太阿山。

平肖洞。

千年飛雪的太阿山上穆然開出了半畝金池牡丹，錯落在頂峰彩云澗諾大的庭院里，庭院的主人李均破天荒走出了草屋，一張英挺的容顏上略顯詫異。

他負手在庭院里踱了七八圈，暮氣沉沉的雙眸緊緊地盯著那萬年不得一遇的神跡。

小心翼翼走到牡丹叢邊，看著一株新苞破土而出，一瞬息間生得茁壯挺拔，隱隱有長期以往霸占這個庭院的意圖。

他這才伸出一只纖細的指頭，還未將靈氣催動到白玉扳指中，一股氣息已飄然到了身側。

那是一個身材較好的女子，穿著一身紫衣道袍，恭敬行禮跪拜：“參見陛下。”

李均輕輕頷首，全神貫注凝視著金池牡丹，語氣悠然：“怎么不在你的玉華宮批文注奏，難得有興致上山了？”

東周皇帝李均繼位二十七年不上朝，但整個周國卻仍然井井有條，即便三位王爺手握軍權，仍舊對皇室服服帖帖，滿朝權臣以陛下為尊，皇權甚至要比大景集中。

“陛下，有人要見您。”

女子欠身作禮：“是欽天監監正周克武。”

“讓他來。”

李均自始至終沒有看女子一眼，全神貫注在腳下爭風吃醋的金池牡丹上，忽然揚起手：“叫魏明也來。”

“是。”

不一會兒的功夫，兩個人便立在了山巔。

一身仙風道骨的魏明，司職金陵衛九劍內衛之一，專門負責整個太阿山的一切事務，五品劍仙，實力非同一般。

兩個太阿劍仙立在山巔，苦了這位太學院里的學士，周克武名字江湖氣十足，雖然出身太阿仙門，可不過就是太學里的學士，未入品的靈氣，只支撐占天卜，算地卦，現在在這終日不見暖陽的山巔，凍得瑟瑟發抖。

東周欽天監問天閣里的一切法器，只要有靈石便可運轉，自然不需要太高的修為加持。

魏明身體健壯，昂首駐立，看到旁邊凍得滿臉通紅的周克武正低著頭全身發抖，有意走到了一旁的大樹下，找到了多年不用的驅寒法陣，正從口袋里拿出炎古時，李均開了口：“別起陣，金池牡丹修來不易，怕熱死了。”

“是。”

魏明恭敬回到了原位上。

李均也怕這周克武上趟山凍死了，便先開了口：“克武，有何事啊？”

周克武凍得打哆嗦，鼻頭已經沒了知覺，聽到皇上叫他，連忙上前跪拜，趴在雪中：“皇上，臣昨夜看天斗星落盤……出大事了。”

李均手中靈氣化劍，修剪著金池牡丹旁多余的枝葉，聽到這句話，手里的動作頓了下來：“什么大事？”

“帝星……現了！”

周克武的腦袋埋在雪里，只留下了兩個出氣的孔，身體不知是因為恐懼還是寒冷，止不住的抖動著。

李均的目光終是戀戀不舍的從金池牡丹上挪開，重重地砸在了周克武光禿禿的后腦門上，語氣比這終年飛雪的太阿山上的寒風更加刺骨：“在哪兒？”

“范陽府周圍，無法確定。”

周克武攥緊的手掌凍得通紅，眼淚順著鼻涕裹在凍得發紫的唇上，雙腿卷縮：“陛下，大周一年無雪，明歲定是蟲蝗大作，三郡三年大旱顆粒無收，饑饉臨頭，餓殍遍野，年末晉州打戰，打光了國庫半年的糧食……老天爺降了帝星，是要收人了……”

“混賬！”

寒風架著劍意，轟然揮來，一把虛無卻又真實存在的劍鋒，頂在了周克武的腦袋上，李均的面色說不出的猙獰，此等大逆不道的話說出來便是要誅九族。

一旁魏明面色沉悶，心里也大概明白了周克武的意思。

天怒？

怒的是誰？

大周七省，光這一年，燕云兩省餓死的百姓無法統計，今年國庫虧空到連上京的官員都發不出銀子，民間疾苦更不必想。

大周李均登基十二年，改國號為御天后，已有十五年整，這十五年間，大周官權被他牢牢握在手中，太阿仙門成了一個靈石的產出地，無數的劍修下山掠奪殺戮，為的就是一條條隱藏在地脈之下的靈石礦。

這一次舉國之力攻打晉州，雖然開采出了無數靈石，可最終都落到了這太阿山平肖洞里供其修行，三品劍仙像是個無底洞，就算填進去這大周上下全部生靈，也沒辦法給他頂到二品。

這是事實，可卻是誰都不能說出口的事實。

誰說出口，誰就要死。

周克武，就是下一個死人。

大周御天帝從不在意百姓如何，他只在意靈石，即便欽天監已經連年上報了三年大周沒下過雪，他根本沒有記在心里。

此時，御天帝冷冷地看著周克武：“帝星是誰？”

“臣不知！”

周克武幾乎是哽咽著喊出來的，胸腔擠壓著的一股為國請命的熱血，終是涼在了這不見天日的平肖洞里，參悟天象五十二年的老人最終不是看不清帝王心，而是看透了帝王心。

他放棄了一切，想要用自己的這條老命，叫醒沉睡夢中的皇帝。

最后，他還是高估了一個大臣在皇帝心中的地位，即便他已為大周奉獻了一生：“陛下！帝星不是結束，而是開始，宮內開支無度，上下貪墨橫行，國庫空虛，民不聊生，帝星是預警！若繼續下去，大周就算是一統天下，可帝星……卻不是您啊！”

魏明心里重重地嘆了口氣。

世間百態，野火不盡，他站在太阿山頂峰，看的是眾生相，百姓的貧瘠早已盡收眼底，他能看到的，身為皇帝的李均怎么可能看不到？皇帝不提，他自然沒法提。

做事皆分輕重緩急，皇帝的心里自有一桿秤，周克武想用自己的命，把眾生疾苦這個砝碼變得重一些，可事實卻是枉然。

“拉下去，十法杖。”

李均沒有再去看他，就連繼續看金池蓮花的心情都沒有了，負手來到了涼亭下，執子道：“來一盤。”

魏明一動不動。

李均看過去，他知道，魏明是一個很聽話的人，讓他往東，即便是錯的，他也會把往東路上的人殺干凈往東，絕不會有一句怨言。

他沒動，就說明，有更大的事情發生了。

李均提息：“邊下邊說。”

“是。”

魏明執黑子，在左上星位落了一子：“張七死了。”

李均十分平靜，在右下星位落子：“正好開了七八朵金池蓮花，做個肉身去吧。”

“死了。”

魏明又落一子，對上了怔住的李均那雙深邃的眼睛：“鎖魂塔里的鑄魂玉，被吸干了靈氣，碎了，他連魂魄都沒有回來，人死了。”

李均不可思議地望著魏明，遲疑了許久：“誰……”

他想問誰敢，可最終還是沒能說出口，一品仙的消息早已經傳到了他的耳朵里，能做出這件事情的，定然只有身懷一品靈氣的天尊。

“鄭涯在做什么？”這是他唯一能問出的問題了。

“總督大人在場，救下剩下的八人，已向外撤出，一品仙的靈氣，遏制不住了。”

魏明手里持子不敢落下，皇帝還未落子，他不敢僭越：“陛下，總督在等您下旨，一品仙的靈氣放還是不放？”

“告訴他，一品仙的靈氣帶回來，他有不世之功，若是帶不回來，他無功無過，但若是被別人拿走，他就不用回來了！”

李均稍一用力，手中白子便化為飛絮，溶于血中。

“圣明無過皇上。”

魏明起身拜禮。

太陽依舊照在整個東周大地上，勃勃生機的靈草高傲地仰著頭顱，侵蝕著大片大片的糧食地。

……

九劍隕落一劍，山崖上的所有人盡數撤離。

鄭涯和樊明凌立在李錦遙的身側，警惕地望著坐在巨石上的女人。

“殿下，該走了。”

鄭涯壓著嗓子：“再不走，走不掉了。”

李錦遙里的眼里是不甘，這超出想象的力量在頃刻之間毀滅了她所準備的一切，所有的靈石法陣，所有的太阿靈寶，在這一刻都已經沒了用處。

可她還是不愿放棄：“她是將靈氣化去了……還是吸收了？”

當這件事情被放在明面上的時候，鄭涯必須要在此時斬斷她最后一點僥幸心：“殿下，是吸收了。”

“你知不知道，父皇不會讓你這樣回去的！”

李錦遙猛地看向他：“她若是跑了，父皇一定會生氣，你所做的一切，都是枉然！”

無能為力。

權勢壓迫下的無能為力，鄭涯那含情的目光看了一眼樊明凌。

拼一把么？

他為的不就是這時候么……

可他根本看不到希望。

架起李錦遙，送回馬車，樊明凌坐在馬車上，凝視著那道倩影。

倩影絲毫沒有離開的意思。

“你不走？”

樊明凌看了一眼鄭涯。

“不好走。”

鄭涯從難看的表情里擠出了一絲笑容：“三書九聘都準備好了，新郎官的衣服穿了一半，你讓我現在脫了，以后更沒臉提親了。”

樊明凌沒想到他會在這個時候突然說起這樣的話，心里一蕩，臉竟是微微泛紅：“你……命都不要了？現在還在想這些事！”

“不是到現在還在想著這些事，而是一直都在想著……”

鄭涯仰著頭，看著依舊帶著戲謔笑意的女子，忽然腦海里想到了什么，眼里浮現起了一絲笑意，伸出手放在了樊明凌的手背上：“你先不要走。”

樊明凌一愣，拽著韁繩的手，像是被施了法咒，安安靜靜地躺在他寬厚的手心，心里悸動不已。

鄭涯轉身，走到了陳靖川的身側：“小子，我猜到了些東西。”

陳靖川沒想到在這個節骨眼上，他會突然來找自己，轉過頭看著那個帶著興奮笑容的少年，鄭涯與生俱來的親和力，在這張布滿笑容的臉上展現得淋漓盡致。

“你想說什么？”陳靖川問道。

“我從蔡明宣那里，聽說過你那把刀。”

鄭涯一只手搭在了陳靖川的肩膀上：“這不是國與國的事兒，也不是金陵衛和皇城司的事兒，是鄭涯和你陳靖川的事兒，是私事兒，你能不能幫我一個忙？如果成了，我欠你一個人情。”

“我得多傻才能信你的話？”

陳靖川不免笑了起來：“那把刀是我的，不是你的，殺了我，你也拿不到。”

“咱倆沒私仇，我不也沒殺你么？”

鄭涯拍了拍胸脯：“我打算去拼命，你能不能幫我一把？我不信這娘們能讓我們安穩下山，我估計，她在等力量恢復，一旦恢復，我們都得死。”

陳靖川也猜到了，女人是在恢復力量。

方才那摧枯拉朽的身法和殺招，絕對不是簡簡單單的靈氣使用那么簡單，她應該是用了什么秘法，否則也不可能在瞬間就需要吸取靈氣來穩住自身。

現在距離紅云初生，還沒過三日，她仍然是虛弱的狀態。

他能想到，鄭涯自然也能想到，但他不得不佩服的是，此時鄭涯或許已經想到了對付她的辦法。

陳靖川抓緊了刀：“你打算做什么？”

“這是私事兒，但同樣也是公事兒，可金陵衛沒什么用，四品武道的白生也不會盡全力幫我，我還擔心他背后給我一刀呢，現在能幫上忙的，只有山下的八把劍，還有你我樊明凌。”

鄭涯的思路無比清晰：“她若是殺一個人，需要休息這么久的時間，那么就算加上一個五品劍修的靈氣，也不足以讓她短時間能夠再次出手……我讓她殺我，你用你的刀殺了她，怎么樣？”

陳靖川狐疑地看向他：“為什么？”

“為了她。”

鄭涯的眼里，突然含情望了一眼身后的馬車：“那是我一生的摯愛，可你要知道，官海沉浮，很多事都由不得自己選，我想娶她，只剩這一個辦法了。”

陳靖川確實沒想到還有這么一截子事兒，眼看他無比真誠，倒也樂意幫一把忙。

畢竟他要跑，就算鄭涯有什么花活兒，他也能自顧離開，等到真的拼殺起來，誰會管自己呢？

想到這里，二人算是達成了一致。

陳靖川應聲：“我可以幫你，但有個條件。”

“你說，你也可以不說。”

鄭涯還帶著笑意，警惕地望著陳靖川：“什么條件，我都答應你，事后仍然有效。”

“我要白生手里的那把金刀。”

陳靖川看向鄭涯。

鄭涯笑了，伸出手，金刀已遞了過來。