自己離開應天唯一的“阻礙”不再是阻礙后，周維岳歸心似箭。

和朱標短暫的告別后，馬車終于上路了。

值此初冬之際，再加上前些天剛下了些小雨，官道上有些泥濘不堪，就如同這大明王朝一般——雖然存在諸多問題，但終究也是在蠻荒之中開墾出來了一條通途，不是么?

周維岳沒有“修路”的野心，只想和這萬千過路人一樣，小心翼翼的趟過這段泥濘路，然后等待一個春暖花開的時日，盡情享受官道兩旁的風景。

“吁律律！”

沉思之際，馬車外響起一陣縱馬狂歡的聲音。

以及小吏們驚呼的“讓道”聲。

周維岳略微有些詫異，自己雖然是個七品小官，但好歹也是個官員，走在官道上至于給一群“飆馬黨”讓道么？

好奇之下，周維岳掀開了窗簾，詢問道：“前面發生了什么事兒？”

“是燕王殿下在縱馬！大人，我等先回避片刻！”

燕王？

周維岳心中一動，朝著聲音響起的方向望去。

片刻，便見著一團赤色的流火從車窗外疾馳而過，那是一匹渾身赤紅的大馬，馬上坐了個和自己差不多年歲的少年郎。

少年郎形貌俊逸，腰間懸著玄鐵烏鞘的雁翎刀，肩頭黑色披風獵獵揚起，金線暗繡的蟒紋在日頭下忽隱忽現。

鮮衣怒馬少年郎。

“這就是朱棣？”周維岳心中一動。

但這短暫的片刻，大馬便已經錯開周維岳的窗外，只留下一道逐漸遠去的背影。

漸有別的馬匹從窗外掠過，馬蹄飛濺起泥濘，縱影狂歡，想來便是陪朱棣賽馬的其他人。

周維岳將簾子合上。

能和朱棣賽馬的人只怕全是王公貴族，可不是自己能招惹的起的。

只是朱棣……

周維岳的思緒又飛了許遠。

……

車馬徐徐。

再一次掀開車簾的時候，面前的光景已經是熟悉的模樣了。

濟南府到了。

自己真的回到山東了。

習慣了應天的繁花似錦，這乍一回到貧瘠的濟南，周維岳還略微有點不適應。

但一回到汪記，看著汪泰鴻那又圓了兩圈的肚子，周維岳的感覺一下子就回來了。

“老爺！您可算是回來了！”汪泰鴻跟丈母娘見了女婿似的一樣親切，“您不在這段日子，小民可是想死你了！”

“去去去！”

周維岳好笑的揮手驅趕：“看你這副模樣，怕是這段時間又賺了不少銀錢！”

“嘿嘿，托老爺的福，如今這濟南府學同款在濟南府中都賣瘋了，小民幾個商量了一下，都打算把這東西遠銷到蘇丹國去呢！”

周維岳一愣，驚奇道：“你還從事有遠洋貿易？”

汪泰鴻嘴里的蘇丹國可不是指某個國家，而是泛指印度半島上的一些政權。

從山東到印度半島，那距離可不算近了。

“嘿嘿，小民祖上輝煌的時候是有這方面生意的，只是后來戰亂，家道中落，也就沒干這行了。

“這不是眼下賺了點小錢么，怎么著也得光復一下祖輩榮光，剛巧那邊還有一些曾經的底子在，就想著能不能拾掇起來……”汪泰鴻不好意思的笑了笑。

“走海運……”

周維岳略微皺了皺眉眉。

這年頭海運可不太好走。

不說倭寇和元末割據勢力的殘部流竄到海上，就說三年后，也就是洪武十四年，老朱就得禁止民間私自出海貿易，這時候想著搞海運貿易，那不就跟四九年入**沒啥區別了么？

“老汪啊，聽老爺一句勸，這海運的水太深，你把握不住。”

出乎意料的，汪泰鴻這次愣是一點多余的話都沒說，直接點頭道：“老爺，既然您說這事兒不成，那咱就不辦！不光咱不辦，還去招呼哥幾個其他人也不摻和這事兒！”

很顯然，上次的元宵宴汪泰鴻吃了個癟，現在對周維岳可以說是言聽計從。

見狀，周維岳也省下了給他解釋的工夫，揮了揮手便朝外走去：“行了，以后有什么決策都跟老爺知會一聲，老爺至少能讓你們少走點彎路！”

汪泰鴻眼見周維岳要出去，急忙追問：“老爺，您這是要？”

“去老丈人家里看看！哪能整天跟你個大老粗待在一塊兒！”

汪泰鴻面色一急：“老爺……蕭老……現在可不太好……罷了，小民領您過去吧！”

……

蕭老爺子的狀況果然不太好。

倒不是身體的問題，而是偌大的一個蕭府竟然都沒了。

如今的蕭老爺子住在一個百來平的農家小院里，雖然算不上寒酸，但和當初的風光可謂是大不相同。

尤其是搭配著他那斑白的兩鬢，看起來分外凄苦。

很顯然，那道革職的圣旨早就到了山東。

周維岳只以為老朱就算給蕭忠革職，最起碼也該留些房產什么的讓蕭忠養老，但現在看來，這革職恐怕是連帶著家產都一起革去了。

自己這一路走來，蕭老爺子對自己的幫扶絕對不算少。

不說蕭家孫女婿這個身份對自己的幫助，就單單說查處山東貪腐一事，若不是蕭老爺子提供罪證，自己都不知道要忙活多久。

如今看著他這副凄苦的模樣，周維岳竟也是有些忍不住眼角泛酸。

到底是在這大明王朝待久了啊，一些獨屬于這個時代的羈絆已經深深結下，周維岳又怎能真正做到超然世外。

“行了，少做些小女兒姿態！老夫如今的日子快活的緊！

“老夫這些年縱容董彥杲一派禍害山東百姓本就是失職，陛下只是革了老夫的職，已經是法外開恩了！”

蕭老雖然被革了官，但身上虎威猶存，見到周維岳也毫不客氣的訓誡：“再說了，趙修能好歹和老夫有個師生情誼，平日里也能照拂老夫些許！還沒到你哭哭啼啼的時候！”

趙修能便是老朱新任命的山東左布政使。

想到這兒，周維岳心里稍稍舒坦了一些。

“蕭老您說笑了，您將令儀許配給我，小子便就是您的孫女婿了，便是以后趙公不管您，小子也該給您養老的！”

這話讓蕭忠眉眼舒展開來，笑罵道：“還成，老夫沒看錯你，還以為你……就不管我這個糟老頭子了！”

周維岳一愣：“小子……怎么了？”

蕭忠顯然有話沒說。

可哪知道蕭忠卻是不耐煩的揮了揮手：“行了！別打擾老夫的清閑日子了！有人老早就想著見你，你趕緊去吧！”

周維岳愕然，然后，便見到了墻角處站著的倩麗身影。

“蕭……令儀！”

……