位于郊區的四層廢棄大劇院被征用為臨時學習會場地，原本居住在此的流民已全被驅趕到其他地方。

當報站器響起“大劇院站”時，東叔長舒一口氣，從公交車上走下，站在站臺旁一時有些失神。

自從昨天接到學習會的講師邀請，他已經連續18個小時沒有閉眼了。

說不清到底是激動，還是恐慌。

可真正到了這里，所有思緒卻突然被清空，只剩下一縷縷茫然在心頭翻涌。

愣神片刻，東叔回過神來，順著雜草間踩出的小路走向劇院。

大約向前兩三百步，路中央立著塊指示牌：

聽課者往左走正門進舞臺，講師往右走后門去后場。

他腳步一轉向后門走去，很快看見守在門前的四名警衛，以及排隊入場的講師們。

輪到東叔時，他從兜里掏出一枚鐵制徽章。

警衛接過在防務通上輕刷，電子音隨即響起：

【驗證通過】

【血龍軍團02級綠龍隊伍，寒冬小隊，隊長夏東。】

聽到播報，四名警衛臉色微變，立刻換上恭敬神情。

血龍軍團自創建至今，每年提升一級，如今已經發展到了29級。

眼前男人的02級，代表著軍團初創第二年的老資歷。

而綠龍隊伍在軍團內部屬于第三等階（分雛龍、棘龍、綠龍、翼龍、石龍、血龍），即便放到如今，全軍團也不過百多支綠龍隊伍。

能退役活到今天，沒得辯，這位絕對是緩沖區的活化石之一！

“夏隊長，請進！”

“謝謝。”

將徽章接過放進兜里，東叔略有些忐忑的邁開步伐，從后門進入。

呼。

明暗轉換，一抹微風從頭頂吹下。

盡管只是臨時作為會場，但劇院內部仍在昨晚進行了大翻修。

依照哈林的話就是，從年頭開始感染體活動的這么頻繁，這類學習會就得常辦，大辦，才能保住檢查官隊伍的戰斗力。

因此，上百名工人連夜干活。

到了今天，一層、二層地上的垃圾、臟污已經被清理的干干凈凈，碎裂的燈管、老舊的設施也被換成了全新的，和外表的破舊形成了強烈反差。

順著通道一步步往前，東叔沉寂了許久的心臟砰砰亂跳，連帶著胳膊上的疼痛也似乎消失了一般。

直到轉過兩個拐角，他的腳步猛地頓住。

一抹難言的表情從他的臉上閃過，最終定格在遠處角落的幾人身上。

四男，兩女。

人人帶傷，人人都有些殘疾。

但東叔的眼神卻始終落在臉上帶疤的中年女人身上，難以移動。

如果程野在這里，只用觀察東叔此時的眼神變化，就能猜到這中間一定有段能拍幾十集電視劇的狗血故事。

而事實也是如此，東叔確實和女人有一段漫長的故事。

不過，狗血故事不提也罷。

過去的，就是過去了，人不能總活在自己編造的美好回憶中。

“這么多年，其實早就想通了，只是不愿意面對而已。”

“現在貨也被水泡完了，緩沖區又進來不知道多少感染體，還怕什么？”

門外的忐忑，到了這里，反倒變成了一抹豁達。

東叔的腦中紛亂記憶閃過，最終全被他清入腦海角落。

他頓了頓，換上一副程野非常熟悉的和善笑容，順著墻壁根走了過去。

“各位，精神頭不錯啊！”

亂糟糟的后場內，東叔的聲音不算洪亮，卻讓圍坐的六人猛地一怔。

待轉過頭看清來人，每個人臉上都迸出驚喜。

“老夏來了！”

“哈哈，隊長可算來了！”

“隊長還是這么顯年輕，一看就比咱們活得舒坦！”

“老夏，我還以為這學習會請不動你這尊大佛呢！”

六人瞬間圍攏上來，像眾星捧月般將東叔圈在中間。

作為血龍軍團的初代戰士，幸存者不算少，但能在退役后仍保持滿員的小隊，整個幸福城也屈指可數。

東叔逐一頷首回應，目光落到帶疤女人臉上時，輕笑出聲：“云薇，好久不見。”

女人微微愣了下，搖頭失笑道：“好久不見。”

短短四個字，卻像是道盡了所有故事，將過去都揉了進去。

其余五人見狀，眼神里皆是“懂得都懂”的默契，不動聲色地給兩人讓開了空間。

“最近過得怎么樣？”

“就那樣唄，我閑不住，出去跟人跑大車，車隊隔壁這幾個省市送貨，賺得不多，好在不累。”

“今年感染體異動，外面現在很危險吧，你也不歇著？”

“哪能那么容易歇著，都是簽了十年合同的，我這還有三年才到期呢。”她話音未落，忽然瞥向東叔的胳膊，“你不也沒閑著嗎？這老傷疼了多少年，怎么還不去治治？”

“治不好了，動過好幾次手術，根子上的毛病，難啊。”

東叔嘆了口氣，袖口滑落處，幾道猙獰的舊疤在燈光下若隱若現。

話題似乎在這一刻終結，兩人一時都尋不到繼續交談的話頭。

好在前場忽然傳來一陣掌聲，劃破了這陣沉悶。

“稀奇了，那下面坐著的可都是檢查官，還會給我們鼓掌？”

云薇踮著腳往舞臺張望了下，露出異樣神情。

他們這群泥腿子說是來傳授經驗，實際上哪敢給檢查官上課啊？

作為緩沖區地位最高的一撮人，能聽他們講完都已經是奇跡。

鼓掌，歡迎，奢求不得。

“那可不是給你鼓掌，這會講課的...之前是治安署的教官，他愛人也是檢查官，而且還是手握實權的四期檢查官。”

旁邊傳來熟悉的聲音，兩人下意識的轉頭，發現是雷月小隊的人。

也是當年的同僚，只不過雷月小隊就只剩下一個人。

“苗陽，聽你這話，你還真想讓檢查官給你鼓掌啊？”周圍人打趣道。

“嘿，我就這么說說，咱來這里不都是為了那8個貢獻點嗎？”

苗陽搓著手嘿嘿笑，“不過我倒是準備了套硬活，這幾年血龍軍團請我去講課都沒往外說的玩意兒，保不齊臺下的爺聽得高興，愿意鼓掌捧場呢。”

“硬活，難道你要講講當年雷月小隊差點被團滅的事啊？”

“滾一邊去！”苗陽笑罵著推了對方一把，“你們赤血小隊不也只剩你一個了？”

“那能一樣嗎？我們退役時可還有五個人呢...”

“...”

聽著苗陽跟旁人拌嘴，東叔與云薇無奈地相視一笑，默契的走到了一旁安靜處。

“要不我借你點錢，你去把手術做了？”

“哪用的上和你借，我要是真打算把這毛病治好，這些年東拼四湊攢下來的人情早就夠了，沒那個必要...”

東叔搖頭，“這么多年了，怎么沒想著找個伴？”

“我一直在等你呢。”

云薇抬眼時睫毛顫了顫，忽然噗嗤笑出聲，“是不是就想聽我說這句話啊？聽說舊時代的言情劇都是這么演的！”

“夏東，只能允許你怕死，不允許我怕死啊？”

“我那不是怕死...”

東叔喉頭滾動著想要反駁，最終卻只化作一聲嘆息。

兩人當年互相交往，已經到了商定結婚日子的地步。

可惜出任務偶然發生了意外，小隊被感染體圍困，雖九死一生撿回性命，沒有人犧牲，卻都落下了大大小小的傷勢。

作為隊長，東叔察覺感染體的異動，即便當時小隊即將晉升至“翼龍”級、躋身血龍軍團中層，仍毅然選擇了退役，丟下了寒冬小隊的其他人。

沒了他這個主心骨，小隊其他人也漸漸心灰意冷，相繼選擇退役。

所有人都怨恨夏東，覺得是他膽怯怕死，斷送了大家的前程。

自然而然地，兩人的感情也走到了盡頭。

但命運弄人，偏偏就在所有人退役的那個冬天，幸福城遭遇了恐怖的“瘟”級感染潮沖擊。

與寒冬小隊同期的隊伍，幾乎全部團滅，僥幸存活者寥寥無幾。

這般慘烈的變化，讓寒冬小隊猛然意識到夏東當年的睿智，更意識到了那時即將晉升，忽視一切危險的瘋狂。

只可惜，其他人后來能原諒他，理解他，夏東自己卻始終過不去那道坎。

用大白話說，就是道心碎了。

一個勇猛剛進的戰士，在勢頭最盛的時候，選擇了退役逃避。

這個決定，折磨了他二十幾年。

“你以前都會反駁我的，怎么，現在終于認命了？”

“認了，不認能咋辦？我就是個沒用的怕死廢物，你不知道我昨晚聽到執勤站長犧牲，感染體混進來害怕成什么樣子，還好最后沒有在小輩面前丟臉，甚至還裝了個大佬樣。”

東叔咧嘴一笑，拍拍胸膛掛著的徽章。

“能有今天，活該！”

“好罵！”云薇豎了個大拇指，“那我也跟著罵兩句？”

“那不行，你們之前可都說了，已經原諒我了。”

東叔這股小傲嬌的勁兒，逗得云薇笑了起來。

旁邊豎著耳朵偷聽的寒冬小隊其他五人，頓時舒展了眉頭。

這些年他們沒少撮合這兩人，無奈東叔總是躲躲閃閃。

難不成這次，真有戲了？

“媽的，老子在臺上講了半天，這些檢查官看不起人也就算了，后面那些觀察員，工作人員算什么東西，憑什么這副德行？”

“老子講得很差嗎？老子干掉的感染體難道比他們少？”

恰在此時，苗陽罵罵咧咧的走回后場。

他準備的真活，有多少人聽他沒注意，可多少人在走神他看得真切。

不光是檢查官，連后排的普通人都懶得抬眼皮，這他媽簡直是狗眼看人低！

“行了行了，你不說來混貢獻點的嗎？可別瞎嚷嚷，被聽到有你苦頭吃。”有人連忙勸道。

負責報幕的工作人員面無表情的走過來，深深看了眼苗陽，對著東叔方向道：“寒冬小隊準備，下一個該你們了，自己商量誰先上。”

誰先？

“我來吧。”東叔拍了拍并不存在的灰塵，“上次是第一個逃的，這次總不能最后一個上。”

他倒不覺得自己會比苗陽強到哪去，但要說丟人，這些年他早丟夠了，也不差這一次。

“隊長威武！”

“隊長不減當年風彩啊，牛逼。”

“哈哈，隊長你盡管上，沒人鼓掌我們給你鼓！”

起哄聲里，東叔深吸一口氣，轉頭看了眼云薇。

后者眨了眨眼，似是鼓勵，也似是在問他的真的恢復心氣了嗎？

恢復了嗎？

東叔自嘲搖頭，一個雜貨店的老廢物哪有什么心氣，茍活罷了。

“下面有請血龍軍團02級綠龍隊長，夏東，為我們進行授課。”

報幕聲傳來，東叔深呼吸一口，走上舞臺。

燈光遠沒有想象中那般炫目，完全不像他從跳蚤市場淘來的舊時代雜志里寫的那樣，能讓人感受到萬眾矚目。

往下看。

前排的檢查官們都低著頭，毫不在意。

中間的檢查站交頭接耳，似乎在討論什么重要的話題。

至于后面...東叔倒是挺想找找看程野在哪，可惜人頭太多，沒那么多時間給他細細打量。

“大家好，我是夏東，一名戰場僥幸活下來的戰士。”

“今天我要帶給大家的講題是...范圍攻擊類親水系感染體的應對。”

“...”

五分鐘時間，講不了太深入的東西。

東叔將寒冬小隊遇到的一次戰斗場景，拆解了出來，完整講述了應對思路和實戰效果。

條理清晰，引人入勝。

后場站著的隊員們禁不住鼓掌，就連云薇眼神也有些灼熱，好似又看到了當年的夏東回來。

然而臺下反響平平，一旁看著的苗陽撇了撇嘴，無奈嘆氣。

“好了，這就是完整的應對方式，大家有什么問題想問嗎？”

臺下無人提問。

東叔也不意外，微微彎腰，“那就，感謝大家的傾聽。”

說完，便轉身準備下臺。

然而就在這時，寂靜的會場中，忽然響起令人意外的掌聲。

這掌聲不大，卻在一片寂靜中格外清晰！

是...

程野輕輕鼓掌，對其他人而言，東叔只是可有可無的閑雜人等。

但對他而言，卻是穿越來到廢土后，為數不多能夠說話解悶的人。

“精彩！”

他微微站起身，向著周邊人點頭致意，全然無視那些詫異的目光，毫不吝嗇的送上掌聲。

啪啪啪。

李馬太見狀，也跟著站起來鼓掌，絲毫不在意他人異樣眼神。

對他來說，這種沒什么風險、又能刷足存在感的時刻，最是合心意。

然而。

幾乎是在他站起來鼓掌的時候，身后傳來同步的掌聲響起！

啊？

程野面子這么大，怎么還有人跟著鼓掌？

李馬太好奇轉頭，倒想看看還有哪個人敢不在乎東西之爭，跑出來刷存在感。

難不成是某個不怕死的小角...

后排的視線和李馬太交匯，達里奧·哈文一邊鼓掌，一邊露出幾分疑惑。

似乎再問，你特么搶我風頭？

“達里奧·哈文？”

李馬太猛地一愣，臉上的表情瞬間僵住，眼神里滿是愕然，像是見了鬼。

怎么可能？

西人的五期檢查官，哈林的頭號擁簇。

很有可能繼承執勤站長的達里奧·哈文。

他，他竟然也在鼓掌？

他想借此賣好拉攏程野去西人陣營？

不，這家伙瘋了，他這種站隊到走火入魔的人，給一個東人戰士鼓掌？

不明所以的西人檢查官們紛紛轉頭，滿臉驚愕。

但不知道是哪個狗腿子帶了個頭，也跟著達里奧·哈文開始鼓掌。

稀稀落落的掌聲瞬間變得響亮，西人陣營的觀察員和工作人員見狀，也連忙跟上。

真當是‘這個世界太瘋狂，耗子給貓當伴娘’！

西人陣營，竟然在給東人鼓掌？

前排的東人檢查官猶豫了一下，暗道不能落了氣勢，西人都能跟著程野鼓掌，他們又怕什么，也紛紛跟著鼓起掌來。

掌聲一波接一波，越來越響，越來越多人站了起來！

整個會場的掌聲達到了前所未有的熱烈程度。

發生了什么？

從第一道掌聲響起到全場雷動不過三四秒而已，東叔的腳步驟然僵在原地，臉上掠過難以置信的錯愕。

他猛地轉頭，記憶仿佛在此刻發生錯亂。

恍惚間，自己竟真的站在了那本舊雜志描繪的舞臺上。

燈光璀璨，如碎鉆般晃眼。

人聲鼎沸，如滾雷般翻涌。

海浪似的掌聲從四面八方撲來，將他包裹，將他淹沒，幾乎讓他喘不過氣。

盡管所有眼神此刻并不聚焦在他身上，而是聚焦在后排中央的一名年輕檢查官臉上！

但那名檢查官卻看著他，用溫和中帶著點錯愕的眼神告訴他。

夏東，你，不是個無人在意的廢物！

...