司勉神情陰沉如水，直勾勾地盯著司清嘉。

“為何不成？”他問。

司清嘉大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，思索著該如何作答，支支吾吾道：

“哥哥，輿圖之事不過是菀菀的猜測罷了，根本做不得準(zhǔn)，若貿(mào)然稟報陛下，沒能找到切實的線索，豈不是成了出頭的椽子？

就算陛下寬宏大量，不計較咱們兄妹的冒失莽撞，但父親卻會成為眾矢之的。”

想起秦國公堪稱冷漠無情的態(tài)度，司勉眼底盡是諷刺。

“清嘉，這么多年來，哥哥待你還不夠好嗎？”

“哥哥對我自是極好的，只是你不能受旁人唆使，做下糊涂事！”司清嘉急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

司菀好整以暇欣賞著她這副模樣。

前世，她這個姐姐一直都是沉穩(wěn)不迫、高貴端方的，尤其在嫁給七皇子后，更是搖身一變，成為京城貴女的典范。

太后都對她贊不絕口。

司菀從沒見過，那張嬌顏流露出類似焦灼的情緒。

就連將她剖心取血那日，司清嘉也歡喜淺笑，未曾失態(tài)。

畢竟持刀之人是司菀的未婚夫婿柳逢川，他滿身罪孽；司清嘉卻滴血未沾。

并且有滔天氣運(yùn)保駕護(hù)航，司清嘉每一步都走得極穩(wěn)，慢慢往上爬，最終得到了她想要的一切。

可如今，她竊走的東西也是時候還回來了。

“說到底，大姐姐還是不愿邊關(guān)輿圖落到旁人之手，否則，怎會拒絕我的提議？”司菀笑道。

她給趙氏添茶，又說：“母親，您比我更了解大姐姐，應(yīng)當(dāng)也能分辨出她的真實想法。”

趙氏掩面，一時間只覺得身心俱疲。

正因為她了解清嘉，才知道菀菀所言不虛。

她的女兒口口聲聲說為父親著想，為公府著想，實則都是借口罷了。

認(rèn)清這一點(diǎn)，趙氏看向沉默不語的長子，問：“勉哥兒，你還打算求娶嚴(yán)大姑娘嗎？”

司勉心中充斥著猶疑。

他很想硬氣些，讓自己的下半生不受胞妹擺布，但嚴(yán)驚鴻對他而言，確實是最好的選擇。

一方面，淮南侯府的門第也算顯赫；另一方面，清嘉提過一嘴，嚴(yán)驚鴻生母的嫁妝十分豐厚，盡數(shù)留給了女兒。

若能娶到這么個富貴嬌女，即便未能承襲爵位，仍可保將來高枕無憂。

沒等到長子的回答，趙氏便明白了他的選擇。

司勉這是吃了秤砣鐵了心，非要娶一個高門貴女當(dāng)妻子，全然不想想，自己在外究竟是什么名聲。

“罷了，既然你執(zhí)意如此，我會前往淮南侯府探探口風(fēng)，但嚴(yán)大姑娘能不能應(yīng)允，誰都無法保證。”趙氏沉聲道。

司清嘉眼神閃了閃，嘴角控制不住往上揚(yáng)。

無論如何，她的目的算是達(dá)成了一半。

只要兩人定了親，任憑嚴(yán)驚鴻再是高傲，出嫁從夫，也不敢隱瞞輿圖的下落。

腦海中浮現(xiàn)出心上人驚喜的模樣，司清嘉心頭積聚的郁氣消散許多。

這段時日，她被司菀處處針對，過得極其不順。

但只要得到輿圖，她有把握將流失的氣運(yùn)再奪回來。

畢竟實打?qū)嵉臋?quán)力，遠(yuǎn)比所謂祥瑞福運(yùn)的名頭實在得多。

婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言。

秦國公府這邊雖然答應(yīng)了，但淮南侯府對此一無所知。

三日后，剛停了雪，趙氏便帶著司清嘉，親自前往淮南侯府拜會。

去時，司清嘉滿臉笑意，喜不自勝，可回來時，卻陰沉無比，俏面含霜。

司菀遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥了她一眼，便猜到今日母女倆登門試探，只怕進(jìn)展并不順利。

不然，何至于如此？

金雀小聲開口：“主子，大小姐被嚴(yán)大姑娘推搡著趕出來，街上有不少百姓經(jīng)過，都瞧見了嚴(yán)大姑娘指著鼻子罵大小姐厚臉皮。”

即便早就料到，嚴(yán)驚鴻不會任人擺布，聽到金雀的話，司菀仍忍不住笑出聲來。

“此話當(dāng)真？”

“奴婢哪敢騙您？當(dāng)時抬轎的幾個仆從看得真切，絕不會有假。”金雀補(bǔ)充道。

迎面而來的柳尋煙瞧見司菀難忍笑意的模樣，頓時氣不打一處來。

她狠狠跺腳，將積雪踩得吱嘎作響。

“菀菀，發(fā)生了什么好事，竟高興到這種地步？”柳尋煙皮笑肉不笑問。

“沒什么。”司菀懶得理會她，隨口敷衍了句。

“我還以為你這么不懂事，眼見著兄長姻緣不順，在這兒幸災(zāi)樂禍呢。”

柳尋煙聲音冰冷，說出口的話也沒有半點(diǎn)慈愛，若趙氏是個心胸狹隘的，指不定會如何磋磨司菀。

可見她并不在乎女兒。

“柳氏。”趙氏面色不虞，提醒。

柳尋煙忙低下頭去，她是妾，必須時刻牢記自己的身份，無論如何都不能惹主母動怒。

只是在趙氏看不見的角落，柳尋煙艷麗嬌柔的面龐透出絲絲不甘。

她一時為妾，卻不會一輩子為妾，終有一日，她會成為秦國公府真正的女主人。

得了消息的司勉也恰好趕到，他迫不及待問：“母親，可還順利？”

趙氏搖搖頭。

司清嘉也跟著嘆氣。

她們母女剛進(jìn)到花廳內(nèi)，還和淮南侯夫人和二姑娘嚴(yán)嘉慧相談甚歡，嚴(yán)驚鴻在旁作陪，雖寡言少語，卻也稱得上和諧。

但當(dāng)提及嚴(yán)驚鴻與司勉年歲相當(dāng)，甚是相配時，這位嚴(yán)大姑娘霎時間變了臉色，毫不留情的將二人趕出府。

直到現(xiàn)在，司清嘉還記得嚴(yán)驚鴻站在石階上方，嘲諷她的嘴臉。

“你哥哥司勉是什么渾貨？手上沾了幾條人命，還進(jìn)過大牢，我今日便把話撂在這兒，就算絞了頭發(fā)做姑子，也絕不答應(yīng)這樁親事！”

司清嘉氣急敗壞。

不是因為嚴(yán)驚鴻侮辱司勉，看不起她哥哥，而是擔(dān)憂自己的算計落空。

見狀，司勉還有什么不明白的？定是嚴(yán)驚鴻不知好歹，拒絕了婚事。

趙氏捻動佛珠，勸道：“勉哥兒，強(qiáng)扭的瓜不甜，算了罷。”

司勉咬緊牙關(guān)，“嚴(yán)大姑娘以往從未見過孩兒，又因流言蜚語生出誤解，孩兒想當(dāng)面向她解釋，指不定她會回心轉(zhuǎn)意。

司菀挑眉，頭一回發(fā)現(xiàn)司勉竟如此自信。