司清嘉并非眼瞎目盲之輩，不必司菀提醒，自然也看到了魚王叼走佛珠的畫面。

她猛地踉蹌了下，搖搖欲墜，幸而及時握住欄桿，才沒有摔倒在地。

旁邊的秦國公仿佛被熏著了，連連后退。

面上是藏不住的厭惡。

將父女倆離了心的狼狽德行收入眸底，趙德妃神情平靜，不見半點波瀾。

兄長進宮那日，曾告訴過她，司清嘉秉性最是涼薄，忘恩負義也便罷了，就怕踩著趙家人的尸骨往上爬。

若她不想成為被蛇咬死的農夫，就得掰斷司清嘉的“毒牙”。

不能容情，不能憐憫，不能心軟。

更何況，司清嘉還有可能——

趙德妃抿了抿唇，想起還在襁褓中的小十一，眼神越發冰冷，幽幽開了口。

“陛下，臣妾還以為這些墨龍睛是看在清嘉的面子上，似躍龍門般，反復跳出水面，原來它們為的不是人，而是那串佛珠。

魚王不就是最好的例子嗎？”

皇帝掩住口鼻，快步走到橋邊，沒能找到魚王的身影。

他頗為遺憾。

“這魚王的動作未免太快、太靈活了，叼住佛珠，片刻都未在水面停留，便直接游進鎖龍缸底的山石中，朕都沒看清。”

趙德妃握住皇帝的手腕，輕聲道：“無論如何，清嘉都讓臣妾開了眼界，陛下是不是得賞她？”

皇帝頷首：“確實該賞。”

“孝安郡主，朕賜你黃金百兩，你倒是說說，那串佛珠有何特殊之處，竟能將墨龍睛魚王引出來？”

司清嘉不知該如何開口。

她眉心微蹙，嬌艷欲滴的臉帶著些許愁緒，看起來可憐極了。

若是身上沒有那股子惡臭，皇帝或許還會對她生出幾分憐惜，偏生此女臭不可聞，即使他以手掩鼻，也被熏得眼前一黑。

真不知道一個光鮮亮麗的年輕姑娘，怎會臭到這種程度。

難不成入宮路上，秦國公府的車駕掉進了糞坑？

秦國公用手肘碰了碰司清嘉，催促：“陛下問你話呢。”

司清嘉硬著頭皮回答：“臣女向來喜愛書畫，入宮前在整理顏料時，有一味顏料是用朱砂蟲研磨而成，許是朱砂蟲的味道恰好合了墨龍睛蝶尾的口味，便將它們吸引到附近。”

這個理由雖能解釋的通，卻成功讓徐惠妃的面色黑如鍋底。

方才徐惠妃口口聲聲稱，墨龍睛的異動是因為司清嘉福澤深厚、氣運驚人，后者也未曾反駁。

現下承認與勞什子朱砂蟲有關，不是在給她挖坑，打她的臉嗎？

司清嘉究竟是愚蠢，還是天真？亦或故意為之？

徐惠妃氣得渾身發抖，語氣不善地問：“孝安郡主，你既然猜到是朱砂蟲的原因，為何早些時候不說？”

“娘娘，臣女也不能確定，又豈敢妄言？”

司清嘉眼圈微微泛紅，聲音帶著不太明顯的哭腔，惶恐不安。

不久前，她才收到七皇子送的翡翠鐲，本以為兩人心意相通，婚事不久后便會提上日程，豈料今日面圣，竟開罪了徐惠妃。

心上人侍母至孝，迎娶正妃是大事，即便由圣上指婚，也會聽取徐惠妃的意見。

她該如何是好？

“好一個不能確定。”徐惠妃怒極反笑，再也維持不住端方知禮的表象，抬手指著司清嘉，又問：

“那你身上的惡臭，又是什么原因？總不能是朱砂蟲導致的吧？”

司清嘉支支吾吾，撒了謊，“玄雁卵尚未吸收完全，須得等上一段時日，味道方能徹底消失，而那些香料不僅能使玄雁卵的藥性和緩幾分，還能遮蓋這股怪味，臣女便隨身佩戴著香木雕琢而成的飾物。”

“景玉之前提過一嘴，說你服用玄雁卵后，肌膚雪白，發盈齒固，身染異香，但這異香竟會變成惡臭，委實匪夷所思。”皇帝忍不住道。

司清嘉強忍淚意，點頭。

心里卻惱恨至極。

要不是司菀和趙德妃沆瀣一氣，故意提及魚王陷害她，她豈會遭此等大辱？

許是心緒起伏不定的緣故，司清嘉身上滲出的汗水更多，就連香料也遮蓋不住阿魏的氣味。

皇帝后退丈余，用不敢置信的目光看向司清嘉，全然沒想到，這股惡臭竟比方才還要濃烈。

實難忍受。

司清嘉羞慚欲死，她慌慌張張福身，想要離開此處，下方的鎖龍缸突然傳出嘩啦啦的水聲。

眾人循聲望去，發現那條墨龍睛魚王再度躍上水面。

魚身在日光照射下彷如一團清透的墨云，尾部的那一縷金線更是流光溢彩，令人贊嘆不已。

還不等他們反應過來，魚王甩動尾鰭，拍打著那串紫檀木佛珠，狠狠砸在司清嘉額間，還濺了她一臉水。

司清嘉疼得“哎呦”一聲，雙手捂住腦袋，蹲在地上。

旁邊的秦國公也未能幸免，外袍被水打濕。

“怎么回事？二姑娘不是說了，魚王對佛珠感興趣，為何它又將此物拋了上來？”徐惠妃睨著司菀，刻意拉長了語調。

司菀恭聲回答：“或許是佛珠沾染的朱砂蟲徹底融于水中，已然消失，這串味道濃烈的珠子也就無用了。”

徐惠妃眼神冷了幾分：“二姑娘還真是能言善辯。”

“娘娘過獎。”

司菀抬起頭，定定與徐惠妃對視，眸底不見半點懼意。

“宿主，就算朱砂蟲粉被水沖散，魚王也不必特地將紫檀木佛珠拋上來吧？還不偏不倚，剛好砸在司清嘉頭上。”系統咕噥著發問。

司菀無聲解釋：“佛珠本就是香木雕琢而成，又沾染了阿魏的味道。尋常魚類喜愛腥食，易受到阿魏等物的吸引，但御苑培育的墨龍睛卻截然相反，它們嗅囊發達，承受不住這等刺激。

在吃完全部的朱砂蟲粉后，魚王將刺激嗅囊的佛珠扔上岸，也不足為奇。

但為何砸在司清嘉身上，我就不得而知了。”

說完，司菀瞥了眼掉落在地的那串佛珠。

她緩步上前，彎腰拾起。

甚至還將紫檀木佛珠置于掌心，輕輕掂了兩下，查探它的分量。