午后的鳳鸞宮，本是溫暖宜人，但此刻皇后卻覺得心中發寒。

方才宗玄聿說完那番驚人之言，便恭敬地行禮離開，絲毫不在意其他。

“郭嬤嬤，辰安是不是……已經知曉當年之事？”皇后喃喃問道。

“不會的！”郭嬤嬤趕忙安慰，“夫人待國公爺那般好，十年來更是如珠如寶地疼愛！”

“想必國公爺是像老主子，素日愛游歷修行……如今難得對女子上心，故而亂了心思。”

國公爺許是清心寡欲太久，初初墜入溫柔鄉，方才失了神魂……

“希望如此吧……”皇后無奈地長嘆一口氣，“終是太順著辰安了，以致他現在這般胡鬧！”

“把那些畫像都拿來，本宮替辰安仔細瞧瞧，威遠侯嫡次女似乎不錯……”

“皇后娘娘，”掌事太監驀地躬身進殿稟報，“太后請您去寧壽宮，言有要事相商。”

“……”皇后揉了揉額頭，無奈起身去往寧壽宮。

太后一大把年紀了，竟還不消停！

承恩公府無適齡女子，太后與洛老夫人姐妹情深，簡直把洛家兩位嫡出姑娘視作親孫女。

如今洛二姑娘帶罪入道觀，可是讓太后心疼不已……

須臾，寧壽宮中，上元節后太后再次纏綿病榻。

“皇后，哀家年事已高，這副身子也不爭氣，恐無多少年頭……”

“母后，您定會福壽延年！”皇后趕忙安慰，“暖春將至，您的身子很快便會痊愈的！”

太后搖了搖頭，苦笑道：“哀家心里有數……你與皇帝孝順，哀家此生已別無他求。”

“但哀家放心不下，那些疼愛多年的孩子們……太子子嗣凋零，睿王尚未成親，皇家沒有嫡皇孫啊！”

“……”皇后輕笑一聲，“母后，所有親王子嗣，皆是皇家賢孫，況且太子妃已有身孕。”

太后實在是操心過度，皇家已有十來位皇孫，有何放心不下？

至于睿王尚未成親……她這個親生母親都不急，祖母急甚呢！

太后嘆了口氣，“太子妃腹中尚不知男女，嘉蘭又不能生養，東宮女子未免太少了……”

“哀家有位侄孫女，年方十六，才貌出眾，可入東宮伺候太子。”她隨即提議道。

如今嘉蘭不中用，彥兒又不得皇帝與太子喜歡，她只能再塞新人！

其實，嘉媛入東宮最佳，但那孩子一心癡念睿王，她亦不想讓其與嘉蘭徹底決裂……

“母后，三月便要選秀，圣上不欲充實后宮，因而此次秀女，多進皇子們的后院。”皇后淡聲道。

一個品行不端的洛嘉蘭，已將東宮折騰得烏煙瘴氣。

太后舉薦之人，她當真不相信！

然太后置若罔聞，輕啜幾口茶水潤潤喉嚨，接著說：“嘉媛實乃委屈，只是受人蒙蔽，且無意推搡，竟要在道觀思過三載！”

“母后，洛太傅離世，按律洛二姑娘應為父守孝三載！”皇后糾正一下。

“百日內入睿王府即可！四月上旬前無礙！”太后聲音急切，“恰好現在睿王妃之位空缺！”

“母后，即便洛二姑娘受人蒙蔽且無意推搡，但她唆使彥兒為真！這種聲名狼藉之人，怎配入睿王府！”

言罷，皇后恭敬地福禮，遂拂袖離開寧壽宮。

她并非那般苛刻的婆母，但兩位兒子的妻妾，必須品行端正！

太后氣急攻心，再次暈厥，寧壽宮陷入一片混亂中……

與此同時，護國公府內。

宗玄聿回府便沐浴更衣，而后正欲前往書房，便見葉琛急匆匆地上前。

“主子，方才來人稟報，九姑娘與侍女出城，未曾帶護衛，僅有那位傷勢初愈的馬夫。”

聞言，宗玄聿眉頭緊鎖，聲音難掩擔憂與急切，“可知她去往何處？”

“暫且不知……”葉琛回答，“因主子不許人打擾……但此次九姑娘光明正大地出行，應不難尋到！”

紅葉與名喚石頭的馬夫，二人皆是武功高強，絲毫不遜于暗衛。

況且，九姑娘那把彎月砍刀，不是一般厲害，害怕的應是別人……

直至下午，容玖玥一行三人，已在洛京城郊的深山，溜達了好幾圈。

“不應該啊……這么好的機會，太子當派人好生試探……”

容玖玥一邊胡亂摘著草藥，一邊歪著頭嘆息。

紅葉看了一眼天色，“許是現在天色尚早吧……刺客嘛，月黑風高夜才方便行動！”

“如今雖是正月下旬，但夜里還是比較冷！太陽落山再無動靜，咱們便打道回府！”容玖玥嘆道。

“石頭，你就知道吃……”她撿起一顆松果砸過去。

“哎呦！”石頭一手抓著烤雞，一手捂住腦袋，“今天不用干活，不是來這看戲的嗎？”

“你給我躲起來吃啊！”容玖玥瞪了他一眼，“你這樣子，一看就有問題！”

誰人來山中采藥，還抱著一只香噴噴的烤雞啃啊！

“哦……”不太聰明的石頭，迅速竄到密林深處。

穿著襖褂與長褲的容玖玥，于林中席地而坐，拔起一棵干枯的植物。

“此乃丹參，以根入藥，具有涼血寧心、活血化瘀、調經止痛之效，對心臟不佳者與女子，皆有好處。”

她隨手扔掉，語帶嫌棄，“這里的藥材品相不行，不似咱們落霞山，遍地都是寶貝！”

“丹參、天麻、葛根、何首烏、黃芪、當歸、川芎……還有千年人參、天山雪蓮……皆是宗玄聿的救命藥啊！”

容玖玥嘮叨間，直接躺在地上，雙臂作枕頭，順道翹起二郎腿，儼然一副放牛娃模樣。

“小姐，你不是說，下次再來林中采藥時，穿長裙披風，不要這些灰撲撲的棉襖嘛！”紅葉笑道。

“理想很豐滿，現實很骨感。”容玖玥幽幽嘆息，“這不是錢的事，主要不方便干活！”

穿著曳地長裙，身披華麗大氅，行走于荊棘叢生的密林……

倘若師父見到那怪異一幕，定會吹胡子瞪眼，說一聲腦袋有疾！

如宗玄聿那樣，一看就是不經常進山采藥之人……

“小姐，有動靜！”紅葉精神一震。

“嗯，終于來了……讓石頭好好啃燒雞即可！咱們且看對方，既是演戲，我不想殺人！”

言罷，容玖玥站起身，裝作若無其事地尋找藥材。

“一、二、三……”她一邊慢騰騰地摘著枯枝敗葉，一邊在心中暗數。

“何人！”紅葉驀地沉喝一聲，迅速拔劍相對。

神情冷峻的姑娘，毫無作戲之態。

霎時間，自林中飛身而出十數位黑衣蒙面人，手持長劍，直沖紅葉與容玖玥而來。

然而，他們的劍法看似凌厲，但多為華而不實的虛招，以至于遭殃的唯有四周樹木。

紅葉則多了幾分真實，頃刻間傷了數位黑衣人，但并不致命。

見狀，幾名黑衣人稍加用力，齊齊圍攻紅葉，將其逼得漸漸后退，慢慢遠離容玖玥。

趁此機會，余下幾名黑衣人，轉而攻向容玖玥。

“哎呀！救命啊！”容玖玥夸張地大喊一聲，隨即撒腿往林中跑，速度宛如獵豹一般。

為首的黑衣人猛然沖上前，手中寒光閃爍的利劍，徑直朝她后背刺去。

容玖玥邊跑邊暗自計數，估算著黑衣人的速度。

反正她身穿刀劍難入的寶物，石頭亦隱匿暗處，可隨時發動攻擊。

突然，自左側密林間，閃出一道白色身影，一把攬住容玖玥的纖腰，將其緊緊護在懷中。

剎那間，容玖玥的鼻尖，彌漫著熟悉的藥香味。

繼而又夾雜著淡淡的血腥味……