油燈在案頭搖曳，將云逸的身影投射在斑駁的墻壁上。收功起身時(shí)，他的指尖仍殘留著真氣游走的溫?zé)幔路鹩袩o(wú)數(shù)細(xì)小的電流在經(jīng)脈中亂竄。銅鏡里，少年棱角分明的臉龐滿(mǎn)是堅(jiān)毅，眉梢凝結(jié)的汗珠順著下頜滑落，滴在被汗水浸透的衣襟上，暈開(kāi)深色的痕跡。他深知，《天刀經(jīng)》的心法晦澀難懂，刀訣的修煉更是步步艱難，每一次突破都伴隨著無(wú)數(shù)次的失敗與頓悟。但這份機(jī)緣來(lái)之不易，那些藏在行囊?jiàn)A層里的武功秘籍，是他在絕境中獲得的饋贈(zèng)，更是他行走江湖的底氣。為了保護(hù)這份秘密，他對(duì)任何人都守口如瓶——畢竟在這險(xiǎn)惡的江湖中，有時(shí)沉默比刀劍更能保命。

兩個(gè)時(shí)辰的苦修讓經(jīng)脈發(fā)燙，云逸輕手輕腳地走到床邊。小星蜷成毛茸茸的一團(tuán)，胸脯隨著呼吸微微起伏，偶爾發(fā)出幾聲細(xì)碎的夢(mèng)囈。月光透過(guò)窗欞灑在靈禽身上，為它的羽翼鍍上一層銀邊。云逸蹲下身，伸手拂去小星羽翼上沾著的干草，指尖觸到柔軟的羽毛，心中涌起一股暖流。窗外夜色深沉，更夫梆子聲由遠(yuǎn)及近，與草叢中的蟲(chóng)鳴交織成一首靜謐的夜曲，伴著少年漸入夢(mèng)鄉(xiāng)。

晨光初現(xiàn)時(shí)，一陣輕柔的敲門(mén)聲驚醒了淺眠的云逸。小二端著漆盤(pán)躬身而入，檀木托盤(pán)上擺放著青瓷碗盛的白粥，熱氣騰騰的包子在籠屜中若隱若現(xiàn)，幾碟色澤鮮亮的小菜散發(fā)著誘人的香氣。醬黃瓜的脆爽、腌蘿卜的酸甜，混著麥面的香氣在屋內(nèi)彌漫，勾得人食欲大開(kāi)。云逸摸出幾枚碎銀賞過(guò)去，小二頓時(shí)笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，千恩萬(wàn)謝地退了出去。

“小星，該用膳了。”云逸笑著掰碎包子，露出里頭鮮嫩的肉餡。靈禽撲棱著翅膀跳上桌面，歪著腦袋啄食，金黃的碎屑落在云紋桌布上。少年就著溫?zé)岬拿字嘁乱豢诎樱粗⌒菨M(mǎn)足的模樣，心中泛起久違的暖意。這一刻的寧?kù)o與溫馨，仿佛讓他暫時(shí)忘卻了江湖的險(xiǎn)惡，只愿時(shí)光在此刻停留。

春日的晨曦如同融化的蜜糖，緩緩流淌在客棧斑駁的回廊間。云逸俯身拍了拍棗紅馬油亮的脖頸，馬兒親昵地用腦袋蹭了蹭他的手背，鬃毛在微風(fēng)中輕輕拂動(dòng)。馬廄里干草的清香混著馬匹特有的氣息，與遠(yuǎn)處飄來(lái)的早市煙火味交織在一起，構(gòu)成了一幅鮮活的市井畫(huà)卷。他將行囊牢牢系在馬鞍上，金屬扣環(huán)碰撞發(fā)出清脆的聲響，在寂靜的回廊里回蕩。

當(dāng)云逸利落地翻身上馬時(shí)，棗紅馬踏著碎步輕快地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，馬蹄敲擊在青石路上，發(fā)出噠噠的聲響。就在這時(shí)，城門(mén)方向突然傳來(lái)雜亂的腳步聲，伴隨著急促的喘息聲。昨日那個(gè)偷東西的青年撥開(kāi)熙熙攘攘的人群，發(fā)間束帶不知去向，凌亂的額發(fā)被汗水黏在蒼白的臉上，胸膛劇烈地起伏著，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)狂奔。

他的粗布衣衫沾滿(mǎn)塵土，膝蓋處還破了個(gè)大洞，露出結(jié)痂的傷口。

“小兄弟！等等！“青年的聲音帶著明顯的顫抖，他伸手抓住馬韁，卻在觸及云逸冰冷的目光后，又慌忙松開(kāi)。棗紅馬不滿(mǎn)地嘶鳴一聲，前蹄高高揚(yáng)起，帶起一片塵土。

云逸輕輕勒住韁繩，馬鞍因突然的受力發(fā)出吱呀的聲響。他低頭看著青年，晨曦在他側(cè)臉勾勒出冷峻的輪廓，腰間長(zhǎng)刀的刀柄隨著動(dòng)作若隱若現(xiàn)。青年仰著頭，喉結(jié)不安地滾動(dòng)了一下，眼中既有期待又有忐忑：“你...你當(dāng)真能幫我們？那些孩子...他們還在等著...“

“我說(shuō)過(guò)，我改主意了。“云逸的聲音平淡得如同深潭，沒(méi)有一絲波瀾。他的指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著韁繩，感受著皮革粗糙的紋理，“你看我這副模樣，不過(guò)是個(gè)半大孩子，能有什么本事？“他側(cè)身指向城外連綿起伏的山脈，那里云霧繚繞，仿佛隱藏著無(wú)數(shù)未知的危險(xiǎn)，“況且我要去的地方還遠(yuǎn)，此去山高水長(zhǎng)，怕是再無(wú)相見(jiàn)之日。“

青年呆立在原地，嘴唇翕動(dòng)著，卻發(fā)不出任何聲音。他望著云逸的眼神，從最初的期待漸漸轉(zhuǎn)為失落，最后只剩下無(wú)盡的茫然。陽(yáng)光將他的身影拉得很長(zhǎng)，單薄的輪廓在地面上微微晃動(dòng)，顯得格外孤獨(dú)。

云逸輕喝一聲，棗紅馬如同離弦之箭般疾馳而去。馬蹄揚(yáng)起的塵土在空中彌漫，漸漸模糊了青年的身影。山風(fēng)呼嘯著掠過(guò)耳畔，卷起云逸的衣角，獵獵作響，宛如振翅欲飛的蝶。他握緊韁繩，目光堅(jiān)定地望向遠(yuǎn)方，那里有未知的挑戰(zhàn)，也有屬于他的江湖。而身后逐漸消失的那個(gè)孤獨(dú)剪影，終將成為他漫長(zhǎng)旅途中一個(gè)短暫的注腳。

十?dāng)?shù)日的征程，云逸與胯下的棗紅馬早已默契非常。馬蹄踏過(guò)荒草漫徑，碾碎清晨凝結(jié)的霜花，又在暮色四合時(shí)濺起夜露，在身后拖曳出一道蜿蜒的軌跡。當(dāng)遠(yuǎn)處地平線(xiàn)上終于浮現(xiàn)出王都的輪廓，少年挺直了腰板，手掌不自覺(jué)地?fù)徇^(guò)腰間微微發(fā)燙的刀柄——那是與狼群廝殺時(shí)留下的余溫，此刻卻與前方巍峨城池帶來(lái)的壓迫感，在血脈中激蕩出灼熱的共鳴。

城墻宛如沉睡的巨龍，青磚堆砌的軀體橫亙天際，在正午的陽(yáng)光下泛著冷冽的金屬光澤。高聳的箭樓刺破低垂的云層，檐角懸掛的銅鈴被風(fēng)掀起清響，叮當(dāng)聲中仿佛裹挾著百年征戰(zhàn)的吶喊與凱歌。棗紅馬的蹄聲叩響城門(mén)下的青石板，回音在三丈高的拱形門(mén)洞內(nèi)反復(fù)激蕩，云逸仰頭望著城墻上斑駁的箭孔，喉結(jié)不自覺(jué)地滾動(dòng)——那些深淺不一的痕跡，是歲月刻下的傷疤，亦是這座王朝中樞威嚴(yán)的勛章。裹挾著塵土的風(fēng)掠過(guò)耳畔，他嗅到了空氣中若有若無(wú)的鐵銹味，那是權(quán)力與鮮血交織的氣息。

循著師父書(shū)信上的暗紋標(biāo)記，云逸穿行在九曲回環(huán)的街巷。青石板路被磨得發(fā)亮，兩側(cè)飛檐交錯(cuò)，時(shí)而有綢緞莊的流蘇掃過(guò)他的肩頭，時(shí)而傳來(lái)茶樓里的說(shuō)書(shū)聲。當(dāng)朱漆大門(mén)上的鎏金門(mén)釘映入眼簾時(shí)，棗紅馬突然昂首嘶鳴，前蹄在地面踏出清脆聲響。門(mén)兩側(cè)的石獅子蹲坐如虎，怒目圓睜，爪下的繡球雕刻著繁復(fù)的云紋，連每一根鬃毛都栩栩如生，仿佛下一秒就要撲躍而出。

云逸抬手扣響銅環(huán)，三聲清越的聲響驚飛了檐下的麻雀。門(mén)扉后傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲，厚重的木門(mén)緩緩開(kāi)啟，身著藏青長(zhǎng)衫的中年人出現(xiàn)在光影交界處。那人目光如鷹隼般掃過(guò)少年染塵的衣襟、磨損的靴底，最終定格在他腰間半露的刀柄上——那柄刀纏著暗紋布條，刀鐔處隱約可見(jiàn)蒼梧派的云紋標(biāo)記。

“你是老爺?shù)耐降埽俊爸心耆说穆曇舻统寥绾殓姡Ｄ臧l(fā)號(hào)施令的威嚴(yán)讓空氣都為之凝滯。

云逸立刻從懷中掏出用火漆封印的書(shū)信，封口處蒼梧居士特有的朱砂印鮮艷如血，邊緣還帶著些許未干的蠟漬：“正是。這是師父臨行前讓我?guī)?lái)的信。“他注意到中年人接過(guò)信箋時(shí)，指尖在“云逸親啟“四字上微微顫抖，那是只有師徒間才知曉的特殊筆鋒。

中年人將信箋湊到陽(yáng)光下，瞇起眼睛逐字辨認(rèn)，喉結(jié)隨著吞咽動(dòng)作上下滾動(dòng)。確認(rèn)字跡與印章無(wú)誤后，他緊繃的面容終于如春水消融，側(cè)身讓出通路的同時(shí)，伸手接過(guò)棗紅馬的韁繩：“快請(qǐng)進(jìn)，一路辛苦了。“穿過(guò)垂花門(mén)的剎那，云逸被眼前的景象奪去呼吸——青磚鋪就的庭院一塵不染，三株古槐遮天蔽日，樹(shù)影在地面投下流動(dòng)的水墨畫(huà)。廊下懸掛的鳥(niǎo)籠里，畫(huà)眉正婉轉(zhuǎn)啼鳴，尾羽掃過(guò)食罐，濺起細(xì)碎的粟米。

“我?guī)煾改兀俊霸埔莸哪抗饴舆^(guò)雕梁畫(huà)棟的廳堂，落在太師椅上還帶著余溫的茶杯。檀木案幾上擺放著半卷未收的兵書(shū)，硯臺(tái)里的墨汁尚未完全干涸。

中年人握著韁繩的手指驟然收緊，臉上閃過(guò)一絲為難：“實(shí)不相瞞，老爺三日前動(dòng)身去了帝都。“他從袖中取出一卷泛黃的羊皮地圖，邊緣處密密麻麻標(biāo)注著紅點(diǎn)與箭頭，“他特意留話(huà)，讓您在此歇腳幾日，待養(yǎng)足精神再前往會(huì)合。這路線(xiàn)圖上，不僅標(biāo)有驛站、客棧，連哪些關(guān)卡盤(pán)查嚴(yán)密，何處山道有劫匪出沒(méi)，都...都細(xì)細(xì)注明了。“

云逸接過(guò)地圖時(shí)，指尖觸到紙背某處微微凸起的壓痕——那是師父用匕首刻下的暗記，意為“務(wù)必小心“。庭院中的風(fēng)突然轉(zhuǎn)急，古槐枝葉沙沙作響，畫(huà)眉鳥(niǎo)驚得撲棱棱亂飛，籠中食罐搖晃著發(fā)出叮當(dāng)聲，與遠(yuǎn)處傳來(lái)的市井喧囂交織成一曲復(fù)雜的樂(lè)章。