石飛火回到房中休息，第二日沒有去采藥，而是仔細收拾了屋內各處，將那些珍藏的稀有藥材一一取出，用油紙仔細包好。

第三日拂曉前，石飛火便悄然起身。

待到東方泛起魚肚白，他已深入蒙山腹地。晨露沾濕了他的衣擺，山間的霧氣像輕紗般纏繞在林間。

他撥開沾滿露水的灌木，尋覓著石斛與茯苓的蹤跡，卻意外在一片背陰的山湖中發現了成片的菖蒲。又在其他地方發現了幾株難得的天門冬與丹參。

日上三竿時，石飛火背著沉甸甸的藥簍來到城西。

遠處的無為觀靜靜矗立在山腰處，占地不過十余畝，卻處處透著匠心。觀前兩株古松相對而立，枝干虬曲如龍，松針上的露珠在陽光下閃爍著晶瑩的光芒。

青石鋪就的小徑蜿蜒向上，兩側修竹成林，風吹過時發出沙沙的輕響。

觀門前的石階被打磨得光滑如鏡，上面刻著細密的防滑紋路，足見建造時的用心。門楣上“無為觀”三個漆金大字已經有些褪色，卻更添幾分古樸韻味。

石飛火看得眼饞，這便是大門大派的弟子，隨便在哪里都有如此落腳點。而他，江湖之大，卻無一處安身之地。

石飛火抬手叩響觀門，銅環撞擊在厚重的木門上，發出沉悶的回響。開門的道童身材高大，混元巾下是一張棱角分明的臉，眼神銳利如鷹。

“你找誰？”道童的聲音有些警惕。

“我來找哭道人。”“石飛火側身展示背簍：“之前他說過，有上好的藥材，可以來這里找他。”

道童緊繃的下頜線略微松動：“你進來吧，隨我來。”

道童把他帶到院子里面，說道：“你先等下，我去喊師父。”

原來，他是哭道人的徒弟。

石飛火上下打量著院子庭院中兩株古松如虬龍盤踞，樹蔭下擺著青石桌椅，碎石鋪就的小徑蜿蜒其間，每一塊石頭都像是精心挑選過的大小。

微風拂過，松針簌簌落下，在石桌上積了薄薄一層。

“我說誰來找我呢！”熟悉的笑聲從回廊轉角傳來，哭道人寬大的道袍袖口先一步飄出月洞門，“原來是你！”

“見過道長！”石飛火起身行禮。

“這次又帶了什么好東西？”哭道人饒有興趣的看著石飛火背后的藥簍，“又是石斛、茯苓？”

“今日運氣不佳。”石飛火說道：“那些藥材都是碰運氣，今日只采到些菖蒲、天門冬和丹參。”

“哦？”哭道人眼前一亮。

石飛火把藥材拿給他看，哭道人指尖拂過丹參的斷面，贊許地點頭：“居士采的藥不錯。”

“我這里還有一些黃精。”石飛火又把藥簍里的油紙包打開。

黃精是一味非常麻煩的藥材，要經過九蒸九曬，才能轉化藥性為溫潤補益。

哭道人仔細看了黃精，辨別蒸曬程度，最后非常滿意：“單這一塊黃精，我就出二十兩黃金。”

“說來慚愧，我今日前來拜會道長，實則想用這些藥材，換一個東西！”石飛火開口道。

“哦？”哭道人眉毛一挑：“莫非有人得罪你，你要殺他？”

石飛火眼皮一跳，感覺眼前的哭道人雖然笑瞇瞇的，沒有想到還做著勾當！

“非也。我只是想去天魔窟看看。”石飛火說道。

“天魔窟？”哭道人表情古怪：“去那破地方作甚？”

“在下無門無派，”石飛火早已編好說辭，“想見識下傳說中天魔的武功。”

哭道人勸道：“那天魔的武功，多是后人以訛傳訛，越傳越邪乎。天魔窟里留存的，不過是他的一些奇思妙想，還有些氣海期的功夫，不值一哂...”

他看了看石飛火說道：“倒是正適合你現在的境界參詳。”

石飛火現在就是氣海期的武者，只不過是氣海初期。

“不過……”他話鋒一轉，哭道人面露難色，“要是去天魔窟，我需要打點一二，這點藥材怕是不夠。”

石飛火早有準備，從懷里掏出一袋金葉子，“加上這些如何？”

哭道人掂量掂量，竟取出幾片遞還，“三日后，你再來此處尋我。”

“多謝道長！”石飛火說接過金葉子道。

“不必言謝！”哭道人擺擺手，寬大的道袖隨風輕擺，“日后有好藥材，記得先送來我這無為觀。”

“好！”

石飛火拱手作別，轉身時道袍下擺掃過無為觀門檻的青苔。

沿著山徑返回滄浪城的路上，他還在盤算著三日后的天魔窟之行，卻在入城時被一陣喧天的鑼鼓聲打斷了思緒。

城門口，一場盛大的神游儀式正在進行。這是他來滄浪城月余首次得見。

往日的他不是上山采藥，就是在藥鋪與住處間奔波，竟從未撞見過這等場面。

街道中央，八名赤膊壯漢抬著一尊丈余高的神像。那神像通體鎏金，在正午陽光下反射出刺目的光芒，晃得人睜不開眼。

神像前方，十二名身著杏黃道袍的法師列隊而行。他們手持銅鈴法劍，口中念念有詞，不時將摻了金粉的符水灑向兩側。金粉隨風飄散，落在圍觀百姓臉上，引得一陣騷動。

緊隨其后的富商們個個錦衣華服，手捧鎏金托盤。盤中時鮮瓜果堆成小山。

他們身后跟著一隊衣著體面的鄉紳，捧著雪白的精米，米粒從指縫間簌簌落下，在青石板上蹦跳著。

隊伍最末，面黃肌瘦的貧民們蹣跚而行。他們雙手捧著的粗瓷碗里，盛著渾濁的井水，水面還漂浮著幾根草屑。

可他們的眼神卻比任何人都要狂熱，干裂的嘴唇不停開合，跟著法師們念誦著晦澀的咒文。

石飛火皺著眉頭，繞過了他們，回到了自己的家中。

絕影劍已經在等他了。

“我要走了。”絕影劍已換了裝束。

一襲月白長衫襯得他身形修長，腰間玉帶流轉著溫潤的光澤，哪里還看得出是個亡命之徒，分明是個翩翩貴公子。

“告辭！”石飛火表示麻煩終于走了。

“接著。”絕影劍突然甩來一個錦囊，沉甸甸的金葉子碰撞聲格外清脆，隨之飄落的還有一封素箋。

“我說過不幫你送信。”石飛火皺眉。

白衣公子已走到院門口，聞言回頭一笑：“若是遇見她...”晚風拂動他的衣袂，“便轉交這信。”

他的身影漸漸融入暮色，“若是遇不到...”

“就算了吧！”

余音裊裊，人已遠去！