與此同時(shí)，北境。

沈招急不可耐拆開(kāi)信，來(lái)回確定幾次后，惡狠狠看向鷹隼。

那鷹隼吃完碗中的生肉，爪子又在空碗上敲了敲，意思不言而喻——

它要加飯。

“該死的，我不在，你偷偷在他面前做什么了？”沈招面目猙獰，咬緊牙關(guān)，掐住鷹隼的脖子，“你一只陪嫁的鳥(niǎo)，還想踩到我頭上去？”

鷹隼撲騰翅膀，發(fā)出慘叫，最后被拔了兩根最漂亮的毛。

“看你禿成這樣，還怎么獻(xiàn)媚。”沈招咧開(kāi)嘴角，陰冷一笑。

心頭卻忍不住焦灼。

到底還要多久，才能永遠(yuǎn)留在帝王身側(cè)，再也不分開(kāi)？

……

臨近七月，天子生辰將近，行宮愈發(fā)忙碌。

只是經(jīng)歷過(guò)上次那般場(chǎng)面，又逢西境三個(gè)州府大旱，蕭拂玉懶得在辦什么萬(wàn)歲宴，也不準(zhǔn)官員再送什么昂貴的物件，統(tǒng)統(tǒng)折了現(xiàn)銀和糧食，送去西境三州府賑災(zāi)。

民心才是他最想要的生辰禮，至于旁的什么寶貝，只要天子想要，就不會(huì)得不到。

只要天子想過(guò)生辰，日日都是生辰。

蕭拂玉想到此處，忽而覺(jué)得這日日都過(guò)生辰未免熟悉……

隨即臉一黑，在男人送來(lái)的信箋里劈頭蓋臉訓(xùn)斥了那廝一頓。

……

生辰當(dāng)日，與平日里也沒(méi)什么不同。

天氣晴朗，風(fēng)平浪靜，有蟬鳴也有花香。

自寧徊之死后，他再也不用擔(dān)憂自己的身體會(huì)失控。

甚至他偶然提及寧徊之的名字，身邊的人皆是恍然驚覺(jué)，不論前朝后宮，似乎所有人都已遺忘這個(gè)人曾經(jīng)存在過(guò)。

就如那本書(shū)里，唯有氣運(yùn)之子，才配讓所有人銘記。

比如如今的陛下。

蕭拂玉自榻上坐起身，揉了揉惺忪的雙眼，一腳踹開(kāi)黏上來(lái)的糖葫蘆。

“陛下，御膳房送來(lái)了一碗長(zhǎng)壽面，您嘗嘗？”

蕭拂玉戴好冠冕，走出內(nèi)殿。

他坐在桌案旁，隨意嘗了一口，倏然頓住。

聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)壽面不能咬斷，年幼時(shí)他信以為真，趴在桌案上，面頰被面條塞得鼓鼓囊囊，臉蛋漲紅，明明吃不下還暈乎乎地嘴里塞，最后險(xiǎn)些憋死在生辰當(dāng)日，還把阿娘嚇哭了。

而后他每一次吃長(zhǎng)壽面，都是阿娘格外小心地喂。

“陛下？可是御膳房做的不合您的心意？”來(lái)福見(jiàn)他神色有異，試探追問(wèn)。

“這碗面……”蕭拂玉咬斷嘴里的面，放下銀筷，語(yǔ)氣平淡看不出喜怒，“誰(shuí)做的？”

來(lái)福轉(zhuǎn)頭冷下臉，橫了送膳的小太監(jiān)一眼。

“陛下！陛下恕罪，這面不是奴才做的?。∈恰切袑m里新派來(lái)御膳房的一個(gè)宮人！掌廚的瞧她手藝不錯(cuò)，便讓她在旁打下手，偏偏昨夜掌廚的公公吃壞了肚子，只好讓她煮好面給陛下送來(lái)，不關(guān)奴才的事?。　?/p>

小太監(jiān)跪在地上，不敢抬頭去看帝王的神情，雙腿抖，雙手也抖。

“朕有這么可怕？”

來(lái)福立馬踹了這人一腳，“陛下問(wèn)你話，你好好答便是，瞎抖什么？！”

蕭拂玉擺擺手，“把人叫來(lái)?！?/p>

頓了頓，又輕聲補(bǔ)了一句，“也不必太急，午后，等宮人們都用了膳，再讓她來(lái)。”

“還不去？”來(lái)福拂塵一甩，打在這小太監(jiān)臉上。

蕭拂玉好笑道：“來(lái)福公公，好大的架子?！?/p>

“不過(guò)是充個(gè)場(chǎng)面嚇唬嚇唬他，陛下見(jiàn)笑，”來(lái)福諂笑，“陛下，轎輦已備好，這會(huì)子日頭還未出來(lái)，正好去上朝呢?！?/p>

蕭拂玉心不在焉去上朝了。

待下了朝，剛回寢殿不久，宮人來(lái)報(bào)，陸長(zhǎng)荊求見(jiàn)。

“陛下，臣額外還備了一件小禮物，”陸長(zhǎng)荊提著一個(gè)鳥(niǎo)籠，“陛下您瞧，這粉色的鸚鵡在給您行禮呢?！?/p>

粉鸚鵡扯著嗓子叫喚：“陛下萬(wàn)歲！陛下萬(wàn)歲！”

“朕怎么記得，前年你也獻(xiàn)了一只鳥(niǎo)？”蕭拂玉斜睨他。

“前年那只沒(méi)福氣，陛下昏睡沒(méi)多久，便傷心而死，”陸長(zhǎng)荊笑嘻嘻道，“這只有福氣?！?/p>

“行了，擱這吧，朕還要批折子，陸卿退下吧?！笔挿饔裾Z(yǔ)氣敷衍，垂著眼翻閱奏折，半個(gè)眼神沒(méi)給。

陸長(zhǎng)荊正準(zhǔn)備在一旁坐下的身形頓住。

遲疑間，一道熟悉且惡劣的聲音從殿外傳來(lái)：

“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)陛下說(shuō)他有事？還賴(lài)著不走？”

陸長(zhǎng)荊猛然轉(zhuǎn)頭。

只見(jiàn)男人踏進(jìn)大殿，身形高大氣勢(shì)洶洶，面容英俊依舊，比從前黑了些，也比從前更多了幾分草原上的野蠻氣。身上那股燥熱的風(fēng)沙氣息迎面蓋過(guò)來(lái)，壓得人喘不過(guò)氣，迅速在這寢殿里圈地，并兇惡地驅(qū)趕所有不曾離開(kāi)的雄性。

這頭到處在陛下身邊圈地的惡犬，就這樣突然回來(lái)了！

“陛下，您看他——”陸長(zhǎng)荊轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)天子臉色清淡毫無(wú)意外，只好強(qiáng)壓心慌?；仡^假笑道，“擅離職守私自回京，膽子不小?！?/p>

“朕特許他回京伴駕一日，不算私自回京。”蕭拂玉放下奏折，勾唇輕笑，對(duì)上男人直勾勾的眼睛。

陸長(zhǎng)荊看了看天子，又看了看滿頭大汗喘著粗氣走進(jìn)來(lái)的男人。

“……”

他似乎很多余。

可私心在叫囂著，他不甘心。

陸長(zhǎng)荊身側(cè)拳頭緊握，看著男人走到他身側(cè)，壓低聲音對(duì)他道：

“從我離京到現(xiàn)在已有半年，給你半年，你也不中用啊?！鄙蛘朽托σ宦?，趾高氣昂從他身側(cè)走過(guò)。

陸長(zhǎng)荊：“……”

這半年，陸長(zhǎng)荊代行指揮使之責(zé)，每半月都能帶著機(jī)密奏報(bào)去養(yǎng)心殿，與帝王獨(dú)處。

沈招這么挖苦他，倒是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。

哪怕他費(fèi)盡心思，還是沒(méi)能爬上龍榻。他在陛下眼里只是一條好用的狗，卻不是一個(gè)好用的男人。

“臣告退，”陸長(zhǎng)荊低頭行禮，一抬頭，卻發(fā)覺(jué)帝王全然被那趕回來(lái)的男人擋住了，瞧都沒(méi)瞧見(jiàn)他。

陸長(zhǎng)荊氣憤地離開(kāi)了天子寢殿。

大不了等沈招走了！

殿內(nèi)。

“陛下，”沈招撩起衣擺單膝跪在蕭拂玉腳邊，執(zhí)起他的手，輕輕吻了吻他白嫩泛粉的指尖，眸底翻涌著令人窒息的愛(ài)欲，“您瘦了?！?/p>

蕭拂玉輕笑，捏著帕子給他擦額前的汗，“愛(ài)卿黑了，也壯了。”

整日在草原上找人打架，能不黑能不壯么？

“臣一接到陛下的特許令，便馬不停蹄趕來(lái)，”沈招低頭埋在他腿上，死死抱住天子的腰，“臣好想您?！?/p>

“別以為朕不知道，即便朕不賞你特許令，你也會(huì)偷偷跑回來(lái)，三番五次這般，太不像話，”蕭拂玉涼涼道。

“臣總歸就只跑回來(lái)一次，”沈招抬起頭，黑眸深不見(jiàn)底，“何來(lái)三番五次？”

蕭拂玉勾起唇角：“可是那次在馬車(chē)?yán)铩T了，許是朕記錯(cuò)了?！?/p>

沈招：？

在馬車(chē)?yán)铮?/p>

在馬車(chē)?yán)铮浚?/p>

“陛下，臣去去就回?！鄙蛘许斨鴾喩盱鍤鉀_出寢殿，幾步追上陸長(zhǎng)荊。

“做什么？”陸長(zhǎng)荊沒(méi)好氣道。

沈招打量他那一身與自己極其相似的飛魚(yú)服，眉目愈發(fā)陰狠。

他一拳朝男人臉上砸了過(guò)去。

“打起來(lái)了！陛下不好——”小太監(jiān)回過(guò)頭，卻發(fā)覺(jué)天子已站在他邊上，正搖著玉扇看好戲。

長(zhǎng)廊外，兩個(gè)男人已動(dòng)了真刀真槍。

陸長(zhǎng)荊偶然回頭，掠過(guò)沈招肩頭，赫然瞧見(jiàn)，長(zhǎng)廊下帝王噙著玩味的笑，玉扇半掩唇角，正在觀賞這一出狗咬狗好戲。

而他與沈招，只需三言?xún)烧Z(yǔ)，就能成為蕭拂玉用來(lái)取樂(lè)的狗。