一路坐著馬車。

穿過【萊茵王國】的數條街道。

雷恩見識到了和【黑旗島】截然不同的風貌。

頗具古典風格的大教堂，雕刻精美雕花的磚紅色尖頂房屋，形形色色的商業店鋪……

不難看出，這是一個相當開放自由的王國。

但雷恩卻知道，【萊茵王國】的現狀，并不像它表面上的那么繁花似錦。

五年前，與蘭斯特帝國的【曼陀羅海峽戰役】，徹底打斷了【萊茵王國】海軍的脊梁，也令他們失去對數片外海的實際控制權。

萊昂也正是在那時，在【萊茵王國】建立了【東萊茵公司】。

“這二者間，肯定有什么聯系……”

看著窗外的景色，雷恩思緒起伏。

很快他發現，這個王國蒸汽技術的普及程度，稍微超乎了先前的預料。

一條條巨大的蒸汽管道，纏繞在那些古典建筑上，好似噴吐白氣的巨蟒。

人們看到由蒸汽驅動的馬車，也不會露出任何異樣的表情。

馬車上，萊昂輕聲感慨道：“時間過得真快。”

“我第一次來【萊茵王國】的時候，可沒見到這些冒著蒸汽的鐵家伙。”

“據說，蘭斯特帝國已經先于奧克帝國，研發出了可以用于航海的蒸汽輪機。”

“那東西要是裝在船上，似乎能讓航速再次提升三成！”

雷恩驚訝道：“蒸汽船就要誕生了嗎？”

根據他前世的記憶。

蒸汽船在誕生之初，航速并不比風帆船快多少。

反而因為燃料、補給問題，并沒有迅速推廣開來，只用于內陸河流的通航。

——事實上，許多歷史上的重大發明都是這樣，最初發明時并沒有太多人在意，直到各項技術的成熟，才得以廣泛應用。

不過，考慮到這個世界的蒸汽科技樹好像和地球不太一樣。

雷恩也不知道蒸汽船未來的走向如何。

對于這些技術的革新，雷恩一開始有些驚訝。

但轉念一想，都已經八年過去，不只是他長大了，這個世界也在日新月異的發生變化。

要用發展的眼光看問題嘛！

很快，雷恩忍不住問出了一個藏了半個多月的問題。

“爸爸，我什么時候才能嘗試晉升儀式呢？”

這一年半過去，雷恩對成為超凡者的渴望，反而變得更加強烈了——尤其是在知道路爾特等大孩子已經成就超凡以后。

萊昂有些欲言又止，最后只是說道：“別急，再等個幾天。”

“我簽了一份協議，不能隨意透露，總之，等到入學考試那時，你就明白了。”

雷恩聞言，也只好點了點頭。

這幾年都熬過來了，也不差這么幾天。

閑聊的工夫，馬車就在一座莊園的大門前停了下來。

“我們到了。”

萊昂牽著芙蘭卡的手走下馬車，看向面前的莊園說道。

“從今天起，這里，就是我們的新家了！”

邁入莊園大門，雷恩的目光自然的掃過四周。

這座莊園的面積相當不小，建筑整潔而漂亮，又不失典雅的美感。

可以看出，萊昂在【萊茵王國】混得確實不錯，能在王都的頂級地段擁有這樣一座莊園，本身就是實力的象征。

不遠處，還站著一位神態一絲不茍、衣著得體的老管家，正朝著他們鞠身行禮。

“這位是漢諾管家，是可以信任的人。”

萊昂簡單的介紹了下，隨后拍了拍雷恩的肩膀。

“我們給你準備的驚喜，已經在房間里了，你現在去看看吧。”

“漢諾，帶少爺去他的房間。”

雷恩表情古怪。

到底是什么驚喜，搞得這么神秘？

在漢諾的帶領下，雷恩很快來到了自己的新房間。

一推開門。

微涼的風從窗外吹來，吹動了紗簾，也吹動了一頭銀白色的長發。

在午后明媚的陽光下，那銀發宛若傾瀉的水銀，閃耀著奪目的光輝。

似是聽到開門的動靜，一對像是狼又像是狐貍的犬耳，猛地在銀發中晃動了一下。

緊接著。

這名身穿女仆裝的少女轉過身，用好奇、期待又帶著些許不安的黑眸盯著雷恩。

“……你就是我的主人嗎？”

看到對方的瞬間，雷恩就明白了萊昂口中的“小驚喜”指的是什么。

——一名亞人族的女仆！

而且看她的年紀，大概也只有十四五歲。

和瑪麗那些女仆不同，這個少女即將擔任的職位，恐怕是雷恩的貼身女仆！

雖然只是多了一個前綴，但二者的地位卻有著巨大的差距。

通常情況下。

只有那些真正的大家族，才會為自己的繼承人安排貼身女仆。

除了照顧生活起居之外，這些女仆也會跟隨主人出入各種場合，能夠和主人同桌吃飯，一定程度上表現了家族的顏面。

而貼身女仆的另一個用途。

則是避免血氣方剛的少年經受不住誘惑，和外面的女人發生親密關系。

對講究榮譽的大家族而言，留下私生子可是十分惡劣的丑聞。

可以說。

貼身女仆既扮演著小主人媽媽、姐姐一般的角色，同時又是情人、保鏢與共犯！

正是因為這點，雷恩此時的心情才有些怪異。

萊昂出身于蘭斯特帝國最顯赫的亞歷山大家族，本來就有這樣的舊時代習俗。

再加上雷恩馬上要入學考試，進入皇家學院后要有人照顧，會有這樣的安排，倒也正常。

但老媽居然也同意了這件事？

雷恩正思索的時候。

“主人？”

銀發女仆怯生生的叫了一句，同時可憐巴巴的望著雷恩。

那神態，像是只淋了雨的、怕被主人丟在門外的大狗。

雷恩只好開口道。

“我是雷恩，以后就是你的主人了。”

女仆聞言，頓時雙眼放光，露出明媚的笑容，重重點頭道。

“嗯！”

不一會兒。

雷恩就了解了這名亞人女仆的大概情況。

少女名叫蒼姬，是一名罕見的銀狼種亞人。

三年前，萊昂在開發新島嶼的時候，發現了孤身流浪的蒼姬。

并把她送到南大陸悉心培養，學習女仆、保鏢的技能，就是準備用來給雷恩當貼身女仆的。

雖然雷恩沒有見過蒼姬，但蒼姬卻已經聽說了許多雷恩的事跡。

讓雷恩驚訝的是。

蒼姬年僅十五歲，卻已經是一名二階的【血勇斗士】！

而且據她自己所說，如果激發血脈能力的話，她甚至能暫時爆發出三階的戰力！

這樣的戰力，作為一般的保鏢已經綽綽有余了。

更別提。

蒼姬的外貌條件極好，自帶一股特殊的英氣，那頭銀發和獸耳更是增加了特殊的魅力。

雷恩看著面前明媚動人的少女，心中感慨道。

“舊時代的習俗，還是有些可取之處的……”

……

……

數日后。

【萊茵皇家學院】

雷恩提前交了卷子，從筆試的考場中走出。

不得不說，這次筆試的難度，比他預料中要低不少。

以他這些年積累的知識，完全可以輕松解答。

但仔細想想，這種難度的筆試，反而是正常的現象。

要知道，在這個沒有義務教育的時代，光是認字就是一個極大的門檻。

普通人受教育的機會，往往只來自于教會牧師對經典的傳播、講解——這也讓他們的知識天然染上了神學的色彩。

只有那些貴族家的孩子，才有能力學習各方面的知識。

在雷恩猜測中。

皇家學院用筆試作為考核，本來就是想借此刷下一大批普通的平民。

只不過，他們大概沒想到，居然有萊昂和芙蘭卡這樣的怪胎，為一群海盜的孩子傳授知識。

“希望波比他們也能順利過關吧。”

就在雷恩這么想的時候。

不遠處的另一個考場門口，突然爆發了一陣小小的騷亂。