在話場(chǎng)子空前活躍的時(shí)節(jié)，血色花海一如既往，并沒有發(fā)生令人擔(dān)憂的其它異變，漸漸失去了往日的新意。一個(gè)月后，血花漸次枯萎脫落，大煙開始結(jié)果了。大家安心了，像往年一樣等待收大煙的日子如期到來(lái)。在天石谷，大煙是所有活計(jì)中的第一活計(jì)，所有財(cái)富中的第一財(cái)富，連歐麥嘎師傅也不得不痛心疾首地承認(rèn)，大煙是天石谷的“狼白王”（大約是“天字第一號(hào)”的意思）。種滿大煙的天石盆地，就是一個(gè)取之不盡用之不竭的聚寶盆；據(jù)說(shuō)會(huì)害人傾家蕩產(chǎn)的大煙，卻是天石谷人豐衣足食的灶王財(cái)神。

然而，就在“灶王財(cái)神”即將如期駕臨的時(shí)候，怪異的事情再次發(fā)生了?；涔螅鬅煿蝗幌裰四Вɑ蛘哒娴氖侵辛诵M）一樣瘋生怪長(zhǎng)起來(lái)，不到十天，小的就長(zhǎng)到娃娃拳頭大小，大的有大人的胳膊粗，一拤多長(zhǎng)；形狀也是千奇百怪：茄子形的、葫蘆形的、南瓜形的、梨子形的、土豆形的、苞谷棒子形的……青綠色的果皮上，漸漸東倒西歪地鼓凸起一些或大或小的疙瘩，有的白、有的紫、有的紅，像癩蛤蟆的背一樣丑惡怪異，散發(fā)出令人作嘔的血腥味，讓人渾身直起雞皮疙瘩。

因?yàn)樘鞖鉂u涼而稍顯冷清的話場(chǎng)子，又像瘋生怪長(zhǎng)的大煙果一樣迅速熱鬧起來(lái)。能夠“說(shuō)話算數(shù)”的史道長(zhǎng)、禹三少爺和歐麥嘎師傅，卻一直不肯露面。大家群龍無(wú)首地議來(lái)論去，根據(jù)對(duì)大煙花異變的定論給出來(lái)一個(gè)答案：一定是先前中的蠱現(xiàn)在開始真正發(fā)作了。還有一種普遍的擔(dān)憂：還會(huì)不會(huì)再出啥子問(wèn)題？

又過(guò)了十多天，禹老土司就親自下達(dá)了收大煙的命令，比往年早了二十多天。天石谷一年一度最繁忙的收獲季節(jié)開始了。近兩千人散布在天石盆地上萬(wàn)畝大煙田中，各式各樣的草帽、篾帽從早到晚飄移在田野里。兩人一組，前面一人是操刀手，用特制的篾刀在煙果上旋一圈，大煙的漿汁就滲出來(lái)；后面那人左手中指上掛個(gè)罐子，右手持篾片，小心地將開始凝結(jié)的漿汁刮進(jìn)罐子里。普遍的擔(dān)憂應(yīng)驗(yàn)了：漿汁剛流出來(lái)的時(shí)候，是正常的乳白色，不一會(huì)兒就變成了淡紫色，等收滿一罐倒入桶里時(shí)，又變成了濃稠的血紅色。皮膚裸露的地方不小心沾上漿汁，不一會(huì)就開始發(fā)癢，越來(lái)越癢；第二天，癢的地方像癩蛤蟆背一樣，起來(lái)一個(gè)個(gè)暗紅色的疙瘩，用針挑破了，一灘腥臭的膿血。

白天收煙漿，晚上煉煙膏。把血紅的煙漿倒進(jìn)專用的大鍋里，熬出來(lái)的煙膏不是正常的褐色，而是前所未見的暗紅色，放在抹了香油的芭蕉葉上，像是一塊塊火炭。煉煙膏的時(shí)候，散發(fā)出的不是正常的刺鼻的陳尿味，而是一股濃烈的血腥味。煙膏晾干后，紅色暗了一些，血腥味也淡了一些，但絕對(duì)瞞不過(guò)識(shí)貨人的眼睛和鼻子。許多人擔(dān)心，這種從來(lái)沒有見過(guò)的大煙膏，會(huì)不會(huì)吃死人（甚至有人擔(dān)心，里面會(huì)不會(huì)有蠱）。好在歷代土司都嚴(yán)禁天石谷任何人吃大煙，違反者立馬趕出天石谷，即便斷了癮也不能再回來(lái)。因此大煙既是天石谷人的寶貝，也是禁果。只有禹老土司一人是個(gè)特殊的例外。老土司早些年害頭疼，據(jù)說(shuō)相當(dāng)厲害，只能靠大煙止痛。頭疼病好了后，老土司就斷了大煙癮，改抽朵巴。朵巴雖然也是用大煙制成的，但據(jù)說(shuō)就像抽旱煙一樣沒有啥子害處。因此他們也就不太擔(dān)心這異常的煙膏會(huì)不會(huì)真的沾惹了蠱，只擔(dān)心賣不賣得出去，能不能賣上好價(jià)錢。很快，他們就啥子都不再擔(dān)心了，因?yàn)槔贤了荆ㄒ灿腥苏f(shuō)是廖總管，還有人說(shuō)是九小姐）想出了一個(gè)改變顏色和氣味的好辦法：用鍋灰加人尿熬成濃汁后，把晾干的煙膏放進(jìn)濃汁里泡一夜，然后取出來(lái)再晾干，顏色和氣味就都正常了。于是，廖總管代表土司府宣布了一個(gè)前所未有的新規(guī)定：在上交大煙的同時(shí)，每戶人家必須交納若干上等成色的鍋灰和若干上等品味的陳尿。

忙活了半個(gè)多月，大煙膏終于加工完了。廖總管仔細(xì)稱量過(guò)收上來(lái)的大煙，產(chǎn)量比去年增加了近六成。這可是幾十年不遇的大豐收，鍋灰和陳尿，當(dāng)然該計(jì)首功。按照往年常例，大煙豐收之后，土司府和各家各戶都會(huì)殺雞宰羊?qū)Ω璐蛱鴳c賀幾天。今年大家卻都提不起興致來(lái)，陳尿濃烈的餿臭味彌漫在天石谷的每一個(gè)角落，熏得人頭昏腦脹心煩欲嘔。裸露的田野也變成了陳尿的顏色，黃糊糊的一片。

加工完大煙膏，又開始摘大煙殼，取大煙籽。大煙殼和大煙籽也是可以賣錢的，特別是大煙籽，可以用來(lái)榨油，禹鼎鎮(zhèn)就有兩家專門收大煙籽的油坊。據(jù)說(shuō)在以前，大煙油還是上貢給皇宮的珍品，連皇帝都愛吃，許多宮中御醫(yī)都把大煙油作為靈丹妙藥，所以又叫御米油。天石谷人也認(rèn)為，大煙籽和大煙殼是能夠強(qiáng)身健體治百病的，收了煙殼煙籽后總要自家留下一部分，其余的賣到土司府。有個(gè)頭疼腦熱咳嗽拉稀的，就吃煙籽粉煙殼粉，有的人家還用來(lái)煮飯做菜。

收完大煙后，禹老土司準(zhǔn)備親自去一趟禹鼎鎮(zhèn)。自從大煙由官府統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷后，禹老土司已經(jīng)有好幾年沒有親自去禹鼎鎮(zhèn)特貨統(tǒng)運(yùn)處交售過(guò)大煙，都是由廖總管帶下人去。據(jù)經(jīng)常跟廖總管出山交售大煙、藥材、皮毛的幾個(gè)下人說(shuō)，特貨統(tǒng)運(yùn)處上上下下見到他們，就像見到財(cái)神爺一樣，因?yàn)樘焓让磕杲皇鄞鬅?、藥材、皮毛的一部分收入，都悄悄地進(jìn)了他們的腰包。當(dāng)然，他們也會(huì)投桃報(bào)李，在貨物的品級(jí)評(píng)定、斤兩等方面從不為難八面玲瓏的廖總管。自從吃了看門的特派員送的小白片片藥后，禹老土司夜里老是做怪夢(mèng)，經(jīng)常夢(mèng)到美國(guó)飛雞和看門的特派員。美國(guó)飛雞從九鼎山最高峰向天石谷飛來(lái)，像下冰雹一般，在田野中灑滿血色的大煙花和奇形怪狀的大煙果；看門的特派員從血色花海中走出來(lái)，說(shuō)是蔣委員長(zhǎng)派到緬甸國(guó)去打仗的十萬(wàn)大軍都成“炮灰”了，現(xiàn)在要把天石谷的所有人全部送去當(dāng)“炮灰”……

這天早上，自鳴鐘剛敲響七下，禹老土司和廖總管便帶著一個(gè)由十個(gè)下人和五匹馬、三十匹騾子組成的馬幫隊(duì)，馱著三十馱大煙上路了。五匹馬中，兩匹是禹老土司和廖總管的坐騎。其他三匹馱的是路上餐飲和宿營(yíng)的行李、用具以及油鹽茶米臘腸熏肉等等，還有禹老土司一日離不得的水煙筒和朵巴煙。從天石谷到禹鼎鎮(zhèn)，要走三天。

禹老土司的馬幫隊(duì)離開六天后的下午，從天石谷西南方向的九鼎山頂突然傳來(lái)牛角號(hào)聲，一聲接一聲吹了十幾聲。人們就曉得是禹老土司的馬隊(duì)回來(lái)了。因?yàn)橛砝贤了净蛄慰偣芩麄兠看纬錾交貋?lái)，都有在九鼎山頂吹響牛角號(hào)的習(xí)慣，但從來(lái)只吹三聲。這回卻連二連三吹了十幾聲，有些不同尋常。人們紛紛走出家門，眺望西南方向那條九曲十八彎的進(jìn)山路，看見跌跌撞撞走下來(lái)一群人，一數(shù)，是十一個(gè)，少了一個(gè)，三十匹騾子和五匹馬，一匹都看不見。

土司府大門前迅速聚集起一大群人，其中包括禹家三位少爺、一位小姐和二十多個(gè)家屬。身長(zhǎng)眼尖的長(zhǎng)皮發(fā)現(xiàn)，人到?jīng)]少，有一個(gè)人的背上背著一個(gè)人。于是他馬上公布了這個(gè)發(fā)現(xiàn)。那群人下到半山腰，又接二連三地吹牛角號(hào)；下到坡腳，再次吹號(hào)。這回看清了，被人背在背上的，是禹老土司。禹三少爺首先從迷惑中回過(guò)味來(lái)，叫一聲“出事了”，就跛著一條腿吃力地跑著迎上去。

果然出事了——禹老土司的右手掌和右耳朵整個(gè)不見了。

安頓好昏迷不醒的土司爺后，七嘴八舌亂到晚飯時(shí)分，才基本弄清楚禹老土司的右手掌和右耳朵是咋個(gè)不見的：在進(jìn)入禹鼎鎮(zhèn)必經(jīng)的一座木橋邊，遇到了那個(gè)看門的特派員，還有幾個(gè)端著刺刀長(zhǎng)槍、穿黃衣服、說(shuō)鳥話（不過(guò)不大像歐麥嘎師傅說(shuō)的那種）的兵（也不像看門的特派員先前帶來(lái)的那幾個(gè)），攔住了老土司的馬幫隊(duì)，說(shuō)要檢查。禹老土司正跟看門的特派員說(shuō)著話，兩個(gè)端著長(zhǎng)槍的兵就上前來(lái)，用刺刀去戳馱子。土司爺火了，在一個(gè)家伙的屁股上踢了一腳（就像土司爺經(jīng)常會(huì)對(duì)長(zhǎng)皮之流土司府下人飛起一腳一樣），那個(gè)被踢的家伙哇啦哇啦怪叫著就要用刺刀去戳土司爺。這還了得！馬上就被廖總管和下人們制服了（據(jù)下人們爭(zhēng)先恐后地表白，所有人都參加了制服行動(dòng)，當(dāng)然，最得力的首推廖總管）。這時(shí)，站在旁邊的一個(gè)挎刀的“鼻涕胡”突然沖上來(lái)，吼了一聲“八個(gè)牙露”，抽出刀就去砍土司爺。土司爺邊退邊用手抵擋，一個(gè)不小心，右手掌就飛了出去好遠(yuǎn)，一直飛到橋面，在橋面上跳了兩下，就掉到河里去了。右耳朵也耷拉了下來(lái)，接著就落在了地上。幸虧看門的特派員及時(shí)跑上來(lái)，攔住了舉著刀還想繼續(xù)砍土司爺?shù)摹氨翘楹?，哇啦哇啦講了一通鳥話，“鼻涕胡”才把刀收了回去?？撮T的特派員叫土司爺快走，土司爺本來(lái)是不肯的，廖總管和下人們也是不肯的，他們有槍我們也有，他們有刀我們也有，雖然樣子有些不同。但土司爺傷得太重了，頭上、手上的血直往外噴，眼看支撐不住，大家只好扶著土司爺往回走，馬和騾子也顧不上了，火槍和砍刀也不見了（應(yīng)該是被對(duì)方?jīng)]收了）。還好廖總管懂些醫(yī)術(shù)，走了一段，叫生了一堆火，用傈柴炭火燒焦了土司爺?shù)膫?，又采了些草藥包扎傷口，這才把血止住了。廖總管和十個(gè)下人輪流背著土司爺，馬不停蹄沒日沒夜往回趕。還好隨身帶著些干糧，不然這回恐怕就回不來(lái)了。

禹三少爺正在繼續(xù)向廖總管和幾個(gè)下人了解情況，怒不可遏的九小姐親自召集土司府的下人，安排下人們分頭去白石寨、黑石寨、青石寨和賴石山村找寨主、族長(zhǎng)或頭人，要他們?cè)诘诙煸缟咸?yáng)照之前，把所有好獵手和精壯青年都帶到土司府來(lái)。

聞迅后，歐麥嘎師傅、史道長(zhǎng)和大東巴迪尼體古先后趕到土司府。三人被九小姐攔在大門口，要他們幫忙說(shuō)服老土司，答應(yīng)他們明天一早就出發(fā)，鏟除禹鼎鎮(zhèn)所有“八個(gè)牙露”的仇人。大東巴迪尼體古率先表態(tài)，將由二東巴帶領(lǐng)土主廟所有精壯，跟隨九小姐去禹鼎鎮(zhèn)為老土司報(bào)仇雪恥。歐麥嘎師傅極力反對(duì)，說(shuō)蔣委員長(zhǎng)派去緬甸的十萬(wàn)大軍可能是打了敗仗退回來(lái)了，天石谷的三千多號(hào)人即便全部出動(dòng)，即便真的能夠踏平禹鼎鎮(zhèn)鏟除所有“八個(gè)牙露”的仇敵，但是之后怎么辦呢？史道長(zhǎng)勸九小姐先去跟土司夫人商量之后再作決定，九小姐哼哼了兩聲便扭頭走開了。

史道長(zhǎng)細(xì)心地為老土司檢查了傷情，重新清洗了傷口，在右手?jǐn)嗤筇幏笊献约簬?lái)的藥，又讓大東巴將自己帶來(lái)的藥粉敷在右耳處的傷口上。劇痛使老土司清醒了過(guò)來(lái)，他笑瞇瞇地逐一打量著守護(hù)在床邊的三個(gè)老朋友、四個(gè)兒女和三個(gè)女人，失去右耳朵的臉龐顯得有些怪異，仿佛突然間少了許多必要的東西，孤零零的左耳朵因此顯得異常突兀和多余。他的眼神很清澈，笑容也純真，像一個(gè)剛睡醒的娃娃正在回味剛才的美夢(mèng)。看了一回，笑了一會(huì)，老土司叫四個(gè)兒女和三個(gè)女人都出去。

老土司說(shuō)：時(shí)間到了。

剩下的三個(gè)人沒有說(shuō)話。

老土司又說(shuō)：三臺(tái)事情要交待。一，不準(zhǔn)輕易出山報(bào)仇；二，不準(zhǔn)再種大煙；三，將土司府的一半積蓄，用于積德行善，或者，通過(guò)可靠的渠道，捐獻(xiàn)給打日本人的軍隊(duì)。

歐麥嘎師傅對(duì)禹老土司豎起大拇指，史道長(zhǎng)連連點(diǎn)頭，大東巴迪尼體古閉著眼睛不說(shuō)話。

老土司喘息了一陣，接著說(shuō)：蔣委員長(zhǎng)派到緬甸國(guó)去打仗的十萬(wàn)大軍，應(yīng)該是敗退回潞江東岸去了。那個(gè)用刀砍我的“鼻涕胡”惡鬼，肯定是日本人。十萬(wàn)大軍哪，咋個(gè)這么快就……

床邊三人面色凝重。歐麥嘎師傅用鳥語(yǔ)低聲咒罵了幾句，說(shuō)：你們蔣委員長(zhǎng)手下的官兵，如果都像看門的特派員和他的手下一樣泄特，再多也沒有用，想不敗都難！

禹老土司繼續(xù)說(shuō)：還有一臺(tái)事，要你們?nèi)齻€(gè)拿把握——哪個(gè)來(lái)繼位土司？

沉默了一會(huì)，史道長(zhǎng)率先開口：依照中華傳統(tǒng)，當(dāng)然是立長(zhǎng)為上?？墒牵@禹大少爺……

老土司搖頭。歐麥嘎師傅也搖頭，還罵了一聲“跛鞋的”，不過(guò)這回不像是罵禹三少爺。大東巴不說(shuō)話。

歐麥嘎師傅說(shuō)：我看三少爺可以，他有學(xué)問(wèn)，心地善良，是個(gè)大好人。只是這個(gè)，老夫聊發(fā)少年狂——不對(duì)，是年少輕狂，飄游浪蕩……

老土司遲疑了一會(huì)，望向史道長(zhǎng)和迪尼體古。見大東巴閉著眼睛裝聾作啞，史道長(zhǎng)搖頭苦笑道：如今這世道，國(guó)難當(dāng)頭，強(qiáng)敵壓境，有學(xué)問(wèn)的好人，怕是自身都難保，何況還年少輕狂，飄游浪蕩？

歐麥嘎師傅爭(zhēng)辯道：禹三少爺崇拜岳飛、文天祥等民族英雄，曾想報(bào)考云南陸軍講武堂，立志報(bào)效國(guó)家，我看他一定能夠成為一個(gè)可以守土保家的好土司。

禹老土司搖頭，嘀咕道：炮灰，都是炮灰……

史道長(zhǎng)問(wèn)：那么你的意思是立二少爺？

老土司再搖頭。

歐麥嘎師傅瞪著藍(lán)眼睛愣了一會(huì)，突然笑道：那就立九小姐吧，我看她也可以。她很聰明，很厲害，是條好漢。漏漏，是個(gè)女好漢，天石谷第一厲害的女好漢。她一巴掌，就打服了一條大漢。

老土司笑了笑，繼續(xù)搖頭。史道長(zhǎng)和大東巴也跟著搖頭。

歐麥嘎師傅還想堅(jiān)持，中國(guó)話夾雜著鳥話講了一大通，大概意思是說(shuō)：我知道在中國(guó)，女人的地位很低，但那是一種很不好的偏見和成見，其實(shí)女人中也有很了不起的，比如你們常說(shuō)的女媧土司。在英國(guó)，就是你們的蔣委員長(zhǎng)派了十萬(wàn)大軍去幫忙打日本人的那個(gè)英國(guó)，就有好幾個(gè)女王，有瑪麗一世、伊莉莎白一世、安妮女王、維多利亞女王和伊莉莎白二世，英國(guó)現(xiàn)在的女王，就是伊莉莎白二世。你們中國(guó)也是有過(guò)女王的，漢朝的呂太后和唐朝的武則天不說(shuō)，就在幾十年前，你們的女王還是慈禧太后老佛爺。女人為啥子就不能當(dāng)土司呢？

老土司睜大眼睛靜靜地聽著，似乎是被歐麥嘎師傅的話打動(dòng)了，面帶笑容，眼睛閃閃發(fā)亮。聽歐麥嘎師傅說(shuō)完，呆了一會(huì)，又閉上了眼睛。

三人等著老土司開口。自鳴鐘一直在“嘀噠”著，老土司和大東巴都閉著眼睛，似乎已經(jīng)睡著了。

終于，老土司睜開眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，說(shuō)：有一個(gè)女人適合。不是姬姜。

史道長(zhǎng)輕輕地舒了一口氣，迪尼體古微微睜了睜眼，歐麥嘎師傅連連點(diǎn)頭，眉飛色舞地翹起大拇指，低聲嘀咕了兩句“爺死爺死”“些歪銳古得”。這時(shí)，自鳴鐘跟往常一樣不緊不慢地敲響了六下，老土司掙扎著想要起床，但這次沒能如愿。他想開口說(shuō)話，也沒能如愿。三個(gè)人也沒能聽見老土司下面想要說(shuō)的話，但他們都清楚老土司想要說(shuō)的話……