在尤金到來之前，阿德娜向伊蕾娜講述了有關他的種種事跡。

他是主動選擇留在精靈之國的。

如今正在瓦倫西亞城教導他的妹妹，當前的目標，是讓妹妹通過學院的畢業(yè)考試。

提起尤金時，阿德娜看起來十分愉快。雖然只是嘴角微微勾起，但比起她平日里那張冷若冰霜的面孔，這已經是巨大的情緒波動了。

“要不要我用神官長的職權幫你一把？高等精靈和人類通常是不能結合的吧？我這兒倒是有個好辦法......”

“我不知道您是不是誤會了什么，不過不必了。我們不是那種關系。”

聽到伊蕾娜這句話，阿德娜立刻筑起了心墻。

誰知道她會說出什么話來取笑自己。

于是阿德娜下意識地退了一步，準備應對神官長那狂妄無忌的惡作劇。

但伊蕾娜似乎是發(fā)自內心地說出那番話，她聳了聳肩，留下一句意味深長的話：“現在不聽，以后可別后悔哦。”

阿德娜心頭隱隱在意，卻還是把這當成了她一貫的玩笑，沒放在心上。

“不過他怎么還不來......？風波也該平息了才對，難道是在王城途中被攔下了？”

伊蕾娜正一邊優(yōu)雅地享用草莓蛋糕與咖啡，一邊突然耐不住心中的焦躁，朝身旁的侍女詢問。

侍女恭敬地回應，說去門外確認一下。

“啊。”

阿德娜像是忽然想起了什么似的，神情一變。

她對伊蕾娜說道：

“我也去確認一下。總覺得有點不安。”

“嗯，那就拜托阿德娜騎士長親自把霧月王國的‘神選者’帶到我面前了。”

“遵命。”

阿德娜推開門走了出去。

門外，巴里特昂與莉安娜早已在等候，其他騎士長也隱約可見。

這些是為應對“神選者”而集結的騎士長們，全都是精靈之國屈指可數的強者。以阿德娜麾下的海倫伍德騎士團為首，其他騎士長所率的部隊也在周圍待命。

“前輩，您是要去接尤金·索托斯嗎？那、那個......我可以同行嗎？”

“隨你。”

“謝謝！”

阿德娜對莉安娜突然開始直呼“尤金”之名的轉變充滿了警惕。

她變得太突然了。

自從親眼目睹尤金與巴里特昂的戰(zhàn)斗后，莉安娜便開始對他展現出某種親近之意。

可以說這就是精靈族的本能。

為了孕育強大的后代，強者之間的結合被激烈推崇。數百年間在殘酷環(huán)境中求生的精靈們，為了種族的延續(xù)，始終追求繁衍強者之子。而作為精靈的莉安娜，自然也無法抗拒這種本能。

“不要掉以輕心。我們的職責是保護神官長。如果尤金·索托斯意圖不軌，那他就是我們的敵人。”

“明白！”

雖然那種情況不太可能發(fā)生。

但阿德娜和莉安娜都很清楚，這世上，沒有絕對的不可能。

......

從王城入口奔向市街的尤金之所以遲到了，是因為被禁衛(wèi)軍攔了下來。

戴著項圈的“人類奴隸”，

怎么看都讓人起疑。

尤金像個等著父母來接走的迷路孩子一樣，被禁衛(wèi)軍扣著，老老實實在原地等候。雖然因為檢查被耽誤了，但待遇還不錯，在守衛(wèi)室里還受到了點心招待。

“你怎么現在才來。”

“抱歉，稍微耽擱了。”

尤金和阿德娜的對話，讓禁衛(wèi)軍們露出了訝異的神色。

人類與高等上位精靈，

兩人的對話竟像是出自平等的身份。

第一階級的高等精靈，第四階級的人類，兩者之間的貴賤天差地別，此時居然能以這種對等的態(tài)度交流，看起來真是天方夜譚。因此禁衛(wèi)軍真的十分驚訝。

“抱歉，阿德娜大人。雖知他是神官長召見的‘神選者’，但人類不能隨意入王城，只能讓他等在這里。”

“從現在開始由我親自看管。”

“是。”

隨著阿德娜親自接手了對尤金的看守，尤金終于得以走出守衛(wèi)室。

他們一同朝王城內部前進。

途中又經歷了重重檢查與程序，才得以進入。

一邊前進，一邊打量著馬赫里特王城的結構，尤金不禁感慨，果然，和霧月王國的王城比起來，這里顯得格外粗糙。

雖然王城四周被森林與植被包圍，風景優(yōu)美，但城堡本體卻簡直像是某種粗制濫造的山寨貨，讓人覺得仿佛是在拙劣地模仿霧月王國的宮殿。

“接下來要見到神官長了，言行要謹慎。”

“知道啦，尊敬點是吧。我又不是那種會隨便對人口出狂言的傲天。”

“雖然不懂，但你明白就好。”

神官長。

精靈之國格拉納達的精神支柱。

是精靈國的象征，也是精靈圓桌十二騎士長宣誓效忠的對象。

雖說由于格拉納達封閉的環(huán)境，尤金對其政體所知甚少，但他也知道神官長是精靈們的精神領袖，而且現任的神官長是第三代。

“歡迎你，‘神選者’。比想象中要帥嘛。我聽說人類大多長得寒磣，但阿德娜似乎蠻中意你的。老實說，我也開始對你感興趣了呢。”

開口的是一位身穿黑色運動服、搭配短褲的精靈女性。

嗯，格拉納達的神官長，伊蕾娜，無疑是個非常不走尋常路的角色。

連見多識廣，原本想保持禮貌的尤金，在看到伊蕾娜的樣子后，也都忍不住上下打量了起來，張大了嘴。

他原本對“神官長”這個稱號還有所幻想，但眼前這個像是“家里蹲”的邋遢精靈女子，真的徹底打破他的期待。

難以想象，這就是能令精靈圓桌十二騎士長效忠的存在，實在是讓人忍不住撓頭。

“向神官長低頭，‘人類’。”

威壓感撲面而來，開口的，是一位尤金從未見過的精靈女騎士。

隨意打量的尤金收起了眼神。

伊蕾娜點了點頭。

低頭并不會讓尤金感到羞恥，況且是他先忍不住打量驚訝起來的，沒必要為了這點面子斤斤計較，更沒必要在眾多騎士長面前胡鬧猖狂。

“先坐下吧，已經準備好了點心。”

尤金與神官長面對面坐在同一張桌子前。

這位精靈之國的神官長似乎并不拘泥于形式。在霧月王國時，哪怕尤金是霧月七劍之一，也從未與王族同桌共飲過。

很快，經驗豐富的侍女們便端上了豐盛的點心。原本空蕩的桌子瞬間被各種甜點占滿。各種蛋糕、餅干、水果、布丁，滿滿的擺了一整桌，甚至多到即便在座的所有騎士長都蜂擁而上，也足夠他們享用。

“你的事我聽說很多了。聽說你打敗了阿德娜騎士長，接著連巴里特昂騎士長也輸給了你？幾百年來穩(wěn)坐騎士長之位的強者接連落敗，實在出乎意料。也說明你確實很強。”

伊蕾娜一邊承認尤金的實力，一邊給予由衷的贊賞。

無論種族如何，強者理應受到尊重。畢竟為了獲得這樣的力量，必定付出了相當的努力。

阿德娜與巴里特昂點了點頭。

他們并不想否認自己的敗北，也沒有后悔。因為那是正面交鋒、無怨無悔的一戰(zhàn)。

“我有個問題想問你。”

“請問。”

伊蕾娜輕輕敲了敲另一只手的手背，隨后開口道。

“雖然我活得也不算長，但像你這樣強的‘神選者’，我從未見過。史書上偶爾會出現過類似人物，但那種太過久遠的傳說，實在很難辨別真假。哪怕是受賜神之權能的‘神選者’，也不該如此強大。你一定是受過某位出色的師傅教導吧？能告訴我，你的師傅是誰嗎？”

面對這個問題，尤金不以為意地回答：

“是王國第一劍，海克因。”

“我就猜到是他。你所擁有的‘劍之領域’有多強我雖不清楚，但沒有師傅的引導，是不可能走到這一步的。”

拙劣的謊言是行不通的。

因此，尤金選擇了如實告知。

伊蕾娜點頭。海克因·恩維特，王國七劍之首。這個名字她聽說過。要是他，能培養(yǎng)出連騎士長都能擊敗的劍士，也理所當然。

“我就開門見山了。我認為你是所有‘神選者’中，最接近‘魔王弒殺者’的人。雖然我也把其他‘神選者’召來了王城，但那只是障眼法。”

受神賜予權能的“神選者”，

以及曾經討伐暴虐魔王阿加雷斯的“魔王弒殺者”。

目前來看，尤金·索托斯是格拉納達精靈之國中最接近“魔王弒殺者”的存在。當然，也有很大概率不是。畢竟大陸上“神選者”的數量根本無從統(tǒng)計，關于他們的信息也極其稀少。

“那個討伐暴虐魔王的‘魔王弒殺者’，是否是你？”

伊蕾娜直截了當地問道。

她沒有證據。

眼前的“神選者”并非神圣帝國的那位“魔王弒殺者”的可能性更高。

但伊蕾娜就像是有某種信念般，依舊提出了疑問。面對她的提問，尤金用手指輕輕敲擊著桌面，暫時沒有立刻作答。

......

與此同時，桑坦德城。

尤金的部下們正受雇于桑坦德家族，以教官的身份監(jiān)督領地士兵的訓練。

他們在與惡魔作戰(zhàn)方面的經驗豐富，與那些被動員去應對侵略和叛亂的普通騎士不同，尤金部下的才能與經驗，幾乎全都集中在討伐惡魔和與魔物的戰(zhàn)斗上。

他們與尤金的相遇，也是在神圣帝國對抗魔王軍的戰(zhàn)斗期間。當時為了執(zhí)行作戰(zhàn)任務，尤金召集了一批專門應對惡魔和魔物的精銳之士，這些人如今便成為他的部下。

“訓練進度怎么樣？”

伊薩納問道。對此，赫卡迪作出回應。

“狀況不錯，甚至可以說是很順利。不久之后，我們就能帶領領地兵討伐盤踞在周邊的魔物了。”

“那就好。”

尤金的部下們得到了桑坦德家族的大力支持。

包括伊薩納在內，所有人都對桑坦德家族懷有不小的好感。因為這個家族給予了他們這些原本只是精靈之國奴隸的存在人道的待遇，讓他們得以展開“第二人生”。

“嘖，酒沒了啊。”

塔克嘀咕著。

從白天就開始喝啤酒的他，望著空空如也的酒杯，露出了惋惜的表情。

“隊長現在在干什么呢？”

“聽說之前連騎士長三席都干翻了呢。看樣子過得比我們好多了嘛。脾氣還是那么火爆......唉，我就是喜歡老大這點。當初我們一起進入地獄魔界時，他就一個人昂首挺胸地走進了魔王城......”

“塔克！！”

伊薩納大喝一聲。

已經喝得有些微醺的塔克，這才意識到自己剛才說了不該說的話，立刻閉上了嘴。

在尤金長期未歸的情況下，部隊的指揮權暫時由副官伊薩納掌握。面對伊薩納的怒喝，塔克連忙認錯。伊薩納嘆了口氣。

“絕對不能把那件事說出去。上次隊長不是也再三叮囑過我們嗎？”

“對不起，是我不對。這是我第一次失言，我可以拿我那對小鈴鐺起誓......連我床上抱過的那個半精靈女仆都不知道。”

“呃...剛才突然吼你，抱歉。”

伊薩納撫了撫額頭。

自己竟然露出了如此情緒化的一面。不過那是隊長親口叮囑要保密的事情，絕不能讓它曝光。

在得到隊長親自許可之前，誰都不能透露出去。哪怕遭到拷問，哪怕看著同伴被折磨，他們也必須保持沉默。

“氣氛變得好壓抑啊，要不要開下窗？”

赫卡迪朝門口走去。

他剛把手搭在門把上。與此同時，門卻“砰”地一下從外面被猛地推開了，赫卡迪整個人失去平衡，向后倒去。

黑影如閃電般闖入，沖進了尤金部下所在的房間。她們首先制伏了因開門而倒下的赫卡迪，然后逐個將房中的尤金部下制服。

“咳！”

“可惡，這到底是怎么回事！”

被桑坦德家族雇傭的尤金部下并非專業(yè)的戰(zhàn)斗人員。他們雖有嫻熟的理論知識與基礎戰(zhàn)斗經驗，但并非實戰(zhàn)派。真正跟隨尤金征戰(zhàn)沙場的戰(zhàn)士們仍留在霧月王國。

因此他們被輕易地制服了。

被某人壓在身下的伊薩納呼吸急促。對方顯然是有備而來，膝蓋死死壓著他的上半身。

“你們是尤金·索托斯的部下吧。和他一起在阿德娜騎士長的部隊中被俘的那些人類奴隸。”

闖入者總共有二十余人。

她們是精靈，卻又不像精靈。她們的膚色與那如玉般潔白、美麗的精靈截然不同，有著漆黑的皮膚。

暗精靈。

受歷代神官長庇護的暗影一族，唯有聽從神官長的命令而行動。如今，這些暗精靈現身于桑坦德城堡，其目的，是為了從尤金的部下那里獲取情報。

“接下來我要讀取你們腦中的記憶。別反抗。會有些許痛苦，但不會傷到身體。”

說話的是一名穿著緊身戰(zhàn)斗衣的暗精靈女性，玲瓏身段一覽無遺。

她正壓制著伊薩納。她一邊用膝蓋死死壓著他，一邊伸出手，覆上他的額頭。這是要發(fā)動強制讀取記憶的暗精靈秘術——反遺忘術。

與擅長魔法的普通精靈不同，暗精靈擅長的是能直接制敵、甚至置人于死地的詛咒類術法。

“神圣帝國的‘魔王弒殺者’，我們要的，就是關于他的一切。”

暗精靈女性發(fā)動了術式。

與此同時，成為術式目標的伊薩納也瞬間失去了意識，軟軟倒下。