翌日雨過天晴，新生樓一切如常。

陸寒舟的好心情在打開天字房門的那一刻就打了個七折。

他端著一碗熱氣騰騰的白粥，倚在門框上，對著床上那尊“美人像”唉聲嘆氣。

“嘖，美是挺美，可這睡相……”他捏著鼻子湊近看了看，那臉蒼白卻精致得不像話，“姑娘啊，你這出場費可是從我賬上劃走的！知道小爺昨天那張畫舫船票多金貴嗎？頂得上半壇‘造夢’了！”

嘴上抱怨著，腳步卻沒停。他把粥碗放在小幾上，指尖飛快地抹過女子額角——溫度依舊涼得瘆人。

“這身濕衣裳……粘著多難受。”他喉結滾動，嘀咕著，眼神瞟向小云端進來的干凈布裙，“小云，辛苦你了，給這位……嗯，就叫她‘債主姑娘’吧，擦擦身子換換衣裳。”

小云捂嘴笑：“掌柜的動惻隱之心啦？衣服錢也記您賬上？”

“廢話！”陸寒舟翻了個白眼，伸出兩根手指，“便宜點的那種！料子別太好，不然等她醒了跑路，我虧到姥姥家！還有啊，把她那身破爛……就是那青綠衫子，洗干凈給我仔細看看，萬一是什么金線銀絲繡的，還能拆下來抵債呢！”

“哎！對了！”他像是突然想起什么，眼睛賊溜溜地盯著女子緊握的拳頭，“那姑娘手里攥著什么寶貝？攥得死緊……該不會是什么值錢貨色吧？掉了可就是我的損失了！”

他伸出手，看似隨意地想往女子緊攥的手腕處探去，動作極輕，又快又隱蔽。他并非真覬覦，更多的是好奇和一種本能的探查。

然而就在他的指尖即將觸及時，昏迷中的女子長睫似乎極其輕微地顫動了一下，像是感知到了威脅。

陸寒舟心里“咯噔”一下，手指瞬間縮回，立刻換成一副關心狀：“哎呀呀，怎么出汗了？小云，粥涼了就不好了，趕緊的！”

“掌柜的……？我喂？”

“你是掌柜我是掌柜？”

“給你機會不中用！”小云低聲嘟囔。

……

日頭升高，樓里的喧囂漸起。

陸寒舟一邊在柜臺后噼里啪啦打著算盤，一邊瞄向二樓天字房的窗戶——那扇窗開了一條細縫，是陸寒舟今早“順便”留的。

“還沒醒……”他撇撇嘴，手指無意識地摩挲著懷里溫熱的玉佩。

“這倔姑娘……嘖，手上那塊玉……”

“管它呢！反正得用那塊玉抵房錢，藥錢，粥錢，再算上小云的辛苦費……嗯，利息就……收她唱三天小曲抵債？”

……

戌時三刻，這場突臨的暴雨，不像往常的江南煙雨那般纏綿。

新生樓飛檐下的銅鈴原是最喜熱鬧的，此刻卻像被掐住了喉嚨，在雨簾中寂然無聲。

陸寒舟握著抹布的手頓了頓，目光掃過西北角熄滅的三盞燈籠——那不是尋常燈火，是他花了三個月在樓外樹梢布置的瞭望暗哨。

“果然是渡人渡仙難渡己呀，看來今晚要虧大錢嘍！”

木樓梯突然發出細微的吱呀聲，陸寒舟瞥向二樓窗戶：

昨日深夜抱進來的那位昏迷女子，此刻明眸瞬間嚴肅，將虛弱的身軀奮力拖起，顫顫巍巍走到窗邊，背靠著客房木窗，取下頭上銀發簪，緊握胸前，作出飛鏢待發動作。

她攥著銀簪的模樣柔弱又警惕，廣袖下隱約露出繡著蓮花的金線，一看就不簡單。

從昨日將她抱進客房起，陸寒舟好像隱約多次聽見異響，但多次查探，確定這姑娘一直昏迷。

這會兒怎么突然醒了？

陸寒舟手指撫摸著酒瓶上的云雷紋，這是他從小看到大的圖案，和懷中玉佩邊緣的紋路如出一轍。師父曾說這紋路或與他身世有關，所以這么多年他一直印在酒瓶上。

“這些天總感覺有人盯著新生樓，沒想到來得這么快……”

門簾被挑開的瞬間，一股復雜的氣味撲面而來。

三名蓑衣客靴底粘著的紫鱗砂，在地板上拖出紫色痕跡——這正是三日前江南鏢局滅門案中，數百口人喉頭傷處的致命毒物。

陸寒舟立刻堆起店小二的招牌笑臉：“客官打尖還是住店？”

話音未落，二樓天字房傳來微弱的咳嗽聲。陸寒舟目光悄悄上移，恰好對上窗戶間那道蒼白人影——那位女子正扶著窗框向他微微搖頭，發絲凌亂，眼中滿是戒備。

他心里一緊，笑容卻愈發燦爛：“三位若是嫌吵，還有安靜的雅間。”

說著袖口三根銀針已悄然滑入掌心，針尖浸著見血封喉的鶴頂紅。此刻的風流掌柜，已然認真了。

“來壺將軍烈！”

中間那黑臉大胡子蓑衣客一拳錘在立柱上，率先吆喝。

二樓房間里的女子微微一怔，咬緊了嘴唇。

“客官，江南小店，自是沒有北方的烈酒，烈酒驅寒涼，溫茶安魂靈，看幾位心性有些急躁……賜上熱茶一盞……”

陸寒舟假裝手抖，滾燙的茶水潑在對方袖口，玄色龍紋內襯若隱若現。

蓑衣客當場跳腳：“你小子找死！把你們掌柜的叫來……”腰間令牌墜出半角——這竟是皇室親衛的腰牌。

爆怒的大胡子蓑衣客拿劍正要起身，被身旁手持羽扇的同伴按回座位。

此人面相清秀，像是某位世家公子，向陸寒舟點頭微笑：

“聽聞陸掌柜這新生樓，五壺招牌酒并列江南第一，來者不拒緣，品者皆忘返，我等到來卻只有一盞茶，莫非是在下這等凡塵俗客今天不配品嘗這佳釀？”

“這店小二就是陸寒舟？”大胡子蓑衣客怒氣劇增。

“小二就是我，我就是小二，掌柜就是我，我就是掌柜。三位即知小弟名聲，也應曉我這新生五渡，只渡有緣人，追昔、忘塵、造夢、逐性、邂緣，三位好像……并不沾邊吧……不如先借盞茶做好眼前事，再談緣中酒啊。”

“不愧是陸掌柜，好，那先說正事兒，煩請陸掌柜叫二樓天字房的朋友出來一見。”羽扇公子禮貌作揖，終于把寫在臉上的目的說了出來。

“噢，那位病秧子姑娘啊，剛走，沒勸住，還順我一匹馬！”

“我這馬可快啊，三位客官可要加緊腳程了……”陸寒舟順勢補充道。

“陸掌柜，這是……沒打算珍惜我們的緣分啊！”清俊男子瞬時變臉，面漏陰黠狠色，扇面輕搖間，檀香混著毒粉散入空氣。

收扇就要扔向二樓客房。

突然間二樓一聲輕響，一股氣流竄動，女子銀簪破空而出，羽扇公子扇身躲過，銀簪插于身后立柱上，塵土飛揚。

“陸掌柜，你該打掃衛生了。”女子虛弱的聲音調侃道，推開房門走出，扶著二樓欄桿居高臨下。

立柱瞬間裂開，女子指間金線繃直的瞬間，二三十枚透骨釘如暴雨傾瀉，除羽扇公子外，兩名蓑衣客當場斃命。

陸寒舟后背瞬間滲出冷汗——他竟從未發現梁柱里藏著這般精巧的機關！每枚釘破空的角度刁鉆至極，顯然經過精密計算。

他突然想起昨日抱上樓時，這姑娘柔弱得像片枯葉，誰能想到這看似嬌弱的姑娘，竟在他眼皮底下布下如此殺陣？

原來方才墻角隱隱約約的金線，和白天聽到的那些異響，都不是錯覺。

樓上女子被羽扇公子的毒霧嗆得劇烈咳嗽，她的身影在雨幕中單薄如紙。

她指尖還攥著金線，強撐著向陸寒舟比了個“快走”的手勢。

陸寒舟掌心的玉佩突然莫名的發燙，師父臨走前那句“見不平，當出鞘”在耳邊炸響。

他暗罵一聲，拾起身邊的軟麻繩，破空而出，卷住女子纖腰，把她掠下閣樓：

“小爺的地盤，容不得你們撒野！”

懷中的女子看著還是那么柔弱，她掌心攥著的半塊玉佩竟也在發燙，陸寒舟的手抖了抖，既為玉佩的反應而心驚，更為女子深藏不露的手段而驚惶。

透骨釘穿過兩名蓑衣客釘入木梁的悶響還在回蕩，持羽扇的公子哥折扇輕揮，扇面彈出的軟甲將剩余暗器盡數擋下，他嘴角勾起一抹邪笑：

“好一個機關美人！陸掌柜藏得夠深啊，連影閣的九瓣蓮暗樁都能收歸麾下？沈青棠，今天你跑不掉……剛剛你吸入的是……”

這話驚得陸寒舟差點摔了個狗啃泥，懷中女子后頸有個若隱若現的蓮花印記。她叫沈青棠？影閣？暗樁？