“三長老。”

何疏桐自水中站起身子，清透的池水順著浮凸的曲線淅瀝流下，反射著林葉間透進的光，讓她這具毫無瑕疵的身體熠熠生輝。

她隔著霧氣凝視著愣住的三長老，眸子冷如寒潭，仿佛又變回了之前那個不怒自威的蓮劍尊者。哪怕她此時的境界遠低于洞虛多年的三長老，也讓這個聞名遐邇的碧華尊者感受到一股莫名的寒意。

“本尊需要一個解釋。”

……

距恒高神山五十里外的高空。

乘濤尊者將手搭在游蘇的背部，將清涼的淡藍色玄炁注入其中。

游蘇此刻面色有些蒼白，他的玄炁幾乎都被這蓮藕心吞噬殆盡，一路上完全是靠著乘濤尊者的丹藥與幫助維持狀態。

“看來還是太低估蓮藕心對玄炁的消耗了……”

乘濤尊者收回手，幽幽淺嘆。

這種極致的天材地寶，都是天地幾十年甚至千百年孕育的產物，一旦出現瑕疵想要彌補它所耗費的資源難以估量。如今游蘇以靈臺中境之軀，硬生生將其保存了兩日，已是足夠讓人驚嘆。

“所需蓮藕心之人，可是在神山？”

游蘇緩緩點頭。

“那便好，馬上就到了。”

乘濤尊者安慰一聲，休息片刻后便準備繼續急速飛馳，他卻注意到游蘇表情有些不自然。

“你似乎有些緊張？”

游蘇抿了抿唇，近鄉情更怯這句話并未說錯。

出門前曾跟師姐說幾日便回，還說會給她帶禮物回來，這些諾言都一一沒有實現，也不知師姐會不會怨他。

更讓游蘇擔心的是師娘，自己瞞著她去找蓮藕心雖是出于孝心，但卻也實實在在的是死里逃生。玉環池這件事注定會公之于眾，師娘不可能會不知道。

游蘇總感覺師娘見到自己歷經千辛萬苦得來的蓮藕心，并不會多開心，甚至還會埋怨他的自作主張。如同他不會想看見師娘為了他九死一生一樣，師娘定然也是不希望看見他如此。

乘濤尊者卻誤以為游蘇是消耗過大而有些難受，于是和聲道：

“這點距離，片刻可至。既然所需之人就在神山，不若我先將蓮藕心從你靈臺里取出來，這點時間還不會壞了它的功效，但要保證到了神山就立馬使用。你覺得如何？”

游蘇思索之后道：“如此也好，勞煩尊者了。”

游蘇會做此決定自然也是想要‘先斬后奏’，只要蓮藕心馬上凋零，就不會給師娘思考的時間。他不信師娘會不接受他拼命得來的成果，只要師娘能好起來，之后是怨他還是感謝他就都無所謂了。

“稱不上勞煩，屏息靜氣。”

乘濤尊者一聲令下，游蘇連忙照做。直感覺一股清清涼涼的玄炁之水流過自己的四肢百骸，最后停留在靈臺處細細牽引，將那顆略帶裂紋的蓮藕心給慢慢包裹住，想將它帶出。

可這蓮藕心卻絲毫不為所動，依舊在游蘇的靈臺內微微輕旋。

乘濤尊者收回手，凝聚神識一瞧，竟發現蓮藕心上的裂紋越來越大，他的表情也不再復之前那么風輕云淡：

“不好！”

“尊者，怎么了？”

游蘇可不想最后關頭出了差池。

“這蓮藕心已有被你消化的跡象了！”

“這、這怎么會？！”

游蘇難以置信，這可是用來給師娘做本命物的寶物，他怎么能煉化呢？明明他根本沒有主動用靈臺煉化過它。

若是師娘治病的唯一藥引被他給用了，那他絕不會輕易原諒自己。

“你可知與玉環池有淵源的修士這么多，為何我們卻認為只有你師尊能夠將蓮藕心保存在靈臺中？”

游蘇搖頭，他根本沒有仔細思考過這個問題，只想趕緊將之帶回去給師娘治病。

“因為這世上只有你師尊的本命物是蓮藕心。”

乘濤尊者虛空托起被水泡包裹住的游蘇，雙足點地，徑直沖向恒高神山。一邊飛行，他一邊向游蘇解釋：

“蓮藕心身為療傷圣物的極重要原因，就是因為其極容易被吸收。無論仙凡，無論生死，只要你的身上有傷，蓮藕心都會被其吸收而發揮作用。哪怕是我們這些洞虛尊者，經歷了脫胎換骨之后也不敢說自己的身體是完美無缺，所以我們不敢碰它，因為一旦觸碰就會吸收，倘若因小傷小病消耗了它，那便得不償失。”

“偏偏蓮劍尊者將蓮藕心化作本命物后就是這樣的完美無缺之體，故而能讓蓮藕心在她體內獨立存在。伱得到了蓮花仙種，與蓮劍尊者一定程度上可稱同源，本以為你吸收蓮藕心不會這么快，但沒想到還是開始了。”

游蘇這才恍然，緊張道：“那該如何阻斷我對它的吸收？”

“現在強取是不可能了，蓮藕心的蓮衣已經快被你消化完了，一旦露出藕心便無可挽回。”乘濤尊者凝眉回道，“玉環池水于蓮藕心，如同胎兒與羊水的關系。現在要交接蓮藕心的過程，必須要在玉環池水的環境之中。你不必擔心，我身上尚有存水。你只需要放緩呼吸，減慢吸收的進度即可。”

游蘇聞言照做，心里卻是古怪起來。

玉環池水他倒是不擔心，畢竟師娘閉關的蓮生池之池水就是從玉環池接來的。

但這遞交蓮藕心的過程……豈不是代表他又要與師娘共浴一池了？

“碧華尊者？”

乘濤尊者的驚呼打斷了游蘇的胡思亂想。

只見不遠處的空中懸浮著一位絕美婦人，她面如寒霜、怨念深重地望著乘濤尊者，身上環繞著幾乎凝聚成實質的木質青炁。

乘濤尊者很快猜到了碧華尊者的敵意來源，只得繼續問道：“碧華尊者可是來接游蘇的？”

畢竟游蘇來玉環池交換蓮藕心，就是三長老發布的任務，恐怕她都沒想到這玉環池會是如此兇險之地。

“把他交給我，你現在不能靠近神山，他們隨后就到。”

三長老的聲線冷淡，與她平日里熟媚的風格極不相稱。

游蘇驀然聽見熟悉之人的聲音，驚喜地趴在透明水泡的壁上打著招呼：

“三長老！三長老！”

三長老微蹙雙眉，心覺怪異，自己與他關系有這般好嗎？喊這么熱情，外人還在呢。

不過她還是頷首淡淡回應了一聲：“辛苦了。”

她對游蘇也有些歉意，本只以為會是個艱巨些的任務，卻沒想到會跟那么強大的邪祟扯上關系。導致蓮劍尊者現在對她極其憤慨，轉而變成她對玉環池大家主的怨念。

乘濤尊者藍袖一揮，游蘇便乘著氣泡飛到了三長老的身邊。他心知他的這趟神山之行肯定沒那么容易，碧華尊者口中的‘他們’，定然是辟邪司以及神山各方勢力的絕對高層。

一池圣地出了這么大的事情，他難辭其咎。身為危險人物的他，不可能如此輕易地接近神山。

不過比起自己即將受到的苛責與盤問，他此時還是更擔心游蘇的愿望能否達成。

“碧華尊者，你要的蓮藕心此時就在游蘇的靈臺中。”

話罷，乘濤尊者又從腰際取出一條極精巧的小豚魚，鼓鼓囊囊的煞是可愛。

他將之傳給三長老，道：“魚腹中是五十斗玉環池水，具體事宜我已跟游蘇說過。時間已是刻不容緩，碧華尊者且去吧。事了之后，我再向你和蓮劍尊者請罪，并向游蘇隆重道謝。”

三長老伸手將小豚魚抓在手里，驚嘆一條半掌大小的魚居然裝得下那么多的水。她最后瞥了乘濤尊者一眼，終是語氣稍緩：

“可別還沒請罪，就進了神山天牢。”

旋即，藏在游蘇懷間的青舟就飄搖而出，一晃便成了一片綠油油的巨大芭蕉葉，然后就載著三長老與游蘇化作了一縷青光消失在了天際。

乘濤尊者收回目光，看向萬里無云的高空，天幕中竟驟然現出十數個偉岸絕倫的身影，身上無一不散發著壓迫感十足的神圣之光。

乘濤尊者亦是背后白光驟顯，不卑不亢地看著這些同樣位居五洲頂點的人物。

他冥冥之中能感覺到，這偌大玉環池也不過是狂風暴雨前亮起的第一道閃電罷了。

此時的他還無法想象，這片五洲大陸未來將迎來怎樣的動蕩與浩劫……

……

明明不是在北敖洲銀裝素裹的空原神山，游蘇卻感到宛如置身冰天雪地般的冷。

他站在水霧繚繞的蓮生池邊，惴惴不安地握著一條腫脹的小豚魚，小豚魚似也知道情況不容樂觀，嘴里滴答著流出水來。

在水霧后何疏桐的冰冷視線下，游蘇覺得自己站如嘍啰。

望舒仙子也站在他的身邊，藍眸緊緊盯著他。她雖不知曉師尊為何生氣，但知曉師弟肯定是做錯了事師尊才會如此嚴肅，就像小時候犯錯被師尊懲戒的她一樣。

她想要護住師弟，卻也不敢忤逆自己最敬重的師尊，只得糾結地站在這里，細聲安慰游蘇：

“師弟別怕，下次乖乖聽師尊話就好啦……”

游蘇低著頭，不敢說話，只得微微點頭向師姐致以謝意。

三長老頗為無語，她方才已經言簡意賅地交接過了蓮藕心的諸項事宜，怎么你這處在跌境邊緣的人一點也不著急，還擱這兒擺上師尊威嚴了是吧？

“十三長老，情況已是刻不容緩，無論你對游蘇要賞還是要罰，能不能先把你這本命物換了再說？”

“為何要換？你就讓他自己吸收了這蓮藕心又如何？反正他做事也不會過問本尊，本尊也保護不了他，萬一哪天他再次落入險境，蓮藕心興許還能救他一命。本尊跌境而已，至少不會危及性命，如此看來，他比本尊更需要這枚蓮藕心。”

蓮劍尊者聲如寒泉，盡管極其克制，可游蘇還是能聽得出不少怒意與責備。

只是不知這怒意與責備，是針對他還是她自己，或是兼而有之。

三長老在一旁聽得氣急，暗惱她怎么之前沒看出來這女人這么矯情呢？這樣一看，之前斷絕七情的十三長老反而更加干脆利落，會心安理得地接受這枚蓮藕心。

“不是，你怎么這么糊涂啊？游蘇出生入死，不也是為了救你嗎？你這樣枉顧他的努力，你配當他的師尊嗎？”

三長老說完便慌張地抿了抿唇，暗惱自己情急之下的口不擇言。

明明之前都是覺得游蘇不配當十三長老的弟子，怎么現在說的話卻是反了過來？

場面也因這句‘你配當他的師尊嗎’陷入死一般的寂靜，氣氛凝重如結冰。

就連游蘇也沒想到一向看輕自己的三長老會說出這樣的維護之言，他心中感動卻并不認同三長老的觀點，從始至終他只覺得自己才是高攀的那個。

“三長老，是我不……”

他這‘配’字還未說出口，就被何疏桐無情打斷：

“三長老，望舒，你們先出去吧，本尊與游蘇單獨談談。”

語氣之淡漠，讓人不容拒絕。

三長老看了眼如芒在背的游蘇，只得心中默嘆。十三長老若是真的不愿換本命物，那她也無法強迫，此時也只能選擇信任游蘇了。

望舒仙子還有些搞不清楚狀況，但卻也知道游蘇即將面臨的磨難，于是小心翼翼鼓勵道：“師弟加油。”

隨后，兩女便一齊退走，將蓮生池留給了這對師徒。

游蘇依舊低著頭，與何疏桐隔霧相對。

寂然片刻，游蘇實在不忍蓮藕心的持續消化，試探道：

“師娘，我知道你生氣游蘇的自作主張，但要罰要氣，也請在穩住了境界之后行嗎？”

殊不知被水霧遮掩面容的何疏桐此時的表情也是復雜難明。

無論是生氣還是責怪都是她的偽裝，她更痛恨的是自己的失敗。

明明她一直以來的目的，都是為了補償游蘇對她的幫助，可卻一而再再而三地讓游蘇陷入更加兇險的境地，反而讓她對游蘇的虧欠越來越大。

面對著游蘇舍命取來的蓮藕心，何疏桐不敢接受它的最大原因，還是因為自己的惶恐。這蓮藕心一旦收下，她又該如何才能回報他呢？

她擔心自己真的如三長老所言，不配當他的師尊，也不配當他的師娘。

可如此膽小而別扭的自己，豈不是更不配了嗎？

“這一趟玉環池之行，你可曾想過放棄？”

何疏桐驀然發問。

游蘇微楞，遂堅定搖頭：

“從未想過。”

簡單四字，如一道暖陽，再次將何疏桐即將凝結的心湖融化。

這個少年即使面對一個千年的邪祟也沒放棄，自己居然會因為不知如何回報而惶惶不安。

何疏桐自嘲一嘆，這聲嘆息仿佛也吹散了些許水霧，霧中傳來她暖泉般的柔聲：

“脫衣服吧……”