周相宜把何花嬸帶到醫館內，倒了茶，說起這兩年自己的學業進展，大有裨益，因為足夠有天賦，已經提前被師傅收徒，學了不少治病救人的本事，只不過醫學前路漫漫，需要他學習的東西太多了，一時半會還不能歸家。

“娘，這些銀子是我這兩年攢下的，雖說當學徒沒有工錢，但師父憐愛，逢年過節都給我們發紅包，我平日吃住都在醫館，沒啥用的，就都攢了下來，這錢你拿著，望你在家里好好珍重，等兒子學成歸來讓您享福了。”

“傻兒子……”

兩人敘舊半晌，許清溪立在旁邊甚是不起眼，朝著門外看去，竟然發現圍墻外人頭攢動。

那赤腳小子居然趴在墻角偷看他們！正好她還要找他呢！

“相宜哥哥，你和何花嬸想必有很多話要說吧，不如我去外面等著，到時候同何花嬸一同回家。”

“這是……清溪妹妹？”

許清溪眼睛咕嚕一轉，“相宜哥哥，這才兩年沒變，我也沒有變得那么漂亮讓你都不認識了吧？”

周相宜一陣臉紅，“沒有沒有，清溪從小就好看，長大了也一定是個漂亮的姑娘。”

“相宜哥哥倒是看起來比以前捉魚摸蝦的時候順眼多了。”

隨便講了兩句，許清溪便先行出門，在外墻正式和赤腳少年會面。

“說吧，找我什么事兒？你年紀輕輕，又是女孩子，該不會是看上我要我回家當童養夫吧？”

許清溪白了他一眼，“就你這么賤的嘴，就算是長了張神仙般的臉我也瞧不上，更何況長得還一般。”

他倒也不生氣，甩甩袖子，“死鴨子嘴硬，那你總不能是來找本公子談生意吧？”

“呵呵，看來你脖子以上長的也不全是腫瘤，還有一點腦子。”

“你……小姑娘家家的怎么罵人這么難聽？你攻擊我外貌就算了，居然還羞辱我的智商！”

他瞬間破防，“夠了！我也是吃多了跑來等你，要不是聽人說你找了我一路，我才懶得過來一探究竟。”

“哎，別走，說正事，我要你手里的海石花，而且只能給我一個人。”

“為什么？”

“因為只有我知道它的價值啊，只有我能讓它發揮最大的作用，這還不夠嗎？”

他沉思了一會兒，不可置信，上下打量了一番許清溪。

形體瘦弱，一片粗布衣衫，身上沒有任何首飾釵環，就一張小臉看著乖巧好看，除此之外，他沒有從她身上發現任何有價值的東西。

“那價錢怎么算？”他試探開口。

這下輪到許清溪沉默了，沉思半晌，“嗯，我有一個一本萬利的生意……”

“？”

就這樣，許清溪蹲在墻角，把自己的計劃大致告訴了赤腳少年，當然，其中關于硝石的制法和瓊脂的制作關鍵過程她還是沒有告訴他，這可是商業機密，全都告訴他，她就得喝西北風了。

“不是，小妞，你意思是你能搞到冰塊？你知不知道冰塊那可是貴人才能用的，我在瓊州長這么大，就沒見過冰塊！”

“那又怎么樣，承認你孤陋寡聞很難嗎？”

“……”

“所以呢，你還是沒說價格？”

“我說了嘛，我們合作，我出技術，你出原材料，兩全其美啊。”

“你這不是空手套白狼？”

“少廢話，你手里現在有多少原材料？”

“我為什么要告訴你？”

“因為我們是盟友啊！要一起發財的盟友啊！你一點信息都不分享給我，我怎么帶你掙錢呢？”

“盟友？你知道我叫啥不？”

“……那你知道我叫啥不？”

“你叫啥？”

“我叫許清溪，你叫啥？”

“宋銘之。”

“你好啊，銘之哥哥，以后你就是我一起發財的盟友啦。”

“……”

至夜，許清溪終于和何花嬸回到家，今日掙了十八文錢，原本何花嬸是想分給許清溪八文的，但都被她拒絕了，理由無他，無功不受祿，更何況今日還因為她做的不好，導致豆腐不好賣，被人挑揀，她自己也慚愧。

床榻上，許清溪和許清言并排躺著。

許清言跟她說今日傍晚村長伯伯給他們家送了二十斤小米，說等地里的菜長好了，再給她們送一些來。

“村長伯伯擔心我們吃不飽，自己額外加了五斤，可是他自己家都還有剛出生的小孫孫要養呢，姐，要不明日我們把小米還回去吧，各家遭了災，都挺難的。”許清言皺眉，像個大人一樣，想得很遠。

“算了，村長伯伯是個好人，他不會收回去的。清言，我今日跟何花嬸說好了，我明日不去賣豆腐了，我們就在村里，要做一件大事。”

“啥事兒？”

“嗯……有點臟臟臭臭的事兒。”

許清言一臉懵，但還是應下，姐姐做什么都是對的。

次日一早，許清言便從自家茅房周圍的墻壁上刮下來不少白霜，但這些遠遠不夠。

許清言見大姐圍著自家茅房轉悠半晌了，又是鏟又是挖的，表情十分復雜。

“姐，我想吃肉肉！我要吃肉餅！我不要吃野菜！”

“閉嘴！吃屎可以，吃肉沒有！”

小豆丁撇著嘴，“哼！等爹爹娘親回來了我要告訴他們，他們不在你們就欺負我！”

許清言白了他一眼，立馬揪著他的耳朵，“三兒，再告訴你一遍，爹娘不會回來了！你要是不聽我們的話，你會被餓死！”

聽到這番話，小豆丁立馬就哭出了聲。

不過許清言也沒在乎，這種事情，自從爹娘去世之后，每天都要上演一次，早就習慣了。

飯后，許清言留著小豆丁看家，雖然她不理解，但還是加入了許清溪的陣容。

“你給我在家老實待著，哪兒也不準去，要是你乖一點，我一會兒回來可以考慮給你做半個蕎麥餅吃。”

小豆丁聞言，眼睛閃閃，立刻乖巧地去堂屋椅子上老實坐著，就差用繩子把自己拴起來。

挨家挨戶圍著人家糞坑轉悠這種事說出來還是挺丟臉的，但大姐這么做一定有她的道理，再說糞坑周圍的泥土那可是天然的肥料，說不定大姐就要種個千八百畝菜地呢。

不多時，糞坑周圍的泥土在院子里堆得跟小山包一樣，按照記憶里的步驟，許清溪架鍋燒火，一步一步，最終在第二天早晨，收集到了第一批煉制的硝石結晶！

雖然量不多，但這只是第一批，她把結晶放進水里，然后過了一會兒，水確實變涼了，不過量還是太少。

“好神奇，姐，這是什么東西呀，居然能讓水變涼！”

“這是個秘密，等你長大了我再告訴你。”

“嗯嗯！”

說著說著，許清溪馬不停蹄，繼續提煉第二批，第三批……