“咳咳！”

遠處傳來衙役不耐煩的咳嗽聲。

“你們走吧，流放千里而已，你爹我這身子骨，撐得住的！”

“爹……”

“走吧！”

眼見兩個衙役緩緩走來，秦會皺著眉頭說道。

“噠噠噠！”

急促的馬蹄聲撕裂了林間寂靜。

只見一匹黑駒如鬼魅般沖出樹叢，馬背上坐著個蒙面巨漢。

虎背熊腰，螳螂腿，手中還拎著一把樸刀。

“什么人！”

兩名衙役同時拔刀，雪亮的雁翎刀剛出鞘，就見那壯漢如猛虎般撲來。

樸刀劃出一道凄厲的弧線，"噗噗"兩聲悶響，兩顆頭顱高高飛起。

鮮血如噴泉般從斷頸處激射而出，將路邊的野花染成猩紅。

看到這一幕，秦家兄弟直接嚇傻了。

誰都不會想到，居然有人敢在光天化日之下，直接斬殺縣衙的差役！

秦會最先反應過來，嘶吼道：“快跑！”

話音未落，一道寒光閃過，秦大柱只覺得脖頸一涼。

視線突然天旋地轉——他最后看到的，是自己無頭的身軀緩緩倒下。

“大哥！”

秦二柱剛轉身，胸口突然傳來劇痛。

他低頭看見帶血的刀尖從自己前胸透出，殷紅的血珠順著刀鋒滴落。

蒙面壯漢手腕一擰，秦二柱聽見自己肋骨斷裂的脆響，隨即墜入永恒的黑暗。

“畜生！！”

秦會發出野獸般的嚎叫，卻突然被鐵鉗般的大手掐住喉嚨提起。

他拼命踢蹬著雙腿，布滿血絲的眼睛凸出眼眶。

“咔咔咔！”

恐怖的骨裂聲從秦會的脖頸處傳出，他的臉龐因為窒息和痛苦開始劇烈扭曲。

最終，隨著壯漢手指松開，秦會身體如同面條般倒在了地上。

直到這一刻，他的雙眼已經沒有閉上，眼中滿是恐懼和不甘。

連殺五人，一氣呵成。

看著尸體旁邊散落的銀子，壯漢的眼中閃過一抹不屑。

下一刻，他翻身上馬，快速消失在叢林中……

……

過了三日，秦家村的村民開始躁動不安起來。

秦會被流放的時間，早已傳回了村里。

然而讓村民感到詭異的是，不光是秦會，就連秦家的兩個兒子，也突然人間蒸發一般，不在村子，也沒有半點音信。

這多少讓秦家村的村民感到了些許的不安。

要知道，這古代農村，人們往往需要團結才能生存。

無論是日常耕種，還是抵御土匪，乃至和官府打交道，都是需要一個領導者才能維持的。

而現如今，既然秦會已經被流放，秦家村一下子就變得群龍無首。

畢竟秦會是本村最大的地主，村中大部分人都是他家的佃戶。

雖然說秦會的三子目前還在村中，但之前已經被秦明打成了重傷，至今依舊臥床不起。

所以目前的情況是不可持續的，前日的時候，村里已經有人到縣衙報告了，但至今沒有得到任何的回應。

這天臨近晌午，一隊衙役騎馬來出現在了秦家村的村口。

“當當當！”

“所有秦家村的村民集合，知縣大人有令！”

領頭的衙役敲著銅鑼，在村口大聲喊道。

下一刻，聽到動靜的村民立刻從田間地頭和屋子里走了出來，來到了村子入口。

當眾人看到前來的這些衙役個個腰挎雁翎刀，面色冷峻異常后，個個大氣都不敢出。

“獵戶秦明何在？”

眼見大部分的村民都已經到齊，領頭的一名衙役環視了一圈后，大聲問道。

“在下秦明，見過各位官差。”

秦明聞言，立刻從人群中走出，拱手說道。

當秦明看清領頭之人后，頓時愣了一下。

原來，這次過來的不是別人，正是之前在縣衙領他挑選過武器的錢典史！

“秦明，你聽好了。”

“桃源縣正堂為委任里長事，照得地方保甲，乃朝廷安民之要務。”

“今查得本縣仁義鄉第三里良民秦明，年十九，素行端方，且有斬殺馬匪之功，堪充該地里長之職。

茲特諭命：

一、督率本里十甲人戶，編查保甲，清弭盜源。

二、催征錢糧，按期完解，毋使拖欠。

三、調解鄉鄰詞訟，先行善言勸諭。

四、稽查流寓，凡面生可疑者立報本縣。

五、勸課農桑，導民勤儉。

大周十五年，縣正堂王行。”

“……”

錢典史話聲一落，在場村民頓時一臉的難以置信。

誰都沒有想到，知縣居然會突然任命秦明擔任秦家村的里長。

要知道，過去的時候，皇權不下鄉。

所以村長這類的職務，都是當地鄉村大戶內部推選出來的。

很多時候都是父傳子，子傳孫，一代代沿襲下來的。

按理來說，就算秦會被革職，那么接替他的也是他的兒子，幾乎不可能有旁人接手的。

“秦明，你可聽清了么？”

“聽清了。”

“很好，這是牌子，你妥善保存。”

錢典史說著，從懷中逃出一塊印有‘里’字的鐵牌，扔給了秦明。

“幾位差爺辛苦了，且到我宅中喝水歇歇腳。”

秦明恭敬的說道。

“嗯。”

領頭的皂役應了一聲，隨即跟著秦明進了村。

很快，這幾人就來到了秦明的屋子。

范娘立刻上前倒水，還拿出了一些新買來的瓜果。

“你先出去，把門關上。”

秦明安頓了范娘一句，小丫頭隨即走出了房間。

“秦明，你年紀輕輕，就能得到知縣大人的重用，是前途無量啊……”

錢典史拿起水碗喝了一口，微笑著說道。

“錢典史過獎了，我不過是一普通獵戶而已。”

“你能一人獵殺幾百斤的黑熊，這在本縣還是第一次有人做到，能得到婁知縣的青睞，倒也是實至名歸……”

“婁大人有恩與我，我只會牢記在心。”

秦明微微一笑，接著說道：“錢典史這次親自過來給我送任命書，一路上辛苦，我這里有些散碎銀兩，當做給兄弟們的茶水錢了……”

秦明說著，從懷中掏出一塊銀錠，放在了錢江的面前。

閻王好見，小鬼難纏。

和官府的人打交道，有時候必須要出手大方一些才行。

要知道，這些縣里的衙役，俸祿都少得可憐，平日全靠收刮一些油水養家糊口的。

都是一些認錢不認人的主兒。

更何況日后將來秦明若是想到縣衙借用兵器，還是求助辦其他事情，都是要有求于錢江這幫人的。