當?shù)谝黄y杏葉染上金黃，懋清望著丹房外嬉戲的嘉道和懋寧，忽然將手中的《九州輿圖》重重拍在石案上。羊皮卷上蜿蜒的江河湖海仿佛在召喚，他捻著銀白胡須對持玄笑道：“孩子們該去看看真正的天地了。”

這個決定如同一顆石子投入平靜的湖面，瞬間在玉皇宮激起千層浪。持玄的繡房連夜亮起燈火，她戴著玳瑁老花鏡，在檀木衣柜前仔細挑選衣物。素色云錦裁成的道袍疊得方方正正，懋寧的新棉襖上還繡著未完工的并蒂蓮，針腳細密如星子。嘉道則主動請纓，跟著管事穿梭在庫房，將療傷的金瘡藥、防潮的油紙傘、便攜的羅盤一一清點，少年認真的模樣，讓老仙官們直夸 “有懋清年輕時的風范”。

懋寧更是興奮得睡不著覺。她趴在雕花窗欞上，數(shù)著天上的星星，盼著月亮快些西沉。發(fā)間的銀鈴隨著翻身的動作輕輕搖晃，驚醒了棲在窗臺上的夜梟。“嘉道師兄，你說外面真的有會說話的狐貍嗎？” 她戳了戳隔壁床上的嘉道，黑暗中傳來少年強忍著困意的回答：“說不定還有比師父煉丹爐更大的火山呢。”

晨光微露時，玉皇宮的青石板上已鋪滿霜花。兩輛烏木馬車靜靜停在朱雀階下，車轅上雕刻的祥云紋路還帶著露水。駕車的驊騮馬打著響鼻，鬃毛被梳得油光水滑，馬頭上系著的紅綢在風中獵獵作響。懋清親自檢查完馬車的減震機關，又往車底塞了兩袋驅寒的艾草。持玄提著食盒走來，里面裝著 freshly baked 的桂花糕和溫熱的靈茶，香氣混著晨霧，引得懋寧肚子咕咕叫。

“出發(fā)！” 隨著車夫的一聲吆喝，車輪碾過滿地銀杏葉，發(fā)出沙沙的聲響。懋寧趴在車窗邊，看著熟悉的玉皇宮越來越小，最后變成云霧中的一點金頂。她轉頭看向嘉道，少年正捧著輿圖仔細研究路線，手指在云州城的位置反復摩挲。車外的風景飛速倒退，金黃的稻田、連綿的山脈，還有偶爾掠過的飛鳥，都讓兩個孩子驚嘆不已。

晌午時分，云州城的巍峨城墻出現(xiàn)在眼前。青灰色的城磚上爬滿歲月的痕跡，城門上方 “云州” 二字蒼勁有力。進城的瞬間，嘈雜的人聲、牲畜的嘶鳴、店鋪的吆喝聲撲面而來，仿佛打開了另一個世界。懋寧緊緊抓住嘉道的袖子，眼睛瞪得圓圓的，看著街邊挑著擔子的小販、騎著高頭大馬的富商，還有雜耍藝人拋起的七個彩球在空中劃出絢麗的弧線。

懋清帶著眾人先來到最大的云錦閣。推開雕花木門，滿室的綢緞流光溢彩。持玄輕撫著一匹月白色的蜀錦，指尖劃過細密的針腳，贊嘆道：“這雙面繡的技法，比我在宮里見過的還要精湛。” 懋寧則被角落里一匹繡著百鳥朝鳳的云錦吸引，她伸手觸摸那些栩栩如生的鳥兒，驚嘆道：“這些鳳凰好像下一秒就要飛出來了！” 掌柜的見是貴客，親自取出鎮(zhèn)店之寶 —— 一匹會隨著光線變幻色彩的天機云錦，讓眾人連連稱奇。

在回春堂藥材行里，嘉道完全沉浸在藥材的世界中。他盯著貨架上琳瑯滿目的藥材，不時拿起聞一聞、看一看。掌柜的見這少年如此好學，便興致勃勃地講解起來：“這是長白山的千年人參，主根粗壯，須根完整，藥效極佳；這是西域的忘憂草，曬干后泡水，可解心煩意亂之癥……” 嘉道一邊聽，一邊在心里默默記下，還不時提出自己的疑問。懋清站在一旁，適時地補充一些藥理知識，將書本上的內容與實際藥材相結合，讓嘉道豁然開朗。

離開云州城時，夕陽的余暉給城墻鍍上了一層金邊。懋寧抱著新買的布偶，靠在嘉道肩上昏昏欲睡。馬車繼續(xù)朝著西南方向行進，漸漸駛入群山之中。山路愈發(fā)崎嶇，馬車在羊腸小道上顛簸，車輪碾過石子發(fā)出 “咕嚕咕嚕” 的聲響。懋清掀起車簾，望著兩側陡峭的山壁，對持玄說：“前方就是青山嶺了，傳說這里藏著許多不為人知的秘境。”

當馬車終于穿過最后一片密林，眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。一道巨大的瀑布從百米高的懸崖傾瀉而下，如同一匹巨大的白練懸掛在山間。瀑布撞擊在下方的深潭中，激起千層水花，轟鳴聲震耳欲聾。陽光穿過水霧，在潭面上映出一道絢麗的彩虹，宛如仙境。懋寧興奮地跳下車，朝著瀑布跑去，嘉道則緊跟其后，生怕她不小心滑倒。

“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。” 嘉道望著瀑布，不由自主地背誦起詩句。懋清走到他身邊，笑著說：“詩仙的妙筆，也不及這實景萬一啊。” 懋寧蹲在潭邊，伸手去觸碰清涼的潭水，看著小魚在腳邊游來游去，開心地笑個不停。持玄則站在一旁，用帕子輕輕擦拭著臉上的水霧，眼中滿是對這美景的贊嘆。

夜幕降臨時，一行人在山腳下的獵戶家借宿。老獵戶是個爽朗的漢子，見有客人到來，熱情地將他們迎進木屋。屋內陳設簡單卻干凈整潔，墻上掛著打獵用的弓箭和幾張獸皮，火塘里的木柴燒得正旺，散發(fā)著溫暖的氣息。老獵戶的妻子端出熏肉、山野菜和熱騰騰的玉米餅，香味彌漫在整個屋子。

圍坐在火塘邊，老獵戶一邊往火里添柴，一邊講述著山林里的奇聞軼事。他說曾在深山里見過通體雪白的靈鹿，鹿角上還掛著夜明珠；還遇到過會呼風喚雨的山精，一怒之下就能引發(fā)山洪。嘉道和懋寧聽得入迷，眼睛在火光的映照下閃閃發(fā)亮。懋清看著孩子們專注的模樣，心中涌起一股暖流。他知道，這一路的所見所聞，已經在孩子們心中種下了探索世界的種子，而這，正是閉門苦讀無法給予的寶貴財富。

夜深了，山谷里傳來陣陣蟲鳴。嘉道和懋寧躺在鋪著干草的床上，回味著這一天的奇妙經歷。遠處瀑布的轟鳴聲仿佛變成了溫柔的搖籃曲，伴隨著他們進入甜甜的夢鄉(xiāng)。而在隔壁房間，懋清和持玄望著窗外的明月，輕聲交談著。“這一路，孩子們長進不少。” 持玄說。懋清點點頭，“是啊，天地才是最好的課堂。” 月光灑在他們身上，為這場充滿希望與收獲的旅程，鍍上了一層柔和的光輝。