神圣帝國在拒絕霧月王國的軍事支援請求時，發表了正式聲明：“即便是友邦，也不能干涉內亂。”

他們盡可能避免卷入他國的內政。

作為一個擁有六十六個領邦國家和無數直轄領地的龐然大物，帝國對于卷入其他國家的內戰不得不極其謹慎。

“哼......這些偽善的家伙......！”

在得知與神圣帝國的交涉失敗后，魯安重重的拍打桌面，憤怒地咆哮。

該死的帝國走狗。

這就是我們霧月王國幾百年來忠誠事奉的回報嗎？

我們霧月王國被象征神圣同盟的大國、被這片大陸的霸主國，徹底拋棄了。既然神圣帝國已正式拒絕出兵，周邊國家也勢必會因忌憚帝國態度而不敢介入霧月的內戰。

“啊哈哈！被遺棄的小蜘蛛在顫抖的聲音都傳到我耳朵里來了呢~”

帶著甜膩媚意的女聲忽然回蕩在室內。

書房的簾幕隨風獵獵作響。

明明關著的窗戶，不知被何時打開，一股強風卷入，吹得紫紅色的窗簾狂亂舞動。

“......你是來嘲弄我的嗎。”

魯安的面孔扭曲了。

那是混合著強烈憤怒、厭惡與鄙夷的表情。

啊哈哈哈哈！

隨著王太子俊美面容上的怒意噴涌，那女子的笑聲更為高亢。與此同時，飛舞的簾幕后浮現出一片漆黑的陰影，勾勒出修長優雅的女性身姿。

“怎么會呢？我只是覺得，看你灰頭土臉地被趕回來，實在太有趣了。”

女子咯咯笑著，緩緩朝魯安走來。

當魯安與那雙猩紅色的眼睛對上時，方才的威勢仿佛被風吹散，本能地向后退了一步。

“所以啊，我來問問我們的小蜘蛛，打算怎么逃過死亡呢？你長得這么好看，要是死得太慘就太可惜了，不覺得一張俊臉被鮮血染紅，是件很悲傷的事嗎？”

突如其來的女子一邊贊嘆王太子的容貌，一邊伸出白皙的手。

涂著紅漆的指甲輕輕劃過他的臉頰。

魯安感到對方每一次撫摸自己，身上都忍不住起雞皮疙瘩。

“放肆，膽敢——！”

王太子怒喝，粗暴地揮開女子的手。

女子卻只是嬉笑一聲，

隨即放聲大笑，幾乎要震破整個書房。

“哼，呵呵呵！啊哈哈哈！！對不起啦對不起，我一時忘記了，人類就是那種就算快要死了，也喜歡裝模作樣擺架子的生物。”

盡管嘴上說著對不起，她臉上卻沒有一絲歉意。相反，她似乎很享受魯安用那充滿仇視的眼神望著她的樣子。

“我不是說過，不準你再出現！我要叫騎士來把你那張惡心的臉撕成碎片！”

“唔，那可不是明智的決定哦。”

女子一邊用銳利的指甲撓著自己的頭發，一邊說出了她此行的真正目的。

“我來問問霧月王國的王太子，要不要接受我母親的仁慈。”

——這是最后通牒。

她語氣輕快地補充道。

“你們要什么，作為幫助王國的交換條件？”

魯安問道。

是因為局勢危急了嗎？

還是說，死亡近在咫尺？

又或者，是因為曾信賴為血盟的神圣帝國選擇了背棄？

他再不是那個憎惡惡魔一族的王子了。被逼到絕境的老鼠，只能死命抓住哪怕一根能活下去的稻草。被叛軍俘虜的下場太過慘烈，魯安精神上已瀕臨崩潰。

“我肩負著讓霧月王國復興的使命。就算只是為了讓海克因爵士承認我......就算只是為了讓王國重回強盛，我也絕不能讓滅亡發生！”

——不能死在這里。

——不能讓王國滅亡。

雖然在思索著是否要依靠暴虐魔王的力量，但魯安仍對與惡魔這骯臟種族結盟充滿抵觸與抗拒。

“別擔心，我們吸血鬼把‘信義’看得比什么都重，跟那些一邊喊著信仰啊、神啊之類屁話，一邊強制征稅的詐騙團伙可不一樣。”

女子伸出手指。

那手指緩緩指向了魯安。

“接受我們吸血鬼吧。”

“不可能......一旦被發現的話......！”

“我們是夜之貴族，藏于陰影之中的鮮血一族，從未被人察覺。我們一直潛伏在黑暗之中，伺機將獠牙刺入敵人的咽喉。”

女子露出燦爛的笑容。

嘴角咧開，露出一對冰冷鋒利的獠牙。

她一步步走向魯安。

腳上的高跟鞋踩在地上，發出清脆的聲響。修長的雙腿步步逼近，最終，她將一只手輕輕按在魯安胸前，像是在撫摸一個小孩。

“你在怕什么？你又沒余裕去擔心死亡之外的東西。現在你唯一要做的，就是逃脫死亡。別的都不重要。你不想死吧？那就不擇手段去活下去。”

吸血鬼女王的長女，

瑪莉什卡望著陷入苦惱的王太子，露出愉悅的笑容。

“和鮮血一族聯手......這、這怎么可能。但若是為了拯救國家......”

“你只要閉嘴就好。不就是旁觀者的角色嗎？這不是你最擅長的嗎？閉上嘴，坐上你最愛的王座，看看那些棋子怎么動。要是覺得局面不妙，再把棋盤掀翻就行了。”

——你只需要做個旁觀者。

——棋子才是動手的人。

只要保持沉默，吸血鬼插手內戰的事實就不會暴露。

對瑪莉什卡甜言蜜語的勸誘，魯安最終咽下口水，微微點了點頭。只因那句“只要沉默就好”似乎擊中了他內心的軟肋。

既不屬于白，也不屬于黑的灰色。

那正是這位繼承了父王優柔寡斷與愚鈍之處的王太子最鐘愛的顏色。

......

尤金向身邊的伙伴告別片刻后，邁入了作為格拉納達精靈之國與霧月王國的國境線，阿基坦山脈。

很快就要越境了。

尤金在精靈游俠的護送下，踏上了通往霧月王國的道路。

這是一種頗為諷刺的局面。仿佛就在昨天，他還是被精靈俘虜、以戰俘身份越過這座山脈；可如今，他卻在精靈的護衛下再次踏上這段旅程。

“尤金......”

并肩而行的阿德娜轉過頭，輕聲喚了他的名字。

似乎仍未下定決心，

她用滿是不舍的目光望著即將跨越阿基坦山脈、前往霧月王國的尤金。

我一直是這么優柔寡斷的嗎？阿德娜一邊責備著無法掩飾不安的自己，一邊又因舍不得他離開而遲遲下不了決斷。

“把防具帶好。”

“知道了。”

尤金和海倫一邊檢查防具與武器，一邊為越境做著準備。

咔噠、咔噠。

護具鏗鏘作響地披掛在身。

手臂護甲、腰間的短劍，還有冒險者常用的皮甲也沒落下。最后，尤金戴上了能遮掩面容的兜帽。

鏘！

他一拉手臂護具上的機關，手背近處便彈出了一柄銳利的刀刃。這是精靈游俠常用的一種暗器。

“尤金。”

“嗯。”

阿德娜再次開口。

此刻的尤金正坐在一把吱呀作響的折椅上，一邊收緊綁帶一邊固定護具。

“......如果你愿意，我也可以同行。”

“嗯？”

聽到這位高等精靈騎士長的話，尤金頓住了手上的動作，抬起頭。

兩人的目光交匯。

尤金眼中的阿德娜，和平時那副威嚴冷峻的模樣截然不同，此刻的她，滿臉都是不安與焦慮。

我離開這件事，竟讓她如此擔心嗎？尤金默默承認自己對她的忽略，開口安慰她那動搖的內心。

“兩天就好，只需要兩天。我確認洛斯菲爾德夫人的安全后就立刻回來。距離阿洛涅和蕾蒂西亞的畢業考也只剩一周......不，現在是六天吧。不管怎樣，我會盡快回來。”

“我相信你......并不是不信你......現在也依然相信你。只是我......”

阿德娜說到這里，聲音漸漸低了下去，躲開了尤金的目光。

她知道自己這是杞人憂天。

明明是毫無根據的憂慮，她也清楚得很。

但不知為何，只要看到他的臉，心底就莫名地不安。

想要他一直待在自己身邊。

想要永遠與他同行。

明明只是一場短暫的別離......可這份不安，卻連這短短的分別都無法容忍。

“你在擔心嗎？”

尤金問道。

阿德娜試圖否認，但話到嘴邊，卻怎么都說不出口。

最終，她只是輕輕點了點頭。

她點頭，回應了他的問話。

“抱歉......一想到你要離開，就......”

即使是與薩泊娜一戰時，她都沒有如此不安。

那是因為尤金在她身邊。

有他守護，她便無所畏懼。

正是因為有了愛，她才能變得堅強；也正是因為這份愛，她變得如此脆弱。愛，這種情感，是如此狡猾而冷酷，它操縱著幸福與悲傷，頃刻之間便將人的心靈緊緊束縛。

“我一定會回來，一定。”

尤金張開雙臂，緊緊擁住了阿德娜纖細的腰肢。

這突如其來的擁抱，

阿德娜卻并未抗拒。

相反，她也伸出雙臂，將尤金抱入懷中。

“本來還想留點什么作為擔保讓你安心，但可惜我什么都沒有。”

“不，你有。”

聽到尤金的話，阿德娜仿佛下定了某種決心，雙眼閃耀著光芒。

她踮起腳尖，

同時抬起頭，輕輕吻上尤金的唇。

不長也不短，

不淺也不深，

這是為短暫離別而感傷的吻，

也是承諾重逢的誓言。

“唔......”

隨著兩人的繼續，兩人漸入佳境。

就在這時，

去取精靈游俠準備的物資的海倫回來了。

“我回來了，該出發了。”

正因能與哥哥單獨踏上旅途而滿心歡喜的女騎士，卻在打開門的那一瞬，看見了正在深情接吻的兩人。

啪！

海倫踏入屋內的同時，原本用雙臂緊緊抱著的背包砰然落地。

背包內的干糧傾灑出去，滾落一地。裝著風干肉塊和果干的布袋、以及盛滿飲水的水壺也叮鈴當啷地滾到了地板上。

“混蛋！混蛋！你這該死的混蛋！！”

藍發的女騎士怒吼道。

那聲音如獅吼般震撼，響徹整座阿基坦山脈。

面對海倫瞪大眼睛、怒吼連連的激烈反應，尤金露出一副“糟了”的表情，然后馬上回過頭，裝作無事發生一般，平靜的輕撫過淚流滿面的阿德娜臉頰，對海倫說道：

“進門前要敲門啊。”

“我要宰了你這混蛋！真的宰了你！！”

就是這樣，即便被正面撞破了幽會現場，尤金也依然厚顏無恥的強裝鎮定，令海倫氣得雙手一揮，從亞空間中抽出了龍獵者。