嘆氣，唐玉容誤以為她也沒辦法，頓時(shí)焦急起來。

“嬌嬌……”

嬌嬌只得道：“你放心，公公的事情我自會設(shè)法解決，但眼下還有一件更為緊迫的事情需要你去處理。”

她目前的任務(wù)，就是當(dāng)好這個(gè)當(dāng)家主母就可以了，至于唐玉容愛誰就愛誰吧，她也不在乎了。

“嗯？”唐玉容臉上閃過一抹錯(cuò)愕。

李嬌嬌道，“今日虞姑娘無意間透露，那些關(guān)于座次安排與長公主喜好的消息，是她花費(fèi)銀兩探知的。然而，這些在京城其實(shí)并非什么隱秘，我擔(dān)心這背后或許隱藏著某些人對唐家的惡意，你最好還是查證一番為妙。”

唐玉容眉頭緊鎖，“你是不是想得太多了？唐家素來與世無爭，怎會有人故意針對？”

“夫君，此事關(guān)乎唐家的聲譽(yù)……”

“夠了！”

唐玉容突然提高音量，打斷了她的話，目光如炬，“莫非你是在暗示然然有意加害唐家？”

他嚴(yán)厲的眼神讓李嬌嬌瞬間語塞，唐玉容隨之甩袖而去，留下一聲冰冷的哼聲。

“此事到此為止，你也不要在祖父祖母面前提及此事！然然一番好意，只是想助你一下，你卻如此咄咄相逼，真是讓我太失望了！”

言罷，他憤然轉(zhuǎn)身，留下一聲重重的摔門聲回蕩在空氣中。

“

何嬤嬤眼含怒意：“姑爺未免欺人太甚！您一番好意相勸，他怎就如此固執(zhí)？”

秋怡氣得身軀微顫，“竟還想讓那女人插手后宅事務(wù)！”

李嬌嬌道：“罷了……”

言罷，她望向何嬤嬤，“勞煩嬤嬤，再為我取些蠟燭來，今夜我要將這些賬冊審視完畢?！?/p>

何嬤嬤滿心憂慮，“姑娘，您已勞累一日，何不歇息片刻？待到明日再看也不遲啊，莫要累壞了身子?！?/p>

何嬤嬤心疼不已，為自家姑娘感到萬分不值。姑娘不僅要為那虞然收拾爛攤子，還得不到半句好言好語。而今這姑爺有事相求時(shí)甜言蜜語，一旦得到回應(yīng)便立刻變臉。

唐家之舉更是令人發(fā)指，哪有媳婦還需替公公收拾爛攤子的道理！

若早知唐家如此**不堪，還不如讓姑娘遁入空門，也免得受這諸多委屈，吃盡苦頭！

李嬌嬌卻搖頭，“何嬤嬤，還是勞煩您去取來吧。為公公贖身的銀子還差許多，我得看看賬上還有哪些地方能節(jié)省出一些。”

秋怡憤憤道：“姑娘，唐家自那事后便一毛不拔，哪里還有多余的銀子？不如早些歇息吧?！?/p>

“若不細(xì)查，只怕我們要填的窟窿會更大。”李嬌嬌看著秋怡。

秋怡一愣，“姑娘此言何意？”

李嬌嬌解釋道：“若湊不齊銀兩，祖父說不定會動起借印子的念頭。萬一他們查到我們的私房錢，那才是真正的災(zāi)禍。難道，我們還要再給他們送銀子不成？”

何嬤嬤點(diǎn)上幾盞新燭，“姑娘，可是已有辦法？”

李嬌嬌的眼神黯淡了幾分，緩緩說道：“唐家或許沒有，但誰能保證虞然沒有呢？她每月不過一兩銀子的月例，可你看看她身上的穿戴，哪一樣像是她能負(fù)擔(dān)得起的？唐玉容的俸祿都補(bǔ)貼家用了，能勻給她的又有多少？”

秋怡聞言，初時(shí)一愣，隨即怒氣沖沖。

“她用的那些東西，定是姑娘您的嫁妝無疑了！”說到這里，她頭搖得如同撥浪鼓，“說到底，還是姑娘您自己的錢啊?！?/p>

李嬌嬌輕嘆一聲，“傻丫頭，這銀子若是不想法子扣出來，遲早也會被她偷偷揮霍一空。與其讓她逍遙自在，還不如拿出來救人一命?！?/p>

何嬤嬤聽到這里，已然明白了幾分，“姑娘是擔(dān)心，他們因缺銀子而查到姑娘頭上嗎？”

李嬌嬌微微一笑，點(diǎn)頭示意，“還是何嬤嬤懂得我的心思。若是從虞然這里查出什么，我表面上自然是一清二白，他們也休想從我這里要到半文錢?！?/p>

言罷，她看向秋怡，“你難道忘了那天唐玉容急匆匆來探問我嫁妝之事嗎？”

秋怡至此才算恍然大悟，但心中怒氣依然難平，忍不住罵了一句。

“真是一群腌臜之人！呸！”

夜色已深，李嬌嬌不再耽擱，借著微弱的燭光，低頭撥弄著算盤。

何嬤嬤心疼不已，卻又無能為力，只能找來一件衣裳輕輕披在她肩上，將窗戶輕輕關(guān)上。

李嬌嬌撥著算盤，手指突然一頓，目光緊盯著賬冊，眼神愈發(fā)深沉。

這虞然，果然大有蹊蹺……

夜幕低垂，萬物皆眠之際，慕燁寒悄然步出皇宮大門。

他仍身著尊貴的九龍朝服，絳紫色華服在清冷月光的映照下，讓他的膚色顯得格外蒼白，宛如久臥病榻、鮮見天日之人。

今夜，他未將長發(fā)全盤束起，墨玉冠僅固定了半邊青絲。

冷風(fēng)吹拂，發(fā)絲隨風(fēng)舞動，為他平添了幾分不羈與邪魅。

他緩緩步入專為帝王打造的九龍轎中，一手輕撫額際，一邊淡淡問道：“唐府今晚的宴席進(jìn)展如何？”

展鵬恭敬答道：“若非唐家少夫人橫加干涉，一切定會如主子所愿順利進(jìn)行。”

聞言，慕燁寒眸光一閃，腦海中不由自主地浮現(xiàn)出李嬌嬌的面容。

“她倒是頗為棘手。”他輕聲自語。

展鵬附和道：“不錯(cuò)，這位唐家少夫人在京城名聲顯赫，行事謹(jǐn)慎小心，與唐家其他女子截然不同。有她在，主子的計(jì)劃恐怕難以順利實(shí)施。是否需要奴才……”

說著，他做了一個(gè)抹脖子的手勢。

驀地，慕燁寒腦海中又浮現(xiàn)出李嬌嬌那日掩面奔逃的身影，眼底閃過一絲玩味之色，良久才緩緩開口：“不必如此……”

他突然萌生一個(gè)念頭，讓唐家在她手中隕落，似乎也挺合心意。

“試想，若我們推波助瀾，引她向家出手，是否會平添幾分樂趣？”

展鵬聞言，稍顯錯(cuò)愕，沉思片刻，方緩緩開口：“她畢竟是唐家的當(dāng)家主母，此舉恐怕不易達(dá)成……”

哪有刀刃向內(nèi)，自傷同袍之理。

“據(jù)卑職所知，這位少夫人對唐家可謂鞠躬盡瘁，即便被唐家遺棄于宿州，任其自生自滅，也未曾有過半句怨言。主子此計(jì)頗為兇險(xiǎn)，萬一驚動了蛇，可就得不償失了……”

慕燁寒輕輕摩挲著指間的白玉扳指，嘴角勾起一抹愈發(fā)燦爛的笑容。

“鞠躬盡瘁……”他低聲重復(fù)，眼中閃爍著異樣的光芒，“這不正更添幾分戲謔嗎？”

唐家的那位女子，就連那日行禮的姿態(tài)，都仿佛是按照規(guī)矩刻板描摹，由此可見，她是個(gè)被歲月磨平了棱角的乏味之人。

然而，他偏偏心生好奇，渴望窺探，她那血肉之軀能否承受得住至親之人的重重利刃。若是能挑起他們內(nèi)部的爭斗，直至兩敗俱傷，豈不美哉？

展鵬對主人口中的“有趣”含義捉摸不透，心中暗自揣測這絕非善茬，不禁為李嬌嬌的命運(yùn)感到幾分惋惜。

想她本是如花似玉的女子，卻不幸踏入了唐家這個(gè)龍?zhí)痘⒀ǎ€被主子盯上，恐怕往后難有安寧之日……

*

細(xì)雨綿綿，悄無聲息地灑落了一整夜。

那雨絲，也讓空氣變得格外清新宜人。

本應(yīng)是漫步賞景的好時(shí)光，然而壽宴之后，除了二房之外，府上眾人皆面帶憂色。

老夫人特許這幾日免去請安之禮。

李嬌嬌依例向德仁堂送去藥物后，便前往長楓院請安，不料曲氏竟感染了風(fēng)寒，還特別點(diǎn)名要她侍奉在側(cè)。無奈之下，她只能暫且放下手頭事務(wù)，悉心照料曲氏。

昨晚被老夫人召見一番訓(xùn)誡后，又遭遇夜半寒風(fēng)侵襲，曲氏如今顯得格外憔悴。她頭戴鑲嵌著藍(lán)寶石的白狐皮抹額，軟綿綿地倚在軟榻上，眼神中透著一絲疲憊。

“聽說你昨晚和玉容起了爭執(zhí)？”

曲氏以微弱的聲音問道，同時(shí)李嬌嬌投去一個(gè)眼神。

李嬌嬌心領(lǐng)神會，知道她感到寒冷，連忙取來毯子為她蓋上。

昨晚寒風(fēng)凜冽，李嬌嬌也受了風(fēng)寒，膝蓋隱隱作痛。如今在長楓院站了一個(gè)時(shí)辰，膝蓋更是如同被千萬根針扎般疼痛難忍。

秋怡望見李嬌嬌緊鎖的眉頭，心中便已明了，李嬌嬌的風(fēng)濕之癥又悄然侵襲而來。

回想起黎溪那段嚴(yán)寒歲月，她們囊中羞澀，無力購置炭火取暖，同時(shí)還得為生計(jì)奔波。李嬌嬌自幼體質(zhì)羸弱，在那般艱難的環(huán)境中，漸漸落下了風(fēng)濕的病根。每逢陰雨天，她的骨骼便如針扎般疼痛。雖曾勸她尋醫(yī)問藥，但她總是念及銀錢來之不易，遲遲不肯就醫(yī)，以至于病情日益加重。

李嬌嬌平素堅(jiān)韌，輕易不言痛楚，而今她眉宇間的愁緒已難以掩飾那劇烈的疼痛，秋怡心中頓時(shí)焦急萬分，生怕她因長時(shí)間站立而傷及腿腳。

“夫人，少夫人患有風(fēng)濕，加之昨晚熬夜查閱賬本，腿部受了寒氣侵襲，恐怕已難以支撐。不如先請府中的醫(yī)官前來瞧瞧……”

曲氏聞言，眉頭微蹙，目光掠過李嬌嬌的腿部，帶著一絲疑惑。

“如此年輕，怎會患上風(fēng)濕？我并未責(zé)備于你，不過是隨口一問，你何以如此推諉？”

她誤以為李嬌嬌是在逃避，于是收回視線，輕揉著隱隱作痛的額頭。

“再者說，風(fēng)濕又能有多痛？你們這些年輕人，自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，些許苦難便難以承受。你也要想想，如今你已非昔日嬌弱少女，這個(gè)家的重?fù)?dān)已落在你的肩上。若你因些許小事便叫苦連天，那玉容又該如何是好？”

“玉容已背負(fù)諸多辛勞，你難道忍心讓他更加疲憊不堪嗎？”

“兒媳不敢，這只是些微不適，秋怡實(shí)在是過于擔(dān)憂了?！?/p>

“這便對了?！鼻衔⑽㈩h首，“為妻者，總要?dú)v經(jīng)風(fēng)雨，學(xué)會隱忍。哪一個(gè)為人媳婦的不是如此走過來的呢？”

“玉容是我早產(chǎn)生下的，身子骨弱，你得多擔(dān)待些，別總逗他生氣。他每日熬夜至深，大理寺的事務(wù)又堆積如山，忙得焦頭爛額。身為他的妻子，你自當(dāng)溫柔體貼，若是常惹他動怒，他的身體定會吃不消。至于他那偶爾的孩子氣，你若能多些包容，家中自然少了許多爭執(zhí)?！?/p>

“再提虞然那姑娘，娘再啰嗦一句，玉容若真心喜歡，便由他去吧。男人三妻四妾本就平常，況且玉容身邊連個(gè)貼心人都沒有，難得遇到一個(gè)心儀的。你就順著他的心意，那丫頭若是個(gè)沒心眼的，你平時(shí)多留意些，別讓她做出什么糊涂事來，連累了我們?！?/p>

“至于你自己，也得想想法子留住玉容的心。成婚三年，膝下無子，這成何體統(tǒng)？女子不能生育，就如同失去了價(jià)值的母雞。這些年，玉容和虞姑娘也未有身孕，其實(shí)也是在等你。你知曉玉容心性未定，若你們能早日誕下子嗣，或許能讓他變得更加成熟穩(wěn)重。”

一句“你們”，無疑透露出曲氏希望虞然能為兒子延續(xù)血脈的愿望。

李嬌嬌心中明了，只是膝蓋疼痛難忍，她只能強(qiáng)忍不適，應(yīng)了聲“是”。若曲氏稍加留意，定能瞧見她緊鎖的眉頭和隱忍的痛苦。