明玥走出廂房，她看著門口局促不安的秦岱，心下有些愧疚。

這些時日，她沉溺于悲傷之中，不僅忽視了他，還把一些負面的情緒發泄到他身上。

如今想來，夫君生死未卜，這個家最傷感難過的應是秦岱才對，可他卻不僅要操持家里家外的一切瑣事，還要顧及她的情緒，忍受她莫名的冷眼相待。

“阿岱，這段時日，你辛苦了…”

秦岱沒想到嫂嫂會叫住他，更沒想到嫂嫂見到他的第一句話居然會是這樣。

他方才心下百轉千回，甚至都想好若是嫂嫂質問昨夜之事，他要如何辯解，還是直接表明心意。可嫂嫂卻只是寬慰他一句。

秦岱怔在原地，喉結滾動了一下，沒能立刻說出話來。

他的神情仍然有些緊繃，像是怕自己一動彈，就會泄露太多不該有的情緒。

“……嫂嫂言重了。”良久，他才低聲道，嗓音微啞，“這本就是我該做的。”

明玥望著他眼下淡淡的青影，想起這些日子他既要應付朝中事務，又要操持府中上下。

她心中酸澀，輕聲道：“你兄長的事……我知你心里也不好受，可我卻只顧著自己傷心，反倒讓你處處遷就我。”

秦岱指尖微蜷，袖中的手緩緩收緊。

他該說什么？說他其實并不像她想象的那般純粹？說他兄長逝去后，便覬覦起自己的嫂嫂？

可最終，他只是垂下眼，低聲道：“嫂嫂不必自責，兄長不在，我理應照顧你。”

照顧你，直到代替兄長在你心中的位置。

這個念頭一閃而過，秦岱心頭猛地一刺，像是被自己心底的陰暗狠狠蟄了一下。

明玥并未察覺他的異樣，只是輕輕嘆了口氣，“今日廚房熬了百合粥，你待會兒也喝一碗吧，這些日子你瘦了許多。”

她的語氣溫柔，像是回到了從前，那個還會對他笑，會叮囑他別太勞累的嫂嫂。

秦岱壓下胸腔里翻涌的情緒，低低應了一聲，“……好。”

可就在他轉身時，明玥又喚住他。

“阿岱。”她猶豫了一下，還是問道，“昨夜……我醉酒有沒有說了什么不該說的？”

秦岱背影一僵。

他白日吩咐過她身邊的丫鬟，若是她問起便說是她們扶她進的屋。

嫂嫂這般問，難道是她記起了什么？

昨夜她醉意朦朧，半夢半醒間將他錯認成了兄長，在他懷里哭著喊他夫君，讓他別走。

而他明知不該，卻仍貪戀那一瞬的溫存，任由她攥著他的衣襟，直到她仰起臉，無意識地貼近他的唇。

他猛地閉了閉眼，壓下那些不該有的記憶，再開口時，聲音已恢復平靜，“嫂嫂昨夜只是醉了睡過去了，并未說什么，可是有什么不妥？”

明玥似乎松了口氣，她搖了搖頭，“無事。”

秦岱不敢再多留，低聲道：“嫂嫂，我還有事，就先走了。”

從院子里出來，秦岱方覺他竟緊張地額頭冒汗。強烈的心虛甚至讓他不敢在家多待。

次日一大早，他便去了翰林院。

剛踏入翰林院大門，就有同僚迎了上來，“秦兄，恭喜了！方才司禮監隨堂太監親自來傳旨，著你兼翰林院起居注官，隨侍御前。”

秦岱一怔：“起居注官？”

“可不是！”同僚滿臉艷羨，“起居注官雖品級未變，卻是天子近臣，日后連中丞大人見了你，怕也要多幾分禮遇。”

聽他說完，秦岱心中卻無半分欣喜。起居注官這差事一聽就是香餑餑，以往在位的不是有人舉薦，便是入了皇帝的眼。

可他在朝中根基淺薄，有能耐且舍得把這好差事給他的除了攝政王，他一時之間想不到其他人，而攝政王如此示好打的是何主意也很明顯。

秦岱并未往皇帝身上想，他當值這段時日連天子的面都沒見過，又怎會突然之間就得了他的青睞。

起居注官上任前需經過御前禮儀規范的學習。

這期間，攝政王又往府中陸陸續續送了許多女子用的物件。就連嫂嫂都察覺出來異常，差人都退了回去。

除了攝政王的禮之外，還有不少同僚贈禮，門房收禮都快收到手軟了。明玥幫著整理禮品清單，將過于貴重的禮返還回去，其余的則記錄在冊。

這么一忙碌起來，她整個人的狀態比先前好了許多。

到了正式上任那日，秦岱換上簇新的官服入宮。在司禮監太監的引領下，他穿過重重宮門，來到御書房外。

“秦大人需謹記，”老太監壓低聲音叮囑，“只記圣言，不問緣由；只錄實事，不添己見。”

秦岱恭敬應是。

不多時，內侍宣他入內。

御書房內，蕭廷猷正在批閱奏折。見秦岱進來，只略抬了抬眼。

“微臣秦岱，叩見皇上。”秦岱不慌不忙行了大禮。

蕭廷猷淡聲道，“起來吧。攝政王說你才學不凡，希望你不要讓朕失望。”

秦岱心下了然，這職位果然與攝政王脫不開關系。即便不是他引薦，恐怕也是因他之故入了皇帝的眼。

他謹慎回道：“微臣定當恪盡職守，如實記錄。”

話落，蕭廷猷寫完最后一筆，他擱下朱筆，突然問道：“起居注官，朕聽聞你有一兄長近日在邊關犧牲？”

秦岱心頭一緊，不知此事是如何傳入天子耳中，他躬身答道：“回稟陛下，家兄數月前確于邊關落鷹峽遭遇胡人埋伏，不幸...馬革裹尸。”

“忠烈之后，理當厚待。”蕭廷猷微微頷首，眼中閃過一絲難以捉摸的神色，“今年中秋，朕在御花園設宴，你可帶家中女眷一同入宮。”

秦岱眼中閃過一絲錯愕，很快道：“陛下隆恩，只是家嫂尚在守喪，恐怕不便出席宮宴，還請陛下…”

“朕知道。”蕭廷猷打斷他的話，手指輕叩案幾，“正因如此，才更該讓她出來散心。整日悶在府中，反倒傷身。”

他這番話說得秦岱后背沁出一層冷汗，皇帝此舉用意何在？