眾人齊刷刷回頭。

卻見齊徹不慌不忙的上前一步，朝著縣令作輯，聲音清朗卻暗含鋒芒。

“大人明鑒，此案的關(guān)鍵，不在于玉佩的歸屬，而在玉佩如何被盜。”

縣令皺眉：“此話怎講？”

只見齊徹不疾不徐的走到那佃戶面前，執(zhí)起他粗糙皸裂的雙手示眾：“諸位請(qǐng)看，這位老伯十指皸裂，掌紋還嵌著泥土，這般粗糙的手，若時(shí)常把玩玉佩……”

說著，他忽然將玉佩在佃戶的掌心一擦，“必定會(huì)留下痕跡，或者細(xì)碎的刮痕。可這玉佩卻通體光潔如新，反倒是王地主這雙養(yǎng)尊處優(yōu)的手，倒更像是時(shí)常用來把玩的。”

王富貴下意識(shí)的將手藏進(jìn)袖子里，“一、一派胡言，我自己的玉佩，好端端的為何要冤枉他？”

齊徹目光如炬，“這個(gè)問題，恐怕要請(qǐng)王地主自己說清楚了。”

王富貴臉色有一瞬間的僵硬。

這時(shí)，一旁的佃戶張三突然直起身，憤恨的盯著王富貴。

“官爺，小老兒知道緣由，上個(gè)月，這王八蛋看中了我家的幺女，要強(qiáng)納為妾，可我納閨女才十四歲啊！小老兒拼死拒絕，他就放話說要讓我家破人亡！”

“嘶！”

堂下頓時(shí)一片嘩然，幾個(gè)年輕氣盛的莊稼漢甚至已經(jīng)擼起袖子，恨不得沖上去揍那王富貴一拳頭。

張三老淚縱橫，“這玉佩分明是他今早來收租時(shí)，趁我們不備塞在供桌底下的，求青天大老爺明鑒啊！”

王富貴急得跳腳：“胡說八道！你這刁民血口噴人！”

然而這時(shí)，圍觀中有人說起：“我可以作證，上個(gè)月確實(shí)有這么回事，王員外想要強(qiáng)納人家閨女，嚇得人家閨女還在繡坊躲了好幾個(gè)晚上，這事繡坊的工人都能作證。”

“我也看到過，上個(gè)月，那姑娘還大清早的來我鋪?zhàn)永镔I饅頭。那會(huì)兒天都還沒亮，我那鋪?zhàn)觿偤镁驮诶C坊附近。”

消息一出，百姓紛紛你一言我一嘴的，替張三說話。

王富貴見狀，抖著肥碩的身子，伸手指著眾人：“你們、你們……”

“啪！”

縣令再次拍響驚堂木，“王富貴，你還有什么話說？”

王富貴一驚，本能的跪下，“大人！”他伸手指著張三，“是這刁民冤枉我，是他冤枉我了啊！”

齊徹卻寸步不讓：“若照你所說，張三真盜取了你的玉佩，自然該捂嚴(yán)實(shí)了才對(duì)，又怎么會(huì)如此輕易的就被找出來？”

“我……”

王富貴一時(shí)無言，急得冷汗都開始往下滴，再不復(fù)剛才的囂張氣焰。

縣令當(dāng)即宣布道：“王富貴誣告良民，強(qiáng)占民女，著，按律當(dāng)責(zé)罰五十大板，家產(chǎn)半數(shù)充公！”

“不！官爺！小人是冤枉的，是冤枉的啊！”幾個(gè)衙役上前，不由分說的押著王富貴就要走，王富貴急忙嚎哭喊冤。

這時(shí)，圍觀的百姓們爆發(fā)出陣陣喝彩，張三也帶著一家老小，齊齊的跪在齊徹面前，“多謝貴人救命之恩吶。”

齊徹扶起老人，溫聲道；“老伯不必如此客氣，舉手之勞罷了。”

說這話時(shí)，他眼角余光一直留意著茶樓方向。

卻見那蒙面女子正倚在欄桿，朝他微微頷首，雖然隔著面紗，但那雙明亮的眸子里，卻分明帶著些許贊賞之色。

齊徹心頭狂跳，強(qiáng)自按捺住激動(dòng)的心情，恭敬的朝著對(duì)方行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的書生禮。

然而等他抬頭時(shí)，那抹倩影已經(jīng)翩然離去，只在風(fēng)中留下一抹若有似無的幽香……

——

一刻鐘后，衙門外的人群逐漸散去，交通也很快恢復(fù)了秩序。

齊徹先是在書肆買了幾本書，兩支湖筆，最后在糕點(diǎn)鋪訂了一盒杏仁酥。坐車來到了昔日的同窗好友，宋祥家中。

宋祥原本和齊徹都是同一屆的學(xué)子，兩人以前在縣學(xué)的關(guān)系很不錯(cuò)，只不過后來宋祥落榜了，現(xiàn)如今在當(dāng)?shù)匾患宜桔幼鼋虝壬?/p>

老友見面，自然是分外珍惜。

縣學(xué)旁的酒樓內(nèi)，宋祥一把拉住齊徹的袖子，眼中滿是艷羨。

“齊兄啊，如今你已是翰林院編修，前途無量，不像我，連考三屆都名落孫山，只能在縣學(xué)混個(gè)教習(xí)。”

宋祥說著，便仰頭灌下一大杯酒水。

齊徹笑著為他斟滿：“宋兄又何必妄自菲薄？以你的才學(xué)，下次必能高中。”

“哎！算了，不說這些了。”

宋祥覺得，齊徹能來看他，他很高興，實(shí)在不適合說這種掃興的話題，于是道：“對(duì)了齊兄，說起來，明日倒是有一個(gè)大開眼界的好機(jī)會(huì)。”

宋祥說到此處，眉眼也活躍了幾分，“當(dāng)朝的嫡公主殿下，最近剛好在咱們清水縣微服查案的事，你聽說了吧？”

齊徹眼神微閃，“略有耳聞，我還聽說，這位公主尤其鐘愛有真才實(shí)學(xué)的學(xué)子，可是真的？”

宋祥得意的揚(yáng)眉：“齊兄說的沒錯(cuò)，先前和咱們一個(gè)學(xué)舍的柳承志，你應(yīng)該聽說過吧？”

“他呀，前幾日在書肆跟人辯經(jīng)，恰好被路過的嫡公主聽到，覺得他頗具才華，被埋沒在此實(shí)屬明珠蒙塵，竟破例推薦他進(jìn)了白鹿書院。”

宋祥說到此處，一臉的感嘆。

齊徹微微蹙眉，柳承志此人，他有些印象，才學(xué)平平，為人還十分的清高自傲，常覺得自己的觀念和見解獨(dú)到，每每遇到有講經(jīng)論辯的地方，都會(huì)前去湊湊熱鬧。

就這樣的人，竟然還能破例推薦入白鹿書院？

齊徹一臉的不解。

宋祥又道：“你也覺得不可思議對(duì)吧？”

“可事情它確實(shí)就是如此。不瞞齊兄，我在書院做事，多少聽些內(nèi)幕。那柳承志雖才學(xué)中庸，可當(dāng)日辯經(jīng)時(shí)，正巧談到了江南水患的治理之策。公主此前微服查訪過此事，聽他提出‘以工代賑’的法子，倒與她的想法不謀而合，這才高看一眼。”

齊徹聽聞，心下了然，并在心里對(duì)這位嫡公主的印象又深刻了幾分。

他舉著酒杯，壓低了聲音問宋祥：“那依你看，公主舉薦人才，可有章法可循？”

宋祥聞言，搖頭晃腦道：“齊兄有所不知。公主殿下偏愛‘破格之舉’，最厭那些只會(huì)死讀書的酸儒。若能在治國理政、民生經(jīng)濟(jì)上提出獨(dú)到見解，或是展露琴棋書畫的罕見技藝……”

他突然湊近，壓低聲音，“聽說公主還愛收集天下孤本古籍，誰若能獻(xiàn)上一本她未曾見過的珍本，說不定比滿腹經(jīng)綸更管用。”

齊徹瞳孔微縮，心中算盤打得飛快。

柳承志不過是撞上了運(yùn)氣，而他既有狀元頭銜傍身，又飽讀經(jīng)史子集，若能投其所好……

思及此，他再次為宋祥斟滿酒杯：“宋兄方才說，明日有一個(gè)大開眼界的好機(jī)會(huì)，可是與這位嫡公主有關(guān)？”

“沒錯(cuò)！”宋祥答：“聽說公主殿下明日要在白鹿書院設(shè)宴，以詩會(huì)友，設(shè)了‘流觴詩會(huì)’，還要親自考教學(xué)子們的學(xué)問。”

宋祥嘆了口氣，略有幾分遺憾的說道：“可我托在書院當(dāng)差的表兄，也只弄到了一張請(qǐng)?zhí)蝗唬魈炀湍軒еR兄你一起去了……”

齊徹垂眸，掩去眼底的一縷精光。隨即展顏道：“宋兄何須介懷，我此番本就是來探望故友，公務(wù)在身，本就不便赴宴。”

說著又為宋祥斟滿酒杯，“來，今日難得相聚，咱們不醉不歸！”

酒過三巡，宋祥已是面紅耳赤。

齊徹卻趁他不注意的時(shí)候，指尖輕彈，一撮白色的粉末悄然落入宋祥的酒杯里。