靖北王身后的護衛也將手按在刀柄上，周身散發著森然煞氣。

謝明安懵了：“下官沒有，下官不敢啊。”

“你是在暗諷本王不能行走？”簫熠之反問。

謝明安這才想到自己“走”字犯了忌諱。

眼前的靖北王面色如霜，眼瞳濃黑似墨，看著他，像看地上的螻蟻。

謝明安咬了咬牙，跪拜道：“王爺，下官絕無此意。”

簫熠之垂眸睨著跪地的謝伯爺，心中譏諷。

白蘞刀已出鞘，只不過，想到這個人畢竟是謝二小姐的父親，他又看向謝窈。

“王爺，我父親素來心直口快，他說這話，沒別的意思——”謝窈適時地開口。

沒等謝明安點頭稱是，就聽她語不驚人死不休：“他就是說的心里話。”

謝明安驚怒地看向她：“你這個大逆不道的逆女！胡說什么！”

簫熠之皺起眉：“謝伯爺是覺得謝二小姐與本王還未成親，所以就敢在本王面前辱罵王妃？”

“下官……”謝明安強忍著吐血的沖動。

不是靖北王說，還未成親，與謝家毫無關系嗎！為什么現在又要管他家家事？

謝窈看著謝明安低三下四的一陣解釋，眸子深了幾分。

皇上怕簫熠之不喜歡自己，哪怕賜婚，也給了他反悔的機會。

不僅是因為皇上體恤他身有殘疾，更因為他手握兵權，戰功赫赫。

她的父親在謝家作威作福，朝堂上故作清高，到了簫熠之這里卻被玩弄于股掌之間，只能跪地乞饒，也是因為懼怕他的權勢。

終有一天，她也要如此。

終于，簫熠之要走了。

白蘞推著王爺的輪椅，他兄長白術鋪好上車的木板，身后是兩排披堅執銳的王府護衛。

謝明安目送靖北王上車，然后迅速吩咐家丁關閉府門。

馬車正要出發，白術余光看見一名錦衣少年拽著個年輕公子，急匆匆跑到文昌伯府偏門，要進去。

家丁放開偏門，讓少年和年輕公子一起進了府。

王爺一個眼神，白術悄然跟了上去。

片刻后，他回到馬車，正好聽見弟弟白蘞問：

“王爺，雖然謝二小姐生得好看，但皇上明明說了，您可以跟著慶公公一起來宣旨，與謝家二女接觸一番，過些時日再從中挑選，您為何當場就選了謝二小姐？”

白術板著臉：“王爺不是膚淺之人，選中謝二小姐，自然有他的深意。”

簫熠之端坐在輪椅上，淡淡地開口：“本王是瘸，不是瞎，娶妻，自然要選漂亮的那位。”

白術：“……”

白蘞又替王爺問：“哥，剛才那兩人是誰？”

白術正色道：“屬下打聽了一番，少年是謝二小姐一母同胞的弟弟謝宴，年輕男子是謝家家塾的學子，姓陸名慎言。”

簫熠之垂下眸，喃喃：“是她選了我，而不是我選了她。”

兩個侍衛聽清了王爺的話，卻都不明白這是什么意思。

馬車正要行駛，那雙桃花眸忽然睜開，淡聲道：“既然陛下讓本王多去謝家，那本王就去一趟。”

白術白蘞：“……？”

這車還沒離開文昌伯府的巷子呢吧！

*

伯府內，謝明安臉色鐵青地呵斥：“目無尊長，頑劣不堪，當著御前太監的面污蔑本伯貪墨，還害得本伯當眾給簫熠之下跪，許氏，這就是你教養出的好女兒！”

許素素也冷聲道：“謝窈，你怎能在外人面前，說你父親的不是？你是要毀了伯府嗎？”

謝窈轉過身：“母親有所不知，父親太蠢，我這是為了他好。”

謝明安大怒：“你個逆女，好啊，你倒是說說，你如何是為了本伯好，若說不出好歹，本伯就家法伺候！”

謝窈：“父親可知，慶公公是什么人？”

謝明安：“自然知道，慶才，宮里的太監總管，也是陛下身邊紅人。”

“那父親覺得，慶公公不清楚父親你一年的俸祿與爵祿是多少嗎？”她不緊不慢地問。

“母親細心，給慶公公準備了賞錢，但若我不質疑父親貪墨民脂民膏，給父親解釋的機會，在慶公公眼里，如此多的賞錢就真成了伯府貪墨的罪證，一旦慶公公這么認為，那么，陛下自然也如此認為，父親難道要去向陛下解釋？”

謝明安原本滿臉怒容，聽著聽著，臉色逐漸陰沉。

他竟忽略了賞錢過多這一點，若是讓慶才以為自己貪污受賄，那他在百姓，在陛下面前多年清名就全毀了。

只是，一想到自己還疼著的肋骨，謝明安還是憤怒地開口：

“即便如此，難道慶公公不會調查許氏的家世？你這個逆女實在粗蠻無禮，從明日開始，就讓孫姨娘教你學規矩，成親之前不許踏出伯府半步，省得給本伯出去丟人現眼。”

孫姨娘眼中閃過精芒，剛要應下，許素素卻忽然上前。

“孫姨娘不是謝窈生母，教導規矩終究不敢嚴厲苛責，但我不同，謝窈如此頑劣，都是我這個做母親的管教不嚴，還是交給我來教導吧。”

謝窈看見母親攥成拳頭的手，心中酸澀。

她如今才明白，母親是怕自己在孫姨娘手里受委屈，才鼓起勇氣，故意裝得嚴厲。

謝明安：“你們許家一介商賈，懂什么規矩？馨蘭乃孫藥令之女，她教謝窈禮儀規矩才出不了錯。”

許素素卻不退半步：“孫姨娘是孫藥令之女，但終究只是庶女，而我乃家中嫡女，當然更懂如今教導嫡女。”

孫姨娘臉一黑，擠出笑容：“主母如此放心不下，難道是擔心妾身吃了窈兒不成，放心，妾身會對窈兒很好。”

謝窈：“你們都想教我學規矩，有沒有考慮過我的想法？”

孫姨娘嘖道：“窈兒啊，你在鄉野長大，不知婦人有三從之義，所謂三從，首要的便是未嫁從父，你怎能違背伯爺的決定呢。”

謝明安見謝窈還敢頂嘴，厲聲道：“逆女如此頑劣，如今誰求情都沒用，給本伯抓住她，上家法！”

許素素面色一變。

須臾，王管事領著幾名家丁出現。

“二小姐一介女流，還是乖乖聽伯爺的話，跟著姨娘學規矩吧！”

說著，王管事就揮拳上前。

謝窈余光看見母親臉色更加蒼白，甚至控制不住地上前了幾步。

她就知道，母親是在乎她的。

謝窈勾了勾唇，輕易躲過拳頭，一刀落下，刀背鈍砸在往管事腿上。

“啊啊啊！我的腿，我的腿——”

一陣劇痛傳來，王管事發出殺豬般的慘叫。

孫姨娘捂唇驚叫，許素素則冷靜下來。

謝窈再舉起刀。

謝明安怒斥：“住手！王管事在伯府多年，算是看著你長大的長輩，你怎么敢打他！”

許素素這才道：“謝窈，你不得無禮。”

“他敢對我動手，我為何不敢打他？”

謝明安面容鐵青，眼神格外陰沉：“好、好，真的反了你了……”

謝窈冷笑一聲，揚起手中圣旨：“父親想讓我嫁給靖北王，便安分點，否則等我成為王妃，就面圣告訴陛下，是你們嫌棄靖北王身有殘疾，不愿大姐姐嫁給他，才讓我回京替嫁。”

“你也是伯府之人，敢如此跟陛下說，是要害了伯府滿門嗎？”孫姨娘大喊。

謝窈：“再叫，我就說是你讓我替你女兒嫁的。”

孫姨娘不說話了。

謝明安指著她，氣得頭暈目眩。

“都是你這個愚婦教養的女兒，你給慶公公那么多賞錢，是要害本伯？”

他無處宣泄，看見身邊的許素素，抬手就要扇耳光。

但剛伸出胳膊，就被謝窈捏住手腕。

“原來素有美名的文昌伯，在家中，其實是個打妻罵女的偽君子，看來等我進宮后，得好好和陛下傾訴一番家事了。”

“你，你！”

謝明安目光陰沉，費力從女兒手里掙脫，就見自己手腕已經被攥出一圈青紫。

兩名小廝上前，正要把王管事扛走，謝窈又道：“父親只是讓王管事抓我，但王管事卻以下犯上，差點傷到我，這就是父親身邊的管事，這就是伯府的規矩？”

謝明安指著謝窈，眼神似淬了毒，他一轉身，差點被王管事絆倒。

孫姨娘連忙扶住他：“伯爺莫要動氣，當心身子啊。”

謝明安怒氣沖沖地踹了地上的人一腳：“王管事對二小姐不敬，罰半年月錢！”

臨走前，他看向許素素，眼神幽深。

“既然是你的女兒，那你就自己好好管教吧。”

許素素怯懦地稱是，轉頭冷著臉對謝窈說：“還不把刀收起來，你怎敢在自己父親面前舞刀弄槍，你眼里還有沒有我，有沒有伯府！”

謝窈盯著王管事等人離去，這才慢吞吞地收了刀，看向母親。

許素素一臉怒容地別過頭，被桑若攙扶著離開，似乎厭惡地看都不想看她。

謝窈并不在意，一個人往晚香院走。

“窈兒，你當真要嫁給靖北王？”

一個熟悉的聲音，忽然在她身后響起。