頭一次見識到這樣死心眼的男人，蕭拂玉忍不住氣笑了。

他隨手抓起桌案上用來把玩的玉獅子砸過去。

“怎么，朕一句話不能夸兩個人？季統領也要造反不成？”

“微臣不敢，”季纓低頭撿起膝蓋旁的玉獅子，雙手捧回蕭拂玉面前。

蕭拂玉沒動，任由他捧著玉獅子跪在面前。

“朕一直好奇，你今日為何會有這么大的勇氣擋在朕面前。”

他不信一個臣子沒來由的死忠，更何況原身本來就不是個明君。

“你不怕死么？”

“這句話，陛下五年前也曾問過微臣，”季纓抬眸注視他，神情很真誠。

“五年前？”蕭拂玉搭在桌案上的指尖敲了敲，不動聲色道，“朕還是皇子的時候？”

“五年前，陛下欲在冷宮投井，微臣那時不過是個在冷宮守門的侍衛，恰好巡邏，便跳入井中救下陛下，”季纓道，“陛下……不記得了？”

蕭拂玉敲打桌案的指尖一頓。

先皇后被先帝厭棄打入冷宮，然后生下了九皇子，也就是這本書的主角受。

但是十年前這主角受就因在冷宮被主角攻幫扶過一次成了戀愛腦，為了見到主角攻說什么也要活著爬出冷宮，怎么可能想不開去投井？

“這五年發生了太多事，”蕭拂玉輕嘆，“朕的確記不清了。”

“但朕想聽你說說。”他伸手接過季纓一直捧在手里的玉獅子。

“許是冷宮艱苦，那時陛下是短發，穿得……很奇怪，”季纓停頓了一下，“您趴在井邊喃喃自語，似哭似笑……”

五年前，冷宮。

天已快黑了，季纓與同伴走在冷宮旁的宮道上，正準備下值出宮，忽而聽見身側荒涼的庭院里傳來模糊的聲音。

他下意識停下腳步扭頭，從虛掩的宮門縫隙里看去——

青磚堆砌的井墻邊，趴了一個身形清瘦的少年。

那少年留著烏黑的短發低頭看井，讓人瞧不見他的臉，只能看到短發下雪白的脖頸。

身上的衣裳更是從未見過，上衣與褻褲皆是藍白相間的條紋花樣，未穿靴，一雙腳丫伶仃細致，白得晃眼。

晃了季纓的眼。

誰知下一瞬少年不知喃喃自語了什么，似哭似笑，忽而往井里一栽。

季纓下意識要沖上去去，同伴一把拉住他：“你忘了頭兒怎么囑咐咱們的？冷宮里住的都是瘋子！

不管是誰做了什么，只要不是放火燒皇宮，都不必管！快些走吧，這可是廢后的宮殿，那廢后死了這么多年，里頭就一個九皇子，陛下都不管他，咱們管什么？”

“我爹說過，人在世上不求大富大貴但求問心無愧，我不能見死不救。”季纓甩開他的手，焦急地跑過去跳進井里救人。

好在上天眷顧，那位少年只是崴了腳。

“謝謝你啊，”少年坐在臺階上仰起頭，美得不似人的臉蛋上揚起懶散笑意，“大好人。”

“九殿下既然會感謝微臣，”季纓沒敢看他，低頭替他正骨，“又為何要想不開？”

少年歪頭打量他，耐人尋味道：“我只是想回家。”

今日是廢后生辰，九殿下年幼又不得陛下疼愛，難免想追隨生母而去。

季纓如是想。

“不過你放心，我不會跳第二次了，”少年輕笑，“我已經找到回去的方法了。”

“不過能不能拜托你件事？”

季纓沒能拒絕，“九殿下盡管吩咐。”

“這么好說話啊？”九殿下湊近他，柔聲道，“那是不是不論我讓你做什么，你都會乖乖去做？就像小狗一樣。”

季纓沉默。

他讀書少，是個粗人，又年紀不大，實在應付不了這位九殿下磨人逗狗的功夫。

“你叫什么名字？”

“季纓。”

九殿下笑了，敷衍地夸他：“名字不錯，人也不錯。”

“待日后我奪了皇位，就封你做禁衛軍統領。”

季纓神色一凜，身側同伴更是大驚失色。

“殿下慎言。”

“怕什么，這鬼地方連條狗沒有，”九殿下的目光漫不經心掃過他們二人，“你們不會說出去的對么？說出去也不會有人信哦。”

就算說出去，旁人也只會當冷宮的九皇子在說瘋話。

所以季纓替他保守了往后所有的秘密，甚至后來三年間默默替這位九皇子傳遞了不少消息。

看著他一步一步走出冷宮，在陛下生辰宴上精心設計出一場苦肉計奪得帝王寵愛，然后踩著無數人的枯骨登上皇位。

然而他沒有等來那人封他為禁衛軍統領的消息，等來的是全然陌生的，宛若被抽離魂魄的新帝傀儡。

他偷偷去養心殿探究過無數次。

那位新帝總是神情呆滯坐在桌案前，有人進來便麻木地說著幾句話，身側的御前總管對他無禮嘲諷他也只是呆呆受著，久而久之，御前侍奉的人都覺得新帝沒脾氣是個懦夫，都不把他放眼里了。

尤其是那個寧徊之身邊的人，個個頤指氣使，仗著新帝無條件的聽從在上云京作威作福，就連與新帝敵對多年始終無法鏟除的沈指揮使都被他們挑釁過。

能從九子奪嫡里殺出一條血路的天子忽而懦弱，卻無一人覺出怪異，只是私底下笑話天子為了一個男人失了心智，丟盡了皇室的臉。

季纓偶爾也會偷溜進去，替新帝擦去手上無人去管的墨痕。

他知道這具傀儡里的陛下不見了，但身體卻是陛下的，不能讓旁人如此怠慢。

直到兩年后，他照樣走過冷宮那條路，卻聽見宮人議論紛紛，說陛下性情大變殺死了寧徊之的書童。

他知道，那位讓他誓死追隨的天子回來了。

“……”營帳香爐里的香燃盡一根，季纓的回憶亦到此為止。

蕭拂玉垂眸看著自己小臂上的疤痕，陷入沉思。

他從不懷疑季纓口中的九殿下就是自己，他樂意穿成皇帝不代表他樂意穿成冷宮皇子在書里吃苦，投個井很正常。

難道他腦子里那段被母親劃傷的記憶是他妄想出來的？

也無不可能，也許他真的和母親一樣，有迫害妄想癥。

蕭拂玉滿不在意地想。