日暮西垂，最后一抹余暉也徐徐消失于天際。整個圍場仿佛被籠罩在淡淡的暮色中。

此時此刻，太后的營帳內，卻顯得格外緊張與凝重。

待容玖玥匆忙趕至時，只見諸位太醫皆在緊張地忙碌著，手中動作不敢有絲毫停歇。

圣德帝一見到容玖玥，那原本緊繃的臉色似稍稍緩和了一些。

“辰安情況如何？”

然而，令人詫異的是，他竟率先問起了宗玄聿的安危。

“護國公被毒蛇咬傷好幾口，毒性雖已解除，但卻引發舊疾，現在需得安心靜養。”容玖玥回道。

一旁的皇后聞聽此言，那高懸的心終于落地，她輕舒一口氣，臉上露出些許欣慰之色。

但隨即，她似覺得這樣不妥，遂看向容玖玥，急道：“文安郡主，那你快救救太后啊！”

“你盡力去救治太后吧……”圣德帝一臉悲痛地開口。

“是……”容玖玥點了點頭，立刻疾步踏入屏風后。

此事無需贅言，定是南詔女所為！

太后在京郊行宮將養身體，守衛本就不如皇宮，且那女子易容成郭三姑娘的模樣，極易瞞天過海。

倘若讓皇帝知道，南詔奸細是因她而生事，甚至危及太后性命——

屆時她的這條小命，恐將難保！

然而，她只覺冤枉……太后身邊有諸多宮人與侍衛，竟無一人察覺出郭三姑娘有異！

整個破皇宮，除卻皇帝外，當真沒幾個聰明人！

東宮、行宮……簡直是漏成篩子……

“文安郡主，太后情況不妙啊！”

儲太醫一見到容玖玥，急忙丟下手中的藥物，上前低聲道。

容玖玥看向榻上的太后，只見年近古稀的老太太，此刻臉色已然灰白，嘴唇烏紫，呼吸甚是微弱。

她立刻查看太后手腕上的傷口，隨后又為其把脈。

“毒入心脈……”

容玖玥看向儲太醫與周太醫，無奈地說出這四個字。

其實太醫們早已心知肚明，只是此時既不敢觸怒龍威，內心又對她抱有一絲期待。

只可惜，太后年事已高，且身體本就有恙，此番實難承受劇毒。

若勉強為太后續兩年命，不僅浪費她的良藥，還需輔以金針。

太后此人，似乎有些不配……

儲太醫嘆了口氣，“既如此，還是讓老臣去向圣上稟報吧。”

此時，跪于榻前的洛嘉媛，驀地起身言道：“文安郡主，您能否設法讓太后蘇醒片刻？”

“太后與圣上母子情深，定有許多話語要告別，求您想想辦法，以慰太后之心啊！”

洛嘉媛淚雨漣漣，言辭懇切，甚至跪地叩首，看似虔誠至極。

“……”容玖玥眸中閃過一絲譏諷。

適才洛二見到她時，臉上一閃而過的異樣，可未逃過她的眼睛！

密林中刺殺未遂，洛二定然憋著一肚子怒火，此時這般跪地哀求，還真是能伸能屈！

如此看來，洛二應是期望太后于臨終之際，再為其謀取福利……

“洛二姑娘，老臣已施針，太后稍后便會暫時恢復些許神智。”

言罷，儲太醫當即轉身出去，向圣德帝據實稟報。

容玖玥隨之離開，但她總覺得自己似乎忘卻了某件重要之事。

然而，究竟是何等要事，她一時之間又想不起來……

少頃，太后緩緩睜開雙眼，望向榻邊的圣德帝。

“皇帝……”

“母后，兒子在！”圣德帝趕忙握緊太后的手，聲音難掩悲痛，“是兒子未護好母后……”

縱然太后近年略顯糊涂，時常做些讓他為難之事，但相依為命的母子情分終是為真。

他只是希望……太后莫再干涉前朝后宮諸事，安心頤養天年。

太后的目光似有片刻清明，她回握住圣德帝的手，眼角的淚珠，順著皺紋的溝壑滑落。

“皇帝……哀家自知命數已盡……但此事與沁雅無關，不應牽連郭家……”她艱難地開口。

郭沁雅——正是郭三姑娘，太后的遠房侄孫女。

“母后，毒蛇恰是藏在郭三姑娘送您的花束中！”圣德帝沉聲道。

暗衛已查清，那位郭三姑娘，自林間親采一束鮮花，又以嫩草點綴，親手送與太后。

豈料，草株上竟附有毒蛇，僅有玉箸細長的翠綠幼蛇，實乃罕見，毒性卻不容小覷。

抵達圍場這兩日，他尚未見過郭三姑娘一面，不知郭家竟有此等蠢貨！

“皇帝……”太后緩緩搖頭，“那丫頭粗心大意，但罪不至死！郭家終是你的外祖家啊！”

一個愚笨丫頭死不足惜，但郭家絕對不能因此遭受牽連！

這些年來，她雖偏寵洛家姑娘，但郭家畢竟是她的母族，無論如何，她必須要保住。

就在這時，趙海躬身入內，在圣德帝耳邊輕語一句，遂又匆忙退下。

“母后……”圣德帝長嘆一聲，“適才侍衛來報，郭三姑娘突遇癲狂黑熊，已不幸遇難。”

“此事，朕不會再牽連郭家，母后放心便是。”

言罷，圣德帝取出錦帕，為太后輕拭嘴角的血跡。

承恩公府既已安分，郭家那無關緊要的旁支，于朝政無甚影響，他自不會趕盡殺絕。

“皇帝……還有嘉媛……洛家無人，那孩子孤苦無依……”太后忽而緊緊抓住圣德帝的手。

“多年來，她伴于哀家身側，事事親力親為，沒有功勞也有苦勞……”

太后咳嗽兩聲，嘴角再次溢出烏黑的血絲，懇請道：“皇帝，你便成全哀家之心吧！”

“……”圣德帝嘆息一聲，“母后，那您想怎么做呢？”

“睿王已有兩位側妃，如今洛二姑娘名聲掃地，且在孝期，自是不可堪為睿王正妃。”

況且，還有一句話，圣德帝未有親自言明，一旦太后薨逝，便是國喪！

“讓嘉媛入東宮為太子良媛！讓她親自扶養彥兒！”

太后拼盡全力說出的一句話，令圣德帝霎時愣住，仿若難以置信。

“皇帝，東宮良娣已滿，哀家不愿讓你為難……但良媛尚缺一人，太傅嫡女自是當得！”

說話間，太后噴出一口鮮血，血跡濺到圣德帝的手背與龍袍袖上。

此事乃是嘉媛親口提出……

既已淪為妾室，于東宮為妾，自是遠勝于睿王府！

對此，她唯有欣慰，嘉媛總算放下對睿王的執念，愿進東宮撫育彥兒乃至誕育子嗣。

她于后宮爭斗多年，豈會不知嘉媛甘愿伴她左右，自是有所圖謀……

然而，不過是尋求依靠罷了，此乃人之常情。

后宮如此孤寂，皇帝登基后，似乎與她日漸疏離，若無嘉媛在側，她恐少許多笑容。

現今嘉媛只是想入東宮為妾，她定會助其達成心愿。

更為重要的是，如此一來，可為諸事順遂的皇后，增添一分煩惱……

“皇帝……哀家懇求你……”

太后的雙手顫顫巍巍，聲音已然氣若游絲，眼中滿是祈求，毫無半分皇太后之威儀。

“母后，您還是這樣……為了外人而讓朕為難……”

圣德帝苦笑一聲，頷首道：“朕應下便是！賜洛嘉媛為太子良媛，待其孝期結束，再入東宮！”

那洛二姑娘年已十九，如今尚需為父守孝三年。

且不說屆時她年歲漸長，單論能否熬過這三年，尚難以預料！

圣德帝的話音剛落，太后枯槁的雙手緩緩松開，隨后徐徐滑落榻上。

圣德二十三年，四月十一日，東祁皇太后薨逝，享年六旬有六。