靈石和靈石礦，一字之差，判若云泥。

財和財路，一字之差，天差地別。

一條活生生的財路和一個不太可能瞧得上自己的蔡家官員，何啟華用腳趾都能選得對。

他現在望過來的眼神，是遲疑。

陳靖川需要給他一個不遲疑的強心劑。

他從懷中一摸，笑著走向何啟華，將玉瑰捧在手心里。

何啟華的動作比石三刀的劍都快，像被炮仗炸了屁股，彈射到陳靖川面前一把按住了那塊光澤暗淡的玉瑰，攥在手中，偷瞄了七八下。

蔡皓陽立在身后，心中頗為鄙夷，他們的對話聽了小半數，雖然沒有聽懂個大概，但也猜到了這小子在買命。

他幾乎要忍不住破口大罵這個見錢眼開到名聲在外的何啟華。

知道你貪，可不知道你竟這么貪！

若是你真敢不將他交給我，回去定然找人參你一本！讓你把吃的吐出來，才知道老子的厲害！

“蔡大人，看來他不能和你去了。”

何啟華帶著笑轉身：“這小子是我麾下，我給忘了，他來晉州的事兒，是我安排的，你看看，巧了不是？”

蔡皓陽眉頭一緊：“何大人是不知道，還是不關心？這朝堂之事瞬息萬變，一念之差，可使千里之穴毀于一旦。”

何啟華看向了一旁的文職：“什么意思？”

文職輕聲笑著，用不大不小的聲音道：“意思就是，何頭兒若是不將陳靖川交給蔡大人，蔡大人就要和頭兒翻臉了。”

何啟華嘿嘿一笑，給了文職一巴掌：“你他媽的怎么說話呢？蔡大人和我翻什么雞兒臉？你不知道今年京查蔡氏一族要重新判定？蔡大人連續四年的上等，人家會和我翻臉？滾邊兒去！”

文職被抽了一巴掌，低著頭站在一邊。

蔡皓陽的臉上可熱鬧了，連忙追問：“重新判定？”

“督主提過，我倒也沒當回事兒。”

何啟華走到蔡皓陽身邊，給足了他的面子，嘿嘿一笑：“這樣吧，我回去給你打問打問，畢竟今年還沒放榜，尚書省也沒蓋棺定論，事情都有轉機。”

蔡皓陽臉上已有了笑意：“既然如此，有勞何大人了。”

“哎呀，哪兒的話啊。”

何啟華擺手，對著身后的文職打了個眼色，語氣抑揚頓挫，喜上眉梢：“老八，去，帶著咱弟兄回去好好他媽洗洗，啊！”

文職司使立刻心領神會，對著陳靖川一點頭，轉身向外走了出去。

陳靖川緊跟他身后，自走出房門，都沒有聽到身后人在呼喚他，這才松了口氣。

二人穿過亂糟糟的前廳，血腥味灌入鼻腔。

這和小半個月之前的落霞山莊大相徑庭，記憶里高高聳立的院墻不見了，視野一下敞亮起來，一眼就能看到那入云的紫云山巔。

幾個收拾殘局的司卒正在院子里亂犁。

“這還有一個，四十八。”

他們找到尸體，就會報數：“過來搭把手，四十九……五十二……五十三。”

司卒一開始還抬著尸體，后來忙不過來了，偷懶將燒焦砍亂血肉模糊的尸體在地上拖拽。

不知哪位大人讓他們統計傷亡人數，那些滿目全非的尸體于是各自有了個數。

陳靖川看著那具被稱為“五十四”的尸體被扔到一旁，粗壯的身軀和腱子肉已被燒得烏黑，張著嘴仰面朝天，雪片片落進口中。

他可能是郝博，也可能不是。

蜿蜒過落霞山莊的溪水是臭的，天上掉下來的雪也是臭的，到處都彌漫著腐爛。

見到陳靖川停下腳步，前面的文職司使轉過身，瞥了一眼成堆的尸體：“仇兄弟們給你報了，只可惜沒找到他家的姑娘，不然這郝莊主又得做咱營的岳丈了。”

陳靖川露出了違心的笑：“姑娘？我怎么沒見過這里有姑娘。”

文職司使指了指遠處大火漫過的庭院：“那里原本有個秋千，自然是給小姑娘玩耍用的，一塵不染，做得極為精致，當然是有個姑娘。”

他笑了笑：“你這眼力，還得練啊。”

陳靖川欠身：“大哥說的是。”

走出已經被拆的什么都不剩的大門，陳靖川隨著文職司使走到乘馬亭下，這里坐著七八個司卒，正在燒火煮酒。

他指著陳靖川：“去那兒歇息吧，何頭兒喜歡做完事帶著兄弟們喝頓熱酒，你搭把手，待一會結了案，一起回。”

司卒們只是看了這個新來的一眼，又自顧自地開始忙活自己手里的事兒。

為首的一個胖子咳嗽了一聲，也沒抬頭：“爐灶就五個，人手多了，去撿撿柴火。”

“是，大哥。”

陳靖川應了差，保持著和誰都滿臉笑容的樣子，鉆入林子里。

剛一入林，石三刀已等著了，他張望了一眼，低著頭道：“你打算怎么瞞暗礦的事兒？”

陳靖川一邊拾枯木，一邊小聲回答：“這由我編，反正就不告訴他是了，一個月給他供一塊玉瑰，先吊著。”

“不是長久之計。”

石三刀擺了擺手，示意陳靖川跟他去：“一個月兩個月能忍得住，三五個月他必然會撬開你的嘴。”

陳靖川將柴火堆在一旁，跟了上去：“事在人為，三五個月都到了長安，他這種脾氣，不像是自己去管賬目的，若是能拿了他的信任，挑起這個梁子，他樂意的。”

石三刀不會揣摩人，當下轉了話頭：“一會兒見了他們，你打算怎么處理？”

“他們？”

陳靖川當即明白了是郝博的兒子郝君佑和女兒，思索了半晌：“魏公沒說么？”

“魏公只管你的事，你的因果，他不管。”

石三刀的眼里有些倦怠，這還是陳靖川第一次看到他累。

“我的因果？”

陳靖川駐足沒動：“既然歸我管，便勞煩三刀叔給他們找個暫時安身的住所，等我回了皇城司，再給他們安排。”

“好。”

石三刀也跟著駐足，望著陳靖川，眼里是說不出的蕭瑟。

幾十年的情誼似乎在塵埃落定的這一刻，才涌出了一些被他封存起來的情感，遲遲地轉動眸子，思索了許多，才肯定地攥著腰間不知何時掛上的郝博生前的佩刀。

“你莫要和那個何啟華走得太近，這仇，等他沒有了利用價值，我是要報的。”

他似乎不知該怎么說這句話，考慮再三，一股腦全丟了出來，轉身就走。

“三刀叔。”

陳靖川叫住了他，面色沉寂：“這仇，我來報。”