未盡的暑意被道道氣機劈開，姬雪若一身玄色勁裝出現在蛇族祖地的上空。

她的身后跟著六位衣飾各異的妖族代表——金獅族的鎏金戰袍、白象族的象牙瓔珞、青鸞族的羽翎披風，在蛇族朱漆牌坊下投下斑斕的影。

“雪若不才，幸得六大妖族信任。”她抱拳行禮，態度謙卑，“路途遙遙，諸位前輩親送雪若，不若隨我進族，也好讓雪若一盡地主之誼？”

姬雪若本就容貌驚艷，眾位化羽境的大妖又見她不卑不亢、氣度非凡，皆是目露欣賞之色。

那金獅族代表率先抱拳大笑：“雪若族長客氣！既已將你安全送到，我等也需回族復命。”

“況且蛇族方遭劫難，我等哪有臉叨擾。雪若族長不必挽留，日后等蛇族入駐神山，自有我等相聚歡慶之時。”青鸞族的代表說起話來讓人如沐春風，只見她玉手輕勾，一只玉匣緩緩飄出飛向姬雪若，“這鳳凰燈，就當是我青鸞族失陪的歉禮吧。”

話音未落，其余五族代表暗罵一聲這青鸞族當真舍得，遂也紛紛紛紛送上禮匣——星砂絹織、蘊火精的琥珀瓶、可凝水成冰的玄鐵砧……皆是極其珍貴的法寶。

姬雪若一一收下，唇角始終掛著不矜不伐的笑，直至最后一位青鸞族代表告辭，她的脊背才微微松泛。

而蛇族眾女早已在牌坊的另一邊翹首以盼，見六大妖族代表離去，霎時爆發出震天的歡呼。

姬靈若帶著小靈擠到最前排，手中捧著新制的冰鎮蓮霧，晶亮的果肉在琉璃盞中輕輕顫動。

“姐你辛苦了！”姬靈若越過眾女，踮腳將蓮霧遞上。

姬雪若親昵地與妹妹抱了抱，“你也辛苦了。”

姐妹寒暄過后，便被欣喜若狂的蛇女們層層包圍。姬雪若一邊得與熱情的小蛇女們周旋，一邊還得應付長老們興奮的追問。

平日里常常端著族長架子的她此刻回到蛇族祖地，只覺在各族之間游走而緊繃的神經也松懈了下來，不由笑逐顏開。

只是余光掃過人群，卻不見那道一樣與她愛著黑的身影。她目光中的黯然一閃而逝，自是知曉那六位化羽境的大妖親臨，游蘇怎可能出來拋頭露面。

她此番神山之行，顯然大獲成功。不僅扛住壓力成功聯合六大妖族瓜分金鵬族，在六族面前留下了一個好印象，還成了替無辜慘死的天狗族翻案的大功臣，因而再次得到了星曌神山仙祖廟的召見。

一時之間，神山所有大妖都注意到了這位年僅十八就已達到凝水上境的蛇族族長。這段時間，她可謂是星曌神山中最風頭無兩的人物。

再加上不知從哪兒傳出來的消息，說這姬雪若曾經拒絕過仙祖廟的邀請，如今竟還能再度被仙祖廟認可，可見仙祖廟對其青睞有加。于是那些質疑與敵意還沒冒出頭，便化作了熱情的笑臉。

而金鵬族泱泱大族，卻造下滅族之罪，更在六大妖族的蓄謀已久之下接連爆出丑聞，已是聲名掃地。仙祖廟的天聽仙官甚至親臨降罪，將那金鵬族長為首的一眾核心族人遣往海岸除邪，其余金鵬族人則根據情節輕弱判定罪責。曾經七大妖族之一的金鵬族，短短五日卻是大勢已去，實在叫人唏噓。

隨著金鵬族的急速衰落，神山已然出現巨大空缺，再加上每幾年固定的升升降降，神山眾妖無不在心中揣測——這東瀛蛇族，此役勢必會借這大勢乘風而起。

……

戌初時分，蛇族祖地的火山口蒸騰起萬點流螢，蛇祖殿內燭火通明，將這處原本陰暗的祖殿映得如同白晝。

蛇女們褪去素日里只求清涼舒適的紗衣，換上霓虹般絢麗的鱗紋長裙，耳后蛇鱗在明珠映照下流轉著寶石般的光澤，走動時裙裾搖曳，宛如百蛇游過星河。

姬雪若端坐主位，墨色廣袖上繡著白線盤蛇，身側姬靈若卻是一襲茜紗煙羅裙，青鱗耳墜隨她舉杯的動作輕晃。

姬靈若本不愿與身為族長的姐姐同坐上位，但拗不過姬雪若與諸位族人的堅持。姐妹二人一冷一艷，恰似月照寒潭與霞染春水，引得游蘇實在挪不開眼，直感嘆能看見真好啊！

紫檀案幾上堆滿酒盞與佳肴，角落里藏著各家拿來的冷風扇，帶來涼風的同時，也吹起蛇女們款款的裙擺。游蘇瞥見這些晃眼的潔白，不由再次感嘆能看見是真特么好啊！

游蘇的席位緊挨七位長老，可見如今他在蛇女們心中的地位之高，換作剛來之時，恐怕連入席都沒他的份。

宴席開始，自然輪不到游蘇講話的份。姬雪若舉起酒杯，向一族之民進行慷慨激昂的陳詞，諸如回望過去、展望將來之類。雖然俗套，但的確振奮蛇心，游蘇也聽得津津有味，覺得自己的老婆在閃閃發光，亦是與有榮焉。

酒席正歡之際，坐在他左側的花長老湊了過來。花長老身著粉霞千疊裙，鬢邊斜插一朵食人花狀的金簪，她端起酒盞，笑意吟吟：

“今日我蛇族能轉危為安，全賴游公子與兩位小姐，我敬游公子一杯。”

“花長老切莫妄自菲薄，若無您七位長老通力協助，族長的計策也難這般順利。”游蘇舉杯相碰，自然不會放棄這與蛇族長老拉近關系的機會，便痛快飲下。

花長老顯然對少年這番話頗為受用，見游蘇一飲而盡，竟主動為他再度添滿：

“說我切莫妄自菲薄，怎么游公子只字不提自己功勞？言不由衷，你當罰一杯。”

游蘇輕挑劍眉，想著這花長老人還不錯，七位長老中最初就她給自己好臉色看，便也卻之不恭。

位居七人最前的柳蔭蔭用余光瞥見這兩人相談甚歡，不由輕咬銀牙，暗忖這花長老果然是最不知羞臊的一個。

次位的紅裙長老朱砂點唇，笑意如火般熾烈：“游公子還是小心這條百花蛇為好，她平日里與我們喝酒，就總愛往酒里下點她那百花毒。將人毒倒，倒顯得她是海量。”

游蘇剛送到嘴邊的酒杯一頓，兩眼詫異看向花長老。

花長老已是氣得柳眉倒豎，“休要胡言亂語！赤長老脾氣暴躁，毒性卻弱，我那是替你鍛煉耐毒之能！”

“這么說我還得謝謝你不成？”

赤長老脾氣果然暴躁，本意是想替游蘇說話好跟他也喝上幾杯，此時卻全心投入到與那花長老的口角之爭中。

游蘇見兩位美女斗嘴頗覺有趣，卻又見一銀紗長老舉杯朝自己走來。

“游公子莫要見怪，你初來那日，我便覺得你絕非池中物。如今你對蛇族有恩，我敬你一杯。”

游蘇自是認識這位銀長老，因為當初冰室之事就是她刁難自己最多，又怎可能初見就覺他不凡。只不過游蘇并不怪她，她也不過是對蛇族事務上心所致，而且后來改造冰室等等工作，也都是她對自己最為支持。

“銀長老說笑，蛇族一族都不是池中之物，我不過是沾了蛇族的福氣。”

剩下的幾位美貌各異的長老也都緊接著這位銀長老而來，一一與游蘇碰杯，觥籌交錯間話也多了起來。游蘇才知這幾位長老的姓名皆有由來，這六位長老的妖族本相分別是百花蛇、赤鏈蛇、銀環蛇、香蛇、金線蛇以及竹葉青。

這六位長老與游蘇推杯換盞，底下的蛇女們竟也沒覺得有何不對，反而也早就躍躍欲試，可奈何不能像長老們一樣肆意走動。不過姐妹間互相碰杯打鬧，倒也樂趣無窮。畢竟蛇族已經鮮有這般隆重盛大的慶典，無人不被這氣氛所染。

能被蛇族徹底接納，游蘇喜不自勝，貪杯連連。他被裹在馥郁酒香與蛇鱗冷香中，已是飄然若仙，忽覺腕間一涼——竟是柳蔭蔭以蛇首杖將他從胭脂堆中勾了出來。

游蘇喉間一緊，兩人自那日荒唐后就沒怎么說過話，柳蔭蔭隱有避他之意，他便主動提杯去敬：

“柳……柳長老，恭喜您修為精進，我敬您。”

柳蔭蔭略微頷首，倒是也和他碰了一下。酒杯相碰間，兩人指節竟也短暫相觸，皆是觸電般匆忙分開。柳蔭蔭將臉上那抹羞赧藏得極好，“既是全族盛典，不必拘束，大小姐和二小姐也該敬一敬。”

游蘇心中凜然，朝柳蔭蔭投去一個感激的眼神。柳長老這分明是來提醒他與長老們這般熟絡，上面那對姐妹可都看在眼里。

他不敢再留戀美人叢中，忙對幾位意猶未盡的長老愧稱失敬，便端起酒杯朝上位而去。幾位長老不敢攔他，就只能目光幽怨地瞧著渾身不自在的柳蔭蔭。

“柳長老好似從不飲酒吧？倒是為游公子開了特例呢。”花長老陰陽怪氣，心中則是腹誹這柳婆婆不僅背著她們偷吃，還要阻撓她們與游公子親近，當真是倚老賣老。

柳蔭蔭哪里不懂她言下之意，未免這六個如狼似虎的長老繼續說出什么可怕的話讓大小姐和二小姐聽見，她只好選擇用酒堵住她們的悠悠眾口。

……

酒過三巡，赤焰長老忽然擊掌，殿外篝火應聲燃起。

百丈赤焰騰空化作蛇形，蛇女們褪去繡鞋躍入火圈，足踝銀鈴齊齊共振，腳步隨著鈴鼓節奏搖曳，廣袖翻卷間美不勝收。

蛇族俱是風嬌水媚的女子，天生便擅長歌舞，又怎可能如姬靈若婉拒羽瀟然時所說的一般是那不通生活情趣的枯燥女妖。

只是羽瀟然求而不得的美景，此時卻被游蘇看個一覽無遺。

一向最為羞怯的小靈跳起舞來竟格外放飛自我，足尖點地時裙擺如蓮瓣層疊綻開，在火光中笨拙又鮮活地游弋。

“好！”花長老擊掌高喝，飛入舞池，廣袖翻卷如流霞，每一步都踏在鼓點最熾烈處。

“老不正經！跟小輩還要比個高下！”赤長老笑罵著甩動紅綢，烈焰般的綢緞在空中劈開灼熱軌跡，竟是迎著花長老而去。

游蘇倚在紫藤花架下，琥珀酒液在杯中輕晃。

他欣賞著火海中翩躚的百蛇，忽覺腕間一緊——姬靈若抓住了他的手腕，少女染著酒氣的呼吸拂過他耳畔：

“師兄，陪我跳。”

不待應答，她已嬉笑著拽著他跌入舞池。游蘇會心一笑，氛圍所致，就連只跳過一次舞的他也本能地想要動起來，但一時不知該如何動作，只能訥然道：

“師妹……我不會啊。”

姬靈若被烘得雙頰酡紅，只覺此刻的自己是天底下最幸福的人，便以指尖勾住少年掌心，促狹笑道：

“笨啊！用鴛鴦劍的步法來跳舞不是正好？”

游蘇恍然大悟，旋即生出底氣，將掌中柔荑握緊。

眾女見這對俊男靚女竟也進入舞池，竟自覺為兩人讓開區域，皆是目光期待。

第一聲絲竹響起時，游蘇忽然旋身帶起姬靈若的廣袖，鬢發交纏如雙鶴交頸，步法卻暗合鴛鴦劍的起手之式。

日夜培養的默契讓他們配合無間，雙人舞的步法越來越快，錯步旋身的模樣宛如陰陽雙魚首尾相銜。這對天生一對的璧人，已是如膠似漆、不可分割，眾女無不看得入迷。

當最后一個旋身結束。姬靈若忽然后仰，游蘇恰到好處攬住她的腰肢，少女墨發如瀑垂落火堆上方三寸，驚起一片抽氣之聲。

“哇！好美啊！”

“妙極！妙極！”

就連一向自持的柳蔭蔭也忍不住拍手叫好，更別提那些簇擁而去的興奮蛇女。

“再來一曲！再來一曲！”

殿外氣氛正盛，姬雪若卻獨站殿門之前，指尖不知何時悄然掐入掌心。

看著能肆無忌憚與情郎共舞的妹妹，她竟無法抑制地生出一絲艷羨。

她一族之長的身份，反倒讓她最難融入進這歡鬧的人群。

猝然她看見游蘇在旋身時望向她，目光如箭穿透篝火的熱霧。那一眼里藏著的東西讓她喉間發緊，她連忙撇開視線。

游蘇的舞姿一僵，姬靈若卻比誰都更快察覺他的心意。

又是一個輕旋結束，少女氣喘吁吁地伏在游蘇肩頭，“我去將姐姐騙過來。”

游蘇還未來得及挽留，就見她眼尾微挑，指尖在他掌心輕敲三下，便如靈蛇般滑出他的懷抱，朝著廊柱跑去……