雷聲漸熄。

雨勢，也跟著小了起來。

山林中一陣冷風吹過，帶著種透骨寒意，讓人忍不住緊了緊身上衣袍。

李十五撐著一把紙傘，隨口一聲：“前因后果，差不多就是這般了。”

“無論是告訴你乾元子沒死，還是讓豢人宗登場，又或是讓無臉男假扮我離去。”

李十五眸光一凝：“這一切之目的，不外乎將你從那座縱火殿中給引出來，而后，殺你！”

“也不怕告訴你，自你堂而皇之出現在我面前，口口聲聲稱要將我做成瓶人起，我就在心底盤算，到底該如何殺你了。”

“不對！”，李十五搖了搖頭，“應該是縱火教長老救你那一刻起，就是整日念叨這事。”

李十五眉眼間滿是笑意，只是這笑容冷得嚇人，讓人望而生畏。

他接著道：“所謂殺人，誅心！”

“今夜我下了這般大功夫，就為了讓你重溫幾十年前那種恐懼，無力，膽顫之感，還不說聲謝謝？”

雨勢，在這一刻終于停了下來。

滿地泥漿混雜著猩紅血色，看上去一片觸目驚心。

谷米子有氣無力道：“小子，你學你師父可學得真像啊，還真把老子騙過去了。”

李十五笑道：“自然像了，畢竟與老東西朝夕相處十八年。”

“還有啊！”，李十五想了想，繼續道：“自黃昏時我扮作他出現那一刻起，為了騙過你，我甚至忘了自己是李十五，而是將自己徹底代入乾元子這個身份中。”

“我的一切動作，神態，甚至口中說的每一句話，都是以他的口吻，站在他的角度說的。”

“谷米子，為了殺你，我還真是煞費苦心！”

身后，老道扯了扯他道袍，語氣嘆息：“徒兒你真學壞了，這樣行事太陰，身邊人皆會本能畏懼你的，還是光明磊落點好。”

倒是谷米子，突然戾聲起來，好似困籠將死之獸的最后咆哮。

“好，好，好啊！”

“果然老雜種帶出一個小雜種，老子看錯你了，沒曾想，你竟是比那老雜種更會隱藏自己。”

“只是，你今夜要殺我？”

李十五點頭：“不然呢？”

地上，谷米子不斷掙扎著，口中怒吼道：“乾元子曾那般對我，我只是想報仇而已，有什么錯？”

“至于修戲，這條路本就殘酷無比，自田不慫那小子撿到木偶起，他就非死即活。”

“還有柳青禾，老子將她當作朵花兒養著，算是遂了田不慫愿，又關你何事？”

花旦刀，被李十五自拇指眼球中一寸寸扣了出來，上面花旦臉譜愈發精美，說不出的邪性。

他道：“你說的有理！”

“畢竟站在你角度上，一切無可厚非，且這世道就是如此。”

“何為對錯，毫無意義！”

“只是！”，李十五一步踏出，聲線冷若寒泉：“只是啊，我偏偏就想殺你。”

“畢竟我這人擔驚受怕這么些年，若再放你這么個玩意兒在外，那是每日茶不思飯不想，夜夜睡不著覺啊！”

“錚！”

一聲刀鳴，伴隨著一道刀光響起。

李十五雙臂持刀舉過頭頂，就這么揮砍而下，不留絲毫余地。

只見一道血光過后，谷米子已然頭身分離，僅剩一顆獨眼圓瞪著，死得不能再死。

“呼！”，李十五長松口氣。

“自你昨夜出現那一刻起，便是不準備讓你活過今夜。”

說著，又是神色略帶一抹困惑。

只因這一次，縱火教竟是沒人出面救人，讓他多少有些想不明白。

也是這時，一股玄之又玄韻味，自谷米子殘軀之上蕩然而起，竟是化作一道巴掌大，栩栩如生的木偶印記。

其懸在半空之中，不斷變化著形體，就像是一只不斷蜷縮舒展的活物，說不出的詭異莫測。

“戲蟲？”

李十五伸手想抓住它，卻見其突然劃破虛空，眨眼間消失的無影無蹤。

一旁，胖嬰小聲嘀咕：“費這般大的心思殺一人，至于嘛，還有你真挺陰的。”

李十五道：“他入了縱火教！”

胖嬰：“干得漂亮！”

李十五俯下身下，在谷米子殘尸上一陣摸索，除了一些雜七雜八之物外，就只有一本古冊，一顆暗紅色骰子。

骰子六面，銘刻‘生，死，緣，升，債，隕’六字，是昨夜他擲的那一顆。

古冊藏藍封面，里面記載的，赫然是瓶人制作方法，以及如何飼養，過程之殘忍，不由令人發指。

李十五將二者收了起來。

斟酌一瞬之后，十指開始結印，一道道柔和之力自掌間蕩漾而出，依舊是‘靈魂回光’之術。

他對谷米子生平不覺興趣，倒是五十年多前的乾元子，不得不看。

幾瞬之間，一片薄薄光幕，自半空中浮現而出。

光幕之中，立著一個十六七歲，身著樸素，面容很是清秀，笑容更是質樸的少年郎。

“我叫谷米，能填飽肚子的那個谷米。”

“我是一名醉仙樓伙計，每月整整一吊工錢，花不完啊花不完，根本花不完。”

“每日盤算著多存些錢，等年齡到了，就去隔壁家阿花提親，再生兩個娃，這一輩子也就算過了。”

“只可惜，好景不長。”

“爹突然害了場大病，整日癱瘓在床，妹子原本在大戶人家當使喚丫鬟，被那刻薄小姐打斷條腿后，又給送了回來。”

“害得我娘終日以淚洗面，最后也是病倒在床。”

少年語氣很輕，帶著一抹濃濃惆悵之意：“哎，真是年少不知愁滋味，這般大的擔子，突然就壓了下來，壓得我近乎喘不過氣。”

“只是，我又有什么辦法呢？”

“唯有頂上而已，死頂。”

光幕之上，名為谷米的少年每日早出晚歸，面上的青澀漸漸褪去，眼中的那一抹亮光，也逐漸消失殆盡。

那般的重擔，將他肩膀壓得佝僂。

可是正如他講的，唯有死頂而已。

就這么一日接著一日，到了十八歲。

“哎，原來養家，真的好難啊。”

“癱瘓的爹，病倒的娘，殘疾的妹子……”

“只是正當我撐不下去之時，有一人找上了我。”