白天一整天時間，主城區主要道路的積水總算暫時排凈。

大金杯車一路暢通無阻，駛至幸福大門前時，老遠就有兩隊共十六名警衛迎了上來。

“感謝程檢查官，感謝您對十字軍團的支持，接下來請將傷員移交給我們安排就行。”

為首的隊長上前一步，先朝程野敬了個標準的現代軍禮，末了又將右拳重重砸在胸口，以示由衷謝意。

擔架上的戴尊見狀也想效仿，卻被程野按住了右手：“別逞能了，記得武隊長說的話，你欠我一條命呢。”

“那當然，一個電話，隨叫隨到。”

戴尊蒼白的臉上擠出一絲笑意，話音未落便被警衛抬起擔架，迅速消失在厚重的城門后方。

夜色里，無數道目光從暗處投來，交織著貪婪與灼熱。

些許投在程野身上，讓他有些被人窺探的不舒服感，忍不住瞪了回去，那些目光才驟然縮回。

就連大金杯的司機也忍不住吞咽口水，癡癡望著合金大門下方緩緩閉合的快速通道。

那可是內城啊！

多少人在緩沖區掙扎一輩子，直到腐爛在感染潮里，也沒能摸到這扇幸福大門的門框。

可這終點，卻是一些人隨意就能踏足的起點。

“走吧，方便的話，送我去化學廠職工小區？”

“方便，當然方便！”

司機重重點頭，戀戀不舍的收回目光。

大金杯在幸福大門前調了個頭，逐漸遠離“幸福”而去。

...

夜，十點。

輪胎碾過積水的路面，緩緩停在化學廠職工小區爬滿藤蔓的鐵門旁。

程野的手指剛扣上開門拉手，眼角余光就瞥見百米外的路燈下浮動著兩道人影。

下意識瞇起眼定睛一瞅，左邊竟然是羅曉雪，右邊是...

周長海？

程野猛地愣住，幾乎以為自己看錯了。

檢查站東人派系的五期檢查官，怎么會大晚上跑到化學廠小區來見羅曉雪？

可隨著兩人走近，昏黃路燈逐漸勾勒出男人臉部輪廓。

標志性的馬臉，下頜一道猙獰傷疤，還真是周長海！

他來干嘛？

金屬車門“哐當一聲撞在車身側面，程野跨步下車，剛好站在了兩人身前約莫五步位置。

“羅姐，周檢查官。”

“誒，程檢查官下班了啊？”羅曉雪還沒說話，周長海卻眼神一亮迎上前來，熟稔得仿佛早有預料，“說曹操曹操到，我正和羅教官念叨你呢，轉頭人就到了。”

羅教官？

程野嘴角抽了抽，壓下心中好奇，“周檢查官這么晚過來，是？”

“哦，沒什么大事，就是今天站里發生了點意外，你也知道的，賀站長犧牲了。”

周長海語氣閃過幾絲悲痛，“我作為五期檢查官，總得代表站里走訪下家屬，把情況說清楚，免得大家擔心。”

“這樣啊，周檢查官辛苦了。”

程野輕輕點頭，“B哥外勤不在家，我正想過來跟羅姐細說站里的事，讓她別擔心，倒讓您先跑了一趟。”

“嗨，跟我還客氣什么。”周長海哈哈大笑，突然往前半步，拍了拍程野肩膀，刀疤隨著笑容扯出扭曲的弧度，“想當年我跟你爹在勘探隊可是過命的交情，你要不嫌棄，喊我一聲周叔就行了。”

周叔？

程野不清楚之前檢查站的事情，眼神余光卻瞥見羅曉雪不動聲色地撇了撇嘴。

顯然，周長海和程龍之間的關系，這“過命交情”的水分，恐怕比幸福城這兩天的降水量還足。

這老家伙真特么不要臉啊。

不對，這廝干嘛要和我這么拉近關系？

來者不善！

“周叔說的是。”程野臉上堆起恰到好處的笑意，“我這不是想著工作的時候要稱職務嘛，一時間還沒想起來我這會已經下班了，到了休息時間，不像周叔您，大晚上還記掛著走訪家屬，真是站里的楷模。”

這話聽似恭維，卻暗暗將“工作場合”與“私下關系”劃了界限。

捧殺了這么一句后，綿里藏針的力道讓周長海臉上的笑容僵了半秒。

不過到底還是五期檢查官，早已經混成了人精。

周長海若無其事的維持著笑容，轉身看向羅曉雪，“羅教官，既然程野回來了，那我就不打擾了哈，你也別擔心，水電站那邊不像站里，安全得很。”

“感謝周檢查官掛念。”

羅曉雪客氣地頷首，兩人將周長海送到街尾，看著他坐上那輛停在陰影里的大金杯，車燈劃破夜色朝市區駛去。

“他來干嘛？”

程野頓了頓，“賀飛剛死，這就急著想要拉人上位了？”

檢查站的這套體系內。

從見習到一期是一個坎。

三個站點，九張評價書，以及五次外勤任務拿到B級以上評價，中途不能有失敗，普通檢查官基本都需要兩年左右才能走完這一步。

一期到四期又是一個坎。

三個站點，各輪換執勤三百次，也就是最低九百天，期間不能發生重大事故，否則要重新開始計算。

此外，還需要累積到足夠多的貢獻，等待名額釋放。

例如站里空出了四期檢查官編制，有五個人同時達標，那就從五個人中選出貢獻最高的人率先晉升。

至于再往上，從四期到五期，這就不是普通檢查官能夠染指了。

按照規定，必須有兩代人在檢查站工作過，也就是所謂的“背書”。

沒這層背景，就算貢獻值爆表也沒用，劉畢就是因為不符合這個條件，只能一直卡在四期，連競爭五期的資格都沒有。

而五期檢查官，也是擔任執勤站長的先決條件。

“誒，你猜到了？”

羅曉雪無語的搖了搖頭，“不只是他，今天檢查站四個五期東人檢查官都來了，而且像是有默契似的，剛好錯開了時間。”

“四個人都來了？”

程野微微一驚，沒想到賀飛慘死的當天，四個人就會立刻開始爭搶位置。

“都是差不多的說辭？”

“嗯，說來說去也就是想讓劉畢投他們一票。”

“那...開條件了沒？”

“嗯？你懂的還不少嗎？”羅曉雪神經兮兮的上下打量后，怪異道，“你今天可是在北檢查站大發神威啊，這些個五期檢查官每個人過來，都非得和我念叨你兩句才行。”

“那必須，這站里誰不知道我和B哥的關系。”

程野笑容一僵。

靠，果然就像李馬太說的，這檢查站還真是沒有什么新鮮事。

而且勞爾這保密工作做的也太差了吧，不是說好沒人知道的嗎？

結果都沒等他晚上下班回來，這些事竟然就先一步傳到了羅曉雪耳朵里。

“他們沒給你說細節吧？”

“那倒沒有，就說你進西檢查站先把那幫二代小子教育了一頓，轉頭又進隔離倉，幾句話發現個未知感染體，輕松打掉證明了專業能力，給東人大長了威風。”

羅曉雪露出幾分玩味神色，“行啊你，挺敢折騰，羅姐算是小瞧你了。”

“呃...”

程野猶豫了下，尬笑兩聲，沒敢說晚上快下班時還救了個十字軍的戰士。

他這一天，著實精彩。

“要不是賀站長被未知感染體偷襲，我這也算不上什么大事。”

“一個關在籠子里的感染者而已，羅姐你不知道，我去的時候那家伙頭尖尖的，雖說塊頭壯實，可看著就像吃多了獸藥，哪能算正常？”

“至于那些二代，我也就嚇唬了兩下，沒想到竟然就慫了。”

程野信口胡謅，兩人站在樓下聊了會。

或許是賀飛的死讓羅曉雪忽然明白，這緩沖區根本沒有絕對安全的地方。

無論是去北站也好，南站也罷。

能不能活下來，說到底靠的還是實力與手段，再加幾分冥冥之中的運氣。

因此，對于程野固執選擇北站的舉動，她也釋然了。

人啊，就是這么奇怪，有些執念在生死面前會突然變得通透。

程野也不好用什么詞來形容這種心理變化，只能說從降臨到廢土的那一刻起，每個人就應該隨時做好赴死的準備。

區別只在于轟轟烈烈地赴死，或是茍在一隅等死罷了。

“羅姐，今天執勤了一整天，明天我好像必須輪休去那什么學習會，今晚就回去了哈？”

“去吧，你當周長海那聲‘羅教官’白叫的？”羅曉雪攏了攏頭發，嘴角揚起一抹無奈的笑，“明天我也得去學習會，還得以教官身份上臺講課呢。”

“那感情好，我保準給你捧場。”

不去談論檢查站的形式，也不討論站里的危險。

兩人說說笑笑一陣。

程野立在原地，目送羅曉雪走進職工小區，直到身影沒入單元樓門，這才轉身踏入沉沉夜色。

從化學廠小區到電子廠小區，足有十幾公里。

可小跑著往回趕時，程野卻只覺渾身燥熱難當，心底那簇壓抑了許久的火苗終于騰騰竄了起來。

搜到技能，頂多是縮短和老家伙們的差距，離天才還差著十萬八千里。

但天賦不同，這是能直接填平基礎鴻溝的東西，能讓他徹底擺脫平凡。

“鐵軀！”

兩個字在舌尖不斷翻滾，程野幾乎能嘗到那股滾燙的熾熱。

興奮嗎？

當然興奮！

但沒有人比他更清楚，這，僅僅只是個開始而已。

...