那三人兩男一女，袖口皆繡著銀色小劍，赫然是天劍門內門弟子。為首的青年劍眉星目，氣息凝練，至少是筑基后期修為。他們似乎在詢問什么，孫濟連連搖頭。

牧九心頭一緊，悄然運轉《化生訣》，將氣息收斂到極致。噬魂劍也被他收入脊背，以免泄露煞氣。

不多時，孫濟送走那三人，匆匆來到牧九房前，輕叩門扉："閣下可否一敘？"

牧九開門將他讓進屋內。孫濟面色凝重，低聲道："方才執法堂的人來查問，說是有魔修混入本鎮。老朽雖搪塞過去，但他們明日還會再來。為安全起見，閣下最好今晚就離開。"

"魔修？"牧九眉頭微皺，"可知是什么來路？"

孫濟搖頭："執法堂口風甚緊，只說是極度危險的人物，擅長吞噬修士魂魄。"他說著，意味深長地看了牧九一眼，"老朽不管閣下是何來歷，既然娜娜開口，我自當相助。但若牽連到天劍門......"

"孫掌柜放心，在下這就離開。"牧九干脆道。他本就打算暫避風頭，既然此地也不安全，不如另尋他處。

孫濟松了口氣，從懷中取出一張地圖："此去西南五十里，有座廢棄的礦洞，乃我天劍門一處秘密據點，外人不知。閣下可暫避那里，待風頭過去再做打算。"

牧九接過地圖，道謝后簡單收拾行裝。臨行前，孫濟又塞給他一塊玉牌："若遇天劍門弟子盤查，出示此物可保無恙。記住，莫要惹是生非！"

夜色中，牧九并未直接前往礦洞，而是繞道向北。行至密林深處時，噬魂劍突然在脊背上輕顫——三丈外的古樹后，一道凝練如劍的氣息已潛伏多時。

"跟了這么久，不累嗎？"牧九突然轉身，對著空無一人的林間淡淡道。

寂靜持續了數息，接著一道黑影從樹后轉出。月光下，那人一襲天劍門服飾，正是日間來百草堂查問的三名內門弟子之一，那個筑基后期的青年。

"果然有古怪。"青年冷笑，"孫濟那老東西，竟敢私藏嫌犯！"

牧九面色不變："道友何出此言？在下不過一介散修，借宿而已。"

"少裝蒜！"青年厲喝，"你身上那股陰煞之氣，瞞得過別人，瞞不過我'靈瞳'周衍！"他雙目驟然亮起銀光，竟是一門罕見的瞳術，"說！南宮家追查的'噬魂者'是不是你？"

牧九心中一凜，沒想到天劍門中還有這等人物。他表面依舊平靜："周道友誤會了。在下與南宮家素無瓜葛，更不是什么噬魂者。"

"是與不是，一試便知！"周衍不再廢話，劍指一引，背后長劍鏗然出鞘，化作一道銀光直取牧九咽喉。劍勢凌厲，帶著天劍門特有的堂皇正氣，顯然是要逼牧九現出原形。

牧九眼中寒芒一閃，身形詭異地扭曲，險之又險地避過劍鋒。他本不欲與天劍門結怨，但對方既然緊咬不放，那就怪不得他了。

"既然周道友執意相逼......"牧九聲音驟然轉冷，"那便留下吧。"

噬魂劍無聲滑入掌中，血紋大亮，一股滔天煞氣沖天而起。林中頓時陰風怒號，仿佛有萬千冤魂在哀嚎。

周衍面色大變："好濃重的煞氣！果然是你！"他劍訣一變，銀光長劍分化出七道劍影，結成北斗陣勢，將牧九團團圍住。

牧九不再掩飾，筑基中期的靈力全力爆發。《化生訣》運轉到極致，他左眼漆黑如墨，右眼幽藍似冰，周身繚繞著實質般的黑氣。面對天劍門精英弟子，他不敢有絲毫保留。

"錚！"

噬魂劍與銀光長劍第一次正面相撞，爆發出刺耳的金鐵交鳴之聲。周衍只覺一股陰寒刺骨的氣息順著劍身傳來，震得他手臂發麻。更可怕的是，他附著在劍上的神識竟被生生吞噬了一小部分！

"這是什么邪功？！"周衍又驚又怒，急忙變招。天劍門劍法講究中正平和，最忌與邪祟之氣糾纏。他腳踏七星，劍走龍蛇，試圖以精妙劍招壓制牧九。

然而牧九的戰斗風格狠辣刁鉆，每一劍都直指要害，毫無花哨。更可怕的是，噬魂劍的兇煞之氣不斷侵蝕周衍的護體靈力，讓他漸漸感到力不從心。

三十招過后，周衍額頭見汗，劍勢也不復最初的凌厲。他心中駭然，自己堂堂天劍門內門精英，筑基后期修為，竟被一個筑基中期的散修壓制到如此地步！

"天樞劍陣！"周衍咬牙施展絕招，七道劍影驟然合一，化作一道璀璨光柱轟向牧九。這是他壓箱底的殺招，一旦施展，自身靈力也會耗盡大半。

光柱所過之處，樹木紛紛化為齏粉，地面被犁出一道深溝。牧九避無可避，眼中閃過一絲狠色。他竟不閃不避，噬魂劍直刺而出，劍尖一點黑芒凝聚到極致。

"轟！"

兩股力量正面相撞，爆發出震耳欲聾的巨響。氣浪席卷之下，方圓十丈內的樹木盡數折斷。煙塵散去，周衍單膝跪地，面色慘白，嘴角溢出一絲鮮血。他的長劍斷為兩截，靈性盡失。

牧九的情況也好不到哪去。他右肩被劍氣洞穿，鮮血染紅了半邊身子。但比起**的創傷，更嚴重的是體內靈力的紊亂。天劍門劍氣的堂皇正氣與《化生訣》的陰煞屬性天生相克，此刻正在他經脈中激烈沖突。

"你......"周衍難以置信地看著步步逼近的牧九，"到底是什么人？"

牧九沒有回答，噬魂劍緩緩抬起。就在劍鋒即將刺入周衍心口的剎那，一道凌厲無比的劍意突然從天而降！

"住手！"

伴隨著一聲清喝，一道白衣身影如驚鴻般掠至。來人是個二十出頭的女子，容貌清麗絕倫，眉心一點朱砂更添幾分出塵之氣。她手中一柄秋水長劍光芒吞吐，劍意之強，竟讓牧九有種面對金丹修士的錯覺。

"葉師姐！"周衍驚喜叫道。

牧九心頭劇震。天劍門"秋水劍"葉清霜，年輕一輩中最負盛名的天才弟子，據說已半只腳踏入金丹門檻！這樣的對手，絕非現在的他能夠抗衡。