吳嬤嬤內(nèi)心不忿，面上卻不敢顯露分毫，她語(yǔ)調(diào)哀戚，一副忠仆模樣，指天發(fā)誓道：

“二小姐，老奴對(duì)姨娘絕無(wú)二心，如有半點(diǎn)私念，愿遭天打雷劈！您若不相信，老奴今日便死在這里，以證清白！”

吳嬤嬤再度叩首，腦袋磕得砰砰作響，血流如注，瞧著可憐極了。

若是換成尋常女子，哪里受得住旁人指摘？只怕還沒(méi)等吳嬤嬤磕幾個(gè)響頭，便忙不迭地出言阻攔。

但司菀不同。

她是死過(guò)一回的人了，曾經(jīng)的她被利刃活生生的剖開(kāi)皮肉，流盡了最后一滴血。

那樣的痛楚她都遭遇過(guò)，眼前吳嬤嬤的威逼，對(duì)她而言又算得了什么？

司菀站在原地，垂眸看著吳嬤嬤。

四處飛濺的鮮血落在她裙裾、鞋面上，留下暗色的印痕。

司菀卻連腳步都未曾挪移半寸。

吳嬤嬤磕得頭昏腦漲，心下卻更是膽寒。

她怎么也沒(méi)想到，司菀這蹄子是個(gè)不通人性的，居然眼睜睜看她遭受折磨，未免太過(guò)狠毒。

吳嬤嬤生怕死在此處，叩首的幅度小了許多。

正當(dāng)她琢磨著，什么時(shí)候停下動(dòng)作，便聽(tīng)女子冰冷的嗓音自上方傳來(lái)：

“怎么磕得這么慢？吳嬤嬤不是要以死自證嗎？”司菀刻意拉長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)。

吳嬤嬤雙眼瞪得滾圓，在心里將司菀罵了個(gè)狗血噴頭，只覺(jué)得她惡毒又刻薄，怪不得毀了容，當(dāng)真活該。

秦國(guó)公經(jīng)常宿在凝翠閣，知道吳嬤嬤是柳尋煙的身邊人，也是她最倚重的人手，出言阻止道：

“罷了，她也不是故意、”

話沒(méi)說(shuō)完，就被司菀打斷，“父親，您向來(lái)賞罰分明，對(duì)旁人從不會(huì)多加寬宥，怎的今日卻破了例？

姨娘還躺在床上昏迷著呢，若不替她討回公道，豈不意味著一個(gè)奴才都比貴妾重要？

以后姨娘在公府，哪還有立錐之地？”

司菀一連三問(wèn)，將秦國(guó)公逼得啞口無(wú)言。

他覺(jué)得面上無(wú)光，想要斥責(zé)司菀，趙氏卻擋在這逆女身前。

“老爺，菀菀言之有理，做錯(cuò)了事，闔該受罰，否則公府規(guī)矩豈不成了一紙空文？

朝令夕改，同罪異罰，往后又該如何掌家？”

趙氏昂首挺胸，絲毫不畏懼秦國(guó)公。

這便是望族嫡女才有的底氣。

也是秦國(guó)公對(duì)原配深惡痛絕的關(guān)鍵原因。

趙氏年輕時(shí)，姿容美麗，出身高貴，言行舉止落落大方，挑不出半點(diǎn)瑕疵。

可秦國(guó)公卻生不出一絲一毫的愛(ài)意。

他只覺(jué)得趙氏拿腔作調(diào)，刻意擺出那副高高在上的德行，活似神龕里供著的木胎泥塑，沒(méi)甚趣味。

遠(yuǎn)比不得尋煙溫柔小意，活色生香。

“夫人，你這是鐵了心要懲處吳嬤嬤了？”秦國(guó)公面色陰沉。

“她犯了錯(cuò)，不罰難以服眾?！壁w氏道。

秦國(guó)公額角青筋鼓脹，強(qiáng)忍怒意。

老夫人只覺(jué)得鬧騰，她抬了抬眼，道：“吳嬤嬤侍奉不力，引狼入室，險(xiǎn)些斷送了柳氏的性命，確實(shí)不適合留在公府?！?/p>

吳嬤嬤駭了一跳，膝行至老夫人面前，扯著嗓子哭嚎：

“老夫人，老奴在柳姨娘身邊伺候了二十多年，沒(méi)有功勞也有苦勞，求您高抬貴手，給老奴一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)吧！”

老夫人能在風(fēng)雨飄搖之際撐起偌大的公府，自然不是耳根子軟的，她既做下決定，無(wú)論吳嬤嬤說(shuō)什么、做什么，都不會(huì)改變主意。

“把人趕出去，莫耽擱。”她滿臉不耐的擺手。

秦國(guó)公忍不住道：“母親，吳嬤嬤雖然有錯(cuò)，但也不至于如此重罰，若是傳出風(fēng)聲，外人只怕會(huì)覺(jué)得公府和您苛刻?！?/p>

“旁人愛(ài)怎么想，就怎么想，我老骨頭一把，又不看他們臉色過(guò)日子，那起子人要是不服氣，大可以親自來(lái)秦國(guó)公府，和我理論一番。”

瞇眼看著被拖拽出去的吳嬤嬤，老夫人冷哼，手里的桐木拐杖用力叩擊地面，響聲清脆。

老夫人轉(zhuǎn)頭望向趙氏，問(wèn)：“來(lái)的路上，你提過(guò)一嘴，要好生教導(dǎo)清嘉，可是有什么想法？”

說(shuō)這話時(shí)，老夫人完全沒(méi)有避開(kāi)大房和二房的小輩，話里話外都透著頗為明顯的敲打意味。

“教導(dǎo)清嘉？”秦國(guó)公面露疑惑，“你準(zhǔn)備如何教導(dǎo)？”

趙氏猶豫片刻，道：“我想把清嘉送到水月庵?！?/p>

“明凈師太乃得道之人，不慕名利，不貪富貴，品行高潔，有她教導(dǎo)清嘉，指不定也能磨一磨清嘉身上的戾氣。”

明凈師太先前救了序哥兒，自那以后，趙氏前往水月庵的次數(shù)多了些，與師太愈發(fā)熟稔，也被她的品行氣度所折服。

要是清嘉能學(xué)到明凈師太的通透平和，哪怕只學(xué)到一兩成，也不會(huì)像現(xiàn)下這般偏執(zhí)，一而再再而三地針對(duì)菀菀。

好似入了魔障。

“你瘋了不成？”

秦國(guó)公頓時(shí)變了臉色，“好好的姑娘，為何非要送到庵堂里？你要知道，清嘉如今尚未議親，被親生母親送進(jìn)那種地界兒，往后哪還能嫁入高門？你怎么這般心狠，是要?dú)Я伺畠旱那俺虇?？！?/p>

秦國(guó)公覺(jué)得趙氏不可理喻。

“老爺，對(duì)女子而言，婚姻的確重要，但人生路漫，若走偏了方向，后果遠(yuǎn)比蹉跎姻緣來(lái)得更可怕。”

趙氏雖對(duì)司清嘉深感失望，卻仍不愿放棄。

畢竟清嘉是她十月懷胎生下的女兒，不僅血脈相連，她還有教養(yǎng)之責(zé)。

“我不同意！”

秦國(guó)公想也不想的拒絕。

他丟不起這個(gè)人。

“清嘉好歹有京城第一才女之名，論家世，論容貌，樣樣不輸，就算近來(lái)運(yùn)道差了些，脾性算不得好，潑灑些柚子水去去晦氣也便罷了，哪有人真把孩子送到比丘尼手中？

萬(wàn)一她真看破紅塵，吵著鬧著要出家，該如何是好？”

聽(tīng)到秦國(guó)公的話，不僅趙氏啞然，司菀也覺(jué)得無(wú)比荒謬。

她那個(gè)好姐姐，整顆心好似被浸沒(méi)在權(quán)欲的孽海中，不可自拔，越陷越深，既舍不得富貴榮華，又舍不得利祿虛名。

這樣的人，要是真能看破紅塵，還不如說(shuō)太陽(yáng)會(huì)打西邊出來(lái)。