陸凜川渾身浴血撞開木門，手中半塊虎符的龍紋還沾著葉相暗衛的血。葉杳剛將殘片握緊，冰涼的金屬便在掌心烙出紅痕。陸凌川的軟劍已橫在她與追兵之間，染血的月白長衫在風中獵獵作響："我引開敵軍，你們從懸崖密道突圍！"

"陸公子傷口未愈，此舉太過兇險！"齊夢深扯開浸透血漬的繃帶，肩胛處猙獰的傷口翻卷如蝶，"虎符另一半藏在葉相書房青銅鶴燈的機關內，我有三成把握全身而退。"他轉頭望向葉杳，墨色瞳孔映著跳動的燭火，"葉姑娘，你信我嗎？"

山雨裹挾著寒意撲入破舊農舍，將三人的影子疊印在斑駁的墻面上。葉杳的指尖撫過腰間銹刀——這柄曾劈開北疆戰火的利刃，此刻卻在鞘中微微震顫。她忽然想起書院初遇時，齊夢深默默將被同窗撕碎的兵書殘頁遞來；也想起祠堂退婚那日，陸凌川刻意說給眼線聽的傷人話語。

"分頭行動。"她將半塊虎符塞進陸凌川掌心，觸感帶著他未干的血跡，"你與陸凜川牽制敵軍，我隨齊公子取虎符。"轉身時發梢掃過陸凌川攥緊的拳頭，卻在邁出門檻前被他一把拽入懷中。

潮濕的衣料下，陸凌川劇烈的心跳震得她耳膜生疼。"杳兒，當年退婚那日...我話未說完，齊夢深的折扇已精準隔開兩人。"齊夢深語調溫潤卻暗藏鋒芒，"陸公子，軍情刻不容緩。"

葉相府的雨幕如墨，齊夢深帶著葉杳翻過低矮的角樓。他的指尖按在青磚第七塊暗紋處，突然悶哼一聲單膝跪地。葉杳扶住他顫抖的肩背，觸到滿手黏膩的鮮血："傷口崩裂了？"

"別出聲..."齊夢深反手將她抵在潮濕的磚墻上，溫熱的呼吸掃過她耳尖。驚雷炸響的瞬間，他蒼白的臉色被映得忽明忽暗，"數到十，機關會..."話音未落，書房方向傳來箭矢破空聲。

葉杳抄起銹刀擋在他身前，卻見齊夢深如離弦之箭撲來。十二支淬毒弩箭擦著他肋下釘入地面，在青磚上濺起火星。"你瘋了！"她的聲音被雨聲撕碎，卻見他笑著舉起完整的虎符，染血的手指輕輕擦去她臉頰的雨珠。

"值得。"齊夢深倚著書架緩緩滑坐，失血過多的唇色近乎透明，"你看，我終于...護住你了。"

與此同時，陸凌川在亂軍中廝殺。當他望見葉杳攙扶著齊夢深從屋檐躍下時，軟劍幾乎脫手——齊夢深攬著她腰肢的手那樣緊，仿佛要將她揉進骨血。

"虎符合一！"葉杳高舉虎符，暴雨沖刷著上面交錯的血痕與水跡。她轉身望向渾身浴血的兩人，一個是青梅竹馬卻用傷害為她筑起屏障的陸凌川，一個是默默守護、甘愿為她擋箭的齊夢深。銹刀在鞘中發出清越的鳴響，而她心底的兩簇心火，早已在這場風雨中燒得燎原。葉杳又該如何抉擇？