孟冬月半之夜，白日里尚是陽光燦爛的天氣，至晚間卻驟然轉陰。

層層烏云遮蔽皎潔明月，一絲月光亦難穿透，整個世界墮入無盡黑暗中。

夜色如墨，唯有寒風呼嘯而過，風聲尖銳刺耳，猶如惡鬼哭嚎，令人不禁毛骨悚然。

亥時將至，瀾江一處碼頭附近，停有兩艘巨大的商船。

兩名黑衣女子，從馬車上抬下一個朱紅色木箱，旋即步入船艙。

此時，靜謐的江邊，身著黑衣的寧王緊緊盯著自己對面的紫衣女子，同時伸出右手——

“藥呢？”

其聲沉穩，卻難掩焦急之意，顯然對這所謂的“藥”極為重視。

面對寧王如此急切之態，紫衣女子微微挑眉，嘴角勾起一抹輕蔑的笑容。

“放心......”她慢條斯理地開口，語氣中帶著一絲嘲諷，“我們主君向來言而有信，既已答應與寧王合作，自然不會虧待于您。”

話落，她手臂輕揮，將一個鑲嵌著寶石的碧綠瓷瓶，穩穩拋到寧王手中。

“對了，此乃一半的藥，另一半國師尚未煉制完成。”她微笑著補充道。

聞聽此言，寧王面色一沉，緊緊攥住瓷瓶，仿佛要將其捏碎。他的胸膛劇烈起伏著，心中陡然升起一股無法遏制的怒火。

“當初我們有言在先，只要本王送出容玖玥，赫連璟便會立刻贈藥！如今你們這般行事，究竟意欲何為？”他怒聲質問。

盡管他對容玖玥心懷怨恨，但還不至于為此不惜一切代價！

畢竟，他這么做，無非是想徹底治愈自己的腿疾罷了......

“寧王，事已至此，你別無選擇！”

紫衣女子冷冷一笑，眼神中透露出絲絲寒意，“你這賣國賊，有何資格與我們主君談條件？”

“主君讓屬下轉告，寧王若在東祁難以立足，可前往南詔，主君亦可封你為異姓王！”

說話間，她微微仰起頭，以一種高高在上的姿態看著寧王，言語之中盡是鄙夷之意。

更有甚者，她竟然伸出手指，妄圖勾起寧王的下巴。

“滾開！”寧王怒目圓睜，額頭上青筋暴起，猛地一揮衣袖，將伸過來的手用力拂開。

他強作鎮定，厲聲反駁：“本王只為求藥，未做有損東祁之事！休要在此胡言亂語！”

他只不過是，送出一個本應和親的異姓郡主，于國本并無大礙……

“哈哈哈......”一陣尖銳刺耳的笑聲驟然響起，仿若夜梟嘶鳴，打破了夜空的沉寂。

只見紫衣女子，仿佛聽到天底下最荒誕的笑話，笑得前仰后合，甚至雙手捂著肚子。

見狀，寧王臉色鐵青，怒視著眼前的紫衣女子，呵斥道：“放肆！你竟敢嘲弄本王！”

紫衣女子止住笑聲，輕蔑地瞥了一眼寧王，冷笑道：“寧王，你還真是愚蠢至極啊！”

“這番話，你倒是去向東祁皇帝親口說說看......咱們后會有期，主君自會再來尋你！”

話畢，紫衣女子轉身登上商船，不再理會惱羞成怒的寧王。

緊接著，船夫們迅速解開繩索，搖動船槳，商船緩緩離開江岸，向著江心駛去。

江面之上，霧氣彌漫，那艘商船須臾間便沒入濃濃夜色中，只留下一道模糊的水痕。

此時，夜色深沉，唯有江水拍打岸邊的聲音清晰可聞。

江邊不時傳來幾聲凄厲的鴉鳴，陣陣寒風呼嘯著掠過樹梢和草叢，發出沙沙的響聲，令人不寒而栗。

寧王深吸一口氣，握緊瓷瓶，隨即轉身登上馬車，直往煙城而去。

從東祁到南詔，根本不存在直達的水路通道，且如今漸入寒冬，一些河流極易結冰。

故而，恐怕誰也不會想到，南詔之人竟會帶著容玖玥，經由水路前行。

寧王不斷告誡自己：是容玖玥見死不救在先，他未做錯任何事！

更重要的是，今夜負責將容玖玥從護國公府秘密帶出的那些人，皆是麗貴妃所安排。

聽聞，其中還有容之墨的手筆……

與此同時，洛京西城門外的林中。

祁千堯率眾突襲，而那些為數不多的黑衣人，只是稍作抵抗，便拋下藥物逃之夭夭。

他急忙奔向馬車，掀開帷簾，只見一位紅衣女子被緊緊縛住，其面容尚無法看清。

“玖兒……”

“睿王！”

突然，一陣馬蹄聲響起，宗玄聿的怒喝聲隨之傳來。

緊接著，他翻身下馬，強忍著心臟的不適，徑直奔向馬車。

祁千堯急欲阻止，“護國公……”

“不是！”宗玄聿僅看一眼紅衣女子的背影，便連連搖頭，顫抖的聲音中滿是絕望，“不是的……我們中計了，睿王只是棋子……”

話音未落，他一腳踹向祁千堯，直接將其踹倒在地。

隨后，他未發一言，徑自上馬，頃刻間消失于林中。

既然不是睿王，那便唯有南詔！

那些人以睿王為餌，將他們引至西城門處……如此，真正的方向，定然是東城門！

此時，凌風已將紅衣女子解綁，眾人定睛一看，此人竟是南詔公主——赫連婳。

“快說，這到底是怎么回事？”祁千堯面色陰沉，厲聲質問。

“我……我也不知……”赫連婳一臉茫然地搖頭，“我在驛館待著，一群黑衣人將我綁走……”

她的話尚未說完，恍然大悟的祁千堯已轉身上馬，疾馳而去。

自他們收到情報開始，便落入了南詔的陰謀陷阱。

他確實是一顆棋子——一顆擾亂護國公尋人的棋子！

“你們別走啊！”赫連婳見眾人皆策馬離去，霎時驚惶失措，遂提起裙擺小跑著追上。

“……”凌風見狀，無奈吩咐，“留一人將南詔公主送回驛館！”

畢竟此女是殿下的未來平妃，萬一死在荒郊野嶺，終究不妥……

待宗玄聿行至東城門，只見迎面而來之人，正是寒谷子與寒弋，還有紅葉和石頭。

“師父……”

寒谷子抬手打斷宗玄聿，沉聲道：“我們也是剛至，你去詢問守衛，適才有何人出城！”

此時，葉琛疾步而來，稟報：“兩個時辰前，有人手持麗貴妃令牌，言送貴客出城！”

“定是小九無疑！”寒弋急聲道。

聞言，宗玄聿急欲上馬，卻被寒谷子一把拽住，“你要去做甚？”

宗玄聿的嗓音，已然沙啞至極，幾難出聲，“師父，我要去找她……”

“如何找！”寒谷子一掌拍在宗玄聿的頭上，厲聲道，“你即刻冷靜下來，否則我便將你打暈！”

寒弋有些于心不忍，勸道：“妹夫也是擔心小九……”

“你們一個個只知添亂，還不如滾回去躲著，為師一人去尋小九！”寒谷子怒喝。

“兩個多時辰已過，通往南詔之路有多條，你們要往何處追？莫非對方愚蠢至極，會沿大道讓我們追趕？”

“我們各自帶些人，兵分幾路，沿途留下暗號，最終在南詔邊境的奴隸市場會合。”

此刻，寒谷子異常冷靜，有條不紊地安排著諸事。

“可是師父，她現今內力盡失，身體虛弱，我擔心她途中會……”宗玄聿哽咽著開口。

“不會！”寒谷子緩緩搖頭，“小九向來聰慧，斷然不會虧待自己！”

“你即刻進宮向皇帝稟明，此事根本無法隱瞞！我們幾人乃江湖人士，行動自如，先行一步！”

話畢，寒谷子飛身上馬，一人一馬如疾風般，迅速消失于夜色之中。