冷宮。

又恢復了往日冷清。

皇莊失火瞞不住，沖天烈焰十數里外都瞧得見。

緊趕慢趕前往滅火的萬年縣差役，只搶救出數十具尸骸，燒的黢黑焦糊，分不出哪個是太孫。

萬年縣令寫了封奏折，拎著水桶就沖進火海，轉眼燒成飛灰。

朝廷嘉獎，以身殉國。

消息傳入宮中，再沒人敢靠近冷宮半步，太孫人都死了，皇后一系再無合適登基的皇子皇孫。

李平安本能懷疑幕后主謀是陛下，看著《禮制》上寫的“父義母慈，兄友弟恭”幾個字，只覺得尤為刺眼。

不敢與楚公公明說，拐彎抹角的詢問：“爺爺，您說世上怎么有如此狠心之人，連兒子孫子都能舍棄？”

“沒有證據的話不要亂說。”

楚公公輕輕搖動躺椅，身上肥肉如波濤般抖動：“你小小年紀入宮，還不是讓爹媽賣了換銀子？”

李平安辯解道：“家里遭了災，不賣咱就活不下去。”

“那怎么不賣你哥哥？”

楚公公抬了抬眼皮：“你爹娘賣你換糧食，與別人舍棄兒子孫子換傳承穩定、家族延綿，并無多少區別。”

“……”

李平安無言以對，卻也不愿認同楚公公說法。

他在宮中向上爬、撈銀子，很大緣由是為了爹娘過上好日子，若是沒了這念想，整個人就空蕩蕩、輕飄飄了。

“爺爺，我去侍候娘娘。”

李平安合上書冊，幾年苦心研讀，原本認為對《禮制》領悟頗深，然而所見所聞又讓他心生懷疑。

整日里宣揚《禮制》的那幫人，似乎從來不遵循照做，莫非自己理解錯了？

讀書太難，還是練武容易。

李平安來到主殿，躬身站在床邊聽皇后誦經，跟著聲音喃喃自語。

“不生不滅，不垢不凈，不增不減……”

這兩年成日聽誦經，耳熏目染已能背誦，李平安以佛經對照四書五經相互印證，讓他品出些別樣滋味。

晌午時分。

李平安等皇后誦完一段經文，輕聲提醒道。

“娘娘，該用午膳了。”

今日午膳恢復了往日規格，楚公公有甜蜜御膳，皇后有精致齋飯，還有幾個銀絲面蒸出來的白面饃饃。

李平安咬了一口，非但不甜，反而有些發苦。

前天聽聞太孫死訊，哪怕已經有所預料，仍不免有些灰心喪氣，甚至盤算著何時投奔昭陽宮。

忠孝節義，那是什么狗屁，《禮制》上寫的半個字都不能信。

如今李平安能保持安定心態，全心全意伺候皇后，全憑院子里曬太陽的楚公公。

皇后瞥了眼齋飯：“今兒宮中莫非有什么喪事？”

李平安擠出個笑臉說道：“宮里風平浪靜，是御膳房新任管事孝敬娘娘。”

皇后沒有動筷，又問道：“是不是睿兒出了事？”

李平安心底一驚，面上笑容不變，正琢磨著編個什么瞎話，將太孫之死搪塞過去。

娘娘歲數大了，受不得刺激。

皇后沉聲道：“小安子，本宮最是信你，可要想好了再說。”

李平安支支吾吾道：“您是聽到了什么風聲？”

“小楚子將冷宮圍成鐵桶，本宮能聽什么風？”

皇后指著殿內的桌椅說道：“好些日沒人來探望，桌上灰落了三層，也不見直殿監來擦拭，必然是睿兒出了事！”

宮中太監慣會捧高踩低，且看哪個宮殿去得勤快，定然是殿中貴人受寵。

李平安眼見瞞不住，只得說了皇莊失火的事。

啪！

皇后話未聽完，手中佛珠崩碎，慈眉善目轉瞬猙獰恐怖：“定是昭陽宮賤蹄子謀害，陛下就該將張家滿門斬首。”

李平安連忙勸說：“娘娘慎言，據鎮撫司調查，此事是江湖幫派所為。”

皇后霍然起身：“本宮要見陛下，本宮祖上乃開國王侯，豈容區區賤婢侮辱！”

李平安跪在皇后跟前，扯住衣角：“娘娘，陛下有旨，不允許您出冷宮。”

“本宮孩兒、孫兒死的死、貶的貶，今日抗旨讓陛下賜死，也好過來日死在那賤人手中。”

皇后心中清楚知道，自己害的元妃不孕，又毒死了她孩子，將來昭陽宮得勢，定然讓自己受盡諸般酷刑。

李平安急切道：“娘娘息怒，爺爺讓咱與您說，事仍有可為。”

“嗯？”

皇后收斂怒容，坐回床上，又恢復了慈眉善目模樣：“小楚子怎么說？”

李平安心思電轉，楚公公并未說過任何事，不過現在必須勸住皇后，切不可讓她尋死。

自己盡心竭力的照顧兩三年，死了就竹籃打水一場空。

再者，真到山窮水盡時，皇后就是投奔昭陽宮的敲門磚，至少能保住性命。

李平安說道：“爺爺說，無論官場斗爭還是宮中斗爭，最重要的是定力、耐性……”

皇后微微頷首，算是認同。

“太孫雖死，咱們切不可自亂陣腳。”

李平安仔細分析道：“宮中還有其他皇子，娘娘可以扶持，雖然不是親生兒子，但是元妃一樣沒親生兒子……”

說到這里，李平安福至心靈，恍然明悟楚公公安穩曬太陽的緣由。

“娘娘您想，九皇子有生母淑妃，將來若登基稱帝，豈能容忍非親非故的元妃指手畫腳？”

“說得有理。”

皇后點頭贊同，歷史上不乏皇帝與親娘太后斗的你死我活，忽然想起一件事，皺眉道。

“本宮了解淑妃，性子溫婉不爭不搶，或可拉攏，只是她曾向本宮狀告耀兒圖謀不軌，本宮呵斥了幾句。”

“……”

李平安剛剛升起拉攏淑妃，離間分化昭陽宮的想法，讓皇后一句話斷了念想。

五皇子趙耀遺禍無窮，早知如此，合該送去凈身房。

皇后回想起自己三個兒子，心口陣陣發痛，揮揮手說道：“小安子退下吧，本宮想靜靜。”

李平安擔憂道：“娘娘您……”

“放心吧，本宮不會尋死。”

皇后咬牙切齒，恨聲道：“本宮要好好活著，親眼看著張家滿門抄斬，到時候親手掐死那賤蹄子！”

李平安躬身退出殿外，卻不敢關門，時刻盯著皇后動靜。

稍有異樣，立刻施展輕功救下。

院中，楚公公悠閑自在的搖著躺椅，望著天上云卷云舒變化無窮，忽然夸贊道。

“小安子，你可以出師了。”

“孫兒猜對了？”

“沒有，不過夠用了。”