【當(dāng)前歷史時(shí)間:大明崇禎十七年,三月十九日,凌晨,天色將明未明之際。】
逃出西華門,并不意味著安全。整個北京城此刻都已是李自成大順軍的天下,街上隨處可見亂兵和趁火打劫的暴民。趙子龍憑借著遠(yuǎn)超常人的警覺,帶著三人左躲右閃,避開了一波又一波的巡邏隊(duì)伍和危險(xiǎn)區(qū)域。
天色將明未明,是一天中最黑暗也最容易讓人松懈的時(shí)刻。在一處被焚毀大半,只剩下幾段殘?jiān)珨啾诘拿窬雍笤海w子龍找到了一口尚算完好的枯井。
“先進(jìn)去躲躲,天亮之后,城內(nèi)必然大索,我們必須找個更隱蔽的地方。”趙子龍壓低聲音,率先跳入了枯井。這枯井不深,約莫兩丈,底部還算干燥。
王承恩顫顫巍巍地扶著崇禎,長平公主緊隨其后,也先后進(jìn)入井中。空間狹小,四人幾乎是肩并肩地?cái)D在一起。
井底的黑暗和壓抑,讓氣氛更加凝重。
過了許久,崇禎皇帝嘶啞的聲音打破了沉默:“趙壯士,你……你究竟是何人?”
這個問題,他已經(jīng)憋了很久。從趙子龍如天神般降臨坤寧宮,到他層出不窮的怪異“法器”,再到他那遠(yuǎn)超凡俗的武力和神乎其技的“儲物”手段,無一不昭示著此人的神秘與不凡。尤其是他對自己這位九五之尊,似乎并無多少真正的敬畏之心,反而更像是一種……平視,甚至帶著一絲莫名的了然。
長平公主和王承恩也豎起了耳朵,他們同樣對趙子龍的來歷充滿了好奇與敬畏。
趙子龍沉默了片刻。他知道,有些事情,已經(jīng)到了不得不說的時(shí)候。若想讓這些人,尤其是崇禎皇帝,真正配合自己接下來的行動,就必須拋出足夠的“震撼彈”。
他深吸一口氣,緩緩說道:“陛下,接下來的話,可能會匪夷所思,但請你們務(wù)必相信,我所說的,每一個字都是真的。”
他頓了頓,用一種不容置疑的語氣說道:“我,趙子龍,并非這個時(shí)代的人。我來自……未來。”
“未來?”
崇禎、長平、王承恩三人同時(shí)失聲驚呼,臉上寫滿了難以置信。
王承恩首先反應(yīng)過來,顫聲道:“趙壯士……莫非……莫非是仙人下凡,能卜算未來之事?”在他看來,這比“來自未來”更容易接受一些。
趙子龍搖了搖頭:“不是卜算,是親身經(jīng)歷。我來自數(shù)百年之后的世界。”
來自數(shù)百年之后?這……這怎么可能?三人腦中一片空白。凡人能活數(shù)百年?還是說……他真的是神仙?
崇禎皇帝畢竟是一國之君,雖然內(nèi)心同樣翻江倒海,但他強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來,緊緊盯著趙子龍,試圖從他臉上看出哪怕一絲一毫撒謊的痕跡。然而,趙子龍的眼神平靜而坦然。
“數(shù)百年之后……”崇禎的聲音有些干澀,“那時(shí)的……大明……還在嗎?”
問出這句話的時(shí)候,他的心在滴血。他既渴望知道答案,又害怕聽到那個最壞的結(jié)果。
趙子龍看著他,眼神中帶著一絲憐憫,但語氣依舊平靜:“大明……亡了。就在崇禎十七年,也就是今年。李自成攻破北京,您在煤山自縊殉國。隨后,吳三桂引清兵入關(guān),開啟了清朝近三百年的統(tǒng)治。”
轟!
這番話如同一道九天驚雷,狠狠劈在崇禎、長平、王承恩三人的頭頂!
“不……不可能!這絕不可能!”崇禎猛地站起身,因?yàn)閯幼鬟^大,腦袋重重地撞在了井壁上,但他仿佛感覺不到疼痛,雙目赤紅,死死盯著趙子龍,“朕……朕乃天命所歸!大明江山,豈能……豈能斷送在朕的手中!你……你妖言惑眾!”
他雖然嘴上不信,但內(nèi)心深處,卻因?yàn)橼w子龍先前展現(xiàn)的種種“神跡”,以及此刻北京城的慘狀,而不得不信了幾分。煤山……他知道那個地方。自縊……這確實(shí)像是他會做出的事情。
長平公主早已嚇得花容失色,淚水奪眶而出,死死捂住自己的嘴,才沒有哭出聲來。父皇會死?大明會亡?清兵入關(guān)?這些詞語像一把把尖刀,刺得她心如刀絞。
王承恩更是癱坐在地,老淚縱橫,喃喃道:“亡了……竟然真的亡了……老奴……老奴愧對列祖列宗啊……”
趙子龍沒有理會他們的失態(tài),他知道,這種顛覆性的消息,需要時(shí)間來消化。
他只是淡淡地說道:“妖言惑眾?陛下,若我真是妖人,此刻便不會在這里與你共患難了。我有必要騙你們嗎?我所說的,是已經(jīng)發(fā)生的‘歷史’。至于為何我會出現(xiàn)在這里,我自己也不清楚,或許是某種……意外,或者使命。”
歷史……這個詞,讓崇禎稍微冷靜了一些。他頹然坐倒,眼神空洞地望著井壁。
“后世……后世是如何評價(jià)朕的?”良久,崇禎用一種近乎絕望的語氣問道。他想知道,在那個他已經(jīng)“死去”的未來,人們是如何看待他這個亡國之君的。
趙子龍看著他,心中也是五味雜陳。崇禎皇帝,一個勤政節(jié)儉、一心想中興大明的君主,卻最終落得個國破家亡的下場,歷史的吊詭與殘酷,在他身上體現(xiàn)得淋漓盡致。
“陛下,”趙子龍斟酌著詞句,但還是決定實(shí)話實(shí)說,“后世對您的評價(jià),頗為復(fù)雜。有人說您繼位之初,勤于政事,力圖中興,鏟除閹黨,是位有為之君。但也說您……剛愎自用,急躁猜忌,識人不明,措施不當(dāng),最終導(dǎo)致了國家的覆滅。史書稱您為‘非亡國之君,而當(dāng)亡國之運(yùn)’。”
非亡國之君,而當(dāng)亡國之運(yùn)……崇禎咀嚼著這十個字,臉上露出一絲慘笑。是啊,自己宵衣旰食,勵精圖治,為何落得如此下場?難道真的是天要亡我大明?他心中充滿了不甘與憤懣。
他想起自己登基十七年來,天災(zāi)不斷,**不止,流寇四起,建奴叩關(guān),朝堂之上黨爭不休,文臣各個自私自利,武將大多貪生怕死。他想整頓吏治,卻無人可用;他想充盈國庫,卻處處掣肘;他想攘外安內(nèi),卻兵員疲敝,糧餉不繼。他覺得自己已經(jīng)盡力了,但國家卻一步步滑向深淵。
“剛愎自用……急躁猜忌……識人不明……”崇禎喃喃自語,這些評價(jià),如同鋼針一般扎在他的心上。他想反駁,卻發(fā)現(xiàn)自己無從反駁。他確實(shí)殺了袁崇煥,確實(shí)頻繁更換首輔,確實(shí)對許多大臣缺乏信任……
“罷了……罷了……”崇禎擺了擺手,仿佛一瞬間蒼老了十幾歲,“勝者為王,敗者為寇。既然朕是亡國之君,受些惡評,也是理所應(yīng)當(dāng)。”
他能這么快平復(fù)心情,倒是讓趙子龍有些意外。看來,這皇帝也不是完全的草包,至少心理承受能力還行。
“陛下不必過于自責(zé)。”趙子龍說道,“明朝的滅亡,是多種因素長期積累的結(jié)果,非一人之過。天災(zāi)、黨爭、土地兼并、財(cái)政枯竭、軍事**……這些問題,早在萬歷、天啟年間便已病入膏肓。您接手的,本就是一個爛攤子。”
這話讓崇禎心中稍感安慰,但亡國的陰影依舊沉甸甸地壓在他心頭。
“那……依你之見,我們現(xiàn)在……該當(dāng)如何?”崇禎抬起頭,看向趙子龍,眼神中帶著一絲求助。他知道,眼前這個來自未來的人,或許是他們唯一的生路。
趙子龍等的就是這句話。他清了清嗓子,說道:“為今之計(jì),只有南下!北京已不可守,北方也盡是李自成的勢力范圍。唯有盡快趕到南京,憑借留都的底蘊(yùn)和江南的財(cái)富,或許還有一線生機(jī)。”
去南京?
王承恩首先表示贊同:“趙壯士所言極是!南京本就是太祖高皇帝肇建之基業(yè),如今亦是陪都,朝廷機(jī)構(gòu)尚算完備。江南魚米之鄉(xiāng),賦稅充足,足以支撐再起之師!當(dāng)年靖康之難,高宗南渡,亦能延續(xù)國祚。如今我等效仿,未必沒有機(jī)會!”老太監(jiān)眼中重新燃起了希望。
長平公主也怯生生地說道:“父皇,兒臣也覺得……南京或許是唯一的去處了。”
然而,崇禎皇帝卻猶豫了。他的眉頭緊鎖,似乎在進(jìn)行激烈的思想斗爭。
“南京……”他低聲道,“南京那些勛貴、文官……他們會真心擁戴朕嗎?朕擔(dān)心……朕擔(dān)心會重蹈建文舊事,或者……成為他們手中的傀儡。”
他不是不明白南京的重要性,但他更了解那些江南士紳的德性。平日里歌舞升平,黨同伐異,一旦大難臨頭,又有幾人能真正為國分憂?而且,他對南京的掌控力,遠(yuǎn)不如北京。
趙子龍見狀,心中暗罵一聲“糊涂”。都什么時(shí)候了,還在擔(dān)心這些!
他毫不客氣地說道:“陛下,現(xiàn)在不是考慮個人權(quán)位的時(shí)候!是活命要緊,還是當(dāng)個名不副實(shí)的皇帝重要?歷史已經(jīng)證明,您若留在北京,就是死路一條!至于南京那些人,他們就算有異心,也得看您有沒有實(shí)力!只要您能拉起一支隊(duì)伍,穩(wěn)住陣腳,他們就不敢輕舉妄動!”
他頓了頓,加重了語氣:“而且,據(jù)我所知,歷史上的南明朝廷,正是因?yàn)閮?nèi)部爭權(quán)奪利,互相傾軋,才給了清軍各個擊破的機(jī)會,最終徹底覆亡。如果您現(xiàn)在還抱著不切實(shí)際的幻想,瞻前顧后,那只會重蹈覆轍!”
“真實(shí)的歷史走向是,您死后,福王朱由崧在南京繼位,建立了弘光政權(quán)。但這個政權(quán)內(nèi)部**不堪,將領(lǐng)擁兵自重,僅僅一年就被清軍攻破。隨后,魯王、唐王等人又相繼在東南沿海建立政權(quán),但都如曇花一現(xiàn),很快敗亡。最終,大明徹底退出了歷史舞臺。”
趙子龍的話,像一盆冷水,將崇禎心中那點(diǎn)不切實(shí)際的幻想徹底澆滅。
他臉色蒼白,身體微微顫抖。原來……原來南渡之后,結(jié)局依舊如此悲慘嗎?
“為何……為何會這樣?”崇禎不甘地問道。
“原因很多。”趙子龍嘆了口氣,“首要的,是缺乏一個強(qiáng)有力的核心領(lǐng)導(dǎo)。南明諸王,各自為政,互不統(tǒng)屬,甚至為了爭奪正統(tǒng)地位而內(nèi)斗不休。其次,是缺乏統(tǒng)一的戰(zhàn)略目標(biāo)和堅(jiān)定的抵抗意志。許多官員和將領(lǐng),一遇挫折便心生降意,毫無骨氣。再次,便是錯失了聯(lián)合各地抗清力量的良機(jī),比如李自成、張獻(xiàn)忠的余部,以及鄭成功等海上勢力。”
“最重要的一點(diǎn),”趙子龍看著崇禎,一字一句地說道,“是缺乏與民更始的決心。江南的士紳地主,依舊只顧搜刮民脂民膏,不愿出錢出力支持抗戰(zhàn)。而朝廷也未能有效團(tuán)結(jié)底層民眾,激發(fā)他們的抗?fàn)師崆椤K茌d舟,亦能覆舟。失去了民心,焉能不敗?”
這一番話,振聾發(fā)聵,讓崇禎陷入了深深的思考。他從未從這個角度去審視過國家的興亡。他一直以為,只要君王賢明,臣子忠心,便能國泰民安。卻忽略了那些最根本的,關(guān)乎民心向背的問題。
“與民更始……”崇禎喃喃道,“朕……明白了。”
他抬起頭,眼中閃過一絲決絕:“好!就去南京!朕……朕不能讓大明的江山,徹底斷送!”
他想通了,與其在這里等死,或者成為別人的傀儡,不如拼死一搏!趙子龍的出現(xiàn),本身就是一個變數(shù)。有這個來自未來的“神人”相助,或許真的能改變歷史的軌跡!
就在崇禎下定決心前往南京的瞬間,趙子龍的腦海中,那許久沒有動靜的系統(tǒng)界面,突然閃爍了一下。
【叮!檢測到宿主成功引導(dǎo)歷史關(guān)鍵人物做出重大抉擇,對世界線產(chǎn)生輕微偏轉(zhuǎn),首次獲得“世界意志關(guān)注度”:10點(diǎn)。】
【世界意志關(guān)注度:10點(diǎn)。】
【當(dāng)前男主綜合戰(zhàn)斗力評估:55(戰(zhàn)神血脈E級激活,身體機(jī)能等同“美國隊(duì)長”巔峰。持有專屬武裝“黑木棒”及“神機(jī)銃”若干。)】
來了!趙子龍心中一喜。這“世界意志關(guān)注度”終于到手了!雖然只有10點(diǎn),但蚊子再小也是肉啊!
他立刻查看了一下系統(tǒng)的兌換列表。列表上琳瑯滿目,從各種未來科技武器,到神奇的丹藥功法,甚至還有直接提升身體素質(zhì)的選項(xiàng),但大部分都是灰色的,顯示“關(guān)注度不足”。
目前他這點(diǎn)關(guān)注度能兌換的東西少得可憐,大多是一些基礎(chǔ)的生活物資和簡單的醫(yī)療用品。
他目光掃過,很快就做出了決定。
“系統(tǒng),兌換10箱礦泉水,10箱軍用壓縮餅干。”
【兌換成功,消耗世界意志關(guān)注度10點(diǎn)。剩余關(guān)注度0點(diǎn)。物品已存放至儲物空間。】
這點(diǎn)關(guān)注度,兌換那些華而不實(shí)的東西沒啥用,還是先解決眼下的生存問題最重要。食物和干凈的水,是他們接下來長途跋涉的必需品。
趙子龍意念一動,從儲物空間中取出幾瓶礦泉水和幾包壓縮餅干。
“陛下,公主,王公公,先吃點(diǎn)東西,補(bǔ)充一下體力。”
看著趙子龍又一次憑空變出東西,崇禎三人雖然依舊震驚,但已經(jīng)有些習(xí)以為常了。
“這……這是何物?”崇禎拿起一瓶塑料瓶裝的礦泉水,透明的瓶身,晶瑩剔透的液體,以及瓶蓋上那奇特的螺旋紋路,都讓他感到新奇。
“這是未來世界的水,干凈衛(wèi)生,可以直接飲用。”趙子龍說著,擰開一瓶,示范著喝了一口。
他又撕開一包壓縮餅干,遞給他們:“這是軍用干糧,雖然味道不怎么樣,但能量很高,一小塊就能頂大半天。”
崇禎學(xué)著趙子龍的樣子,有些笨拙地?cái)Q開瓶蓋,小心翼翼地喝了一口。甘甜清冽的泉水滑入喉嚨,讓他干涸的喉嚨感到一陣舒爽。這水的口感,比宮中最好的玉泉山泉水還要純凈幾分!
他又拿起一塊壓縮餅干,聞了聞,一股淡淡的麥香味。他咬了一小口,口感有些干硬,但細(xì)細(xì)咀嚼,卻也別有一番滋味,而且很快就感覺到一股飽腹感。
長平公主和王承恩也好奇地嘗試著,很快便被這來自未來的神奇食物和飲水所折服。
“趙壯士……這……這未來世界,究竟是何等模樣?”崇禎一邊吃著餅干,一邊忍不住問道。他對那個趙子龍口中的數(shù)百年后的世界,充滿了無限的好奇。
趙子龍想了想,該如何向一個古代帝王描述現(xiàn)代社會呢?
“未來的世界啊……”他組織了一下語言,“那里沒有皇帝了,國家由人民選舉產(chǎn)生的代表來管理。人們出行有鐵皮做的‘汽車’,日行千里;有會飛的‘飛機(jī)’,一日之內(nèi)便可跨越重洋。通過一種叫做‘電話’和‘網(wǎng)絡(luò)’的東西,人們可以和千里之外的人實(shí)時(shí)通話、見面。夜晚的城市燈火通明,亮如白晝。糧食產(chǎn)量極高,足以養(yǎng)活數(shù)十億人口,尋常百姓也能吃飽穿暖……”
他盡量用崇禎能理解的詞語來描述,但即便如此,崇禎、長平、王承恩三人依舊聽得目瞪口呆,如同在聽天方夜譚。
沒有皇帝?人民選舉?會飛的鐵鳥?千里傳音?這……這簡直是神仙才能擁有的手段!
崇禎心中既有向往,也有一絲失落。他所為之奮斗一生的皇權(quán),在未來竟然不復(fù)存在了。
長平公主則是一雙美目異彩連連,對那個神奇的未來世界充滿了憧憬。
井底再次陷入沉默,但氣氛卻不像先前那般絕望。趙子龍的描述,為他們打開了一扇通往未知世界的大門,也讓他們對未來多了一絲渺茫的希望。
天色漸漸亮了起來,井口透進(jìn)來的光線也越來越明亮。外面的喧囂聲似乎也漸漸平息了一些,取而代之的是一種更加壓抑的平靜,仿佛暴風(fēng)雨來臨前的寧靜。
趙子龍知道,真正的考驗(yàn),才剛剛開始。
“先休息一會兒吧,”趙子龍說道,“養(yǎng)足精神,我們還要想辦法離開這座已經(jīng)變成死城的北京。”
崇禎點(diǎn)點(diǎn)頭,他確實(shí)也累了,心力交瘁。他靠在井壁上,閉上了眼睛,但腦海中卻翻騰不休,趙子龍的話,未來的景象,以及大明的命運(yùn),交織在一起,讓他難以平靜。
長平公主蜷縮在父親身邊,小聲地啜泣著,既為失去的家國悲傷,也為未知的將來而恐懼。
王承恩則默默地念叨著什么,像是在祈禱,又像是在懺悔。
趙子龍看著他們,心中暗嘆一聲。他自己何嘗不是心事重重?莫名其妙地來到這個時(shí)代,肩負(fù)著不知所謂的“守護(hù)者”使命,前路漫漫,危機(jī)四伏。
他唯一能做的,就是竭盡全力,走一步,看一步。