三月。

乍暖還寒時(shí)候。

一夜春雨后，通州城東轉(zhuǎn)角周家那處宅院的桃花滿枝頭，千樹映小樓。

白日瞧著粉嫩一團(tuán)，到了夜間，山桃花也變得白沁沁的，乍一看像遍地開滿的靈花。

周家一門兩進(jìn)士，牌匾上書“嘉爾丕績(jī)”四個(gè)金燦燦的大字，由當(dāng)今陛下親自書寫，內(nèi)務(wù)府裱制以后送來，告慰死在任上的那位周家大老爺。

而此刻的周府，安靜得如同周家大老爺死訊傳來的那一晚。

那個(gè)晚上，也是靜悄悄的。

也是陰森森的。

西邊耳房的柴房外，左右立著兩個(gè)值守的丫鬟。

丫鬟們守了兩個(gè)時(shí)辰，前院亂做一團(tuán)，無人看顧他們這頭，以致二人到了眼下還餓著肚子。

其中一粉衣丫鬟心煩意亂，便對(duì)著柴房?jī)?nèi)那身影喊著：“要我說，早晚都是個(gè)死，索性現(xiàn)在一根白綾吊死自己，還落個(gè)清靜。真開了祠堂斷是非，大家臉上都不好看。”

另一個(gè)丫頭勸她，“阿笙你小點(diǎn)聲！當(dāng)心二少奶奶聽見！”

“聽見又如何？”那丫頭不以為然，“她既做得出，就別怕人說！明兒個(gè)整個(gè)通州城都知道周府的二少奶奶在老夫人的壽宴上偷人…哎喲…真是提起來都害臊！”

那丫頭唉聲嘆氣，“就是可憐青玉姐姐！她千好萬好，偏偏跟了個(gè)這樣的主子！眼下還不知道要被怎樣連累！”

徐青玉啊。

兩年前沈玉蓮帶了幾個(gè)陪嫁丫頭，其中那位青玉姑娘臉蛋生得好，性子溫柔，對(duì)誰說話都是溫聲細(xì)語(yǔ)。自從入府后，滿府人便沒有不喜歡的。

如今徐青玉年方十七，已經(jīng)過了婚配的年紀(jì)，卻還守在沈玉蓮身邊。沈玉蓮逢人便說自己這丫鬟得力，又跟自己感情好，不舍得放出門子去。

可明眼人誰瞧不出，沈玉蓮就是個(gè)繡花枕頭，說錯(cuò)話、辦錯(cuò)事是家常便飯，也幸虧徐青玉一直跟在身后擦屁股。

眼下，沈玉蓮?fù)登楸蛔ィ嘤窆媚镒鳛橘N身丫鬟，自然免不了被牽連。

若是運(yùn)氣不好，這條命也保不住！

另一丫頭嘆氣：“主子們松了褲腰帶倒是快活，連累的卻是我們這些下人！”

話糙理不糙。

可這話著實(shí)…有些太糙了。

丫頭眼神變得渾濁，“聽說奸夫被抓的時(shí)候，腰上還纏著少奶奶的肚兜…黃燦燦的肚兜就勾在那墻頭上，被風(fēng)這么一撩…唉！給吹到大街上了！還是青玉姐姐派人去撿回來的！咱們這位少奶奶抵死不認(rèn)，非說那肚兜是青玉姐姐的！呵，糊弄鬼呢！”

兩人肆無忌憚?wù)f起下午那場(chǎng)驚天動(dòng)地的熱鬧，隔著窗牖，聲音清清楚楚傳到柴房?jī)?nèi)。

片刻。

門縫間遞出一根蘭花鎏金簪子，沈玉蓮的半張臉隱在門后，廊下燈籠晃動(dòng)，她的臉猶如鬼魅。

“阿笙，勞煩你，我想見個(gè)人。”

那丫鬟立刻摟了簪子，“少奶奶要見誰？”眼珠一轉(zhuǎn)，“眼下老夫人和大太太都在前院審案，您要是想求情，這會(huì)子可不是時(shí)候。”

“我不見老夫人，也不見夫人。我要見我的丫鬟青玉。”

只是一個(gè)丫鬟而已——

丫鬟掂了掂重量，應(yīng)了，“你且等著。”

沈玉蓮焦灼等著，她在屋內(nèi)徘徊，想著下午的場(chǎng)景，卻想不出哪一步出錯(cuò)。

今兒個(gè)是祖母生辰，席間她不免多喝了兩杯，迷迷糊糊在床上感覺有冰涼手指鉆進(jìn)中衣，她本能地蜷縮身子，卻連一根指節(jié)都抬不起來。

要不是徐青玉一腳踢開門，將那狂徒從她身上拉起來，只怕……

都怪那徐青玉！

要不是那丫頭動(dòng)靜那般大，也不至于驚了周家的女眷。

如今又驚動(dòng)了冰心堂的那老祖母——

完了！

全完了！

沈玉蓮坐立難安，巴在門邊等候阿笙帶回消息，很快，阿笙折返回來，喘著粗氣說道：“青玉姐和你那屋子里伺候的幾個(gè)女使，現(xiàn)在全都跪在前院等候夫人親自問話，那叫紫鵑的丫頭已經(jīng)被打得半死。青玉姐如今自身難保…”

沈玉蓮臉色瞬間煞白。

周夫人嚴(yán)氏膝下三個(gè)兒子，只有老大周顯明是嫡出，而她嫁的是老二庶子。

婆母本就不是她夫婿的生母，又瞧不上她商戶出身，平日里她就需得做小伏低，討好周家上下所有人。

如今又出了這樣的事，只怕是全完了！

畢竟拿人手短，那叫阿笙的丫頭便勸了一句：“二少奶奶，認(rèn)命吧。今兒個(gè)這事鬧這么大，就是請(qǐng)來大羅神仙也救不了您！”

沈玉蓮心煩意亂，若是往日，她定然要狠狠懲治這阿笙一番！

可今時(shí)不同往日……

沈玉蓮尚有兩分理智，盤算著若是回娘家搬救兵，至少需要一兩日，母親倒是能為她撐腰，可就怕周家人先下手為強(qiáng)，就算沈家來人，也只是來替她收尸。

更不要提眼下她的幾個(gè)心腹都被看管著，無人為她送信。

不。

徐青玉一定有辦法！

就算天塌下來，也有徐青玉在前頭頂著。

從前她做錯(cuò)什么事，都有徐青玉補(bǔ)救！

一個(gè)月前，徐青玉攢夠了贖身的銀兩，提出要為自己贖身離開周府。

沈玉蓮哪里肯？

她出身商戶，讀書少，高嫁到周府，平日里連高聲說話都不敢，若沒有徐青玉幫襯著，她就像是裸露屁股的雞行走在人群之中。

于是她四兩撥千斤的駁了回去，徐青玉也沒繼續(xù)糾纏。

但她總覺得不安心。

那小蹄子聰明，心眼多，她就連夜派人將徐青玉的賣身契上了鎖，又藏在暗格里，生怕徐青玉跑了。

她知道徐青玉心中有怨。

可是那又如何？

賣身做了奴才，一輩子就是奴才！

她還在周府里茍延殘喘，徐青玉怎能拋下她去過好日子？

沈玉蓮咬牙切齒的從手腕取下玉釧塞了過去，平日里這些事情都是徐青玉打點(diǎn)，她從不染指，可如今虎落平陽(yáng)被犬欺，沈玉蓮不得不舍財(cái)保命。

她學(xué)著往日徐青玉迎來送往的模樣，臉上浮起一絲絲諂媚，“阿笙姑娘，再勞你走一遭，請(qǐng)你無論如何跟她說上一句話，就說…那件事，我同意了。”

那件事？

哪件事？

阿笙心頭有疑。隨后又覺得這對(duì)主仆可笑，主不似主，仆不似仆，主子出了事，不思自救，反而似無頭蒼蠅般找奴才拿主意。