文瑤在回江陵的路上聽(tīng)聞魏璟近幾年頭疾頻發(fā)，太醫(yī)也束手無(wú)策，如今正四處求醫(yī)發(fā)帖，若能醫(yī)治好，便應(yīng)許一個(gè)條件。

可能不是個(gè)好辦法，但她想試試。

只是，祖母不讓她再離開江陵，要她好好留下待嫁。

她還需想個(gè)辦法，讓祖母肯松口。

鄭氏留著文瑤試衣裳，文瑤卻沒(méi)有心思，尋了個(gè)借口便出門了。

云初備好了馬車，勸道：“外頭這積雪未化，出城的路想必不好走。”

“無(wú)妨，我要去見(jiàn)見(jiàn)師父。”

師父與祖父是摯友，若由他出面幫她緩一緩，祖母或許能同意。

大雪初霽，道路兩旁積雪未化，街道上人群擠擠，連去崇慶寺的路都行得不暢。

因明日便是冬至，進(jìn)寺廟祈福，出郊外祭祖的人便多起來(lái)，往返城內(nèi)時(shí)的行人與馬車都在一條道上挪動(dòng)，行得十分緩慢。

過(guò)了一會(huì)兒，竟是半點(diǎn)不前，堵住了。

云初性子急，忍不住就先下去查看，只是她沒(méi)走兩步，便見(jiàn)后方有官吏策馬沖來(lái)，在人群里揮鞭，強(qiáng)行開道。

文瑤甚至來(lái)不及喊云初躲開，那馬鞭便落在了馬上，馬失控驚亂，先與前面馬車相撞，繼而又撞向旁邊樹干，她穩(wěn)不住身形，向車廂內(nèi)倒去。

云初嚇壞了，趕忙爬上車去：“姑娘傷哪兒了？”

文瑤額角撞在桌角已經(jīng)破了皮，滲出了血，她忍著疼，“外面怎么回事。”

云初道：“是官府的人正在開道。”

文瑤皺眉，掀開簾子朝外看去，也不只是她，那些行人避讓不及的或碰撞或跌倒，已是一片狼藉。

而那為首的酷吏毫不在意，揚(yáng)鞭策馬，氣勢(shì)懾人：“貴人駕到，爾等速速讓開！”

隨即又是揮倒一片。

能勞動(dòng)官府開道，且一眾官員皆城門相迎，也只有皇裔貴胄了。

百姓們敢怒不敢言，灰頭土臉地爬起來(lái)，念幾句倒霉，把傷痛都往肚子里咽。

文瑤聽(tīng)他們竊竊談?wù)摚蟾胖獣詠?lái)人是誰(shuí)了。

云初裹著帕子替文瑤揉著撞紅的額頭，又想起適才險(xiǎn)些翻了馬車，一時(shí)氣不過(guò)，欲起身出去問(wèn)罪，被文瑤拉住了。

云初正疑惑著，便見(jiàn)車簾掀起的一角，有輛極為奢華貴氣的馬車停在身側(cè)，兩旁侍衛(wèi)凜然而立。

而知府大人與其部下官員皆整肅儀表，躬身相迎：“世子殿下遠(yuǎn)赴邊關(guān)，虎帳運(yùn)籌令北狄望風(fēng)而遁，威儀赫赫實(shí)乃社稷之福！下官等迎駕來(lái)遲，還請(qǐng)世子殿下恕罪！”

云初欣喜不已，輕聲道：“原來(lái)是世子殿下！”

文瑤默然，只覺(jué)出門不利。

外頭官員們還恭敬跪著，車內(nèi)的人卻并不打算現(xiàn)身，只隔著一道簾子，輕笑：“人仰馬翻的迎接倒是別致。 ”

這樣的開道，行人與馬車倒的倒，橫的橫，痛呼一片，想必沒(méi)有人還能笑出來(lái)。

文瑤聽(tīng)著，不覺(jué)皺了皺眉，輕輕落下了車簾。

其他官員們也似乎被這樣喜怒不明地笑，嚇得都不敢吱聲。

在等候問(wèn)罪的靜默中，忽地有人走到了馬車前來(lái)請(qǐng)罪： “不知三小姐在此，下官該死。”

文瑤的馬車雖不算貴氣，但車前的昌寧伯府徽記卻誰(shuí)人都識(shí)。也不會(huì)不知她如今是褚家三小姐，更是璟世子親自去御前討來(lái)的未婚妻。

劉知府此刻嚇得聲音都帶著顫，他弓著身不敢起。

文瑤并不想答話，只讓云初下去應(yīng)付了他。

云初施一禮，隨后道：“劉大人，我們家小姐無(wú)礙，只是有兩句話想問(wèn)問(wèn)劉大人。”

聽(tīng)見(jiàn)人沒(méi)事，劉知府松了口氣：“請(qǐng)講。”

“劉大人身為父母官，卻在人群密集之地，不顧百姓安危便揚(yáng)鞭開道，是否不妥？倘若禮制規(guī)矩可無(wú)視百姓性命，那日后圣駕親臨，又該如何？”

開道跪迎是地方官員對(duì)皇家貴族所行禮儀，但若只為迎接開道，便罔顧人命為買年太過(guò)暴戾，也太過(guò)諂諛。

劉知府被噎住，未料這養(yǎng)在府里從不見(jiàn)人的三小姐言辭尖銳，幾句話便將他陷入不義之地。

他態(tài)度極好，趕忙下令讓官吏去處理受傷的百姓。

云初轉(zhuǎn)身，行至旁邊的馬車，施禮解釋道：“姑娘適才受了傷，就不便下來(lái)向世子殿下行禮。”

車?yán)锏娜朔氯魶](méi)聽(tīng)見(jiàn)，只言：“走吧。”

于是侍衛(wèi)駕著馬車徑直往城門去了。

文瑤端坐在車內(nèi)，云初耷拉著臉回來(lái)，很是氣惱：“世子明明知道姑娘在這，也聽(tīng)見(jiàn)姑娘受傷了，他竟連一句關(guān)心也沒(méi)有，就這么進(jìn)城……”

哪怕知曉馬車差點(diǎn)翻了，也絲毫沒(méi)有上前關(guān)心問(wèn)候一下的念頭，哪里會(huì)是想要求娶她們姑娘的人？

云初越想越氣：“今番便是這樣的態(tài)度，日后嫁去王府，不知還會(huì)怎樣的冷漠無(wú)情。”

文瑤面色平靜，一點(diǎn)也不意外。

這樣連表面功夫都不屑做的人，果然并非真心來(lái)祭拜爹娘的。

她擔(dān)心云初守不住嘴，囑咐道：“若非祖母問(wèn)起，此事就不必再提了。”

兩家身份的差異擺在那里，多說(shuō)無(wú)益只會(huì)落人口舌。

云初點(diǎn)頭，囑咐車夫回府，不料那劉知府又上前來(lái)攔路：“今日讓三姑娘受驚，是下官失職，回去必當(dāng)親自去世子面前請(qǐng)罪。只是下官人微言輕......萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有三姑娘在世子心中的分量重，還望三姑娘在世子面前替下官好言幾句。”

這是做錯(cuò)事，找她來(lái)分擔(dān)了。

可剛才世子的態(tài)度如何，他不都看見(jiàn)了嗎？

文瑤并不受她這假意的捧，直言道：“劉知府說(shuō)笑了，這樣的罪責(zé)我可不敢擔(dān)。”

今日之事與她沒(méi)有任何關(guān)系。他身為官員若有失職自有朝廷處理，若她去求情，他日問(wèn)罪必也是連帶這褚家。

劉知府訕訕，不敢再言。

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路面通散，文瑤并未因頭上一點(diǎn)傷返回去，只是下車時(shí)戴上幃帽，遮一遮傷口。

她本以為師父早已經(jīng)在寺廟，不料住持告知她：“鶴施主已經(jīng)走了，只留下這包袱給小施主。”

文瑤接過(guò)，忙問(wèn)：“那師父他可有說(shuō)何時(shí)歸？”

住持合掌道：“鶴施主留話，讓小施主不必等他。”

文瑤雖知道師父四處游樂(lè)隨性慣了，但以往冬至都會(huì)與她一道來(lái)江陵祭拜祖父，今年卻不知因何不來(lái)了。

他若不在江陵，她不知該如何勸動(dòng)祖母了。

天色不早，文瑤沒(méi)有久留，隨即又下了山。回到馬車上方才打開包袱。

里面是紅木盒，放著幾瓶丹丸，還有一封書信，上面也沒(méi)提及他要去哪兒，只吩咐她去給人送藥，另要收回百兩黃金。

這倒讓文瑤有些詫異。

師父醫(yī)術(shù)不凡，卻并非愛(ài)財(cái)之人，她還是頭一次見(jiàn)師父如此獅子大張口。

她看了一眼送藥時(shí)間，正好是今日，便沒(méi)有直接回府，而是改道去了成衣鋪。

祖母不讓她以大夫的身份出現(xiàn)在眾人面前，她便也如從前隨師父四處行醫(yī)時(shí)，扮作男裝。

囑咐云初在成衣鋪候著，則從鋪?zhàn)雍竺骐x開。

師父交代的送藥地點(diǎn)是在梨園，但沒(méi)有說(shuō)來(lái)人是誰(shuí)，只讓她去規(guī)定的房間等著，時(shí)辰到了進(jìn)去拿走診金，放下丹丸就行。

她來(lái)得早，便靜靜在隔壁房間等。

殘留余雪化成水從房檐滴下，打在窗臺(tái)瓷瓶的梅枝上，凝了水珠，那花苞便一點(diǎn)點(diǎn)開了，文瑤坐在旁邊，將一壺茶都喝盡了，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)隔壁有動(dòng)靜。

按照約好的時(shí)間，對(duì)方已經(jīng)晚了半個(gè)時(shí)辰。她不能在外留太久，不料剛行至門前，隔壁便有了推門的聲音。

因多數(shù)人都聚集在二樓吟詩(shī)聽(tīng)琴，此間樓層上來(lái)的人極少，相對(duì)安靜，哪怕對(duì)方刻意壓低聲量，文瑤也依稀能聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)話的聲音。

“今日劉知府在城門外一鬧，鶴老未必肯現(xiàn)身了，殿下不妨先回驛站歇下。只要他人在江陵，屬下定能在三日內(nèi)找出人來(lái)。”

“此事不妥。鶴老擅易容術(shù)，我們?cè)跐芍萆星也椴坏剿欅E，在江陵恐怕也要費(fèi)不少時(shí)間。殿下身子要緊，不宜在江陵耽誤太久。”

文瑤眉頭微蹙，緩緩攏緊了手心。

鶴老便是師父，而他們口中的“殿下”.....

她突然有種不好的預(yù)感。

“是一個(gè)易容術(shù)將你們難住了，還是覺(jué)得本世子活不過(guò)今晚了？”

男子突然問(wèn)話，兩個(gè)下屬噤了聲。

“既然都不是，那便掘地三尺也把人給找出來(lái)。”

他語(yǔ)調(diào)平靜卻不容人抗拒，兩人諾諾領(lǐng)命。

不再提及鶴老，卻是回稟了另一樁：“昌寧伯府已經(jīng)派人來(lái)過(guò)了，說(shuō)是同劉知府等人在酒樓設(shè)宴，要給主子接風(fēng)洗塵。”

男子冷笑，略有些譏諷：“褚家還真是迫不及待......”

聽(tīng)到此，文瑤已經(jīng)知曉他是誰(shuí)了。

只是沒(méi)想到他不僅認(rèn)識(shí)師父，甚至連師父會(huì)易容妝術(shù)也知道。

她不由得懷疑，師父會(huì)不會(huì)因此事才沒(méi)來(lái)江陵？

可仔細(xì)一想，師父應(yīng)該是知道對(duì)方的身份，否則不會(huì)配制這寧神養(yǎng)氣的丹丸，更不會(huì)要價(jià)百兩黃金......

文瑤手里端著木盒，思緒忽而飄得遠(yuǎn)了些。

她記得師父在幾年前便配制了此丹丸，還曾考她該用何種針?lè)ㄒ黄鸠熡?dāng)時(shí)沒(méi)有答上來(lái)。以至于后來(lái)啃了兩天兩夜的古籍，才找到對(duì)癥針?lè)ā?/p>

只是這種頭疾之癥少見(jiàn)，亦最是難挨。輕點(diǎn)的或許還有得治，發(fā)作嚴(yán)重的便會(huì)不堪折磨，選擇自行了結(jié)。

這些正好與魏璟頭疾癥狀吻合。

正這么想著，隔壁傳來(lái)東西碎裂與倒塌的聲音。

“殿下——！”

這便是發(fā)作得有些厲害了。

文瑤定了定神，一個(gè)極其不善的念頭忽然從腦海里閃過(guò)。

她將丹丸都藏進(jìn)了懷里，準(zhǔn)備離開。

然，已經(jīng)晚了，有人動(dòng)作比她還快。

她堪堪邁出兩步，一抹暗色便罩在眼前。