得知驚天真相的那個夜晚，蘇傾離幾乎徹夜未眠。

母親慘死的真相，自身被當作棋子和犧牲品的屈辱過往，以及那個被蒙在鼓里、當作紈绔子弟養大的先帝遺孤蘇文宇……這一切都如同巨石般壓在她的心頭，讓她既感到窒息般的沉重，又燃起了前所未有的、要將一切撥亂反正的熊熊斗志，她知道，此刻并非沉溺于震驚和悲痛之時。外祖父和表妹給予的不僅僅是真相和慰藉，更是沉甸甸的責任和前行的力量。

接下來的兩日，秦府上下都籠罩在一種外松內緊的氛圍中。表面上，是為了“探望故人”的“林姑娘”準備回程事宜；暗地里，秦致遠和秦芷則傾盡全力，為蘇傾離的回京之路做著周密的安排。

秦芷也時常過來陪伴她，姐妹倆促膝長談。秦芷向她講述了這些年秦家的不易，以及她們暗中尋找她和調查舊案的艱難。蘇傾離也選擇性地告知了秦芷一些自己在京城的處境和與蕭煜的“合作”關系（當然，隱去了最核心的秘密和交易）。

得知表姐在京城步步驚心，甚至被卷入了宮廷最核心的陰謀之中，秦芷既擔憂又敬佩。她將自己這些年游歷江湖、搜集到的關于南疆巫蠱教、以及京城各方勢力的一些隱秘情報，都毫無保留地告訴了蘇傾離。

“表姐，京城不比江南，人心叵測，步步殺機。尤其是宮里那位……賢妃，我總覺得她隱藏得很深，遠不止表面看起來那么簡單。” 秦芷提醒道，“還有肅王……此人城府極深，手段狠辣，你與他同行，務必……多加小心，不可盡信。”

“我明白。” 蘇傾離點了點頭，心中自有計較。

兩日時間轉瞬即逝。離別的時刻終究還是到來了。

入夜時分，秦府后門，一切準備就緒。

秦致遠親自將蘇傾離和秦芷送到后門口。這位一生剛強的杏林泰斗，此刻眼眶通紅，強忍著離別的傷感。

秦致遠親自將她們送到府門口，看著即將遠行的外孫女和孫女，眼中充滿了不舍和擔憂，但更多的是一種……寄托了厚望的堅定。

“傾離，芷兒，” 他鄭重地看著兩人，“此去京城，步步兇險，萬事……以保全自身為要！記住，秦家……永遠是你們的后盾！”

“外祖父放心！孫女（孫女兒）省得！” 蘇傾離和秦芷齊聲應道，對著老人深深一拜。

風影和他率領的二十名影衛早已等候多時。秦家挑選出的四名最精銳的暗衛，都已經換上了普通的隨從服飾。風影對此并未多言，只是不動聲色地將這四人與自己的手下做了簡單的編隊和任務分配。風影看向蘇傾離的目光，似乎……又多了幾分不易察覺的復雜。

顯然，秦府廳堂內的那場“認親”，雖然摒退了下人，但以影衛的能力，不可能毫無察覺。蘇傾離那一聲飽含情緒的“外祖父”，以及后續的談話（雖然具體內容聽不到），足以讓他們猜到這位“蘇醫官”與江南秦家的真實關系。

風影沒有多問，只是上前一步，對著秦致遠微微拱手：“秦老先生，保重。我等奉王爺之命，護送蘇……傾離小姐返回京城。定保小姐一路周全。” 他在稱呼上，已經悄然從“蘇醫官”改為了“蘇傾離小姐”，顯然是得到了蕭煜的某種授意，或是他自己的判斷。

“有勞風統領了。” 秦致遠回了一禮。

蘇傾離心中微動，知道自己的身份在蕭煜和風影面前，恐怕早已不是秘密。但既然蕭煜沒有點破那層窗戶紙，她也樂得暫時維持這種微妙的平衡。

她與秦芷對視一眼，默契地點了點頭，隨即一同翻身上馬。

“外祖父，保重！” “祖父，保重！”

兩人最后看了一眼站在府門口、身影顯得有些蕭索的老人，然后毅然調轉馬頭，隨著風影一聲令下，朝著北上的官道疾馳而去！

歸途，開始了。

與來時不同，這一次，蘇傾離不再是孤身一人。她身邊有了可以信任、并肩作戰的表妹秦芷，身后有了秦家暗衛的守護，懷中更揣著母親的遺物和家族的期望。

但她也清楚，前方的道路只會更加兇險。京城那個巨大的漩渦，正張開血盆大口，等待著她。賢妃雖然看似伏法，但蕭煜那句意味深長的話，以及母親被害背后可能牽扯的更深陰謀，都讓她不敢有絲毫松懈。

更何況，蕭煜放她來江南，讓她接觸秦家，甚至默許秦芷同行……這位深不可測的王爺，到底在下一盤怎樣的棋？他又想從自己和秦家身上，得到什么？

蘇傾離一邊策馬疾馳，一邊飛快地思考著。

她知道，自己必須盡快提升實力。不僅是醫毒之術，還有……那絲神秘的“氣感”。母親留下的手札中，是否會有相關的記載？秦家作為杏林世家，是否也了解這種特殊的力量？

還有秦芷……她以游醫身份在外行走多年，見多識廣，或許能為自己提供許多幫助和信息。

心思急轉間，隊伍已經駛離了臨安地界，重新踏上了漫漫官道。

江南的溫婉被拋在身后，北方的風霜正等待著她們。

而就在她們離開臨安不久，一封加急的密信，也通過特殊的渠道，送往了遠在京城的肅王府……