梅羸足尖輕點(diǎn)，如驚鴻掠影般旋身掠出沉風(fēng)谷。

眼前擺放著兩條路：

一是沒入層巒疊嶂的深山，藏匿于無人之處將靈墟草種下；

二是進(jìn)入紅塵煙火、市井喧囂的市井，謀個(gè)差事以尋找兩年前因他犯下大禍而生死不明的同伴下落。

他撫過腰間鼓囊，指尖觸到靈墟草苗的細(xì)微顫動(dòng)，涼絲絲的觸感順著指腹爬入心尖。

最終他選了前者，像片孤云飄向萬重青嶂，因是深知自己的實(shí)力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

半月光陰消磨在草鞋與山石的摩擦之間，累了便枕著松根打盹，醒時(shí)就掬一捧清泉洗去塵埃。

直到某天黃昏，群山忽然如蓮花般層層綻放，展現(xiàn)出一處被千峰環(huán)抱的谷地。

山腳下銀鏈般的溪流潺潺而過，梅羸在距水丈許處駐足，落葉被風(fēng)卷著飄進(jìn)溪面，驚起三兩只細(xì)腳水蟲。

他摸出那柄黝黑的靈木鋤，往掌心呵了口氣便揮鋤破土。

巖土間混著細(xì)碎的石英砂，每挖半尺便擦出幾點(diǎn)火星，三日下來，鋤柄竟崩裂開來，終在第七次撞擊青石時(shí)“咔嗒”斷成兩截。

他望著斷鋤搖頭輕笑，指尖撫過囊底，觸到幾節(jié)纏著白布的靈竹，抽出最長的那節(jié)，就著溪水洗凈，忽然屈指一彈，指尖凝聚的青芒如刀削竹。

竹屑紛飛間，竟有清越龍吟聲自竹節(jié)溢出。

待他握住鋤把時(shí)，似有靈氣化作清泉自竹芯涌出。

新靈竹鋤初成，靈氣便如活物般順著手臂蔓延。梅羸運(yùn)鋤如飛，靈竹鋤所過之處，巖土竟如腐雪般自動(dòng)崩解；偶爾碰到碗口粗的樹根，鋤刃便泛起碧光，將其輕輕震成齏粉。

七日光陰在揮汗如雨間悄然流逝，堅(jiān)固的石壁被最后一鋤鑿穿，整個(gè)山洞連成一體。

他在洞心處掘出丈許見方的淺坑，引溪水入洞形成靈泉小池，波光粼粼中隱約可見幾尾靈氣凝成的細(xì)小魚影穿梭往來。

梅羸指尖輕拂，將兩株靈墟草苗如捧雪般擱在水面，草葉一觸水便漾開圈圈淡金漣漪。

金米谷種粒粒如碎金，被他以靈氣聚成小團(tuán)，輕輕按入碎石軟土間，只留幾點(diǎn)金光如星子浮沉。

他又將洞口封堵，折來枯枝結(jié)成菱紋障眼法，將洞隙遮得嚴(yán)絲合縫，任誰路過，都只當(dāng)是片尋常山巖。

每月初七，他便盤膝坐在池邊，劃破食指，血珠如梅花落在草葉上，便有縷縷紅絲滲入靈墟草根莖，轉(zhuǎn)瞬化作青玉色脈絡(luò)。

那金米谷更是奇特，得鮮血澆灌后，每七日便抽出一莖新葉，葉片上竟隱隱映出五谷輪回圖的虛影。

余下時(shí)光，他皆在洞室深處趺坐運(yùn)功，靈火隨呼吸節(jié)奏明滅不定，靈氣在經(jīng)脈中如長河奔涌，將臟腑洗得透亮。

歲月在靈泉里凝成琥珀，洞外的溪流封凍又解凍。

當(dāng)春雪消融時(shí)，靈墟草已長得尺許高，葉片如翡翠雕成的羽扇；金米谷則抽出沉甸甸的穗子，谷粒飽滿得似要脹破，連池底都積了層薄薄的靈氣淤泥。

千零三年十二月，三更梆子聲驚破山間寂靜時(shí)，梅羸忽覺靈臺(tái)一陣灼痛。

抬眼望去，洞頂石縫漏下的月光竟化作青虹，直貫靈泉小池。

兩株靈墟草猛然拔高尺許，葉片舒展間抖落萬千星芒，七彩寶光如蓮花盛開，剎那間將洞室照得亮如白晝。

異變驟起，洞外溪流驟然沸騰，水花逆涌而上形成丈許高的水柱，如銀龍吸水般往靈墟草方向倒卷。

梅羸袖中寶囊早已備好，指尖輕點(diǎn)草莖，兩株靈墟草便如活物般鉆入袋中，連同兩株新抽的草苗一并收入乾坤袋。

他反手收割金米谷種，足下生風(fēng)掠出洞口，衣擺掃過樹杈時(shí)，掩蓋了那處不起眼的洞口。

沿著溪流奔出二十里，忽聞身后山巔傳來破空之聲。

回首望去，只見沖天靈光已化作垂天匹練，七彩光暈在夜空中勾勒出巨大虛影，連遠(yuǎn)在百里外的海面都泛起熒光。

約莫一炷香工夫，十余名修士凌空踏劍而至。

為首者身著月白道袍，腰間懸著刻滿卦象的青銅羅盤，指尖輕撫長髯道：“此等靈墟草出世之兆，百年難得一遇。”

其余人或持拂塵，或握玉笛，道袍上繡著不同門派的靈紋，掌心各自掐著不同法訣。

眾人望著空無一物的山坳，唯有一人注意到溪面上漂著的半片綠葉。

“那修士……”

手持玉笛的修士忽然開口，笛聲中暗藏探查之術(shù)。

眾人面面相覷，皆從對(duì)方眼中看到凝重，靈墟草可遇不可求，竟能培育此草的修士……

為首者忽然揮手布下隔音陣，壓低聲音道：“那靈墟草氣息……竟與火林宗當(dāng)年奪去的吻合，莫非是……”

此時(shí)的梅羸早已躲進(jìn)下游的蘆葦蕩，借著山林隱匿身形，往城鎮(zhèn)方向趕去。

混入人流時(shí)如泥牛入海，小鎮(zhèn)的燈火漸次亮起，咸腥氣味卷著魚市的喧鬧撲面而來。

他低頭避開迎面而來的挑夫，抬眼卻見街角客棧是棟兩層木樓，檐下燈籠染著陳年油漬，在夜風(fēng)中晃出暖黃的光暈。

梅羸選了間背陰客房，門軸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出“吱呀”輕響，他反手閂上門。

取出靈墟草時(shí)，七彩光暈如晨露遇風(fēng)，收斂成寸許高的光團(tuán)。

梅羸盤膝坐在榻上，掌心朝上托住靈墟草，忽覺草莖傳來細(xì)微震顫，竟似在與他體內(nèi)靈氣共鳴。

指尖剛觸到草葉，磅礴靈氣便如冰河倒灌，順著勞宮穴直入氣海。

他連忙運(yùn)轉(zhuǎn)《百草訣》心法，將靈氣化作涓涓細(xì)流引入奇經(jīng)八脈。

“第九十位，靈墟草。”

梅羸清晰感知到氣海深處如春日冰湖解凍，冰層下暗潮翻涌，往昔如淺溪般的靈氣竟在靈墟草威能下化作江海初開。

這一年間，他于洞室中與靈植相伴，吞吐間吸納山月精華，修為早已到筑基瓶頸，此刻終于破開。

踏入筑基修為，目光所及處，空氣中的靈氣不再是無形之流，而是凝成絲絲縷縷的靛藍(lán)煙霞，在光中浮沉聚散。

靈墟草入體剎那，他只覺識(shí)海轟然震響，如萬馬踏碎冰河，經(jīng)脈中的靈氣驟然化作狂龍，雄渾數(shù)倍不止。

他摸出懷中殘破的《百草訣》，讀起那句：“尋魂于大千，鎖魂于己身。”

“莫非這靈墟草本源，具有御魂之作用？”

為驗(yàn)證猜想，梅羸揣著幾錠雪花銀，叩開縣衙偏門。

門房管家正就著廊下燈籠剔牙，見他青衫上沾著星點(diǎn)草屑，本要開口驅(qū)趕，卻被銀錠勾住眼神，貪念頓起。

“勞煩通傳一聲，”梅羸指尖輕彈，銀錠落入管家袖中。

“就說有修道之人，攜落雨之法求見縣令大人。”

管家只覺袖中銀錠燙得驚人，再看眼前少年眉目間似有靈氣流轉(zhuǎn)，忙不迭點(diǎn)頭哈腰離去。

后堂書房里，縣令正對(duì)著堆積如山的稅冊(cè)皺眉，案頭銅爐里的沉水香燃得正旺，卻化不開他眉間的川字紋。

忽聞管家在門外低語“有術(shù)士求見”，頓時(shí)將朱砂筆拍在宣紙上，濺出幾點(diǎn)猩紅墨斑：“前月剛辦了個(gè)招搖撞騙的方士，今日又來？給我賞他個(gè)八十大板！”

話音未落，窗外忽然掠過一道青影，縣令再抬眼時(shí)，只見個(gè)少年負(fù)手立在書案前。

“在下紀(jì)伯昌，見過大人。”

“你……你是如何進(jìn)來的？”縣令聲音發(fā)顫，手忙腳亂去扶官帽，卻碰倒了筆架，狼毫筆桿滾落在地，筆頭正好指著梅羸足尖。

縣令眼底的懼意如火光忽明忽暗，映得書房四壁恍若蒙上薄紗。

“在下略懂呼風(fēng)喚雨之術(shù)，特來應(yīng)聘司農(nóng)一職……”

縣令只當(dāng)是炭從雪中來，忙不迭整冠正襟，聲音里多了幾分客套：“不知仙長所說的呼風(fēng)喚雨，可是……”

梅羸望向窗外，只見天色正被云層緩緩?fù)淌桑骸跋热菰谙轮\個(gè)差事，待大人親自見了成效，再談不遲。”

“在下紀(jì)伯昌，出自南越國長樂門，途經(jīng)沉風(fēng)谷時(shí)見貴鎮(zhèn)土地龜裂，稼穡萎頓，特來毛遂自薦司農(nóng)一職。”

只見縣令面上陰云乍散，眼尾細(xì)紋都笑成了稻穗模樣，竟不顧官威上前兩步，雙手握住梅羸手腕：“大仙肯屈尊相助，實(shí)乃我聽風(fēng)鎮(zhèn)之福呀！”

他笑得見牙不見眼，后槽牙上的灰漬在燭火下泛著暗黃，“不瞞大仙，今年已多月無雨，縣庫的賑災(zāi)糧都快見底了……若能降下甘霖，莫說司農(nóng)官，便是……”

話未說完便被梅羸以袖風(fēng)輕輕隔開，他后退半步，在縣令眼前道：“此事不難，只需大人備下三百兩定金，再許我招募農(nóng)夫五十，半月后定還大人滿目青禾。”

縣令聞言忙不迭點(diǎn)頭，袖中算盤打得飛快：“好好好！即刻著人去辦！”

“切記，招工時(shí)須選身強(qiáng)體健者，且莫摻雜老弱。”縣令連連稱是，目送他背影消失在月巷盡頭。當(dāng)日便著人抬來雕花銀箱，三百兩雪花銀碼得齊整，每錠皆刻著“聽風(fēng)鎮(zhèn)庫”字樣。

城門處黃榜一經(jīng)貼出，便引來了三三兩兩的農(nóng)夫。

那榜文上“月銀二兩”在陽光下格外矚目，未及正午，五十人已齊整如列。

梅羸將眾人帶至城外水田，舉目望去，田埂裂如龜背，幾株枯稻稈歪斜著插在泥里，竟有野火過后的蕭索。

他袖中飛出十面小旗，將五十人分成十組：“各司其職，莫要亂了章法，若有偷奸耍滑者，休怪我手段無情。”說罷負(fù)手走向田心。

《耕民要術(shù)》中記載有求雨術(shù)，梅羸閉目掐訣，靈氣如游龍入云，剎那間天邊聚起墨色云團(tuán)。

“沛雨甘澤，速降吾田！”

喝聲未落，雨水騰空而起，化作漫天雨箭傾盆而下。

雨點(diǎn)砸在農(nóng)夫斗笠上發(fā)出密如鼓點(diǎn)的聲響，梅羸卻站在雨幕中央巋然不動(dòng)，青衫被風(fēng)吹得獵獵作響。

農(nóng)夫們冒雨插秧，卻驚覺每株秧苗落入泥中時(shí)，扎根速度比往日快了數(shù)倍。

正忙碌間，梅羸將一名農(nóng)夫喚到樹林中，那人瞳孔驟縮，喉間發(fā)出含混的“嗬嗬”聲，只見一縷白霧自七竅溢出，在梅羸掌心凝成寸許高的小人虛影，正是他的游魂。

梅羸指尖輕捻，游魂頓時(shí)化作螢火般的光點(diǎn)，順著袖口鉆入靈墟深處，而那具軀體如斷線木偶般癱倒在泥水中，眼瞳失去焦距，只剩眼白翻卷著映出天邊黑云。

“當(dāng)真是靈墟鎖魂之術(shù)。”

他低語著蹲下身，“若能以靈墟集魂，再以靈器載之……”

梅羸起身撣去衣擺泥點(diǎn)，望向天際的暮色，曾見蘇九真用行尸傀儡廝殺，那些傀儡眼瞳里，也是這般死寂。

“先煉十具試試。”

他將農(nóng)夫尸體拖入蘆葦叢掩藏，又對(duì)旁人下了黑手……