但為了討好他的陛下，他會(huì)裝作一天天變好。

“行了。”蕭拂玉推開(kāi)他，攤開(kāi)手，“服侍朕更衣。”

伺候起人來(lái)，沈招這廝倒是樂(lè)此不疲。

蕭拂玉看著沈招給自己系好腰封，伸手擦去男人額前的血，勾唇道：“沈愛(ài)卿，朕瞧你倒是有幾分當(dāng)奴才的天分。不如撤了驍翎司的差事，就當(dāng)一個(gè)專(zhuān)門(mén)替朕暖床的狗奴才好不好？”

沈招順勢(shì)環(huán)住他的腰，低笑道：“好。”

……

如今年關(guān)將至，朝中事務(wù)堆積，早朝上諸位大臣最驚訝于陛下像是忽而清醒，卻也知輕重緩急，如往常般上奏議事。

早朝結(jié)束時(shí)，已將近午時(shí)。

陛下的御駕儀仗尚未回養(yǎng)心殿，殿外兩個(gè)影子卻已等候多時(shí)。

“來(lái)福公公。”

“哎喲，靈溪姑姑。”來(lái)福神氣地甩了甩拂塵，又仔細(xì)理了理這身新得來(lái)的太監(jiān)總管服，不由哽咽，“咱家就知道，陛下心里惦記著咱家呢，這不上早朝前，就命人將衣裳給咱家送過(guò)來(lái)了！”

這說(shuō)明什么？

說(shuō)明哪怕他是個(gè)閹人，陛下都如此看重他，若他不是閹人，哪里還有沈招那廝什么事！

來(lái)福越想越激動(dòng)，頓覺(jué)此生遺憾，抬手抹起眼淚來(lái)。

靈溪：“……”

三日后，除夕。

原本定在夜里的除夕宴，蕭拂玉懶得去，便干脆取消了除夕宴，并吩咐御膳房，給每府賜下一道菜，便算是與天子共席。

“陛下！”來(lái)福喜氣洋洋走進(jìn)寢殿，后頭還跟著半人高的獒犬，“您瞧，這是誰(shuí)？”

“汪！”這只成年獒犬通體雪白，見(jiàn)他望過(guò)來(lái)便咧開(kāi)嘴角，尾巴更是搖晃出殘影。

蕭拂玉朝它招了招手。

“汪！”獒犬興奮地往軟榻上一撲，卻忘了如今自個(gè)兒早已不是幼年形態(tài)，一不小心便將天子撲倒在身下。

帶著倒刺的狗舌頭急切地舔舐蕭拂玉的下巴，一邊舔還一邊吐著熱氣。

蕭拂玉擰眉，捏著糖葫蘆的狗脖子扯遠(yuǎn)了些，但下巴處已然留下了一片紅痕。

糖葫蘆發(fā)出一聲委屈的嗚咽。

這一年半，因那寧徊之的存在，母親都不理會(huì)它，也不摸摸它，就把它趕到御花園自生自滅。

害得它堂堂威風(fēng)的獒犬，只能去太明湖里抓魚(yú)吃，狗的臉面都丟光了。

“陛下，陸大人來(lái)了，說(shuō)是來(lái)給陛下獻(xiàn)年禮呢。”宮人進(jìn)來(lái)稟報(bào)。

蕭拂玉一腳將狗踹下，理好衣襟，淡聲道：“讓他進(jìn)來(lái)。”

“微臣參見(jiàn)陛下，”陸長(zhǎng)荊撩起衣擺跪下，低頭留意到陛下榻下沒(méi)藏男人后，方才笑嘻嘻道，“陛下，今日雖無(wú)除夕宴，臣還是尋了些有趣的玩意給陛下解乏。”

身旁的宮人抬著一個(gè)木箱進(jìn)來(lái)，當(dāng)著他的面打開(kāi)。

蕭拂玉挑眉：“皮影戲。”

陸長(zhǎng)荊輕咳一聲，道：“是，臣與朱雀大街上的劉掌柜學(xué)了幾手，若陛下不嫌棄，今日用了晚膳陪陛下守歲時(shí)，臣自當(dāng)獻(xiàn)丑。”

蕭拂玉哼笑，“原來(lái)是找朕來(lái)討飯吃了。”

陸長(zhǎng)荊只管笑著諂媚，一個(gè)不留神，旁邊那只趴在天子腳邊的獒犬忽而往箱子里一跳，什么皮影畫(huà)布霎時(shí)滿(mǎn)天飛。

該死的狗！壞他好事！

陸長(zhǎng)荊氣急敗壞去抓狗，一人一狗撕咬在一塊。

“陛下，這……”來(lái)福猶豫開(kāi)口。

“讓他們打，”蕭拂玉支著下巴，饒有興致旁觀，“今日除夕，有什么恩怨就該當(dāng)場(chǎng)解決，莫留到新年里去。”

“來(lái)福，你說(shuō)誰(shuí)會(huì)贏呢？”

來(lái)福擦了擦額前的汗，苦哈哈道：“奴才就是怕他們誤傷到陛下，這糖葫蘆畢竟是畜生……”

“陛下，季統(tǒng)領(lǐng)來(lái)，說(shuō)是給陛下獻(xiàn)年禮。”宮人再次進(jìn)來(lái)。

原本廝打在一塊的一人一狗同時(shí)頓住。

陸長(zhǎng)荊的目光下意識(shí)落在陛下身下的軟榻下。

蕭拂玉眼含警告：“不準(zhǔn)鉆朕的軟榻。”

陸長(zhǎng)荊手臂肌肉暴起，一把提起賴(lài)在箱子里頭的糖葫蘆，然后自個(gè)兒鉆了進(jìn)去，順便將木箱蓋好。

蕭拂玉：“……”

“讓季纓進(jìn)來(lái)。”

季纓走進(jìn)來(lái)，神色如常行禮：“臣參見(jiàn)陛下。”

這是蕭拂玉清醒后，他們第一次單獨(dú)見(jiàn)面，在此之前，那位沈太師日日纏在天子身側(cè)，旁人連近身的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，更遑論獨(dú)處。

今日也不知沈招去了哪里，竟不在養(yǎng)心殿守著。

蕭拂玉并未瞧他呈上來(lái)的年禮，冷不丁笑了一下，眼尾紅痣明滅：“季卿，知道朕為何不曾召見(jiàn)你么？”

季纓垂眸：“臣不知。”

蕭拂玉朝他招招手，笑道：“過(guò)來(lái)，朕告訴你。”

四目相對(duì)，季纓看見(jiàn)了帝王眸底冰冷的戲謔，可他還是沒(méi)忍住俯身上前。

響亮的一耳光響徹在內(nèi)殿，帶著帝王居高臨下的怒火，所有宮人都撲通一聲跪伏于地。

季纓愣了一瞬，也慢慢跪下來(lái)。

“你先前說(shuō)，朕于登基前一夜，曾讓你務(wù)必殺死沈招，是不是？”蕭拂玉瞥了眼自己通紅的掌心，臉上笑意不變。

季纓闔上眼，薄唇微動(dòng)，“不是。”

蕭拂玉掀起眼皮，故作訝異：“哦？”

“臣……騙了陛下，陛下從未說(shuō)過(guò)。”季纓啞聲道。

只是他早已察覺(jué)到蕭拂玉與沈招之間暗潮涌動(dòng)，心懷不甘，故而才出此下策，試探疑似失憶的天子。

只是自欺欺人久了，還以為自己是從前干凈正直的冷宮侍衛(wèi)。

吃人的不是皇宮，是一個(gè)男人骯臟污濁的**、嫉妒與不甘。

“陛下是為沈招出氣么？”

蕭拂玉云淡風(fēng)輕道：“朕也不是第一次替他出氣。”

“季卿，事不過(guò)三。”

“……”

陸長(zhǎng)荊縮在那半人高的箱子里，模糊聽(tīng)見(jiàn)幾句低聲交談的話(huà)，正想豎起耳朵，便見(jiàn)陛下倏然一耳光甩在季纓臉上。

陸長(zhǎng)荊下意識(shí)捂住自己的臉，不禁咂摸。

也不知被陛下掌摑是何滋味，他從未嘗過(guò)。

“今日除夕，從前的事，朕既往不咎，從前的情誼，朕也不愿再提。”蕭拂玉起身，拿起季纓獻(xiàn)來(lái)的年禮。

除了一枚從相國(guó)寺求來(lái)的黃金平安符外，還有一盒季纓親手包的餃子。

“你既帶了餃子，朕也不愿拂了臣子的心意，便留下用晚膳。”

反正已經(jīng)有了一個(gè)陸長(zhǎng)荊，多一個(gè)也無(wú)所謂。

與此同時(shí)，御膳房?jī)?nèi)。

沈招正在精心準(zhǔn)備今夜的晚膳。

他與陛下二人的晚膳。

沈招愉悅地哼起小曲，手指靈活地?fù){面。廚房里蒸騰的霧氣模糊了他眼中的陰沉。

今日他定要陪陛下，度過(guò)一個(gè)愉悅的除夕夜。