皇上看著那空蕩蕩的箭靶，龍顏頓時沉了下來！

就在他龍顏將怒之際，忽聽人群中爆出一聲喝彩聲。

“好！”

蕭京垣，循聲望去，只見瑞王手持鎏金折扇，上下拍打掌心，刺目的陽光下晃得蕭京垣眼睛隱隱作痛。

他胸中徒然騰起一股無名火！

這瑞王究竟意欲何為？

自己從未與他有過私怨，更無朝堂齟齬，為何他總要處處與其作對？

“蕭夫人，當真令本王刮目相看！”瑞王撫掌而笑。

他的笑聲壓下種種猜忌聲。

恰在此時，程畢九猛地一拍大腿，聲如洪鐘：“好，好一個蕭夫人！”

蕭京垣雙眉緊蹙，目光在兩人之間穿梭：“你們究竟在說什么……”何故要給林依霜開脫？！

安平公主脆生生怒道：“你眼瞎不成？沒有瞧見地上的箭矢嗎？”

不過是三支偏離靶心的箭，有何稀奇……

念及此乃公主所言，他還是附身望去……

剎那間，他臉上浮現震驚的表現，他猛然抬頭，看向林依霜的眼神充滿質問。

林依霜射出去的三箭牢牢入碎靶中央，而程畢九箭失，此刻竟然斜斜倒在靶心外！

“這！這絕無可能！你何來功夫？分明是弱不禁風的深閨婦人，你為何會有這般實力，是誰暗中協助你？”

林依霜長弓反手一收，聞言，眸光似寒霜，冷冷看著他：“夫君是懷疑我暗中做了手腳？可有證據？”

蕭京垣被反問，頓時間啞口無言。

這期間，女席之中的氣氛有了變化。

禮部侍郎夫人捏著帕子的指尖泛白，本欲借程畢九之手折辱林依霜，萬不曾想到，她居然會有如此箭術！

羞辱不曾，反倒是讓她添了幾分色彩。

隨著瑞王撫掌夸獎聲，以及蕭京垣震驚的模樣，每一個都打在她臉上。

此刻意氣風發的女子，哪有過往半分低眉順眼的模樣？

鄰座與她素有嫌隙的夫人掩唇輕笑：“許夫人，依我看蕭夫人可不像你說的那般孱弱。”

侍郎夫人到底是見過不少場面的人，面對如此難堪，她輕笑一聲，可以揚高聲調：“也難怪將軍這般失態，方才那瞬間誰瞧著真切了？想必是蕭夫人一時僥幸……”

“僥幸”二字落在眾人耳中，倒是奪得幾分認同。

這箭術雖說不像武藝那般難，可有如此準頭的箭術，也非一日之功。

看來果然如同侍郎夫人說得那般，有幾分幸運在里面。

可，侍郎夫人的話，還未說完，林依霜都沒開口，一旁程畢九勃然大怒：“你這婦人懂個甚！什么僥幸？你當老子這二十石的硬弓是擺設？竟敢說蕭夫人的箭術是僥幸？”

侍郎夫人嚇得后退半步："將軍息怒，妾身是為您鳴不平啊......"

"放你娘的狗屁！"程畢九怒目圓睜，"老子自己有眼，需得你多嘴？"

蕭京垣跪在圣前，回眸看著這一切，只覺得如此陌生。

抬眼望去，陽光下的林依霜渾身散發著奪目光彩，恍惚間，這是第一次認識她。

他很快就收斂心神，摒除這個雜，含笑對著程畢九道：“程將軍息怒，侍郎夫人所言極是，或許真的是拙荊一時僥幸……”

程畢九雖然看不起女人習武，可輸了就是輸了，他更看不起輸了還要尋借口之人。

而他們卻逼著他當這樣的人。

程畢九怎么能忍，當下就喝斷了蕭京垣的話：“你這夫君當真奇怪，自家夫人贏得比賽，反倒信了外人嚼舌根？難不成這侍郎夫人是你養在外面姘頭……”

“程將軍慎言！”蕭京垣與侍郎同時厲聲呵止，前者袍袖下的手指已攥得發白。

皇上輕叩玉扳指打破僵局：“好了好了，既然程愛卿甘拜下風，這一局便算蕭夫人勝了。”

程畢九對著林依霜抱拳：“蕭夫人箭術，程某心服口服！”

林依霜站回遠處。

待蕭京垣向皇上告退，鐵青著臉走到她面前時，聲音已淬了冰：“我最后勸你一次，趁早認輸。下一場馬術奪旗，可沒這么好的運氣讓你投機取巧。”

林依霜抬眸望他，唇角揚起的弧度似笑非笑：“你夫君還是先顧好自己吧，你的對手已在場上候著了。”

蕭京垣狠狠剜了她一眼，袍袖翻飛間已闊步上場。

不過盞茶功夫，蕭京垣便以雷霆之勢折下首場比試，旋即拂袖退至場邊。

日晷指針悄然爬過一格，第二場馬術奪旗之試在三通鼓響中拉開帷幕。

作為皇上親信的安公公一甩拂塵，面帶微笑走上前來，宣讀規矩。

林依霜視線落在高座龍椅上的皇上，見他興趣不高，往年皆是如此比試，都是大晉官員，知根知底，誰勝誰負心中都有數。

望著那三丈高的旗桿上，紅旗在風中獵獵作響。

安公公略帶女性的聲音在耳邊回蕩，一炷香內，奪得紅旗者勝，期間不得傷人，不得用超過一樣的武器。

這不僅僅考驗嫻熟的騎術，更要輔以兵器，這分明是一場糅合騎射、輕功與兵器的綜合較量。

林依霜估量著這具身體能做到最大的極限。

看來要用技巧取勝！

林依霜翻身躍上馬匹，林依霜翻身跨上鞍韉，指尖輕撫馬鬃，目光快速掃過場地四周地勢。

那旗桿高逾三丈，紅旗在風中獵獵作響。要在飛馳的馬背上施展輕功奪旗，不僅需嫻熟騎術，更要輔以兵器借力——這分明是一場糅合了騎射、輕功與兵器運用的綜合較量。

就在此時，八名宮人抬著黑漆兵器架行至場中，林依霜目光落在兵器架上的紅槍上。

許安易搖著折扇行至蕭京垣身側，目光落在場中束緊腰帶的林依霜身上，唇邊勾起一抹玩味的笑："京垣兄，依你看，蕭夫人這回想贏可不容易吧？"

蕭京垣負手立在觀禮臺上，錦袍被風掀起一角，襯得他唇角那么譏誚越發森冷：“馬術奪旗？她哪里來的底氣？”

他端起一旁太監端來酒水，蕭京垣端起酒杯，淺嘗一口：“左右兩側那位，一個御馬場一等騎手，一個是邊疆歸來的馴馬副將。哪怕她馬術了得，可那三丈高柱上的紅旗……”

他忽然上前半步，眼底騰起冷焰，聲音刻意抬高：“難不成她還能靠示弱討巧，或者指望旁人憐香惜玉不成？”話音未落，遠處的林依霜握著韁繩的手驟然收緊，連帶著棗紅馬都不安地刨了刨蹄子。

身著黑衣將士聞言撫掌大笑：“若是夫人哭了，末將說不定也會憐香惜玉一番。”

藏藍戰袍的將領斜倚在馬鞍上，故意拉長語調：“夫人要是能跪下喊我一聲相公，這紅旗便雙手奉上！”哄笑聲在演武場上空蕩出刺耳的回響。

蕭京垣死死盯著林依霜挺直的脊背，若不是她非要逞強上場，自己何至于在這眾目睽睽之下淪為笑柄？

就在氣氛凝滯時，瑞王的聲音突然在背后響起：“方才路過，恰巧聽到二位高論。倒是來了幾分興致。”

蕭京垣身體僵了一下，眉頭微微皺起，此人何時在背后？

心底涌上抵觸，面上還要揚起一抹得體的笑：“不知殿下有何高見？”

瑞王負手走上前去，鎏金折扇輕輕合上：“年年如此比馬術，也無趣得很，今年難得貴夫人參與，何不，來點彩頭？”

兩位將士對視一眼，眼底閃過一絲驚喜，沒有想到這隨口的調侃，竟會引出這般的好事。

若是這一場比賽能入貴人的慧眼，對他們來說，是天大的好事。

黑衣將士回首，對著瑞王抱拳笑道：“承蒙殿下賞臉，末將二人自當全力奉陪。”

藏藍將領也跟著附和。

兩人根本就沒有把林依霜放在眼底。

瑞王唇角勾起一抹輕笑，“那如此便說定了。”

他親自向皇上稟明此事。

龍椅上的皇上聞言后，來了幾分興致：“看來皇弟是看好誰？往年皆是馴馬副將贏得比賽，今年難道還會有所不同？”

瑞王回道：“微臣覺得，蕭夫人勝算極大。”

皇上哈哈大笑，不以為然：“你就是這般，與常人不同，總是另辟蹊徑。既然中秋宮宴，確實也該讓人眾人盡興，朕就當這莊家，讓他們玩個痛快！只是切記，點到為止，莫傷了和氣。”

不消片刻，演武場便熱鬧起來。

眾人圍在賭桌旁，議論紛紛，手中的籌碼不斷變換主人。

安公公端著銀盤穿梭其中，林依霜的盤子竟空空如也，在一眾堆滿金銀的盤子里顯得格外刺眼。

瑞王見狀，低笑一聲，隨手解下腰間那柄寒光閃爍的匕首。

刀鞘上金絲纏繞，嵌著顆顆紅寶，正是出自大晉鍛造神手陳大師之手。“這匕首，押林姑娘能贏。”他將匕首輕輕放入盤中，頓時引來一片驚呼。

當銀盤轉至蕭京垣面前時，他盯著馬上身姿挺拔的林依霜，指尖微微發顫，心中正猶豫是否要下注支持。

卻見許安易搶先一步，將一錠銀子擲入林依霜盤中，挑眉笑道：“怎么說也得給京垣兄幾分面子。”

這話如同一根刺，狠狠扎進蕭京垣心里。

他臉色瞬間陰沉下來，冷哼一聲：“不必！她既想逞強，就該好好受些教訓！”說罷，一把抓起銀子，重重拍在黑衣將士的盤子里。

此時，鼓聲驟然響起，“啪”的一聲令箭落地，駿馬嘶鳴，比賽正式拉開帷幕！