一共三道菜，都是用蛇肉制成，一拿出食盒就香氣撲鼻。

“武某向來貪吃，那日在貴酒樓嘗了金湯蛇羹，著實不錯，今天是來以菜會友的，請周掌柜品嘗一下，不吝賜教。”

周掌柜沒想到是有人來自己的酒樓讓自己試菜，心生詫異，但看看武成玉個子雖高卻極其虛弱的樣子，看其表情也確實不像有惡意。

周掌柜也沒有多想，眼前的菜真的是香的出奇，他隨手拿起調羹舀了一勺放入口中。

下一秒，周掌柜的眼睛立刻亮了，他顧不上多想，又是連續幾勺，根本停不下來。

武成玉帶來的三道菜分量都不多，周掌柜沒幾下一個湯碗就見底了。

“讓武兄弟見笑了，實在是這蛇羹之美味遠非周某所能想象，慚愧至極，我珍香樓的金湯蛇羹與之一比簡直是云泥之別，周某輸得心服口服，自今日起，我這珍香樓再也沒有金湯蛇羹這道菜。”

想來周掌柜將武成玉看成踢場子的，此人胸襟不小，不但不生氣，還干脆認輸，極為坦蕩，讓武成玉對他立生好感。

“哈哈，周掌柜誤會了，我并不以開酒樓作為生計，今日不是來挑戰的，確實另有目的，但現在咱們還是先試菜。

你剛才吃的這道蛇羹名叫太史五蛇羹，乃是用五種不同的蛇加雞肉、海鮮、菌菇、山筍等燒制而成，用了多種工序，算得上是蛇羹中的極品。”

太史五蛇羹是晚清廣東江翰林發明，現在這個時代就算是去了兩廣也吃不到這道蛇羹中的代表名菜。

“來來來，周掌柜再試試這一道蛇羹，與太史五蛇羹不同，這道菜叫做九陰玄武羹，是一道真正的藥膳。

除了蛇，里面還有甲魚，蛇和甲魚都是大補之物，所以我放了九種陰性藥材調和，不但是無上美味，而且可以補氣血、強筋骨、通經絡、祛風除濕，更可以滋陰養顏，緩解風濕痹癥。”

周掌柜聽聞也不猶豫，還是幾口就將這九陰玄武羹吃進了肚子，味道與太史五蛇羹不同，別有一番滋味，但最重要的是剛剛吃進肚子，就覺得說不出哪里好，就是渾身舒爽。

武成玉趁熱打鐵，又拿出第三道菜，這道菜相對來說要簡單不少，是后世湘南一帶頗為出名的口味蛇，先用茶油姜蒜爆炒蛇段，然后用干辣椒粉煨煮收汁，煨出一鍋紅艷火辣。

可惜這個時代哪來的辣椒，武成玉還是用山茱萸代替調味，又加了其他調味料提升味覺刺激，這才將這道菜還原出來。

這種作法對周掌柜來說頗為新鮮，他夾起一段蛇肉放入口中，立刻辣的面紅耳赤，但眼神更亮了，越是新奇的吃法，越是刺激的味道，有時候就越吸引客人，他作為掌柜的再清楚不過了。

三道菜吃完，周掌柜感覺到前所未有的滿足，他恍惚了片刻，這才想起眼前有人，看見武成玉略帶戲謔的眼神，這才想起還不知道對方這一番舉動到底有何用意。

“武兄弟今日這三道菜，到底想要周某做什么，還請明言。”

“如果這三道菜成了你珍香樓的招牌，周掌柜覺得會如何？”

“那自然是求都求不來的福分，兄弟這三道菜，足以養活一個酒樓幾代人，周某經營酒樓數年，還有一點積蓄，只要武兄弟愿意，周某就算傾家蕩產也要拿下，哪怕只有一道菜也可以。”

武成玉其實對今天的三道菜并不看重，愛吃蛇羹的其實還是少數，有了后世那諸多菜系數不清的名菜，還有竹簡的指導，只要他想，隨時可以弄出更多的新菜來。

“武某所求不是銀子，周掌柜看我現在這身體狀況如何？”

周掌柜再次打量了一番，這才皺起眉頭說道：“恕周某直言，武兄弟的身體恐怕不妥，周某在這襄陽城也認識幾個名醫，可以延請過來給兄弟看病，所有開銷算在周某身上。”

武成玉搖了搖頭說：“不瞞掌柜的，我現在的身體我最清楚，早已千瘡百孔，什么名醫都已無用。

今日這三道菜可以送與掌柜，只求掌柜幫武某一個忙。

周掌柜開酒樓賣蛇羹，對整個襄陽的捕蛇人和獵人想必十分熟悉？”

“沒錯，襄陽的捕蛇人和獵人只要有了收獲，第一時間都會送到我這里，多年交往，跟他們周某還能說得上話。”

“好，周掌柜，武某的身體其實撐不了多久，山長水遠跑到襄陽來，是因為在襄陽郊外有一種菩斯曲蛇，現今天下，只有這種蛇的蛇膽才能治我身上的病。

我現在無力親自捕蛇，但這種蛇毒性極烈，又很是兇猛，單獨請幾個捕蛇人出手，遇到了自保都成問題，所以我想請周掌柜出面，替我組織一批捕蛇人，備好工具和蛇藥，替我捉一些蛇回來。

我已打聽過，這種蛇現在就在峴山，請周掌柜告訴捕蛇人，必須多加小心，無須深入，我暫時要的不多，幾十條即可，若到時候不夠，就要再多麻煩一次。

只要周掌柜答應，這三道菜的配方我當即給你。

當然還有一個小條件，我要借一個小院暫住，這期間需要的花費由周掌柜支付。

武某現在快要身無分文了，只能先依靠周掌柜幫襯一二。”

當初掉入錢塘江時腰上的幾十兩銀子幸好沒有被江水沖走，但一路走來，長途跋涉，武成玉現在已經是囊中羞澀，他也必須先靠這周掌柜在襄陽城安定下來。

聽到武成玉的話，周掌柜眼中放光，他都已經準備傾家蕩產買下配方了，誰知道武成玉的要求居然是這個。

對周掌柜來說，不論是毒蛇還是其他猛獸，只要準備周全，增加人手，再多加小心，總是可以拿下的，武成玉要的又不多，幾十條蛇，絕對不是問題。

至于先幫武成玉安頓下來，就更不在話下，他在襄陽有多處產業，隨便一個院子就能安置。

“武兄弟要的真的只是這些？再無其他要求？”

“武某若能治好身上的傷病，就是繳天之幸，區區三道菜就算我跟周掌柜結個善緣。”