次日一早，趙樞往刑部去了一遭。

主管天津刑名的是山東清吏司。

清吏司郎中程何大早便命人清掃衙署，把案犯從內(nèi)獄里提了出來。人是不久前從趙家送進(jìn)來的，不過短短幾日，便已經(jīng)脫了層皮，看著已經(jīng)不成人樣兒了，饒是如此，刑部依然沒能撬開他的嘴，找出遼王世子的下落。

整個清吏司都覺得面上無光。

尤其是這位新上任的御史大人，還與他的上官刑部侍郎王大人有著不一般的交情。這若讓王大人知曉他連這等小事都辦不好，他這輩子的仕途恐怕只能止步于此了。

程何小心翼翼地陪侍。

趙樞卻不管他的小心思，只問他進(jìn)展如何。

程何的臉頓時成了豬肝色，尷尬地笑了兩聲：“此人嘴巴太硬，皮肉也硬，跟沒剝皮的老榆樹一樣，這……這也撬不開啊。”他無奈嘆氣，實(shí)在沒轍。

他還要辯解兩句。

趙樞沒有耐心再聽他啰嗦，自顧自地進(jìn)了牢房。

刑部犯人的待遇比天津牢房好多了，至少很干燥，地上鋪有草席，還有一張簡陋的木桌。犯人坐在地上，身上傷痕不少，臉上也是，面容已經(jīng)模糊不清了，一雙眼睛卻像雪一般亮，而且犀利。

程何下手也狠。

只是沒想到這探子的嘴這般硬，半個字都沒說。

“把門打開。”趙樞看了眼程何。

“大人……這，這怎么行。”

程何嚇得一哆嗦，奈何這位大人耐心實(shí)在不多，他猶豫了一瞬，只好立馬讓人打開牢房。也因此，這位清吏司郎中大人親眼目睹了一場不見血的審訊。

不過兩刻鐘，犯人便吐了口。

這位前兵備大人面色平淡地走了出來。

程何圍觀了半晌，腿腳都是軟的，出來的時候獄卒攙了兩把，才沒在半道上摔著。到底是軍中的手段，他沒見過，可能也再不想見識了。

他們這廂剛出來，另一頭一位主事模樣的官吏迎了上來，恭敬地沖他們這邊行了一禮，目光確實(shí)落在程何身邊的人身上。

“趙大人，我們大人說許久未見您，想請您到衙署小敘，喝盞清茶。”

請人的是正是程何的上官，刑部左侍郎王璟。

趙樞剛到衙署內(nèi)堂的時候，王嗣年正接見完刑部的幾位郎中，抬頭便見好友背手立著，正靜靜地看著他。王嗣年面無表情的臉也難得露出一點(diǎn)笑意。

放下手里的卷宗，立馬帶他往議事堂西側(cè)的值房走去，還讓人立馬上了茶來。

“你這茶味道苦了些。”趙樞微微地嘗了一口，問他是哪里得的。

王嗣年說是一位廣西的下屬送給他的。那位下屬說是自家喝的茶，沒有名氣，回鄉(xiāng)探親多帶了些回來，便分給了刑部的同僚。

趙樞倒是笑了笑。

王嗣年這人很有意思，明明出身世家大族，卻一點(diǎn)都不講究。吃什么都行，喝茶也不挑，為人也疏朗。

“遼王世子已經(jīng)死了。”趙樞端著那盞茶，目光落在杯中沉浮的茶葉上，說道：“遼王反叛的證據(jù)都在他手上，眼下他已經(jīng)死了，證據(jù)找不到，不用過多久，這位王爺就要向皇上發(fā)難。”

王嗣年心神一凜，若有所思地道：“他這些年行事越來越肆無忌憚，完全不把皇上放在眼里，……恐怕這段時日奉京要不太平了。”

“皇上想命我巡撫遼東，我想了想，還有些事未曾辦妥，可能要拖延些時日。”趙樞眉心擰了起來，看向他道：“到時候恐怕還要你多看顧她兩分。”

王嗣年思索了一下，很快便想起來：“我知道是什么，你的妹妹便也是我的，我自會看顧她……只是你前些時日托我辦的事，似乎出了點(diǎn)差錯，你家老太太看起來更中意另一個姑娘，頌麒摸不準(zhǔn)你的意思，便來問我。”

頌麒便是王家三少爺。

王嗣年的小侄。

趙樞呵了一聲，目光有些冷。

王嗣年喝了口茶，倒是明白了他的意思。他看顧的只有那一個，趙家旁的小姐便不歸他操心了。至于兩家能不能成，也只有看那兩個有沒有這個緣分了。

頌麒是王家十分不錯的小輩，人長得俊秀，文章也做得好，出身無可指摘，算得上方方面面都挑不出錯的了。

“看來你很重視這個妹妹。”

不然怎么會向他開口要頌麒，又要在他要巡視遼東之前考量好她的婚事。

王嗣年又讓人上了壺新茶來，要了最好的雨前龍井。

趙樞挑了挑眉，沒有回他。只拂了拂手，讓他不要再忙：“我還要回督察院，下回再喝吧。”他站起身來。

走出刑部衙署的時候，已經(jīng)接近午時了。

這廂馮僚正接了那位姨太太回府，又見了遠(yuǎn)道而來的四老爺，才安頓好這些事情，便見周述真匆匆回來。見了他也不啰嗦，只說讓他去探探二夫人的口風(fēng)，看那位夫人是否滿意王家的少爺。

四老爺還坐在廳中，馮僚還得去一趟，也走不開。

周述真眉頭擰了起來。

他就這么不動，馮僚眼皮子直跳，心知辦不成事兒他也跑不了，只能罵罵咧咧使人去內(nèi)院。

“還說你若有妹妹，得要捧到天上去，我看你也捧不起……誰家有姑娘的人家，不會與內(nèi)宅打理好關(guān)系？”馮僚知曉周述真的短處，他武藝好，刀光劍影之下也能護(hù)得了人，他刀下的亡魂也不知有多少。

只是這樣一個人，卻十分不喜進(jìn)內(nèi)院，也討厭跟院里的仆婦丫鬟打交道。

“我捧不起？那誰捧得起？”周述真也很有幾分傲氣。

馮僚說：“那可得像爺那樣的才行。”

“爺才不捧人……”周述真打量了他一眼：“你在大爺跟前這么多年，還沒摸清他的脾性？能讓他捧著的，那得多大面子。”

馮僚想說分明六小姐很得閬山苑照料。

只是話到嘴邊又縮了回去。他心里其實(shí)也知道，大爺對小姐的情分恐怕也就到這了。請了跟著四老爺去南邊兒的姨奶奶回來，又幫小姐留心與王家的婚事，等這兩樁事了，大爺遠(yuǎn)去遼東，他對小姐的看顧也就差不多了。

往后許是不會再管。

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趙明宜午間剛歇了覺，正要起來，問榮安堂那邊可有人過來喚她。

“沒呢，老太太那頭不曾喚人來……明湘小姐那邊也沒去呢。”梨月一邊給她換衣裳，一邊壓低聲音與她道：“那位姨奶奶回來了，聽說老太太生了老大的氣，房里的丫頭今兒個都不敢進(jìn)屋。您今日許是不用去了。”

老太太信佛，每天都要給佛祖燒去手抄的經(jīng)文。她自過了六歲，每日下午便要去榮安堂給她老人家抄經(jīng)書。

明湘也去，不過她只是看著，在一旁陪老太太說話。

“真的回來了……不是說跟著四叔在任上嗎？”她穿好衣裳，便坐到妝臺前，云珠過來給她梳發(fā)，接了話道：“是真的，上午小喜去廚房，路過中院的時候瞧見了。現(xiàn)在好了，姨奶奶一回來，老太太有的忙了，也沒空讓為難您跟夫人。”

“從前榮安堂就喜歡給幾位老爺抬姨娘，如今到了自己身上，卻又不樂意了。”梨月抿了抿嘴。

趙明宜愣了一會兒，沒說什么，等云珠給她挽好發(fā)，便往林氏那里去。

林氏坐在炕桌旁看賬冊，見她過來，立馬將女兒拉到身邊，跟她說起話來。

“上午你大哥的人過來一趟，似乎是問你跟王家的事……那日老太太帶著你跟明湘一道過去的，我卻是不知你們到底如何了？”林氏本沒有留心王家那位少爺，一來老太太偏心，好的都要留給明湘，女兒在她跟前出不了頭。二來王家那位小爺出身有些太好了，人也長得俊秀，有禮有節(jié)，放在同輩里頭也出類拔萃。

這樣的少爺，恐怕看上的人家很多。

自然選擇就會很多。

女兒出身趙家自然是不輸人家的。只是姑娘家相看還看母族的出身，她出身商戶，到底有些擔(dān)心。

“大哥讓人來問的嗎……”趙明宜卻是心下一震，她忽然想起王夫人給她的那對如意鐲子來，還想起一個人。

刑部侍郎王嗣年。

“大爺跟王家似乎有些交集，午間讓人來問，許是想看看我的意思。”林氏喃喃道：“不過你爹跟他鬧成那樣，也不知道是不是我多想了。”

趙明宜借著喝茶的間隙掩了掩自己的慌張。

她好像忽然明白了，為何王夫人會單獨(dú)給她那對如意鐲。

前世馮僚無意間漏過一句嘴，兄長在去遼東前，為她選了一位家世，人品都很好的世家子弟，她如果愿意，嫁過去會很順意，也有人看顧她，不會讓她受委屈。

所以兄長前世為她選的人，是王家三少爺嗎？

她心口忽然有點(diǎn)發(fā)疼。

他為她考量了很多，卻抵不過她執(zhí)拗地喜歡上了另一個人。

她沒有回應(yīng)母親這件事，用別的話岔開了。林氏見她低頭喝茶，也以為她還小，不懂這個，便不再問。

林氏讓人把她做的青團(tuán)拿來，笑道：“娘親手做的……馬上清明了，家里要祭祖，到時候忙得很，我便先做了，想著你愛吃。”又吩咐梨月走的時候帶些回桐花閣。

趙明宜卻問她能不能送一些去閬山苑。

林氏道：“大爺身份貴重，他也不缺這個……”

趙明宜卻是拎著小食盒就去了，林氏都沒攔住她。

她想去問問。

至于問什么，她也不知道……只是心口有些疼，她前世好像辜負(fù)了很多他的好意。

她不禁想，若是她前世順著兄長為她安排的路走，她是不是不會落得那樣一個結(jié)果。她跟含章之間也不會有那樣的陰差陽錯。