小魚嘟噥著嘴，像是一眼就看穿了游蘇的偽名。

但她其實也清楚，人家只是個萍水相逢的買魚客，本就沒有必要與她坦白真名。

“那我就叫你許公子吧。”

小魚甜甜一笑，‘公子’這樣的稱呼讓她仿佛也變成了繁華城中那些知書達理的大家閨秀。

游蘇也回之一笑，“小魚姑娘想叫什么都可以的。”

“說了叫我小魚就好了，別加什么姑娘了。許公子遠道而來，爺爺的手藝一定不會讓你失望的。”

恰在此時，老翁已將一鍋冒著熱氣的鮮白魚湯端了上來，里面還有豆腐、細筍以及蔥花點綴，柔韌的面條則被墊在魚身之下。

游蘇飛了四日才到這玉環池邊，每日只靠干糧、仙果果腹，此時聞見這魚湯鮮美香氣，頓覺食欲大開。

小魚勤快地替他擺好碗筷，正準備將第一口魚湯盛到游蘇碗中之時，老余則坐了下來，輕敲了敲桌子，語氣頗不客氣：

“先結賬。”

“爺爺！”小魚埋怨似地喊了一聲。

游蘇則取出放在袖間的三塊靈石，再從胸間取出第四塊，將之一齊推到了老余手邊，笑道：

“本該如此，搶了二位的晚飯，晚輩實屬過意不去。老先生若是覺得不夠，可以再加。”

老余只是用煙桿將靈石攬過，收進自己懷中，淡淡問道：

“可能飲酒？”

游蘇搖搖頭，他雖能喝卻也不愿多生事端，道：

“晚輩不勝酒力，恐怕不能陪老先生盡興了。”

老余也沒再說什么，只是從座下取出一壺酒壇，自斟了一杯濁酒。

小魚則興高采烈地為游蘇盛滿了魚湯，魚湯里泡著大塊魚腹處的乳白魚肉。

游蘇接過道謝，淺淺嘗了一口。

魚湯的調味極其簡單，只放了一點細鹽與胡椒，但卻最大程度的保留了這條玉環湖之魚的鮮美，叫人回味無窮。細細抿了口入口即化的魚肉，仿若還能感受到其中蘊含的微弱玄炁，難怪會被人稱為靈魚。能夠長期使用這樣的靈魚，即便是凡人估計也能延年益壽、百病不侵。

“玉環湖的魚，果然名不虛傳。”游蘇由衷贊嘆。

“這還不算什么呢，可惜更好吃的魚都賣掉了，不然許公子能大飽口福了。”小魚也暢快地飲了一口魚湯，隨即垮著俏臉，為沒能讓游蘇嘗到最好的美味而可惜。

“鳉魚已是我吃過不可多得的美味，玉環湖難道還有比它更美味的魚？”游蘇驚訝地問。

“許公子有所不知，玉環湖的魚并非是越稀少就越美味。”小魚又替爺爺盛了一碗魚湯。

“那若是如此，捕到鳉魚豈不是反而不如捕到鯽魚、草魚？”游蘇不解地問。

“偶爾確實如此，但并非一直這樣。”小魚又喝了一口魚湯，解釋道，“玉環湖的魚，品質好不好跟品類關系不大，主要還是看它離湖心近不近。如果是在離湖心近的地方捕到的魚，哪怕是條小鯽魚也會是難得的美味；而如果是在近岸處才撈到的魚，即便是這條難得的鳉魚也是沒人看得上的。”

難怪明明是珍稀魚種，卻留到最后被爺孫女留下當做了晚飯。

游蘇默然片刻，忽道：“這是因為那湖中湖——玉環池的緣故？魚離玉環池更近，那靈性便更重，自然價值也越高？”

“沒想到許公子一個外鄉人，也聽聞過玉環湖還有一個湖中湖的傳說。”老余將酒碗輕輕放下，忽地說道。

游蘇愣了愣，感覺老余在影射什么，大抵是他的修士身份被老余看了出來，被老余認為他來這里是另有目的，不過他本身也沒有刻意遮掩。

“不瞞老先生和小魚姑娘，我來這里，的確就是為了那玉環池而來。”游蘇誠懇道。

老余抬起渾濁的雙目，又掃了游蘇一眼，道：

“回去吧，里面的仙人不會讓你進去的。”

“晚輩愿意一試，還請老先生為我引渡。”

青舟到了這玉環湖的附近就不可飛行，而偌大玉環湖上，就只有老余家一艘船能夠行駛。游蘇這才找上了這對爺孫女，一來是想多了解玉環湖以及背后的玉環池一些，二來則是希望老余引渡自己到湖心。

“不見棺材不落淚，老夫在這里劃了五十年的船，請老夫帶他進去的，就沒一個成功的。若是真能進去，也會有仙人來引，何需我來引渡？你就別白費力氣了。”

游蘇沉默半響，還是決定坦白，道：

“我與玉環池有些淵源，或許不會被攔在湖外。”

老余和小魚聞言，皆是目光錯愕地看向游蘇。

老余是凡人，但他作為玉環池唯一允許能在外湖行船的人，見過許多仙人在此鎩羽而歸，自然也是清楚一些規矩，他不敢置信地問道：

“你既知只有與玉環池有淵源者才可進，便該知與玉環池有淵源的仙人，最晚也都是五十四年以前的事兒了。再到今天，怎么也不可能是你這個歲數。”

“因為一些原因，家師的機緣也分給了我一點，我進玉環池，也是為了尋一份自己的機緣。”

老余點了點頭，他雖不懂仙家之事，但好似對這種機緣共享的行為也沒覺得多么稀奇。

他與投來視線的小魚對視了一眼，又嘬了一口旱煙，道：

“我明日晨時還要入湖心捕魚，或可捎你一程，但也不是免費的。”

“老先生盡管開口。”游蘇有凌真人留下的遺產，還是頗有底氣。

“一百塊靈石，不講價。無論你是否能真的進去，這錢伱都得付。”老余正聲道。

游蘇暗感肉疼，凌真人留下的靈石也不過接近兩百塊，僅是坐趟船就要花去大半，未免太黑心了一些。不過這玉環湖上也只有他一個擺渡人，除了忍痛交錢外似乎也沒有別的辦法。

“好吧，成交。”

游蘇害怕老余察覺他還有余財會繼續坐地起價，才故作遲疑地答應下來。

他倒是比較好奇，這對爺孫女明明是凡人，為何要那么多的仙家之物？凡人放這么多靈石在身邊，除了讓自己耳清目明一些也沒有其余用處，甚至還會遭到一些狠辣修士的覬覦。

見游蘇答應，老余似乎心情也變好了，枯槁的臉上能看出一點喜色，他又抽了一口旱煙，道：

“魚肉雖美，卻美不過這豆腐和面條，許公子可要多嘗一嘗。”

游蘇便也依言，小心地在砂鍋中夾著豆腐，連嘗幾口果然鮮嫩至極，他也連聲稱贊美味。老余則態度緩和，為他熱情講述著這靈魚與其它食材搭配會做出什么樣的珍饈。

游蘇看老余態度有所轉變，于是準備多問一些有關這玉環池之事。

“老先生，這玉環池五十四年前忽然謝絕來客，您可知曉原因？”

“你仙道中人都不知道的事兒，老夫一介凡人又怎能知曉？”

游蘇默然，他也沒有放棄，轉而問道：“那老先生可否跟我講講這玉環湖？晚輩初來乍到，其實對玉環湖算不上了解。”

說著他又取出一塊靈石，悄然推了過去。

老余瞥了游蘇一眼，又將這塊靈石給不動聲色地攬入懷中，問道：

“想問什么？”

“就先講講它的來歷吧。”

“來歷？這片湖比我曾爺爺的曾爺爺都活得長，能有什么來歷？不過，倒是有個傳說。”

“晚輩愿聞其詳。”

小魚則乖巧地坐在旁邊沉默著，沒有隨意插話，也在等著老余繼續說下去。

老余吐了一口濁煙，便開始了自己的講述：

“據傳，在很久很久以前，遠古的神明里有一對兄妹，哥哥是水澤之神，妹妹則是山石之神。他們的感情很好，彼此扶持走過不知多少歲月。但在一場與其他神明的戰斗中，哥哥為了保護妹妹奄奄一息。哥哥是水神，死后當化作水流匯入江河湖泊。而妹妹為了不讓哥哥真正死去，犧牲自己變成了這玉環般的群山，將哥哥化作的水聚集在一起，變成了玉環池。而玉環湖，則是變作玉環池的哥哥日日夜夜為妹妹所流下的眼淚。”

游蘇點頭頷首，默默將這個寄托了凡人瑰麗想象的故事記在心里。

這樣的神話傳說在如今的五洲已經很少了，它們大多埋藏在了歷史的煙塵之中。

在五大仙祖出世之前，水深火熱之中的人們只能向著臆想出的神明祈禱，而仙人的出現，切切實實改變了這個世界。對比起神話中這些不切實際的神，擁有崇高偉力而又愿意體恤凡人的仙才是凡人們崇拜敬仰的對象。所以神話，也就被民眾所漸漸淡忘。

老余話罷敲敲煙灰，將若有所思的游蘇與小魚叫醒。

“沒想到玉環池的來歷是這樣一個可歌可泣的故事。”游蘇回過神來，評價道。

“傳說而已，當不得真。”

“老先生可親眼見過玉環池的樣子？”游蘇又問道。

“只是在岸邊看過，我連踏足上面的資格都沒有。”老余一口煙、一口酒，又覺喉嚨辛辣，便飲魚湯解辣，問道：“你是在路上聽了些風言風語？”

要說沒有風言風語才叫奇怪，五十四年以前，玉環池仙人都是平易近人，常常出湖替周圍城池的百姓治病救災，深受百姓尊敬。但其實這并非玉環池仙人們的責任，中元洲城池統一歸恒高神山列宗管理，問題自有神山派來的城主以及城內的本地仙家解決。

而自玉環池閉門不出之后，不僅百姓問題被解決的效率大大降低，往日作為觀景勝地的玉環湖也因離奇的消失事件變得冷冷清清。百姓自然而然對這些獨居幽潭的仙人們產生了抱怨之情，也在所難免的流傳了一些對玉環池惡意的揣測。

最為盛傳的，便是說玉環池已經接近枯竭，里面已經破敗不堪，所以里面世代生長、靠池水為生的仙人們為了維護形象才避世不出、謝絕外賓。

游蘇沒有言語，只以默認作答。他最怕的便是玉環池已經枯竭，導致沒有蓮藕心可供他換。

“你放心吧，那都是以訛傳訛罷了，我在這兒來來往往還能不清楚？玉環池好得很，里面有山有水，比之這外面的玉環湖還要美上不知多少倍，那是真正的仙家景象。”

游蘇點頭稱是，也將心中那點隱憂放下。

作為十一處靈生福地之一，玉環池雖然在其中體量偏小，但要說真的會枯竭還是不大可能。

隨后游蘇又多問了許多問題，不過老余也只是一介凡人漁夫，都不能踏足玉環池的土地，對玉環池里情況的掌握程度其實也比游蘇高不了太多。

一餐飯盡，飄蕩在湖面上的漁船點亮了漁火，與天上高懸的星月交相輝映。

群山與大湖披上了夜色這席神秘的輕紗，玉環湖上的夜，有些過于寂靜了。

“許公子，就在這船上過夜吧。”小魚叫住了準備下船的游蘇，老余則在一旁抽煙沒有說話。

“玉環湖附近都沒有人煙，明早還要很早就出發打漁，許公子不若就留在船上暫坐歇息，還能趕上清晨爺爺煮的鮮美魚粥呢。”

游蘇環顧四野，識海之中的確沒有一處合適的歇腳地，但他還是準備拒絕，老余卻開口道：

“就睡這兒吧，我很早就會出發，出發前沒看見你可不會等。放心吧，不收你錢。”

游蘇便行禮回道：

“那就恭敬不如從命，我不睡船艙中，就坐在船頭歇息即可。”

“隨你，人老了睡得早，我先去睡了。”老余將煙灰彈盡，便佝僂著身子推開了船艙側的小門鉆了進去。

小魚則歉意地笑笑，道：“許公子若是不嫌棄，你就到我的房間睡吧，就是有些小，怕許公子不習慣。”

“那怎么能行？我是修士，并非一定得睡覺，就坐在這船頭吹吹晚風也是極好的。”

“許公子不必客氣，你是客人，怎么能讓你睡外面呢？我就喜歡躺在船板上過夜，許公子還是去我房間歇息吧。”小魚還是勸道。

“真的不必如此，小魚姑娘再要勸我我就下船了，那一百塊靈石我可還沒付呢。”

游蘇作勢真要下船一般，小魚果然連聲喊別，將他攔住。

小魚看著游蘇，目光掃過他清新俊逸的臉，忍不住問道：“出云城還不如我們附近的玉池城大呢，許公子真的是出云城來的仙師嗎？”

游蘇也回望向小魚，他看不見少女的臉，猶豫了一會兒才道：

“其實我是從恒高神山來的。”

“恒高神山？！”小魚露出一副驚訝的表情，好似對那座圣地神往已久，“那許公子肯定是修士中的天才了！”

“小魚說笑了，我不是天才，能進神山也只是僥幸而已。”

小魚俏臉上仍是驚意未褪，道：“那許公子能給我講講恒高神山的故事嗎？我一輩子沒離開過這里，每天可無聊了。”

“其實我對神山也不是很了解，恐怕小魚聽不到想聽的，況且現在天色已晚，若小魚真的想聽，等我從玉環池出來再給你講吧。”

游蘇還是婉拒了小魚的請求，他并不是愛說話的人，讓他講故事是屬于師妹與師姐的特權。

“好吧，那我去休息了。”小魚有些失望，又像是想起什么，道：“許公子，真的很抱歉，其實餐桌下有第三個房間的，只是有些臟了，才讓你沒有地方睡。”

游蘇愣了愣，旋即招呼道：“沒關系的，小魚快去睡吧。”

小魚嗯了一聲之后便也打開了一扇側門，進了房間。

船面上就只剩游蘇與一盞燈火相伴，他靜靜立在船頭，清風拂過他與夜色相融的黑袍。

也不知就這樣站了多久，游蘇收回放在懷間冰冷的辟邪令，但心中的好奇卻依舊如蟻蟲，啃噬著他的心。

小魚臨睡前的最后那句話，真的有必要說嗎？

游蘇再也按耐不住，走向了餐桌，他取下上面快要燃盡的油燈，小心翼翼地將餐桌掀開，底下是一個藏魚的地窖。

一股咸腥的冷風從地窖里涌出來，游蘇凝起劍眉，雙眼又被漆黑布滿。

他將油燈舉著，可油燈照不透里面的全部，淺薄的漆黑湖水在地窖里晃蕩，里面一條魚也沒有看見。

忽然游蘇好像看見了有什么東西，他邁開腿，自濕滑的臺階向下走了幾步，彎腰將油燈照了過去。

這的確是船上第三個房間，但很明顯這不是給人睡的房間，而這樣的房間里，已經睡下了一個人。

或者說……那不是人。

那是一條人魚，上半身是已經被湖水泡的慘白的少女軀干，下半身則是鱗片閃閃生輝的魚身。

少女的軀體被攔腰斬斷，甚至能隱約看見其中的臟器。與巨魚下半身拼合的創口邊緣，布滿了密密麻麻的藻荇，藻荇上還有細小的螺與蚌，在湖水起伏下飄蕩著。

這是人魚，卻并非童謠故事中那些藏在深海里神秘而美麗的人魚，而是靠著這些詭異藻荇強硬拼接出的怪物。

游蘇不認識少女的臉，但他有一種感覺，這個膚色健康、體態矯健的少女，她的名字應該叫——

小魚。

而在游蘇的背后，“小魚”也投來幽幽的視線。