夜幕深沉，也蓋不住永寧宮的富麗堂皇。

金獸首香爐燃了上好的芽莊沉香，裊裊青煙伴著女子低語聲傳來。

“娘娘，您好歹用些晚膳，便是生氣，也要顧念自己的身子。”永寧宮掌事姑姑正端著琉璃小碗苦苦相勸，眼風一撇見了楚硯之，忙行了個禮：“殿下來了。”

“硯之，你來了。”到底兒子在身前，周貴妃不好再哭，拿了帕子拭了淚，招呼宮人給楚硯之奉茶。

楚硯之嘆了口氣，擺手道：“不必了，你們都下去。”

掌事姑姑見二人有事要談，忙收拾了食盒，又細心關了殿門，親自在殿外守著。

周貴妃雖是哭得慘了，雙眼微有紅腫，那與楚硯之有七分相似的眉眼間，卻蓋不住絕世芳華。

“你從你父皇那來的。”周貴妃聲音沙啞，肯定道，“看你這樣，想必你也同意了。”

“母妃。”楚硯之將掌事姑姑留下的那碗金絲燕窩捧到周貴妃面前，神色淡漠，“父皇定下的事情，做兒臣的，豈有拒絕的道理。”

“我知道。”周貴妃接過那碗燕窩，細細攪了攪，眉眼間已全無哀戚之色，“不然我為何在這哭了一晚上。”

“你父皇要將秦鳶指婚給你，林家就被迫要站在你這邊，若我不哭一哭，表明我對這樁婚事的‘不滿’，明日皇后不知要說些什么。”

他們皆心知肚明，卻都要做一些該做的事。

扮演一個慈愛公平的父親，扮演一個受寵嬌氣的貴妃。

楚硯之心中閃過一絲倦意。

那他又在扮演什么？

他面上功夫極好，周貴妃渾然沒有注意，只就著指婚一事，繼續道：“我雖身居宮中，這秦小姐的事，卻仍有耳聞。”

“她倒是醒悟得早，沒有叫懷王妃那佛口蛇心的人騙了去，可她那行事作風，我卻不喜。”

周貴妃出身書香門第，在她看來，秦鳶做事，可謂大膽出格。

“可她既然做了你的正妃，若是能一心一意幫你，也算有些用處，那咱們也得好好待她。”

她口中未吐出的“若不是”，兩人皆心照不宣。

“林家是個燙手山芋，可到底是有威脅的助力，富貴險中求，我相信我兒能做得好。”周貴妃拉過他的手，拍了一拍。

能爬上貴妃位的女人，哪個沒點心狠手辣的膽識與本事。

“硯之，你為母妃、為你弟弟做的事，母妃都記在心里。”她最后道。

母子數十年如一日的相處，楚硯之如何不了解她。

她是愛他的，可她也愛權勢。

他已然習慣了，皇家的人，包括他自己在內，不都是這樣的么。

周貴妃照例說了些關心他身子的話，最后又親自將他送到了殿外。

夏夜的風送來久違清爽的涼意，驚云許是知曉他在想事兒，難得的一聲不吭。

“圣旨應是明日就送到秦鳶那兒了，是嗎？”

楚硯之冷不丁一開口，驚云頓了一頓，答道：“是，聽說秦小姐搬出了秦家，住在一處叫安寧客棧的地方。”

“嗯。”楚硯之緩緩道，“你明日暗中看著她，一言一行，悉數回稟。”

這背后的事情，秦鳶自是全然不知。

她自個想通了睡下，便連安寧客棧中的眾人也被她勸服了。

皇命等于天，他們普通人，自然只能走一步看一步。

晉王府中的人，卻沒有這樣的好心思了。

驚云自昨日到今日，一夜沒睡又聚精會神地觀察了秦鳶一天，此刻掛著碩大的黑眼圈，正望著不說話的自家主子。

自從他回稟了秦鳶這一日的行動后，楚硯之只回了那句話，便默然不語了。

驚云到底是個憋不住話的，見楚硯之只淡定下棋，便低聲道：“她那丫鬟說話忒不地道，也不知秦小姐是怎樣管教的下人，若是進了晉王府，豈不是......”

“進了便進了，將她們好好供在后院不就行了，還能礙著你的事？”楚硯之道。

確實不能，于是驚云便閉了嘴，半晌仍是不解，“我從前曾有幸見過林將軍一面，他何等氣勢風度，怎的他的孫女卻......”

“我看你今日光耳朵里記著她說的話了，卻半句沒聽進腦子。”楚硯之道。

“她關于您的評價，我認她是慧眼識珠，可京中說她的那些，卻半句不是空穴來風啊。”驚云委屈道，“您想想這幾年她為了楚知南做的那些事，求符、同安陽郡主爭風吃醋......是數都數不過來。”

楚硯之執黑子的手一頓，驀然有了些興味。

一個情根深種的女人，卻能說斷情絕愛便斷情絕愛，有些意思。

他瞥見驚云一臉郁悶，心思寰轉，開口道：“進了晉王府，從前種種便是過去，若真出格，自然按照晉王府的規矩來。”

想到從前王府后院那些女人，驚云的心情終于好了許多，自點了點頭，不再多話。

皇帝下旨賜婚，楚硯之又是親王身份，禮部、宗正府連著欽天監，忙得團團亂轉，最后呈上婚期，八月廿日。

秦蕓蕓在秦家，氣得抱著梁如煙哭。

欽天監給她同楚知南測算出的婚期在八月廿五日，秦家同懷王府也做好了風光大辦的準備。

可如今秦鳶同晉王的婚事強插一腳，眾人自是要忙著操持皇子的事，哪兒還能記得懷王府。

“賤蹄子。”沒有下人在，秦蕓蕓邊哭邊罵，“從小她便與我不對付，如今竟然還能比我先嫁進王府，如今人人都在說她的婚事，二嫁之人，竟還要搶了我的風頭。”

“乖兒。”梁如煙心疼地替她拭淚，“你擔心這個作甚？”

“你嫁進懷王府，是光明正大從秦家出門，本家兄弟背你上轎，她呢，要從個破客棧出嫁不說，你爹還同秦家族老說了，秦家沒人會去送親。”

“更何況，你嫁給世子是兩情相悅，她嫁給那晉王，說好聽了他是不良于行，說難聽點便是個無用的殘廢，你擔心什么？等你嫁過去，生個一兒半女，夫君愛著婆母寵著，你不比她好得多？”

秦蕓蕓哭聲漸歇，哽咽著恨道：“她一個瘋子，配一個癱子正好。”

秦家兩母女的想法許是同京中許多人一樣。

可青兒望著站在晉王府后墻根下的秦鳶，竟第一次有了這種感覺：“小姐，您瘋了不成？”